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当阿尔弗雷德命令军士吹响了撤退号角的时候,威塞克斯人不甘心的后撤,他们甚至来不及带走自己同伴的尸体,乌尔夫看着如潮水般离开的威塞克斯人眯了眯眼睛,对方这么快就撤退,也许等待他们的下一波攻击将更加的凶猛。
“命令战士们修好损坏的栅栏和拒马。”乌尔夫对安格等人吩咐道。
诺斯战士们并没有因为威塞克斯人的撤退而麻痹大意,他们抓紧时间拖着疲惫的身体,将损坏的工事重新修建起来,但是一直到日落入夜,也没有看见威塞克斯人的身影。
“这些盎撒人在搞什么鬼?“安格摁着腰间的维京铁剑剑柄,她纳闷的盯着彩旗招展的阿尔弗雷德营地。
“蹬蹬蹬~~。“而就在此时,他们听见了一阵马蹄声响起,戒备的维京长弓手立即弯弓搭箭,瞄准了靠近他们的骑马者。
“不要射击,我是使者,带来了阿尔弗雷德陛下的消息。“骑马的人听见了弓弦拉紧的声音,连忙大声的用诺斯语言喊道。
“是使者?“乌尔夫抬起手让弓箭手们松开了弓弦,当火把亮起来的时候,果然看见了一名举着威塞克斯王旗的人。
“怎么办?“瓦格斯举起手中的火把对乌尔夫询问道。
“我带他去见古茨伦。“乌尔夫上前抓住了骑马者的坐骑缰绳,将他带往城堡中的古茨伦处。
“尊敬的古茨伦大王,我的主人威塞克斯国王陛下,向您问候。“那名操着纯熟诺斯语言的使者,恭敬的对古茨伦说道。
“我知道了,阿尔弗雷德派你来有什么事?“古茨伦摸了摸自己的胡子辫子,眼中透着精明的打量着使者,心中盘算着此时阿尔弗雷德派出使者的意图。
“我的主人,见识了这几天的厮杀,他实在不忍心继续见到血腥在你我两族间继续,希望能够谈一个和平协议,不知道您意下如何?“使者将阿尔弗雷德的建议告诉古茨伦,这大大的出乎了所有人的意料之外。
“诡计?“
“谎言。“
“别上当。“
几乎所有的伯爵们都反对道,他们以己推人,认为在自己一方断粮被围困的情况下,阿尔弗雷德作为占据优势的一方,居然想着和谈,怎么看都是诡计。
“古茨伦大人,我有话说。“乌尔夫却知道阿尔弗雷德曾经数次,希望与维京人和平共处,但是维京人却一直小看这名年轻的王者,于是走到了古茨伦的身边,对他低声说道。
“噢,什么事?“古茨伦此时也犹豫不决,他当然希望阿尔弗雷德真的同自己和谈,这样就能够拜托困境重整军队,但是他又十分担心上了阿尔弗雷德的圈套。
“我们可以答应下来。“乌尔夫低声对古茨伦说道。
“噢,如同他们欺骗我们怎么办?“古茨伦对乌尔夫说道。
“让他们向自己的神发誓,并且将人质送过来。“乌尔夫看了一眼使者,然后低声对古茨伦建议道。
“噢?“古茨伦听了若有所思,但是他也不敢保证阿尔弗雷德会答应如此苛刻的条件。
使者答应将古茨伦提出的条件传递给阿尔弗雷德,当他返回威塞克斯人军营后不久,很快将阿尔弗雷德同意的消息传递给了古茨伦。
“他们答应了?“古茨伦摸了摸自己的胡子,他有些诧异实在不明白,为何阿尔弗雷德会在占据优势的情况下,选择与自己和谈。
但是阿尔弗雷德的诚意是满满的,他将自己手下几名贵族充当人质,派往了维京人的营地,当然相应的古茨伦也应该派出几名伯爵或者领主当人质,以保证和平协议的履行。
“你,你还有你。”古茨伦走在了一群诺斯战士们面前,他伸出手拍了一下其中一些人,然后命令人将兽皮大氅披在他们身上,冒充伯爵或者领主充当人质。
“这行得通吗?”安格站在乌尔夫身边,看着古茨伦从普通士兵们中间挑选出人质,安格有些担心的低声问道。
“反正阿尔弗雷德也没有见过。”乌尔夫倒是无所谓,当人质这么危险的事情,伯爵们肯定不会去,就是阿尔弗雷德恐怕也不会让真正的贵族和重要人物前来担当人质,这不过是一种有默契的相互欺骗而已。
“陛下请求您以托尔和您戒灵的名义发誓,退回自己的领地,不再继续进犯威塞克斯的领地。”当双方交换人质的时候,阿尔弗雷德的使者要求古茨伦发誓。
“我以托尔神和自己的戒灵发誓,不会再进犯威塞克斯的领地,我们会和平的退回自己的地盘。”古茨伦举起自己戴着戒指的手,对众人说道。
“我会如实向国王陛下禀报的。“使者见状点了点头,他知道维京人十分的看重雷神托尔,以及戒灵的誓言。
阿尔弗雷德和伊萨克站在营地中,注视着双方交换俘虏,以及古茨伦发誓的情形,他们知道维京人狡诈多变,因此再整个过程中阿尔弗雷德都以身体不适为由,没有出席这一场和平谈判。
“陛下,我们不能相信维京人的誓言。“即使如此,伊萨克也认为不能相信古茨伦,他深知无论维京人多么的信仰北方神,但是他们骨子里面到底崇尚力量与征服,他们打心眼里瞧不起盎撒人,认为他们不过是一群手下败将。
“他们用自己的神的名义发誓了。“阿尔弗雷德却微微摇了摇头,在他的心目中当一个人用自己信仰的神的名字发誓,那么他就不会反悔,因为他就是这样一个虔诚的人,所以无法想象有人会做出违背誓言的事情。
“陛下,我曾经深入研究过维京人的信仰,在他们的信仰中狡诈之神洛基会允许,他们在特定情况下说谎或者违背誓言,只要是为了击败敌人,这被称之为智慧,他们不是基督徒,不崇尚老实本分。“伊萨克向阿尔弗雷德极力的解释道。
但是阿尔弗雷德却完全听不进去,他的身心已经非常疲惫,即使是站在这里也已经是用了全身的力量,而他手下的士兵们也同样思乡心切。
“噢噢噢噢~~~。“当双方达成了和平协议的时候,无论是威塞克斯人,还是诺斯人都爆发出了欢呼声,即使是好战的诺斯人,也希望能够获得片刻的喘息。
“古茨伦大人,我们会向后撤离一段距离,好让你们可以收拾好行李,重新返回自己的领地。“使者对古茨伦说道。
“当然。“古茨伦和善的笑了笑,他想要邀请使者一起参加诺斯人的宴会,好庆祝这一场和平的盛宴,但是使者却以回禀阿尔弗雷德为由,将俘虏安排好后自己离开。
“看来,我们有一群新的同伴了。“看着这群眼中透出恐惧的人质,古茨伦大笑着向自己的手下们说道。
“哈哈哈~~~。“顿时维京人中爆发出了笑声,他们上前将这群惊恐如小鸟般的人质们,带到了自己的宴会,让他们享受一番来自北欧的粗犷盛宴。
当安排好了一切,古茨伦却神态严肃的来到了乌尔夫的营地,看见这位维京王者前来,乌尔夫也是十分的诧异,于是连忙从篝火旁边站起身来。
“乌尔夫,我有重要的事情交给你去办。”古茨伦一脸严肃的对乌尔夫说道。
“噢,是什么重要的事情?”乌尔夫此时正在思考今后的打算,听了古茨伦的话,他好奇的询问道。
“现在阿尔弗雷德的人退后了几里地,足以让小股的部队离开,我希望你带着你的人穿过威塞克斯人的监视区域,前往康沃尔郡,帮助我们在那里寻找落脚点。”古茨伦对沃尔夫说道。
“噢,为什么不直接返回我们的领地?”乌尔夫有些诧异的询问道,在他看来此次的进攻在战略上已经失败,还不如返回自己的领地重整旗鼓。
“你以为阿尔弗雷德就那么好心,让开一条通道允许我们穿过他的领地,他们的人在四处监视着我们,即使阿尔弗雷德不动心进攻我们,他手下的将领们也不可能放过如此大好时机。”古茨伦耐心的向乌尔夫解释道。
“您是说,阿尔弗雷德的手下会乘机沿途袭击我们?”乌尔夫微微有些吃惊,自己虽然拥有后世人的知识,但是在尔虞我诈的战场上经验还是尚浅。
因为维京人的船在大风暴中被摧毁,他们现在只有从陆地上返回一条路,但是要穿越威塞克斯人的领地谈何容易,沿途都是敌人熟悉的领地,如果在中途伏击他们的话,这一支军队肯定会立即完蛋。
古茨伦到底是统帅一支维京大军多年的人,他的判断基本上没错,阿尔弗雷德虽然命令各地郡长和伯爵不得袭击维京人,但事实上许多贵族早就跃跃欲试,他们才不管阿尔弗雷德的悲天悯人,在他们看来盎撒人和维京人只有一方彻底倒下,才能够让和平彻底的回归不列颠。
“陛下太悲天悯人了,靠仁慈是不可能击败维京人的。”一名被阿尔弗雷德命令撤军返回自己领地的伯爵,却在沿途的一座树林中,召集他的军队们,在篝火旁边拔出腰间的剑,对他们说道。
“噢噢噢~~。”伯爵手下的士兵们不由高举武器欢呼起来,他们中的许多人经历过维京人带来的苦难,他门打家园被摧毁,妻女被掳走,可以说与维京人不共戴天之仇。
“伯爵大人,如果维京人急着赶回自己领地,他们肯定会选择更短的距离。:这时候,在伯爵一行人身后的大树背后,响起了一个穿着修士袍子男人的声音,他的长相丑陋,身材肥胖。
“伊萨克你确定?“伯爵好奇的问道。
“放心吧,如果他们是不会听从我们的建议路线,那么就只剩下这一条路可走,只要我们沿途布置,然后只要等着他们来到这里便可以。“伊萨克摘下了自己的帽兜,他深知阿尔弗雷德不会动手,因此为了一劳永逸的解决掉古茨伦等人,他偷偷离开了阿尔弗雷德的营地,前来煽动起了对维京人最为不满的领主。
“我知道了。“伯爵的脸色露出了喜色,他看见伊萨克在羊皮纸地图上指着的位置,不由的高兴起来,要知道那里有一片峡谷,若是用碎石堵住前进和后退的去路,从两边用标枪和弓箭攻击的话,肯定能够全歼敌人。
“主啊,原谅我。“伊萨克忍不住画了个十字,他也不想一下杀死这么多人,但是越是清楚维京人的反复无常,他越是担心阿尔弗雷德。
维京人的营地中继续举办着盛宴,但不知道为何所有的诺斯战士们,都纷纷与人质们推杯换盏,渐渐的将他们喝的伶仃大醉。
“古茨伦,那些人质都喝醉了。“滨海领主罗伊丢下手中的空杯子,向古茨伦汇报道。
“很好,全部干掉。“古茨伦用大拇指在脖子上划过,他知道这些人质其实就是阿尔弗雷德的眼线,必须要干掉,否则乌尔夫的军队很容易便会被发现。
“杀掉?“罗伊愣住了,他记得古茨伦发过誓的,更何况他们的一些人还被当作人质带走。
“没错,全部杀掉。“古茨伦又严肃的重复了一遍,罗伊这才明白过来,虽然心中担心那些被送过去的弟兄名单,但是古茨伦的命令是不容置疑的。
“哦呜,我还能喝。“那些伶仃大醉的盎撒人质们,他们并不知道死神已经降临,诺斯战士们宛如狩猎一般,偷偷的来到了他们的帐篷之中,握着锋利的匕首,用手捂住他们的嘴巴,然后猛地割断他们的喉咙,一切都是悄然无息进行的,阿尔弗雷德派来的人质一个晚上全部殒命。
“呼,呼~~。“而乌尔夫早就带领着自己的直属部下们,朝着康沃尔郡的方向奔跑,他们披星戴月,夜晚行进的速度很慢,但是却一刻不停。
“哦呜~~。“走路旁的树林中,黑炭的影子掠过,并且不时的发出狼嚎声,就像是在告诉众人安全一般。