偌大的秋府之中，唯有秋劲风和秋安，府中的下人都已经被遣散。
虞知走进秋府中，原本辉煌热闹的秋家却莫名落到了这个下场。
而萧元德的目的无非是威胁虞知。
“秋爷爷。”虞知轻声喊道。
轻声唤了几次，睡梦中的秋劲风才睁开眼睛。
相比于白日，此刻的秋劲风又苍老了几分，皱巴巴的脸上没有了精气神，比山中的枯木还要死气沉沉。
秋安在一旁伺候着，看着虞知坐在床边，他便远远地站在一旁望着。
“小鱼儿，若若他们都已经出城了吧？”秋劲风问道。
虞知点头。“秋叔和若若都已经安全离开。我现在来接您一起离开京都。”
秋劲风握着虞知的手，干瘦的手掌没剩下几分力气。
“不走了，不走了。”秋劲风摇头道，“我老了，不想走了。秋家世代忠于大楚，临了临了，我也不愿背上不好的名声。”
“可秋爷爷...”
秋劲风摆摆手，示意虞知听着他说下去。
“小鱼儿，你长大了，现在的你远远超过了你的父亲。若是你父亲还活着，一定会很欣慰。”
“小时候只是觉得你顽皮，也未曾想今日的你抬抬手就能够让整个大楚都为之颤抖。爷爷很高兴在这乱世中你有了自保之力。”
“能力越大，责任越大。既然你有了这样的能力，不该只是守着羌城的一隅之地，毕竟人间并非只有羌城而已。”
虞知重重地点头，心中明白秋劲风的意思。
实则，类似的话不仅是秋劲风，还有如云缙等人也对他说过。
秋劲风撑起身子，半躺在床上，看向虞知的目光充满慈爱。
“小鱼儿，若若视你为兄长，今后你一定要照顾好若若。”
虞知握紧了秋劲风的手，他能够感觉到了这位风烛残年的老人的生机整在一点点地流逝。
“秋爷爷，你放心，我一定会照顾好若若。”
秋劲风望向门口的断臂少年，说道：“你是叫雷骏吧。”
雷骏闻声上前，恭敬地行礼。
秋劲风没有多说，只是打量着雷骏。
这一双见过无数风云诡谲的眼睛审视着雷骏，并且给予对方莫名的压力。
片刻之后，秋劲风脸上露出慈祥的笑意。
“小鱼儿，你们走吧。爷爷不会有事的。”
虞知沉默了片刻，说道：“秋爷爷，你真的不跟我一起走吗？”
秋劲风摇摇头。“我在这里住了一辈子，老了，老了，也不想再走了。”
虞知心中思忖了几分。
一炷香之后，虞知和雷骏两人离开了秋府。
雷骏不解地开口道：“真将秋老太傅留在京都？楚皇会不会再拿秋老太傅来威胁你？”
雷骏左思右想，觉得这样放任不管不是虞知的性格。
虞知叹了口气，回头望向秋府的牌匾。
“刚才我在探查秋爷爷身体的时候，发现他的生机已经所剩不多。”
雷骏猛然回头望去。“你的意思是......”
虞知眸中闪过一丝悲伤。“我想秋爷爷也知道自己命不久矣，所以不想离开京都。人老了，都想着死在家中，落叶归根。”
“走吧，我们尽快离开京都。”
深夜，两匹快马飞速疾驰离开京都。
叶清欢驾着马车，没有停歇。
远离京都，越远越好。
这样才能够保证秋若若等人安全。
......
皇宫承明殿中的一众大臣已经散去，唯有萧元德一人孤单地坐在龙椅之上。
拦住虞知的人影踏入了承明殿中，他看着殿中熟悉的一切，脑海中浮现起悠久岁月前的画面。
萧元德看向来人，眼中涌现出无数的激动。
在猎鬼阁和隐世家族出世之前，天下宗师不过一手之数。
传说中，在京都中有一位宗师强者，可谁也未曾见过。
世间百姓一度以为这是谣言，是皇室震慑天下势力传出来的。
但萧元德清楚，历代楚皇也都清楚，在大楚皇室中有这么一位宗师强者。
项籍叛乱一年有余，一直未见皇室的宗师强者现身。
大楚皇朝在萧元德运转下才撑到了今时今日。
不等萧元德说话，人影便是开口说道：“大楚岌岌可危，皇宫里的皇室供奉会去往前线战场，抵御叛军。”
萧元德沉声道：“那三族联盟......”
人影抬头看向南方，神情坚毅。
“隐世家族的目的是驱逐灵魁，我有办法应对。你所要做的就是守住大楚的江山，统一人族。”
萧元德心中的石头落了一半。
这位神秘的宗师强者从来不显露于世人之前，就是萧元德在登基之后也仅仅见过两次。
一次是在二十年前的血夜之中。
尘埃落定之后，人影现身说了一句，大楚下一任皇帝是你。
这一句话决定了大楚皇位的归属。
人影化作一道流光，冲向夜空。
这一去，他要平定人族战乱。
夜空之下，京都中的万家灯火宁静繁华，而南方的烽火更为耀眼。
在灯火照不到的黑暗地方，一道罩着黑袍的身影推开了一扇腐烂的院门，快步走了进去。
京都中，这样的小院很多。
时刻散发着腐臭的味道，破落到不能住人，就是乞丐也不愿忍受这样的居所。
院子里已经有人，一人站在，一人被五花大绑地扔在地上，双眼紧闭，显然是昏迷了过去。
“先生辛苦了。”萧景弘拱手道。
孟断章掏出一柄匕首，看着地上身着宦官服饰的青年。
“殿下，事不宜迟。”
萧景弘打量着对方，轻笑道：“先生难道不想知道太子为何要杀他吗？这样的秘密可是够吸引人的。”
孟断章眸中也闪过一丝好奇，可又很快地将这一抹好奇压下。
“知道的越多，处境就会越危险。”
萧景弘无奈地叹了口气，喃喃道：“是啊，知道的越多，越危险。”
萧景弘接过匕首。
月光下，匕首闪着寒冷的光芒。
撕拉！
匕首入喉。
鲜血染红了青年宦官身上的衣袍。
“先生，此事还多亏了虞知。若非，他引开了京都上下所有人的注意。我们也没这么容易把人捉到。”萧景弘擦去手中的血迹，看着地上的人逐渐没了呼吸。
片刻之后，两人脱去了黑袍，再入京都灯火之中的时候，已然又是往日闲散浪荡的模样。
......
虞知和雷骏刚离开京都，追上了叶清欢的马车。
此行总算是有惊无险。
“小鱼哥哥。”秋若若从马车中探出脑袋。
虞知安慰道：“我去过秋府。现在秋府有皇室供奉守护，应该不会发生之前的意外。秋爷爷上了年纪，不愿奔走。等局势平稳，我们还可以再回京都看望秋爷爷。”
秋若若闻言，便是点头。
虞知心疼地看着秋若若额头上的伤势。
娇弱的秋若若何曾受过这样的伤？就算杀了白离也难解虞知的心头之恨。
秋若若继而说道：“接下来，小鱼哥哥打算怎么办？”
“项籍和隐世家族联盟，剑指京都，不可不防。要是大楚皇朝败了。项籍的下一个目标就是羌城。”
虞知自然明白，说道：“不仅如此，若是人族内战一直持续下去，得益的只是灵魁族。”
因为绯樱的关系，灵魁族对于虞知还算友好。
可在两族绝对的对立之下，这样的友好持续不了多久。
虞知更不想看着人间被鸠占鹊巢，成为下一个灵魁祖地。
“接下来...”虞知目光闪过一道精光，说道，“西漠州要脱离大楚皇朝，以羌城为中心，成为一方势力。我要统一人族。”
以往虞知一直没有下定决心，直到这次的事情，直到听了秋劲风的叮嘱。
能力越大，责任越大。
若有庇护人间的能力，为何不立于万万之人之前，一剑诛万敌？
虞知的话让众人的目光纷纷投向他。
秋若若微微一笑，说道：“小鱼哥哥，我支持你！”
叶清欢无所谓，虞知所做，他只需站在虞知身前，成为那一柄最锋利的剑即可。
雷骏看着虞知，说道：“虞兄，你这是要起义？”
虞知阴险地一笑，对着雷骏威胁道：“你放心，到时候宣告天下，我一定将你们断刀门的名头写在最前面。”
雷骏耸耸肩，无所谓地说道：“虞兄，这事我可做不了主。我们断刀门有祖训，不得参与朝中之事。”
“住不了主？那行，以后你也别来太平别院了。”虞知扭头就对着秋若若说道，“若若啊，你年纪也不小了。哥给你寻个好婆家，早些成家。”
“不行！”雷骏一声怒吼。
虞知被吓了一跳，揉着耳朵。
“有什么不行？我妹妹的事，你掺和什么？”
雷骏一时语塞，慌忙说道：“虞兄，你放心，我一定说服门主，跟着虞兄一起造反。”
“别别别，你可千万别勉强。”
“不不不，一点也不勉强。”
“断刀门不是有祖训？”
“谁说的，就没那回事儿？”
“好吧，我也就勉为其难，给你们断刀门留一个位置。”
“那可是多谢虞兄。”
秋若若看着雷骏，心中好笑，笑骂道：“真是个傻子。”
雷骏挠挠头，傻傻地笑着。
驾车的叶清欢也笑着，他看向远处的天道山，想起了书院中三人无忧无虑的过往。
可不止什么时候开始，忧愁开始多了，危险接踵而至。
两年前的过往是再也回不去的岁月。
......
遥远的夜色下，一道人影手中抓着一条手臂粗壮的蟒蛇，苍白的手指轻轻用力，沾着浓稠蛇血的蛇胆出现在手里。
咕噜。
蛇胆入肚，更为粘稠的胆汁溢出嘴角。
“虞知，你回不了羌城。”
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