皇后慌忙跪地请罪，可景隆帝却不打算轻易宽恕她。
“身为后宫之主，不尽国母之责，更该严惩。”
“皇上恕罪！”
皇后吓得心慌意乱，就听皇帝继续道：“暂夺执掌六宫之权三月，期间由德妃接管。”
丢下一句好好思过，不再理会瘫跪在地的皇后，景隆帝大步离去。
淑妃就差乐出声，风水轮流转呐，挨千刀的皇后当着那么多贵妇面狠狠中伤自家，眼下也轮到她自己了。
一肚子闷气可算畅快了，淑妃得意的朝皇后递去个自作孽不可活的眼神。
……
虽是冬日，可皇宫蓬莱苑却是一片春和景明，这里由数千名工匠精心打造出的皇家园林。
假山层叠，围湖造景，眼下正是梅花盛开的季节，几百株红梅凌寒怒放，为新春节日增姿添彩。
朝臣贵眷参拜过帝后之后皆来到此处相聚，赏梅游园，吟诗作画，投壶射箭，内务府安排了不少娱乐节目，在正宴开始前人们可自在地游园畅聊。
宾客们三五成群聚在各处，宫人内侍穿梭在其中奉茶奉果，放眼望去犹如瑶池仙宴。
湖心亭阁内，太子与亲王皇子以及数位宗室世子聚在此，少年们说笑声阵阵飞出，随着湖面碧波传至岸边，引得不少妙龄千金频频窥望。
凌恒同越王谢过地宫相救之恩，兄弟俩关系自幼微妙，在某些事情上他们都心知肚明，越王这次举动凌恒意外，但也不意外。
意外的是在权势跟前这位弟弟能以亲情为先；不意外的是，凌恒知晓越王为人，他爱权，但取之有道。
万千感念在嘴边再次凝成句多谢，那是发自内心的真诚，越王听后笑容清淡，只道是分内之事，兄弟二人相视一笑，眼里是只有他们彼此能读懂的情绪。
攀谈几句后越王看向亭阁一角的令颐，姐妹三人正聊得亲密，难得看到她露出笑脸，那样的温婉娇俏才是她真正该有的样子，却吝啬向他展示。
虽说也不曾给他摆过脸子，两人似也相处平和，可他知道她的心远在天边。
“王兄堂兄们新春大喜。”
清悦的女子声说着话，几名皇室公主结伴而来。
南缃一眼就看到随在其中的元锦书，今日的她依旧装扮素雅，淡青色襦裙裹身，配以同样色系的斗篷披风，在一众姹紫嫣红中如清水芙蓉，独树一帜。
元锦书也注意到了这边的南缃，虽一身婢女装扮，却依旧难掩玉姿仙颜，不施粉黛仍然美得动人，上次见面后元锦书便对这个容貌出众口齿伶俐的女子印象深刻。
再看她身侧的两名姑娘，同样姿容出众，三人站在那里，或艳丽，或娇柔，或明媚，当真是让女子都很难不嫉妒的颜色。
众人落座后，宫人将烹好的茶水一一奉上，南缃姐妹三人也散了开。
元锦书那日从东宫回去后便打听了赵家女之事，她目光从清丽绝俗的南缃转到娇柔惹人怜的令颐身上，再到明王身后的扶盈，纵然知道赵氏女容貌不凡，可亲眼见证后还是被惊艳到。
目光收回，元锦书端起桌上茶盏，她略略一闻，朝身后宫人开口问道：“这白茶是用什么水烹的？”
“回元小姐，是梅花上收的白雪，带着梅花暗香，用此水煮茶再合适不过。”
听宫人这么一说，众皇子公主纷纷赞赏般点头。
元锦书却将手中茶放了回去，见她如此，邻座的一位公主询问她为何不饮。
“人人都道以带有梅香的冰雪煮茶风雅有趣，实则不然。”元锦书眉眼幽静，不急不缓的说着。
“白茶乃茶中极品，味道以清新为著，何以白茶制作工序简洁，只经晾晒或文火干焙，为的就是保留其清香精髓，品白茶意在于此，若以其他香味混入，只会折损其淡雅之气。”
看了眼茶盏，元锦书轻摇着头，“饮茶饮其道，若非如此，还不如不喝。”
“锦书说得有理。”
几位公主恍然大悟，“咱们只说用梅上雪水煮茶风雅，从来盲目跟风，熟不知一茶一道，当中高妙深奥大有讲究。”
“经锦书这么一说我们也长见识了。”
“果然还是锦书最蕙质兰心。”
“那自然是。”明王接过话，笑眼看着对面的女子，“锦书最是博学多才，论焚香点茶，诗词插花，她的造诣可是无人能及。”
众人听后七嘴八舌附和。
元锦书始终保持着云淡风轻，对于大家的赞赏不惊不喜，像是早已习惯。
目光瞟向岸边，看到不少千金小姐正眺望着这里，知道那些人在想什么，元锦书淡然一笑。
自懂事起她便进宫伴读，日日与皇子公主在一起，在其他闺秀对皇家子望眼欲穿而难以得见一面时，她却能实时见到。
这怎能不让满京城高门贵女艳羡。
譬如此时，她可以同皇子皇女同坐于此，高谈阔论，而那些人只能眼巴巴地远远望着。
“既然这样，那不如让人重新烹茶吧，别误了白茶的精髓，也省得传出去被人笑话咱们暴殄天物。”
明王说得兴致盎然，人前毫不掩饰对元锦书的追捧，扶盈静静立在他身后，看他的眼神平静无波。
宫人看向太子，等待太子发话。
凌恒端起茶轻饮了口，缓缓道：“都说用梅上冰雪烹茶，茶中会带有梅花幽香，可我倒不这么觉得。”
他声音舒朗随和，元锦书闻言脸色有那么微微一僵。
“雪离开梅花后能有多少香气，再经过融化煮沸哪里还能有香味。”
他话一落周围气氛瞬间安静下来，众人不约而同地看向元锦书，就见她垂着眼帘，面上清冷漠然。
“越王弟呢？”太子问道，“王弟对此怎么看。”
越王微微勾唇，看都不看茶盏一眼，“弟弟对茶道没有研究，任何茶在我这里都是一样的，更别说用何水煮。”
随着这话亭中气氛又尴尬了几分。
虽被太子否定可明王并无怨气，兄长知道他从小喜欢元锦书，可锦书一心只在对她无意的兄长身上，兄长方才的言辞是对元锦书的刻意疏远，本质是对她的否定和回绝，让她早些收心。