从小时候出来老谭没有回家，而是朝雅茹的住处走去。
雅茹开门时老谭带进来一股冷气和一身酒气。
“和谁喝的，喝这些。”
“和刘哥、李哥喝的，还有忠清。”
雅茹给老谭拿拖鞋，老谭换上后把羽绒服脱下递给她，然后坐进沙发。
雅茹给老谭倒了杯热茶。
老谭一杯茶下去舒服很多，然后顺势倒在沙发上, 头枕着雅茹的腿闭上了眼睛。雅茹把手放在他头上摸了摸，随后划过脸颊。
“你到的时候王总咽气没？”雅茹轻声问。
“咽了-——眼睛也闭上了——”老谭说。
“和我一样，我到家的时候我爸也咽气了，眼睛也闭上了——”
接着俩人陷入沉默，思考与追忆的沉默-——
老谭翻了个身，头埋进雅茹怀里, 双手抱住了她。
雅茹轻抚着老谭的背，像母亲哄着受委屈的孩子, 眼前是老父亲走时的情景。
“没想到我爸走那么急-——走的急让人想, 我现在还天天想呢，但梦不着了-——”雅茹叨咕着，“走的急，装老衣服也没准备，都是现买的-——
王总的也是吧？”
“嗯——这几天到晚上就睡不着觉，总觉着她还没走呢-——”
“都那样，走得太急了——想不到的事-——谁成想呢——”
“我以为我得先走呢。”
“你走不了，你是大难不死必有后福，多少人指着你呢。”
老谭把头从雅茹怀里拿出来坐起，雅茹给他的杯子里倒满茶水，他拿起来一口喝下，接着又倒满喝了半杯。
“今儿在这住吧。”雅茹说。
“嗯, 在这住。”
“过了年把我妈接过来, 你就在这住不了了。”
“-——”
“你妈过两天生日, 你这也回不去了。”
“回不去了。”
“不知道过年时啥样，别也回不去。”
“现在谁也说不准, 到时候看吧。”
“哎，这疫情, 啥时候是个头呀——”
两个人上了床，黑暗中雅茹用丰满温热的身子拥着老谭，给他肉体上的满足与慰藉，叫他香甜的睡着了。
第二天早上老谭被周晓梅的电话叫醒，周晓梅汇报了一个不好的消息，呼市中海店有幸被一位阳性感染者光顾，店被封了，店里的全体员工被送去隔离观察。
老谭感叹一声防不胜防却也没任何办法，嘱咐周晓梅做好其他店的防护工作，稳定好员工。
“这两天长沙的疫情也挺严重。”周晓梅说。
“只要不爆发就行。”老谭说。
“我担心封小区把店给封了。”
“封也没法儿，只能挺着，咱们得配合防疫工作。开会不说了吗，一旦店面所在的小区被封店长马上联系社区，无偿的给防疫人员做盒饭。”
“嗯，知道了。”
“还有，一定要做好员工的情绪工作，不要轻信传言以讹传讹, 发表不正当言论。客人少可以打扫卫生, 再不组织点娱乐活动，实在不行就会餐, 要不然原料卖不出去也浪费。
马上要过年了，今年提倡就地过年，跟员工讲明白了，能不回家的就不回家，安全第一。
今年不预定年夜饭，但原料得备，量和往年一样。”
“不预定年夜饭还备那些货？”周晓梅有些不解。
“脑袋转悠的慢了吧？知道就地过年意味着什么不？”
“噢——”周晓梅马上反应过来，“我明白了小叔，还是你厉害！佩服！”
“明白就好，咱们得把去年没赚的钱赚回来，同时想着预留出一些免费的，多包些速冻饺子，会有很多人因为回不了家而吃不上饺子的。”
“收到！”
“对了，你是不是有个小姑在省北大学城店包饺子？”老谭问。
“是呀，去年去的。咋啦？出啥事了？”周晓梅问。
“没出啥事，她前两天做了急性阑尾炎手术，现在在医院呢，有时间你打电话问候一下。”
和周晓梅通完电话老谭看了下时间，正好七点。雅茹上班早走了，她的工作时间和在苏州时一样，早四晚三。
起床洗脸，稍作整理后刚要出门电话响了，雅茹打来的，今儿腊八，她熬了腊八粥叫老谭去喝。
老谭走出门口电话又响，这次是李爽，她在电话里哭着说老父亲走了。
老谭一阵头大。
今年咋啦，怎么总有人走？先是王明，接着雅茹父亲，紧跟着是王淑兰，现在李爽的老爹又没了-——
大灾之年吗？
老谭到李爽家的时候艳华、张丽、忠清、华清他们全到了，屋里站着许多亲戚，很挤。
李爽一家三口披麻戴孝，悲悲戚戚。李爽妈在自己的小屋里，几位家族老太太陪着，说着安慰话。
估计除了丧葬一条龙的人外没人爱看这场面，也没人受得了。
老谭给老爷子上了香磕了头，然后进小屋看了老太太，出来后安慰李爽节哀，之后叫忠清留下帮着招呼前来吊唁的亲朋好友。
临时吃饭的地方安排在了老店，叫来的人随时到随时吃，华清负责知客。
安排好这一切后从李爽家出来，艳华、张丽他们仨的情绪都有些低落，谁也不说话，也不知道说啥，默不作声地往前走。
天气挺好，阳光很足，小区内的孩子在奔跑玩耍，身后跟着不停的喊慢点、别摔着的爷爷奶奶、姥爷姥姥。
三个人走出小区后停住脚步互相看着，都有些茫然、神伤和空落的虚无。
“难受，不是滋味。”张丽说。
“我也是，像压着一口气似的，喘气都费劲。”艳华说。
老谭没吱声，心情也是不好。
“走喝酒去，喝多就不难受了。”张丽提议。
艳华看向老谭，老谭点点头，说：“早上喝酒一天醉，醉就醉吧，这两天心情太不好了，憋屈了哄。”
于是三人拦了台出租车直奔蒲河大集的方向而去，那有家纯鲜族人开的烤肉店，味道好还肃静，适合安静的喝酒。
主要是张丽熟悉。
他们仨到的时候人家才开门，貌似老板娘的女人把她们仨上下打量一遍，说没到时间呢要吃饭得等一会儿，张丽说没事，能等。
女人把三人让进店里，打开一个小包间说：“你们先坐着，刚生火，炕有点凉，那有垫子。”
三个人脱鞋上炕围着中间的桌子坐下，张丽叫女人上两个现成的小菜和一瓶酒，先嘎达牙喝着。
(本章完)