“薛老大，这……”
冯朝瞬间傻眼，随后可怜巴巴地看向祖大寿，想让对方帮着自己求情。
祖大寿同样一脸疑惑，却没有急着开口。
自己之前已经给薛长山解释得很清楚，他绝对不会是故意想让冯朝回去送死，肯定是另有安排。
果然，薛长山随后便解释道：“我需要借用你的身份，回开原县征兵。”
此言一出，这下冯朝和祖大寿一起傻眼。
祖大寿是真的看不懂薛长山葫芦里卖的什么药，现在最稳妥的做法不应该是快点回米阳县吗？
白莲教起义肯定不会只在夏原县这一地，谁也不知道米阳县会不会也有什么意外。
且不提他们去了开原县能不能征到兵，就算能征到又有什么用？
而冯朝的想法则十分简单。
去县城里征兵，我也配？
别看他这个千户是正五品官，可根本没法插手到县城事务里。
要说手中权力，主政一方的七品知县比他这个五品千户要大多了。
就算他赶到开原县，也根本不可能从知县手中夺得半点权力。
“事不宜迟，赶快行动，我带人留下断后，之后会去开原县跟你们汇合。”
情况紧急，薛长山不想多费口舌，不耐烦地催促冯朝上路。
冯朝也知道现在不是多说话的时候，夏原县里的白莲教起义军随时有可能追杀过来。
开始一想到如果现在跟薛长山分开，自己唯一的保命机会就有可能丧失，他还是不想挪动一步。
“老大，说说你的计划吧。”祖大寿心中的疑惑也很多，终于忍不住说道。
“我要打造一条相互之间可以支援的防线，把米阳县护起来。”薛长山终于解释了一句，但也仅仅只是一句。
他忽然看向冯朝，抓着对方的衣领拽到自己身前。
“想死还是想活？”他冷冷问道。
“想活，想活。”冯朝连忙点头。
“想活就去开原县，不需要你征多少兵，至少先确保城中别乱。”
说到这，薛长山几乎是透着寒气警告道：“我要一个稳定的开原县，知道吗？”
感受着薛长山身上的杀气，冯朝知道如果自己还要继续说废话的话，回应自己的就不是警告而是尖刀了。
带着一头雾水和十足的恐惧，冯朝最终还是跟着三狗和周家商队朝开原县赶去。
冯朝刚走，薛长山又马上对祖大寿说道：“走，回松林村。”
“嗯？回哪？”祖大寿一愣。
“回松林村。”
“老大的意思是，在松林村伏击白莲教的援军？”祖大寿问道。
看到薛长山点头，祖大寿也跟着笑了起来：“有道理。”
白莲教起义军刚刚在夏原县获得大捷，正是士气高涨的时候，或者说正是极度膨胀的时候。
顾林如果知道松林村被攻打，第一想法肯定是带人回去调查清楚，而不是漫无目的的追击。
如果能在半路设伏，必然可以再一次痛击起义军队伍。
松林村一战已经让祖大寿看出起义军的深浅，说到底其实这就是又一场同州起义而已。
不管顾思南把白莲教说得多神秘，说到底这不过就是准备时间久一些的农民起义罢了。
白莲教里显然没有太多有军事才能的人，暗中筹划这么多年都没能练出一支精兵出来。
就连藏着家底的老巢里都是一些杂兵，所谓的起义大军自然也不可能有太强的战力。
他们仅凭六百人就能杀穿松林村，烧了粮食，劫了物资，甚至还能大摇大摆地运出去。
折腾这么一圈下来，却仅仅战死了十几人，足见白莲教起义军整体战力的低下。
对于接下来可能爆发的伏击战，祖大寿并不觉得紧张。
但祖大寿却并未轻视这次起义，而是依旧保持着高度警惕。
原因很简单，起义军初期战斗力低下是不可避免的事情。
真正的威胁并不是他们部队战力的强弱，而是他们部队发展速度的快慢。
起义军之所以能起势，就是因为朝廷的压迫太狠，百姓们走投无路之下只能奋起反抗。
薛长山他们可以凭借一支精兵在局面战场上取得一些胜利，却无法消灭百姓对朝廷的怨气和反抗的决心。
如果不能迅速扑灭白莲教起义，他们就会如同星星之火一般，迅速燃起燎原之势。
等到起义军发展到几万甚至十几万大军的时候，就算薛长山他们的人再能打又如何？
在绝对体量面前，小股部队精锐与否已经很难影响大局。
祖大寿明白，薛长山现在想做的就是在他们起势之前尽可能地削弱他们的力量。
但他不知道的是，薛长山已经开始了更长远的布局。
薛长山同样没有因为松林村一战就看轻白莲教，他相信白莲教准备这么多年不可能真的一无是处。
他们的发展壮大是不可避免的，现在能做的就是阻止他们快速发展，以及着手布置后续的防守。
他要建立一条防线，一条有几座城池互相呼应的防线。
这是来自关宁锦防线的灵感，在乱局之中抢下几个战略要地。
遥相呼应，相互支援，虽然无法破局，但却至少可以在起义军的浪潮中自保。
是的，薛长山现在想的仅仅是自保而已。
他没有野心仅靠自己的力量就消灭白莲教起义。
这必将是一场席卷整个北直隶的起义，他要做的就是在朝廷派遣平叛大军赶来之前，保住自己的老巢——米阳县。
但想守着一座孤城对抗数以万计的起义大军，那绝对是痴心妄想，所以他必须尽快把能利用的力量串联起来。
派了冯朝去开原县后，他也把顾思南打发走了。
接下来的战斗中，顾思南将是一个重要的变数。
只是不知道顾思南能不能成功在白莲教里上位，薛长山已经把能做的都做了，接下来只能看顾思南的表现了。
顾思南这颗旗子能不能发挥作用尚未可知，但薛长山早早安排出去的斥候却始终都在稳定发挥。
早在他最初开始招募乡勇时，薛长山给祖大寿定下的最重要的任务就是培养出一支精锐的斥候队伍。
情报的重要性不言而喻，所以薛长山一直注重密牒和斥候的培养。
密牒方面李九已经愈发出色，而斥候队伍在这一战也里也发挥出了重要作用。
他们清楚地侦查到白莲教起义军的动向，一支千人规模的队伍已经从夏原县出发，直奔松林村而来。
除此之外，并没有第二路追兵出城。
藏在伏击的雪地上，薛长山忽然轻声念叨起来：“大寿，你说我们要不要去奇袭夏原县？”