佟童一觉醒来，已经早上十点了。这么多年来，他极少起得这么晚。当他看到手机上的时间时，差点儿以为自己穿越了。
民宿里格外安静，只能听到外面麻雀叽叽喳喳的叫声。孙吉祥坐在炕的另一端，这次没有玩游戏，而是拿着一本东野圭吾的小说，入神地看着。
“你醒了？还烧不烧了？”
佟童摸了摸额头，还好，温度已经降下来了，头也不怎么疼了，只是嗓子渴得冒烟。他手边就有一个保温杯，水的温度正好，就好像预知了他的口渴，那杯水就等他来喝。
“我嫂子给你凉好的，又给你放在保温杯里。据说是郝叔叔亲手做的柚子茶，你喝了吧！”
温厚甘甜的柚子茶滑过喉咙，唤醒了身体的每个细胞。将一杯柚子茶一饮而尽，佟童活过来了，问道：“郝梦媛呢？”
“从凌晨两点忙到六点，等郝叔叔起来了，她才睡觉去了。”
郝梦媛给他吃了药，给他冷敷，这些他都知道。但是烧得迷迷糊糊的，不知道时间流逝，自然也不知道郝梦媛在身边照顾了他这么长时间。佟童很过意不去，但是又觉得很温暖——原来，所谓的“知冷知热”，就是这样的感觉啊！
“李大记者呢？还有郝叔叔呢？他俩去哪里了？”
“悍妇·李在准备早饭，郝叔叔说今天天气好，他去集上买点儿年货，很快就回来。”
悍妇·李一脚踹开门，脸色阴沉，把一碗粥放在炕头，双手叉腰，怒目圆睁：“敢骂我悍妇？！这碗粥是给佟老板吃的，没有你的份儿，恶魔·孙！”
孙吉祥蜷缩在炕边，摸着饥肠辘辘的肚子，撇了撇嘴，登时换了另外一副面孔：“李大记者，你刚才听错了，我哪儿敢叫你悍妇，我说的是‘汉服’，我记得你是个汉服党啊？”
“汉服？那是我几年前就玩剩下的，现在没时间附庸风雅。”李晓推了推眼镜，顺手抄起一根痒痒挠，指着孙吉祥说道：“为了一口饭，你就轻易改口。在古代，你肯定是为了五斗米就折腰的懦夫；在抗战年代，就是为了能填饱肚子就变节的汉奸！”
孙吉祥饿极了，再也不顶嘴，一言不发地让她骂。李晓骂够了，给他把饭端过来了，孙吉祥又抖擞精神，喋喋不休：“哼！就是因为我嫂子睡觉了，你才敢这样欺负我，我不得不暂时低头。要是我嫂子在我身边，我……”
李晓又默默地挽起了袖子，孙吉祥差点儿举手投降，再也不敢挑衅了。
在面对佟童时，李晓又换了一副表情：“佟老板，我不太会熬粥，这些鲍鱼粥，都是郝叔叔给熬的。他说，生病了不能光吃清淡的，一定要适当地摄入脂肪，还要注意补液。家里有补液盐，等你吃完饭，我拿给你。”
“补液盐倒不至于，我没脱水。不过，郝叔叔还懂医啊……”佟童掰着手指头，细数了起来：“会画图，计算，盖房子，种菜，剪视频，医术……郝叔叔简直是老年版的李子柒！”
李晓笑弯了腰：“还不止呢，人家三十年前就考上了名牌大学，会说俄语，现在叠被子还是方方正正的豆腐块，偶尔还做个诗。郝叔叔简直是十项全能，上大学的时候，我就特别羡慕郝梦媛，有这样的好爸爸。”
“要是他知道你们这么夸他，肯定乐得要飞起来了。”
说话间，郝梦媛走了进来。她睡精神了，脚步格外轻快，佟童精神也好了，这让她更加开心。佟童跟她道了谢，又因为打扰了她半夜而愧疚。李晓叹气道：“你俩这还真是相敬如宾啊……”
其余三个人都傻了眼。
李晓拍了拍自己的嘴巴，说道：“我说错了，你们俩老是这样彬彬有礼，不累么？”
郝梦媛柔柔地笑了笑，佟童也有点害羞，低头整理了被褥。这两人都没有回应，李晓觉得尴尬，她跟佟童说，刚才接了两个电话，都是医院打过来的，都是问他什么时候回去。李晓如实相告，说是等佟童退了烧就走。
佟童看了看手机，外公和养父都风平浪静的。听说他发烧了之后，老佟发了几句关心的话，苏昌和则问他为什么没有收钱，需不需要联系医生之类的。
昨天苏昌和给他打了三千块钱，佟童一直没收，已经退回去了。上次陪外公出席活动，他花外公的钱没什么负担；但这次他是出来玩的，他花自己的钱就足够了。他跟外公住在一起，从来都没有图过他的钱。
佟童刚洗漱完毕，郝爸爸就回来了。他风尘仆仆，疲倦都写在脸上。他买了些年货，还买了梨，说是要给佟童煮一点冰糖雪梨，以免烧退了之后咳嗽。佟童受宠若惊，又很意外：“叔叔，你真的很会照顾人，很少有父亲做到这些。”
“没什么，既当爹，又当妈，这些事很自然就学会了。”
佟童下意识地看了郝梦媛一眼，郝梦媛依旧埋头整理房间，没有让任何人看到伤感。
从集市上回来之后，郝爸爸心不在焉，话也不多。佟童不想再给他添麻烦，便想早点启程回港城，郝爸爸执意让他吃了午饭再走。就在二人客套之际，从巷子里传来一阵争吵声。郝爸爸匆匆关了火，说道：“我出去看看。”
在佟童看来，郝爸爸好像预见了这一场冲突，他的心不在焉，就是在为这场冲突牵肠挂肚。佟童也跟了出去，争执声就是从他昨天摔倒的地方传出来的。
上次来民宿的时候，他见过老于，所以一眼就认出了他。几个村干部模样的人想进他家，但是老于却不同意，他苦苦哀求：“我老婆怕见人，这么多年了，我家都没有进过外人，我求求你们，你们就别进去了。”
“老于，你老婆是什么仙女？外人见一见都不行？她在村子里住了这么多年了，连户口都没有，这也不利于我们做工作啊！”
老于继续哀求道：“我老婆每天都不出门，肯定不会给国家添麻烦，这么多年了，我们都是勤勤恳恳，本本分分的。”
村干部声音高了起来：“不光是犯罪的问题，现在就要查人口了，你老婆没有户口，那她就是漏网之鱼。这个女的从哪儿来的，以前是干什么的，我们都不知道。今天我带着户籍民警来了，你至少让警察同志了解一下情况。”
老于一下子慌了，声调也高了：“不行，不行！我老婆本来胆子就小，她什么都不记得了，问了也是白问。见到生人，只会让她害怕！”
老于说得这么恳切，应该是真的，但佟童却对这句话有所怀疑——对老于妻子而言，他是不折不扣的陌生人，可是她不但不害怕，还递给佟童一块手帕。
哦，对了！手帕！
佟童匆忙跑回房间，昨晚他已经把手帕给洗好了，放在炕头上烘了一晚上，已经完全干了。佟童取了手帕，小心地叠好，等会儿遇见老于的妻子，要把手帕还给人家。
拿好手帕，再度出了门，这次争吵声更激烈了。在老于看来，村干部们无异于“入侵者”，无论如何不能让他们进家门。他们的争吵声引来了街坊四邻，不过，绝大多数都在看热闹，只有郝爸爸挺身而出，挡在两拨人中间，劝道：“咱都各退一步，老于，咱们去大队办公室说行不行？”
老于粗暴地说道：“我没什么好说的！”
村干部也急了，嚷嚷道：“你说你老婆怕见生人，可你也没少带她出去啊！——老郝，你住在我们村，我们待你不薄，你跟老于走得近，我让你劝劝他，你到底劝了没有啊？！”
听到这里，佟童马上就明白了，原来郝爸爸的心事就在这里啊！‘
郝爸爸嗫嚅道：“这个劝人嘛，也需要时间，需要技巧，我还得想办法……”
村干部打断了他的话，说道：“老于说他媳妇来历不明，这是有巨大隐患的！我只求她不是违法犯罪的……如果她是失踪的，或者宣告死亡的，通过现在的技术，是可以重新恢复她的身份的！”
佟童原本隔着人群在听，就想听个热闹，但是听到这番话，他却像被雷劈了一样，整个人都呆住了，却也惊醒了。
老于不服气地说道：“几年前去公安局按过手印，不是没有找到吗？这么多年过去了，怎么又重新提起这一茬来？……”
“好了好了。”郝爸爸劝道：“马书记，您放心，我一定好好劝劝老于，让他配合你们做调查。大冷的天，也快过年了，别在这里耗着。要不，去我屋里坐坐？”
“不用了，我们回办公室了。这事不能再拖了，待会儿你和老于一起来见我。”
争吵无疾而终，看热闹的人失望地散开了。老于不打算接受调查，刚要进门，却被佟童一把抓住了。因为激动，他的声音微微发抖：“请问，您的爱人，是什么时候，在哪里捡到的？”
老于不认识这个年轻人，他充满了警惕：“你是谁？打听这个做什么？”
“我在找我……找一个人。”佟童犹豫着，又追问道：“你能回答我的问题了吗？”
“2000年前后。”老于没好气地说道：“在八仙镇大桥的桥洞底下遇到她的。”
听到这个回答，佟童瞬间失望了。妈妈是在1995年被宣告死亡的，而且她的死因是“跳海”，很显然，老于遇到她的地点也不符合。
天底下没有这么容易的事。佟童心想，上天给了他很多试炼，没有一样是能轻易通过的。找到妈妈是他最大的心愿，这个愿望一定会很难实现。
尽管很失望，但佟童还是把叠好的手帕还给了他，让他转交给他的爱人。正在他准备离开时，郝爸爸却突然开了腔：“那个，老于……好像时间不太对吧？就在两个月前，你来我家喝酒，跟我说，你跟你老婆一起住了二十四年了，要是有孩子，孩子也该大学毕业了。”
老于像中枪一样，一下子面如死灰。
郝爸爸是个很宽厚的人，但此时却没有给老于面子，径直问道：“老于，咱俩这么多年交情了，你在做什么，其实我一清二楚。你的手指头肚上全是茧子，你以为我不知道那是干什么磨的？”
老于恼羞成怒，不由分说，就要往家走。这次郝爸爸抓住了他，真挚地说道：“老于，这个年轻人在找人，他吃了很多苦，好不容易有了一点眉目，你就实话实说，何必遮遮掩掩呢？”