庆州在东海之滨，与其他州郡相比，实在小得不值一提。不过，这里却是一片宁静祥和的乐土，庆王爷赵端跟他的子民生活在这里，过着幸福安乐的生活，好像大虞的种种危及，并没有波及这里。
庆王是家中老幺，自幼体弱多病，跟几位骁勇善战的兄长相比，能力确实太过平庸。在赵家夺得天下之后，他也不争不抢，好在父亲对他爱护有加，将美丽富饶的庆州封给了他。赵端从此成为庆王爷，远离朝廷纷争，过得逍遥自在。
除了能写一手好字之外，庆王实在乏善可陈，两个儿子也是本本分分的读书人，难以委以重任。庆州普普通通，庆王府太过平庸，除了在祭祀的场合，他们一家人鲜少露面；除了在皇储问题上偶尔会被提起之外，其他时间也极少被人记住。
此次西征抗击新虞国，庆王府倒是很大方地出兵出钱，一时被世人称赞。赵佑真跟梁翊敞开心扉后，对没有子嗣一事也想开了许多。他想，如果从宁王府过继一个侄子过来，倒也是个不错的选择。但是，就算这个侄子再亲，那也不是自己的亲骨肉，这种遗憾是无法弥补的。可宁妃也劝他，孩子与父母见面，皆是上天赐予的缘分，缘分不到，孩子自然就不会来。赵佑真也想明白了这个道理，便想及早过继一个孩子，不一定将他立为皇储，但是有了孩子，便会安心许多。
于是，在梁翊率兵西征之后，赵佑真很诚恳地邀请庆王来华阳城，一是赵氏宗亲很久都没有聚会了，二是虞国发生的这种种大事，赵佑真也很想听听宗亲们的意见。难得赵佑真如此有心，庆王欣然前往。赵家人丁凋零，除了庆王之外，赵佑真再也没有直系的父辈亲属了。念及于此，他也一阵难过。
庆王的长子赵佑忠陪着父亲到了京城，赵佑真知道叔父喜欢书法，还特意让当朝几位名家写了几幅作品，作为礼物送给叔父。庆王感动不已，在几幅作品中，一眼相中了某人写的苏轼的《临江仙》。赵佑真特意遮住了落款，笑问道：“庆王叔，您猜猜看，能猜出这是谁写的吗？”
庆王眯着眼睛，凑近了看，一字一字地念了出来，将最后一句“小舟从此逝，江海寄馀生”念了好几遍，感叹道：“这应该是梁辅明的笔迹吧？”
赵佑真笑道：“庆王叔果然厉害，一下子就猜中了。辅明出征之前，我特意让他留下一幅墨宝，好孝敬您老人家。”
“陛下有心了。”庆王略微弯腰，算是行礼，转眼间又打量起了这幅字，眼中满是欣赏的神色：“辅明的字，确实独具一格，让人过目难忘。恣意潇洒而又端庄大气，既有放浪江湖的豪气，又有放眼天下的情怀。字如其人，想必辅明也是这种人吧？”
赵佑真赞许地点了点头：“庆王叔所言极是，若辅明还在，你们或许会成为忘年交！”
庆王爽朗地笑了笑，摆摆手说道：“从年纪上说，辅明跟我儿子差不多大，可我仰慕他已经很久了。如今得到他的墨宝，也算是完成了一桩心愿，老臣感谢陛下成全！”
赵佑真急忙打断了他：“庆王叔折煞我也。王叔本为赵家长辈，朕理应好好照顾，但天各一方，见一次都极为不容易，更谈不上照顾了。这些字画，也只是晚辈的一点心意，还请王叔不要嫌弃。”
庆王颇有几分感动，但也知道赵佑真肯定是要跟他提子嗣的事情，所以并没有太兴奋。或许在外人看来，过继一个子孙当皇子，说不定以后还能继承皇位，这可是天上掉馅饼的大喜事，可庆王却不这样想。作为一个过来人，他深知这一条路上到处都是张牙舞爪的怪兽，稍不留神，就会被吞得骨头都不剩。庆王一向没有野心，随波逐流，他希望子孙也能像自己一样，平平安安地过日子就好。
庆王到华阳城两天后，赵佑真果然跟他开口提起了过继的事情。赵佑忠目前有两个儿子，长子赵玄清为世子妃所生，次子赵玄桐乃小妾所生。赵玄清今年五岁，据说生得粉雕玉琢，聪明活泼，十分招人喜欢。本来赵佑真让他们将赵玄清带过来，庆王却说玄清生病了，上吐下泻，经不起折腾。赵佑真还疑心他们说谎，不过直指司安插在庆州的眼线说确实如此，赵佑真才打消了心中的疑虑。
即便如此，赵佑真也毫不掩饰自己对赵玄清的喜爱，直截了当地跟庆王说明了自己的心意。庆王闭上双眼，强忍心痛，平静地说道：“承蒙陛下错爱，老臣实在惶恐。臣家门素来平庸，老臣如此，犬子也如此，孙辈估计也没什么出息，恐怕会另陛下失望啊！”
赵佑真闪过一丝不悦，说道：“庆王叔是在拒绝朕吗？”
庆王和赵佑忠急忙跪在地上，辩解道：“臣绝无此意，只是孙儿确实愚钝，臣担心陛下失望…臣倒是有一个人选，还请陛下斟酌！”
赵佑真的脸色越来越难看，他没好气地问道：“谁？”
“越王遗孤，赵玄凌。”
赵佑真顿时被惊雷震醒——是啊，大哥的儿子还在人世间，怎么就把他给忘了呢？可当时母亲下令杀死了大哥，玄凌也因此失踪，倘若找到他，他会不会恨自己？
庆王见赵佑真没有说话，便斗胆说了下去：“陛下与老臣血浓于水，老臣要说的话，您可以当成家常话。臣记得，陛下十分喜爱玄凌世子，上次相见的时候，陛下走到哪里都带着他，玄凌世子也很喜欢粘着陛下。越王曾花了很大心思栽培世子，因此他能文能武，知书达理，比我那愚笨不堪的孙儿强上百倍，陛下为何不考虑他呢？”
赵佑真被他说得心绪起伏，他叹了一口气，说道：“朕何尝不想念玄凌？只不过母后恐大哥谋反，背着朕杀了他全家。就算朕再思念玄凌，恐怕他也对朕恨之入骨，不会再听朕的了。”
庆王听到赵佑真的语气，便知还有回旋的余地，心里一喜，却沉着而恳切地说道：“若陛下真的想找回玄凌，臣愿意尽一臂之力，并会想方设法，解开他的心结，让他消除对陛下的误会。”
庆王一向温吞，此时却十分积极，赵佑真却并不怎么兴奋。被拒绝的失落感堵在胸口，他很想发火，却又发不出来。他经历了太多次失望，都已经麻木了。他木然喝了一口茶，说道：“若找不到玄凌，那该怎么办？如果他还是对朕充满敌意，哪又该怎么办？”
庆王冷汗涔涔，看了儿子一眼，才小心说道：“陛下，若您有这等顾虑，就更应该先找到玄凌。他是正统的皇室子嗣，越王在越州又有大量的亲信，若他们将玄凌推上王位，在南国立足，那岂不是另一个…另一个废太子吗？”
赵佑真听闻，顿时精神恍惚，坐立不安。这两年过得太混沌，竟然将这么重要的事情忘在脑后。看来，不管能不能找到过继的儿子，找到玄凌才是最要紧的。赵佑真转眼就将过继的事情抛在脑后了，庆王父子这才松了一口气。
赵佑真无暇再招呼庆王父子了，他想起映花在越州的那番历险，说不定她刻意隐瞒了玄凌的行踪，他便急切地将映花召进宫来。一提起玄凌的下落，映花心脏怦怦乱跳起来——如果一口否定，那显然太假了；若承认见过玄凌，赵佑真肯定又要追问个不停，这可如何是好？
映花回忆了一番，定了定神，才说道：“玄凌被夜秦人绑架过，但他侥幸捡回了一条命。越州战争结束了以后，他才被好心人搭救回安澜城。当时安澜幸存的老百姓都在翠屏山上，玄凌也在那里。但是几天以后，老百姓都下山了，山上空荡了起来，玄凌也被一群陌生人给截走了。”
赵佑真不依不饶地问道：“他被谁给接走了？你还能想起来吗？”
映花搪塞道：“那时我眼睛受伤，什么都看不见，一觉醒来，就发现玄凌不见了。”
“你那么喜欢玄凌，他不见了，你没有再让人去找？”赵佑真盯着妹妹，眼神十分阴冷：“更何况，梁翊还在你身边，那些人就算有通天的本领，也不至于那么轻松地将玄凌抢走吧？”
看来哥哥一旦打起精神来，还是挺让人头疼的，映花生怕再说下去，会将梁翊推进坑里。片刻之间，她脑子转了好几个弯，装作回忆道：“当时翊哥哥跟我在一起，我受了伤，他便寸步不离地守着我。晚上我睡着了，他好像出去了一下，第二天醒来的时候，他手上受了点儿伤，我问他是不是跟别人打架了，他才跟我说，玄凌被人抢走了。他担心有人再来伤害我，所以也不敢追出去太远，就在翠屏山上守着我。虽然他也不希望玄凌出事，但在他看来，还是我的性命更重要一些啊！”
映花故意说得轻松一些，赵佑真似乎相信了，他背着手轻轻踱步，说道：“看来要问问辅明，他见多识广，一交手就能知道对方是谁，我马上差人去连州问问他。”
映花生怕穿帮，吓得声调都抖了：“他现在在领兵打仗，片刻不能分心，这些事情若不着急，何不等他回来再问？”
赵佑真烦躁地说：“他打仗重要，朕的江山就不重要了？朕就是对你们太宽容，才酿成今天的祸患。若玄凌也造反，你们两个全都得给我进监牢！”