天气入了秋，那雨便隔三差五地来一场。
宿雨过后，院子里满是落叶黄花。
负责洒扫的婆子们一早就起来清理，竹扫帚扫在青石板上，一会儿便聚起小小的一堆。
一个婆子弯着腰端着簸箕收落叶，一抬眼，瞥见一个许久不见的身影。
还没起身就笑着大声招呼起来：“桑大姐, 你可回来了！”
其余的众人也纷纷转过身去跟桑妈妈打招呼。
桑妈妈还像以往在这里一样，穿着一身青布衣裙，朴朴素素的。
身后跟着她的干儿子韦玉，胳膊上挎着桑妈妈的包袱。
“老姐妹们还都好哇？”桑妈妈爽朗地笑着，笑声和秋日的天空一样高且远。
“大伙儿都好着呢！老姐姐，你这一趟可去得太久了。”万妈妈笑容满面地走过来。
“可不是呢！娘家就这么一个亲人了, 路又远，回去就不想走了。这辈子也就见这么一面了。”桑妈妈心照不宣地说。
万妈妈当然知道她去做什么了, 可是其他人是不知道的。
“哎呦，我的好铃铛，你也要当娘了。”桑妈妈拉着站在万妈妈身后的铃铛的手说，“我不在家你婆婆待你还好啊？”
万妈妈笑着拍了桑妈妈的膀一下说的：“你这老货！回来就奚落我。铃铛是我儿媳妇儿，更是我姑娘。我怎能委屈了她？我若是敢委屈她，你还能饶了我？”
原来由姜暖做主，将铃铛嫁给了万妈妈的小儿子。
铃铛的丈夫模样周正，品行又好，且能说会道。
如今铃铛也有了几个月的身孕，丈夫和婆婆都很疼她，从她穿衣打扮和脸上的气色就能看得出来。
“哎呦，桑妈妈回来了！”坠子怀里抱着枣哥儿从屋里头出来，她们在登州老家的时候就一起伺候姜暖，自然比和旁人更亲热。
“哎呦，我的个小祖宗！可想死桑姥姥了！”桑妈妈一见枣哥儿。立刻张着双手迎了上去，把孩子从坠子怀里接了过来。
虽然有好几个月没见着桑妈妈了，可是枣哥儿并不眼生, 乖乖让她抱着。
“我的哥儿，真是越发可人疼了，这小模样儿和咱们姑娘多像呀！”桑妈妈抖着怀里的枣哥儿，一边端详一边说，“一个模子刻出来的。”
坠子和铃铛都抿嘴笑而不语，其实谁都看得出来，枣哥儿长得更像他父亲。
可是桑妈妈太疼姜暖了，就觉得这孩子更像他娘。
“桑妈妈，快进屋去吧，夫人都等急了。”万妈妈推着她走了进去，院子里的其他人自然是该干什么干什么。
“桑妈妈，你回来了，快坐下，我叫她们给你沏了最爱喝的茶。”姜暖穿着霞紫上衣，配着筠雾色裙子，容色凝丽，气度端庄。
桑妈妈看了心里头高兴，也慨叹这女儿家就是菜籽命，落在肥处自然会舒展鲜嫩, 落在瘦处，便只好苦一生了。
“姑娘, 你这些日子都好吧？”桑妈妈坐下, 顾不上喝茶。
“好着呢，妈妈不用惦记我。倒是您老人家，这些日子受累了。”姜暖说。
“受什么累呀？我在那儿也不做饭，也不洗衣裳，就是陪着橙云姑娘。”桑妈妈说，“如今有了结果了，赶快回来给姑娘报个信儿。”
“橙云生了？什么时候的事？”姜暖问。
“这个月初八生的，是个大胖小子。”桑妈妈喝了一口茶说，“生得顺顺当当的，那孩子知道心疼他娘，将来必是个孝顺的。”
“那就好，那就好。”姜暖听了，放下心来，“那边缺什么少什么，叫人送过去。”
“我在这儿住一晚上，明天就过去。”桑妈妈说，“到时候一起带过去。”
“再过两日就是中秋节了，”姜暖说，“橙云家里头也没什么人，我叫人给她做了些衣裳带过去。”
“那孩子心思不坏，”桑妈妈说，“我临出来的时候，她还托付我千万要向姑娘带好呢！”
“这些日子府里头有事，我一时走不开，等过几天容出空儿来，我再过去看看她们母子。”姜暖说。
“这都不用着急，见的时候有的是。”桑妈妈说。
果然第二天一早，桑妈妈又找个室友事由离开了。
府里头都忙着过节的事，一转眼就到了月底。
这天，姜暖约了徐春君一起到城外，去看橙云母子两个。
他们住的地方虽然在郊外，但丝毫也不寒伧。
这里也是霍家的庄子，收拾得整洁干净，仆人们也懂规矩，不让他们到这房子附近就不过来。
橙云见姜暖和徐春君来了，连忙要下地磕头。
徐春君和姜暖都拦着她，说：“使不得，你现在还在月子里呢！快好好养着。”
“我们娘两个能逃活命，全赖着您二位。到什么时候，也不能忘了这份恩情。”橙云抹了抹眼泪说。
“来日方长，何必急在这一时呢？”徐春君说，“我和阿暖过来看看你和孩子，不敢常来，怕有人瞧见了，惹出不必要的麻烦。”
姜暖走到床边，轻轻抱起襁褓，襁褓里的孩子正熟睡着，小小的一张脸儿，生着一层细白的绒毛。
姜暖只觉得心里一痛，眼眶发热。
瞧着这孩子，便让她想起早逝的宗天保来。
忍不住轻轻贴了贴孩子的小脸儿。
直到现在，她依旧忘不了宗天保死前给自己托梦的情景。
姜暖想着自己别的帮不了他，可他留在世间的这点血脉，总该认祖归宗才是。
“郑大娘子、夫人，这孩子还没有名字呢，想请你们给赐一个。”橙云说。
“哎呦呦，取名这事儿可别找我，我没读过什么书，脑子又笨，还是请徐姐姐来吧。”姜暖忙说。
“这孩子的名字暂时不要取了，等回到家再让宗家伯父伯母给取吧。”徐春君说。
“也对，”姜暖说，“让宗家人取更合适。”
橙云非要自己奶孩子，她的奶水也足，孩子出生不到二十天，就已经白白胖胖的，模样在小婴儿里算是体面的了。
“你放宽心，好好养着，等出了月子，我们带着你回宗家。”姜暖说，“这孩子是宗家的血脉，不能流落在外头。”
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