OR6-EP3：巴比伦之囚（16）
虽然麦克尼尔其实对信仰卫士团内部的真实生活情况一点都不感兴趣，他最后还是主动地向岛田真司询问起了这个对外界而言往往被恐怖的第一印象压倒了一切的萨拉菲武装教团背后的故事。如果他没记错的话，博尚也声称自己起初的身份是信仰卫士团的外国志愿者，那么岛田真司如今的遭遇则证明这并非是偶然，而是李林的恶意安排。
“让我想想……你怎么看待日军？”岛田真司没有直截了当地回答，反而问了麦克尼尔另一个问题，这样的答复并不出乎麦克尼尔的预料，“不管是在我们的世界，还是在其他平行世界。”
“前现代野兽派，比起打算用工业化流水线高效地消灭自己观念中的劣等人的家伙只好那么一点——也只有一点。”麦克尼尔伸出右手，用拇指和食指挤出一个很小的缝隙，让岛田真司看清他所说的差距到底有多大，“至于信仰卫士团，虽然我对他们的一贯印象是一群自说自话的疯子，但好在他们对现代化的抗拒阻碍了他们用更加聪明的方式施加其暴力的可能性。”
岛田真司尴尬地笑着，他就没指望能从麦克尼尔这里听到什么好话，“那么你可以把信仰卫士团想象成不借助工业化流水线而施展暴力的最极端的实践者，跟他们比起来，我们日军的绝对服从还有暴力倾向简直是不值一提。那些被他们认为不受欢迎的平民，例如信奉不同教派的部落成员，会被集体灭绝；另一些在信仰上和他们没有冲突但是却没有利用价值的家伙，也会被送进自杀部队。”
“外国志愿者呢？”麦克尼尔嚼着黎凡特旅士兵给他准备的肉干，他还在等待卡萨德的消息，“全球各地有不少外国志愿者来投靠他们，我猜日本应该也有几位，比如您就是其中之一。”
“不会说阿拉伯语的外国志愿者都被送到自杀部队了。”岛田真司说起这件事时仍然感到阵阵后怕，从那他煞白的脸色上，麦克尼尔不难猜测出对方在信仰卫士团里的遭遇，“多亏我在来到这个平行世界之前和卡萨德学了些阿拉伯语，不然没等我趁着瘟疫爆发而展现出一定的利用价值，他们就首先把我处理掉了。”
“听起来简直不是稍有理智的正常人能活得下去的地方，虽然我以前也这么认为。”麦克尼尔深吸一口气，他把自己代入了岛田真司的角色，然后就意识到他恐怕没法安然无恙地活过几个月，“既然你已经在信仰卫士团搜集了足够的情报，不如趁机返回我们这一边，也好给舒勒减轻一点压力。不管是安布雷拉的生化武器，还是那个让我觉得更像是心灵科技产物的λ式驱动仪，那都是你更擅长解读的东西。”
其实，岛田真司虽然因为研发心灵科技而进行了大量人体实验，但研究生化武器着实不是他的长项，此外他也不懂麦克尼尔所说的λ式驱动仪究竟是什么。然而，他不能在麦克尼尔面前丢了面子，因此他也没有否认麦克尼尔对自己的吹捧。上次为了验证自己关于西比拉系统的猜想，他瞒着麦克尼尔偷偷地救下弗拉基米尔·马卡洛夫，此举若不是事后被证明已经对麦克尼尔毫无威胁，几乎会葬送其他人对岛田真司的信任。有了这前车之鉴，哪怕麦克尼尔嘴上什么都没说，岛田真司也不敢轻举妄动。
迈克尔·麦克尼尔打了个哈欠，他看了看表，觉得再把整整一天浪费到和岛田真司互相吹捧这种无聊的事情上实在有些不妥。就在他思考着该不该同岛田真司聊聊那种兴奋剂的原理时，卡萨德从外面走了进来。阿拉伯亲王看到自己的两位同伴相安无事地聊着天，满意地点着头，走到麦克尼尔身旁，通知他立即准备启程。
“行动很顺利，而且双方的反应也都在你的预料之内。”卡萨德带着麦克尼尔来到一辆破旧的卡车旁，那车子脏得让麦克尼尔怀疑它至少有两三年没清洗了，“接下来就看安布雷拉的动作了，只有当他们也采取行动时，我们才能把信仰卫士团和伊拉克军队的异常动作联系起来。”
卡萨德所掌握的黎凡特旅武装目前成为了麦克尼尔能获取的唯一支援，既然卡萨德已经出色地完成了属于他的那一部分工作，麦克尼尔没有理由继续坐在屋子里聊天。他同意了卡萨德的意见，同卡萨德乘着同一辆卡车，南下赶往拉马迪附近。半路上，他把发生在巴士拉附近的重大事故的真相告诉了卡萨德：安布雷拉的AS机甲引爆了钯反应堆并炸毁了侯赛因空军基地下方的全部秘密地下设施。按理说那个地下设施在起初设计时确实以抵挡核武器攻击为防御性上的最高要求，但即便是当时负责工程的总工程师大概也没考虑过它从内部被炸毁的可能性。
“总而言之，我军现在被这件事弄得顾此失彼，他们的全部工作集中于怎么对外找个合理的借口去解释又有人在伊拉克制造了规模堪比核爆炸的超大规模爆炸这件事。”麦克尼尔出发前特地让卡萨德给自己做了些伪装，这样他看上去至少还像个阿拉伯人而不是会被人一眼认出是欧洲白人，“但是，发生在我身上的事情就更让我感到不妙了，这也是我自己跑出来寻求你的帮助的原因之一。”
“我明白。”坐在麦克尼尔身旁副驾驶位置上的卡萨德含蓄地表达了他对麦克尼尔的理解，“你没有被核爆炸给炸得灰飞烟灭，没有被热辐射烧得满身溃烂，也没有被各种不知名的射线弄出一身绝症……你不仅活下来了，而且活蹦乱跳。虽然你自己清楚这是那个什么【λ式驱动仪】的功劳，但是别人可能只会觉得你是个怪物，而你又不可能指望吉欧特隆公司专门为了保护你一个人去公布λ式驱动仪的情报。”
“唉，这正是我感到为难的地方。”麦克尼尔赌气地拍着方向盘，“老实说，我甚至没有办法向吉欧特隆公司解释我是怎么活下来的，因为有不少处在外围地区的人都被炸死了。毕竟，λ式驱动仪还没有真正地用于抵抗核爆炸的实战案例，也许我可以拿这个当借口去讨他们的欢心？嘿，听起来是个好主意。”
他的脑袋不是长在自己的脖子上，而是长在那些随时能要了他的命的大人物们的笔尖上。麦克尼尔以前挥斥方遒的时候没少做出轻率地决定一个人的命运的决定，现在想来，他只为自己没有保持更多的谨慎而感到自责。不过，一个人忏悔并没有什么用，他也不指望自己的想法能够改变他人的认知。面对着安布雷拉带来的这场危机，他所能做的只有履行自己的职责。
拉马迪位于安巴尔省东部，十分接近伊拉克首都巴格达。这座目前受到信仰卫士团控制的城市在萨拉菲教士们的定位中扮演着重要角色，也许信仰卫士团未来会考虑将首都迁往巴格达，不过他们目前只能屈尊暂住在不那么体面的中小城市里。敌人的前线近在咫尺，美军却迟迟没有制定对信仰卫士团发起总攻的计划，似乎是由于他们认为信仰卫士团仍然不足以构成威胁。
“这座城市不是被信仰卫士团攻占的，而是主动投降的。”比麦克尼尔更了解伊拉克实际情况的卡萨德坦诚地说道，“旧伊拉克有许多政客和军人出生在这里，因此拉马迪在海湾战争之后受到了你们美国人的疯狂报复……不仅如此，当地居民也受到了巴格达的歧视。岛田博士，有这回事吧？”
“当然！”岛田真司的语气里带着浓浓的幸灾乐祸，“你无法想象大量失业人口聚集在一起时能做出什么事来。”
“见鬼，我就知道会有这种事发生。”麦克尼尔叹了一口气，“学着旧时代的君主搞什么全家连坐、故乡连坐，这根本不是我们自由世界的人应该做出的决定。”
“可不要把话说得这么果断。”后面的岛田真司插嘴道，“说不定，做出这决定的人会因为听到了你这些指责而恼火地把你开除出自由世界公民的行列。”
麦克尼尔本来想说他对自己所信仰的种种概念有着充分的自信，但话到嘴边又咽了回去。经历了这么多事情，他很难保持着那种由内而外的百分之百的信心了，即便是他自己在条件不充分的情况下都很难贯彻落实他的信条，更不必说从一开始就并不相信这些准则的投机者。
车子停在了野外，一行人静静地等待着卡萨德派去的侦察兵发回的报告。对拉马迪水坝的袭击行动刚成功后没多久——不，严格来说是在那之前——附近的伊拉克军队就已经开始行动了，但这还不足以成为将他们同安布雷拉联系起来的证据。当然，麦克尼尔也没有天真到以为能在这附近捕捉到安布雷拉同伊拉克军队接触的现场第一手资料，他相信那个威斯克总裁只会同伊拉克的将军们谈判。
坚信诬陷安布雷拉勾结的伊拉克军队并不需要什么出色借口的麦克尼尔为貌合神离的盟友们准备了一个精妙的陷阱：当伊拉克士兵或是信仰卫士团发现了袭击现场那些穿着伊拉克军服的尸体时，大概都会惊讶得不知所措。如果岛田真司所说的信仰卫士团并未从安布雷拉处获取生化武器的消息属实，那么安布雷拉刻意对两个不同合作对象所制造的信息差反而能够成为诱使各自的内鬼暴露的诱饵。
只不过，卡萨德虽然赞同麦克尼尔的总体计划，但麦克尼尔预先设立了一个【结论】的做法让他十分不满。面对卡萨德的怀疑，麦克尼尔不慌不忙地解释说，即便计划失败，他也能确保伊拉克军队内部那些真正同安布雷拉勾结的家伙而不是其他真正同美军密切合作的可靠人士受害。
“这附近的伊拉克军基地都被我列入了【以未知手段向疫区源头输送医疗器械并导致食人症瘟疫爆发】的可疑团体名单中。”麦克尼尔心不在焉地调着手表，“我敢确定他们当中至少有一半是不可信的。”
其实剩下的一半也并非可信，只是还没有恶劣到明目张胆地通敌的程度。话说回来，连美军都不能保证一半以上的军人对服役需求的忠诚，想确保伊拉克人的忠诚更是无稽之谈。
卡萨德不断地同他掌控下的各路间谍确认最新情况，以便寻找最合适的介入时机。倘若他像美军一样能随心所欲地调动航空侦察力量或卫星提供支援，这个曾经让美军夜不能寐的GLA巨头想必能够发挥得更好一些。麦克尼尔和岛田真司静静地等待着卡萨德的线人们的回应，没有这些冒着生命危险为卡萨德效忠的可靠卧底，他们无从了解到信仰卫士团或是伊拉克军队内部暗流涌动的真相。
“机会来了。”卡萨德终于放下了手里的简易通讯装置，那是他用一些市面上随处可见的垃圾零件拼凑而成的，效果居然还不错，“一支从附近出发的伊拉克军队正在往水坝附近赶，把他们本来要押送的物资丢在了半路上。我建议咱们分头行动，一部分人去截获物资、获取直接证据，另一部分去水坝把他们和信仰卫士团一同堵在那里。”
“你的人多，后一个任务就交给你了。”麦克尼尔盘算着该怎么蒙混过关，“那辆吉欧特隆公司的大货车还在吗？把它拉到一个隐蔽的地方做些伪装，我用得上它。”
“我知道你肯定要用它继续办些事。”卡萨德莞尔一笑，“我还不至于拿着吉欧特隆公司的大货车去发动袭击……那不是自我暴露了吗？几天前我就把它拉到这附近做改装了，按进度来算，马上就能完成。”
到这时，麦克尼尔不得不佩服卡萨德的本事——他的伪装技能不仅对人有用，甚至连车辆也只能乖乖地屈服在他那堪称神奇的伪装技巧下。在黎凡特旅这些凭着经验做事的技术工人的协助下，吉欧特隆公司的大货车完全换了个模样，如今任何一个见到它的人都会认为这是一辆属于美军的大货车（只可惜能够确认其真实信息的相关标志全是假的）。麦克尼尔便在附近乘上车子，同卡萨德告别。
把麦克尼尔送走后，卡萨德不再耽搁，他随即发号施令让手下的卡车队伍尽快赶往拉马迪水坝附近。半路上，他们畅通无阻地闯过了一处已经人去楼空的信仰卫士团哨卡，这等不同寻常的现象让卡萨德进一步确认他发动的袭击给信仰卫士团带来了难以控制的恐慌。
“幸亏我们只是做做样子。”岛田真司不停地喘着粗气，他终究不适应伊拉克盛夏时节的气候，“不然，当真把水坝全部污染的话，大半个伊拉克都会变成疫区，到时候安布雷拉就会坐收渔利。”
“我们知道自己没这么干，但是敌人不知道。”现在轮到卡萨德来开车了，他总不能让岛田真司来给他当司机，“不过，就怕还有一伙猎人藏在我们身后并且想要神不知鬼不觉地把我们的袭击变成它真正应有的模样。”
这时，卡萨德的卧底又发来情报说，那支贸然前往信仰卫士团控制区的伊拉克部队已经同信仰卫士团开始交战。面对着错综复杂的局势，卡萨德首先决定主动联络伊拉克军队并声明自己来到此地的理由。只需要谎称有伊拉克士兵向他们求援或是自称误以为伊拉克军队正要向信仰卫士团大举进攻，伊拉克军无论如何也没有理由把主动送上门来的友军赶走。
很快，他的卡车车队就抵达了拉马迪水坝外围。在这座关乎着半个伊拉克生死存亡的水坝附近，两支泾渭分明的车队将水坝分割成为了两部分：左侧那并不比黎凡特旅的卡车更赶紧的混合车队是信仰卫士团一方，右侧普遍呈现出绿色的车队则属于伊拉克军。水坝管理建筑外侧的台阶上散落着几具伊拉克士兵的尸体，此外还有一些穿着相同制服的可疑身影在大坝上方晃来晃去。
卡萨德见双方打得难解难分，也不急于靠近，只是先联络了对面的伊拉克军指挥官。
“您好，我是黎凡特旅的指挥官穆罕默德。”卡萨德灵活地捡起了另一个身份，他在黎凡特旅有多个备用身份，而且还凭着信息差确保这些身份之间不存在能被他人利用的交集，“获悉贵军突然向信仰卫士团大举进攻一事，我们都感到十分惊讶。”
“没时间啰嗦了。”通讯器另一边的伊拉克军官的语气听起来十分急促，“我是穆罕默德·阿玛里少校，刚从上级那里得知那些在我国制造瘟疫的家伙现在要以更加危险的方法危害无数人民的性命……虽然现在并不是适合主动进攻的时机，但我们别无选择，必须直面敌人。”
从外侧的车辆数量和实际参与战斗的人数来看，信仰卫士团将赶来支援的大部分士兵投入到水坝建筑中以夺回对建筑的控制权并清理其中已经被感染的食人症患者，以至于他们在外侧的战斗中陷入了数量上的劣势。然而，这项优势对阿玛里少校所指挥的伊拉克士兵来说似乎毫无意义，他们仍旧被少数留守在外侧的信仰卫士团士兵打得寸步难行。
见此情景，卡萨德悄悄地改变了计划。他吩咐手下的黎凡特旅士兵从水坝管理建筑和发电站侧翼偷袭，而不要加入正面战场。
“这么多人还打不赢。”岛田真司嘲笑道，“真是丢脸……不，丢美国人的脸。”
“你仔细看，他们没携带应对正规战斗的武器。”卡萨德悄悄地对岛田真司说道，“当然，他们就是带齐了全套装备也不一定占上风……好吧，我知道你可能根本看不出来。他们是半路上被临时拉到这里来了解情况的，而且事态对他们而言紧急得迫使他们必须丢下手头的工作，这才让这些只携带了应付一般武装冲突的武器的伊拉克士兵们陷入了劣势。”
想到伊拉克士兵在被另一头的信仰卫士团士兵用土制火箭弹炸得狼狈逃窜的时候拿不出任何反击手段，岛田真司也不得不相信卡萨德的观察结果。
把守在发电站附近的信仰卫士团士兵没料到黎凡特旅会加入战斗，他们起先甚至不认为伊拉克军队会赶来这里。经过了持续约两分钟的枪战，寡不敌众的信仰卫士团士兵撤退进入发电站内，导致发电站外侧完全落入了黎凡特旅手中。卡萨德这时才不紧不慢地将卡车开到发电站一侧，跳下车子，从卡车后方拿起一把步枪，又作势要递给岛田真司一把。
“我不会用枪。”岛田真司愣住了，“你非得叫我走到前面对敌人开枪，说不定会让我被后坐力弄断手腕。”
“麦克尼尔跟我说过你是个很擅长杀人的家伙。”卡萨德眨了眨眼睛，“身为杀人狂却不会用枪，世上还有这种事吗？”
“我会很高兴地承认我在实验室和研究所里杀了成千上万的人，也许死在我的研究成果下的人更多，但我本人……”岛田真司无奈地接过了卡萨德手中的步枪，“你明白我在说什么，我更喜欢把自己一个人关在实验室里。”
卡萨德没理他，只是用严肃的口吻警告岛田真司说，等会冲进发电站的时候记得绕开某些特定地点，免得被病毒感染。黎凡特旅还没有财大气粗到给每个士兵都配备防毒面具的程度，连卡萨德本人都得冒着生命危险参加战斗，这让在过去的几天中由于麦克尼尔的宣传和曾经在信仰卫士团耳闻的消息的综合作用下以为卡萨德资助的黎凡特旅早已做大做强的岛田真司十分意外。
众人刚冲进发电站，便撞见了十几名信仰卫士团士兵。卡萨德不慌不忙地举起步枪开火，但他很快就发现自己没必要在这些迟早要死的家伙身上浪费子弹——从敌人后方涌来的僵尸群在转瞬间就把来不及自爆的萨拉菲战士们淹没了。撕咬人体的声音和时不时地从僵尸群中被抛飞出来的碎肉、残肢断臂，无不触目惊心，许多黎凡特旅士兵身不由己地向着外侧退却。
只有刚才看起来有些胆怯的岛田真司反而睁大了眼睛，他晃着身旁的卡萨德，不住地催促着对方。
“……你同样也保留了一部分培养液吧？”
“是。”卡萨德一向喜欢给自己预留备用方案，这会让那些同他貌合神离但至少来自同一个世界的同伴们更放心一些，“怎么——”
“那我就放心了。”岛田真司的双眼中冒着绿光，“……真有意思。”
TBC