几十棍的板子已将腰背打得血肉模糊，不断有新的血液渗出，凌恒忍着疼痛跪在御书房外。
正值盛夏，晌午日头高照，烈日炎炎，地板烫得难以触摸，凌恒就这么跪着，脸上汗珠滚落，身上的伤让他止不住颤抖，几次虚晃得险些要倒下，却一直不肯服软。
茗山数次劝说无果，雪团也焦急的围着凌恒打转，见他身子抖的厉害，于是钻到他胸膛下，用自己身体帮他撑着。
凌恒看着身下关切又担心的雪团，苍白的脸上露出笑。
日头从高升到西沉，再到夜幕降临，大殿外的守卫换了几拨，凌恒孤寂的身影始终跪在原地。
夜已深沉，大殿前一片寂静，雪团也困得不成样，几次眸子迷迷糊糊合上，却强撑着身子不倒。
“雪团乖，困了就去草丛里睡。”
雪团哪里肯走，立马做出一副精神抖擞模样，似在说我不困，我要陪着爹爹。
到了后半夜，小家伙终于顶不住了，闭着眼睛打盹，可身子却一直保持蹲坐姿势，小脑袋歪在脖子上眯着。
这样子凌恒看得心软，不忍打扰它，生怕将小家伙弄醒。
心头暗道：若爹爹能被废了，就带着你和娘亲回仙云山，我们过世外桃源的日子。
想到南缃，凌恒只觉此刻遭受的所有都是值得的。
沉重的夜幕渐渐被日光点亮，一夜过后，凌恒还跪在外面。
景隆帝早朝走出御书房，看了眼还在坚持的儿子，冷哼一声，径直甩袖离去。
昏迷了一夜的德妃醒来便朝这边赶来，见儿子脸色憔悴得吓人，后身已尽数被血浸染，心疼的眼泪怎么也止不住。
“你到底要怎样，不就是一桩婚事吗，怎么就让你这么抗拒，好不容易治好了病症，你就这么糟践自己身体，你这是戳母妃心呐。”
德妃哭断了肠，皇后也闻讯赶了来。
知道太子是为拒自家婚事，饶是心里不痛快可也不好表现出来，端出副慈爱长辈模样好言劝解。
不管他们说什么，凌恒一概置之不理，皇后最后也回了宫，德妃陪在一旁不断哭泣。
这日又是艳阳高照，正午的日头比昨天还要毒，凌恒脸上没有一点血色，虚弱得像随时要晕过去。
德妃几次要强行将人带走都被凌恒拒绝。
盛夏的天气复杂多变，正午还是毒日头，下午便阴云袭来，顷刻间，狂风携着暴雨倾泻而下。
噼里啪啦雨点砸在凌恒身上，德妃为他撑着伞，可依旧挡不住吹来的雨水。
由于伤口没有得到及时处理，又兼日晒雨淋下，让本就严重的伤势更加恶化，伤口开始发炎肿烂，凌恒头疼欲裂，高热下终于昏了过去。
走着出去的人被抬了回来，东宫上下一片手忙脚乱。
伤痛和高烧下，凌恒整整昏迷了三日。
在此期间，他模模糊糊地看到很多人围着他，有母妃哭声，也有茗山的关切，有人给他处理伤势，又被灌下汤药……
像是魂游太虚，灵魂和肉体分散了开，不知过了多久才睁开眼睛。
此时的房间没有梦中的喧杂，静悄悄的，凌恒意识也慢慢聚拢。
抬眼就看到南缃坐在床边，正静静地凝视着他，不知是不是错觉，只觉得她眼睛似哭过般。
“我好不容易把你病治好，还搭了我那么多血，你就是这么不爱惜自己身体的。”
虽是埋怨的话，却能听得出她语气里的担忧。
看出她眼底的那么抹心疼，凌恒只觉身上所有疼痛都消失了，安慰地笑道：“不过是挨了几下打，不碍事，过些日子就好了。”
还不碍事？那两日的他烧得不省人事，若非又一次以血入药，就是御医都难以将他命救回。
不知是没好气还是不想让凌恒看到自己情绪，南缃转开了脸。
“我真的没事。”凌恒说着又面露惭愧，“只是没有完成对你的承诺，父皇他……不肯重审案子。”
“不过你放心，我会继续想法子。”
“这些先不提了。”南缃已从茗山嘴里知道了当时宫中情况，“我知道你已经尽力了，连累你受伤，我也很抱歉。”
“我挨打跟你没关系。”凌恒不想她内疚，更不想给她增加负担，“不要多想。”
凌恒虽不说拒婚的原因，可南缃也能猜到是为了什么。
他数次不顾性命的救自己，人活一世，能遇到性命相托之人，对于南缃来说这份情谊已经足够了。
他待她这般情重，她又怎能不为他考虑。
“你昏迷的这几日，越王和明王都来探望过，我姐姐也来了。”
“她怀孕数月，御医已经诊断出她怀的是男胎，凭着诞育皇长孙的功劳，越王数次为她求正妃之位，天子都没同意。”
南缃说着看向凌恒，“我们赵氏女做王妃的资格都没有，更何况是太子妃。”
用景隆帝的话说：罪奴做侧室便罢，若给予正妃之位岂不让天下人笑话，赵令颐做侧妃已经让很多人不服，若再册封正妃，让她与那些出身高门的宗妇平起平坐，这是打名门显贵的脸。
就是平民百姓也不会让罪奴做正妻，更别说龙子凤孙，绝不可能！
“王妃尚且如此，更不要说你的妻子，那可是未来的皇后啊，册立太子妃如同册立皇后，并非家事而是国事，不仅需要皇帝同意，文武百官也得认可。”
“我虽不知道你以后的妻子会是谁，但一定是位出身高门与你匹配之人，无论如何不会是我，楚国母仪天下的中宫怎可能是个罪奴，这是三岁小孩儿都知道的道理。”
“有些事不可能就是不可能，你是个聪明人，何必再去冒这个险。”
话说开了，凌恒也没必要再瞒着，他轻轻握住南缃手，“在我心里，唯有你才能做我的妻子，再给我些时间，我会努力争取。”
南缃摇摇头，抽出自己手，“这不仅是时间的问题。”
“我过去就与你说过，我家族与皇室有仇怨，我们二人从生下来那刻起就是对立方，更别说我爹娘因你父皇的错断而惨死，这些恩怨已经让我们注定不可能在一起了。”
凌恒最怕的就是这个，上一代的恩怨，身份的悬殊，外界的阻力，这段本就艰难的感情越来越荆棘丛生。