如果说，艾德王国有什么地方是活人禁地，那即便是乡下老农，也会脱口而出地告诉你一个名字：
玛丽之森！
这是全大陆最有名的闹鬼森林。
据说三百多年前，艾德王国的开国皇帝，率领三千精兵路过此地，扎营过夜，结果当晚，有足足一千多名士兵离奇死亡。
他们或是撞树自尽，或是拔剑自刎，或是跳湖溺亡……等等等等，死因众多。
而相同的点在于，他们在死亡之前，神情都极度惊恐，并且嘴里不断喊着“玛丽”、“玛丽”这个类似人名的词汇。
从那以后，玛丽之森的恐怖传说，彻底名留青史。
岁月流逝，三百多年的光阴，并没有让这个传说淡化。
岁月的沉淀，反而让这座森林的凶名愈发远扬，等闲之人根本不敢靠近。
……
……
“额，萨曼莎小姐，我觉得你可以适当地放松一下。”
五天后。
玛丽之森，外围。
郁郁葱葱的树木之间，一行六人缓缓前行。
准确来说，是三人两恶魔外加一只猫。
他们正是连续赶了五天路，从莱茵小镇那边赶来此地的齐临、约瑟夫、萨曼莎、伊蕾娜、凯瑟琳、小白猫露露丝六人。
此时，
萨曼莎的漂亮脸蛋有些发白，神情恐惧，双手紧紧抓着齐临的右臂，一边走，一边东张西望，似乎生怕有什么“不干净”的东西从附近的灌木丛里窜出来。
从踏入玛丽之森开始，这位紫发女巫就显得极其紧张害怕。
她一开始本来是跟在约瑟夫身旁的，可这位人到中年的巫师，却总是故意吓这个年轻女孩，走着走着就忽然惊叫一下，然后看着被吓哭的萨曼莎哈哈大笑。
萨曼莎被吓得连哭三回之后，这才转而来到齐临身边，紧紧跟着，一步也不敢落后。
“我真是有点不明白。”
齐临看着身旁的萨曼莎，诧异道：“在圣乔治城的火刑场，你连被火烧死都不怕，结果到了这里，居然会怕一个甚至都不知道是否真实存在的鬼魂？而且伱是巫师啊，作为追寻真理的求知者，为什么会怕鬼？”
“这、这里可是玛丽之森！”
萨曼莎声音颤抖，心惊胆战地环顾四周，“齐先生你是异界来的魔王之子，根本不懂这里有多恐怖……”
“我想我应该懂。”
齐临耸了耸肩，无奈道：“这五天的路上，特别是晚上，你都把玛丽之森的衍生鬼故事给我讲了足足三十多个，从艾德皇帝的军队集体死亡事件，再到迷路误闯此地的商队集体发疯事件，我觉得我对这座森林的了解已经够深了。”
“所以啊，害怕才正常，像你和约瑟夫执事这种不害怕的才不正常呢！”
萨曼莎一边说，一边紧紧抱住了齐临的右臂。
“喂喂喂，萨曼莎，你给我注意点啊！”
伊蕾娜见状，顿时瞪大了眼睛，“说话就说话，怎么还给你抱上了？！”
“那我抱你行不行……”
萨曼莎随即松开手，走到伊蕾娜身边，转而抱住了伊蕾娜的右臂，可怜巴巴道：“伊蕾娜小姐，人家实在害怕嘛……”
“你……”
伊蕾娜无言以对，无奈道：“喂，萨曼莎，你好歹是个掌握魔法力量的巫师啊，你居然怕鬼？这玩意儿有什么好怕的？真是搞不懂。”
“就是就是。”
齐临笑了笑，附和道：“你简直……嗯？！”
话未说完，齐临忽地停下脚步，望着前方树林，脸上笑容微微僵硬。
他看见，一道白裙身影从林间飘过。
虽然一眨眼的功夫，白影就消失了，仿佛从未出现过一般，但齐临很清楚，以他四阶巅峰的肉体强度，绝不可能出现眼花看错的情况。
玛丽之森……
齐临微微皱眉。
所以这个森林里真的有鬼魂？
而那个白影，就是玛丽？
“齐、齐先生，你在看什么？”
萨曼莎紧紧抓着伊蕾娜的右臂，神情惊恐地看着树林，“你、你是不是看见什么东西了？！”
“对啊。”
齐临点点头，然后在萨曼莎耳边幽幽道：“我刚刚看见玛丽小姐了，她说，她最喜欢杀的，就是那些一进森林，就害怕得不行，还一直抱着别人手臂的女……”
“啊啊啊啊！！！”
萨曼莎惊声尖叫，立马松开伊蕾娜的手臂，下意识地想跑到约瑟夫那边。
可是，想起约瑟夫刚刚连续吓她三次，这位紫发女巫就连忙换了个对象，抱起小白猫，跌坐在地，哇哇大哭。
“喵。”
被她紧紧抱在怀中的小白猫，一脸生无可恋。
“约瑟夫执事。”
齐临没有再吓唬萨曼莎，转而走到这位中年巫师身旁，沉声道：“我刚刚看见一道白影飘了过去，应该不会看错。”
“你确定？！”
约瑟夫听得此言，先是一惊，然后竟是面露笑意，笑着说道：“有趣，只可惜我没看见，真希望接下来的日子里，能让我也撞撞鬼，说起来，玛丽之森的凶名远扬三百多年，我以前一直都觉得，这必然是有所原因的，如果……如果玛丽之森真的存在鬼魂，那么这将是一个具备划时代意义的发现。”
“啊？”齐临有些诧异，“划时代的发现？为什么？”
“因为鬼魂的存在，可以证明灵魂的存在。”
约瑟夫神情感慨，说道：“说来惭愧，我们巫师施展魔法，靠的就是魔力和精神力，可其中的精神力到底源自哪里，我们却不得而知。
少部分人认为源自大脑神经，大部分人认为源自灵魂。
但时至今日，我们都无法有效证明灵魂的存在，所以，如果玛丽之森这里真的存在鬼魂，那我反而会很兴奋，哪怕是被鬼杀死也值了。”
“啊？”
齐临愕然。
等等等等，所以听约瑟夫这意思，灵猫界的原住民，甚至时至今日，都还无法完全确定灵魂的存在？
这件事有点离谱。
正如约瑟夫刚刚自己所言，魔法的施展，除了需要魔力作为能量基础之外，还需要一定强度的精神力才能成功释放出来。
而“精神力”源自哪里？
就源自灵魂啊！
灵魂强度越高，能释放的精神力也就越强大！
所以，诸天世界之中，但凡是掌握了魔法的文明，基本都早早确定了灵魂的存在，这几乎是魔法发展的必然。
可灵猫界却没有确定？
“额……”
齐临看着面前的约瑟夫，迟疑道：“约瑟夫先生，请问一下，当年的李浩然李先生，对‘灵魂’这件事的看法是什么？”
“嗯，他说‘奇怪’。”
约瑟夫想了想，讲道：“当年，李先生声称我们这个世界的生物都很奇怪，人类也好，灵猫也罢，又或者其他动物也一样，身体构造都很怪异，灵魂藏得很深，几乎没法通过正常手段进行检测。
他还表示，一些寻常的灵魂攻击手段，也无法攻击到我们的灵魂。
总的来说，李先生是灵魂存在论的坚定支持者。
他深信我们的体内存在灵魂，他认为每个生命体都存在灵魂，但是从另一方面来说，李先生却又无法拿出有力的证据，来证明我们体内灵魂的存在……哈，灵魂的事情，着实有趣啊。”
约瑟夫说到这里，摇头失笑。
“嗯……”
齐临陷入沉思。
也就是说，灵猫界的生物，其实是在灵魂结构方面有些特殊？所以才会时至今日都无法完全确定灵魂的存在？
算了，现在自己瞎琢磨也琢磨不出什么东西，先不想了。
等到时候去了巫师协会的总部，拿到了李浩然生前留下的研究笔记之后，他应该就能明白一二了。
“话说，齐临先生，你也和李先生一样，觉得灵魂存在？”
这时，约瑟夫看着面前的齐临，微笑着问了句。
“当然。”
齐临点点头，如实答道：“用你的话来说就是，我和李先生一样，都是灵魂存在论的坚定支持者，灵魂绝对是存在的，肉身只是躯壳，灵魂才是内核，真正决定我们是谁的，不是这一具血肉之躯，而是思想，而思想就源自灵魂，只不过吧，正如李先生当年所说，你们的灵魂可能有些特殊，所以才会导致检测不出……”
“无稽之谈。”
忽然，一道浑厚的苍老嗓音，从远处树林里响起。
齐临和约瑟夫连忙循声望去。
只见不远处，一位高达两米有余，身穿亚麻短袖，背负巨剑的壮硕老人缓缓走来，“灵魂根本就不存在，鬼魂也一样，世人皆说玛丽之森闹鬼，然而老夫在这里住了八年多，却从未见过什么鬼魂幽灵，人的恐惧源于未知，外边的人根本不知道这里的真实情况，就只能胡乱猜测，以讹传讹。”
齐临注意到，他有着一双深红色的猫眼，好似蕴含烈焰。
“你们是谁？”
老人看着齐临等人，声音浑厚：“玛丽之森的谣言深入民心，应该没有谁会选择来玛丽之森旅游。”
“您莫非就是……威廉先生？！”
约瑟夫看着这位老人，惊疑不定地问道。
(本章完)