“威~~武~~”
一阵整齐的呼和声之后，齐老爷首先往堂下看去，只间一个十三四岁的女娃娃立于堂下，身边还跪着一个五大三粗的汉子。
便是这个案件不准徇私么？
县太爷定了定神，一拍惊堂木：“堂下何人？”
琉璃下跪行礼：“小女子大湾村宋琉璃，状告王三与万大成二人，劫道强抢，意图不轨。”
“你呢？”县太爷问跪着的大汉。
“小，小人王三，参见大老爷。”王三显然还没从昨晚的遭遇缓过来。
“你便是告他？”齐老爷复又转问琉璃。
“正是。”琉璃道“日前，小女子自兴平镇返家，行至半途被两匪徒持刀抢劫，并且这人欲图对小女子不轨，幸好遇上过路侠士，出手相救，小女子才幸免于难。”
县太爷听完，又转向王三道：“王三，她所言可是实情。”
“是，是实情。”
“如此，你认罪了？”
“小人认罪，认罪。”
县太爷倒是惊讶，这被告如此容易便认罪了，那案子不就结了吗？哪里用得着自己徇私枉法？
“你倒说说，为何行此不法之举。”县太爷接着问。
“小人原是十里坡的市井泼皮，专做些收人钱财替人消灾的买卖，前不久万大成找到小人，给了小人一些银钱，让小人同他一块去半路上劫持宋小娘子。”王三老老实实的说，他不敢不老实，那种蚀骨锥心的疼他不想尝第二回了。
“万大成何在？”齐老爷又问。
“回大老爷”，琉璃接过话，“小女子不知万大成住处，是以只捉了王三来，还请大老爷派人将万大成捉上堂来。”
“王三，你可知晓那万大成家住何处？”
“小人也不知他住在哪”，王三道，“小人只知万大成是顺芳斋掌柜的远房表弟，或许在顺芳斋可以找到他。”
这话一出，县太爷瞬间心里就咯噔一下，顺芳斋是自家如夫人名下的产业，他十分清楚。莫不是这件案子要牵扯到他的如夫人，所以那位贵人才出言警告他不许徇私？
如此看来，莫不是这宋琉璃小娘子与那贵人有什么关系？
县太爷顿时重新打量起琉璃来，虽是十三四岁的乡下娃，在这般情境下却也能不卑不亢，竟还敢自己扯着匪徒来县衙告状，而且能让这王三毫不狡辩的供认不讳。
“老爷？老爷？”
县太爷怔愣了好久，师爷略微提高了声音，才将人唤回神。
县太爷清了清嗓子：“来人，去顺芳斋看看，若是万大成在那，便将人捉回来。”
“大老爷容禀！”琉璃忽然又道，“这二人劫持小女子时，曾逼问小女子一样吃食的秘方，鉴于顺芳斋与万大成的关系，小女子认为应传顺芳斋掌柜一起来问话。”
“大胆，本老爷如何问案，岂是你一介民女可以置喙的。”齐老爷一拍惊堂木，端的是威势赫赫。
“民女不敢。”琉璃赶忙俯首施礼，却并没有放弃“只是事关这二人劫持的真正目的，小女子不得不有此请求，那吃食方子是小女独一份，顺芳斋作为售卖吃食的铺子，本就有动机，再加上劫持之人的身份，这顺芳斋掌柜怎可置身事外？”
“再者，只是来问话对峙而已，若不是万掌柜幕后指使的，也能就此洗清嫌疑，还请大人三思。”
齐老爷再次犹豫了。
此刻门外有观审的人不少，虽都是老百姓打扮，难保不会有那位贵人的人混在里头盯着，若是自己坚持不传顺芳斋的掌柜，怕是逆了那位贵人的意啊……
“也罢！便依你所言，将那顺芳斋掌柜万发也一同传来。”县太爷终究道。
衙差奉命前去拿人，堂上众人和外面看热闹的人群俱都等着。
琉璃跪在冰冷的地上久了，膝盖硌得疼，眼见着快入夏了，身上衣裳穿的单薄，就这么隔着薄薄的一层布料跪着，真心难受。
琉璃不禁在心里吐槽封建糟粕，告个状还要跪着来，这要一审审一天，不能吃饭也不能起身，真真是折腾死人。
身后的那群人里，琥子、珊瑚、周小树、周小草都在其中，昨日琉璃夜半而归，琥子终于不干了，逮着琉璃倒了给逼问了出来，得知她今日要去县衙告状，便说什么也不肯去学了，非要跟着来。
最后四个孩子全来了，此刻站在人群中，看着堂下跪着的琉璃，一个个眼里流露出担忧的神情。
琥子恨不得自己替姐姐在堂上，他是宋家唯一的男丁，不能快快长大护住姐姐妹妹，是琥子心中一直的难过。
此刻更是暗暗下定决心，自己一定好好念书，二姐姐便不会这般受欺负，他日得了功名，自己替她上堂告状，就不用跪了。
约莫两盏茶的功夫，衙差回来了，万大成和万掌柜全部带到。
县太爷放下茶盏，重新拾起惊堂木就是一声啪：“万大成，你可知罪？”
万大成被衙差推的跪下，强自镇定道：“大人，小民不知犯了何罪，还请大人明示。”
他本来好好的呆在顺芳斋，正准备去找表哥商议事情，不料突然冲进一波衙差，问明自己身份后，二话不说便直接拿人。
他刚想高呼叫表哥求救，就见万发也被衙差请了出来，只不过那态度比对自己恭敬了不少。
“表哥……”
万发对他摇了摇头，万大成心下稍安，表哥是田夫人的人，这个他早知道，有表哥在，想来自己应不会出什么事。
“堂下所跪之人，你可识得？”县太爷又问。
万大成左右看看，顿时又有了不好的预感，堂上这两人一个是王三，一个是大湾村的宋琉璃，今日自己被抓来的原因他大概猜到了，只是不知道眼下到了何种地步。
想了想，万大成道：“小人并不识得。”
“你胡说，明明是你指使我抢劫宋小娘子的。”王三叫道，他就怕惩处不了万大成，那个人一怒之下便不给自己解药了。
“我与你素不相识，你为何要污蔑我？”万大成道。
“素不相识？”琉璃冷笑“启禀大人，小女子日前还曾撞见过万大成与王三在飞鸿居用餐密谋，飞鸿居掌柜和伙计皆是见证。”
“啊对！”，王三忽然想起来了，“不只是飞鸿居，他还曾去家里寻过我，左邻右舍也有见着的。”