马夫人一直垂手低头，站在一旁，背向众人，听得徐长老说话，缓缓回过身来，低声说道：“先夫不幸身故，小女子只有自怨命苦，更悲先夫并未遗下一男半女，接续马氏香烟……”她虽说得甚低，但语音清脆，一个字一个字的传入众人耳里，甚是动听。她说到这里，话中略带呜咽，微微啜泣。杏林中除了聂无双其余众人，心中均感难过。
只听她续道：“小女子殓葬先夫之后，检点遗物，在他收藏拳经之处，见到一封用火漆密密封固的遗书。封皮上写道：‘余若寿终正寝，此信立即焚化，拆视者即为毁余遗体，令余九泉不安。余若死于非命，此信立即交本帮诸长老会同拆阅，事关重大，不得有误。’”
马夫人说到这里，杏林中一片肃静，当真是一针落地也能听见。他顿了一顿，继续说道：“我见先夫写得郑重，知道事关重大，当即便要去求见帮主，呈上遗书，幸好帮主率诸位长老，到江南为先夫报仇来了，亏得如此，这才没能见到此信。”
众人听她语气有异，既说“幸好”，又说“亏得”，都不自禁向乔峰瞧去。
只听马夫人接着道：“我知此信涉及帮中大事，帮主和诸长老既然不在洛阳，我生怕耽误时机，当即赴郑州求见徐长老，呈上书信，请他老人家做主，以后的事情，请徐长老告知各位。”
徐长老咳嗽几声，说道：“此事说来恩恩怨怨，老朽当真好生为难。”这两句话声音嘶哑，颇有苍凉之意。他慢慢从身上解下一个麻布包袱，打开包袱，取出一只油布招文袋，再从招文袋中抽出一封信来，说道：“这封便是马大元的遗书。大元的曾祖、祖父、父亲，数代都是丐帮中人，不是长老，便是八袋弟子。”聂无双听到这心想：真没看出来，丐帮还有祖传的，这个马大元一家简直就是个乞丐专业户呀。嘿嘿！就听徐长老接着说道：“我眼见大元自幼长大，他的笔迹我是认得很清楚的。这封信上的字，确是大元所写。马夫人将信交到我手中之时，信上的火漆仍然封固完好，无人动过。我也担心误了大事，不等会同诸位长老，便即拆来看了。拆信之时，太行山铁面判官单兄也正在座，可作明证。”
单正道：“不错，其时在下正在郑州徐老府上做客，亲眼见到他拆阅这封书信。”聂无双嘿嘿冷笑道：“哟，徐长老，你还真行啊，这么大岁数了还为丐帮操劳，还说什么怕误了丐帮的大事。哼，你知不知道如果你不让我乔大哥看那个蜡丸军情就是误了丐帮的大事，你当心你真的成了丐帮的罪人。”徐长老一听，道：“我徐某人向来对丐帮忠心耿耿，为了丐帮可以随时牺牲自己的这条老命。聂少侠，你说的恐怕，嘿嘿……”聂无双道：“嘿嘿，那好，我们就等着瞧。”乔峰道：“三弟，徐长老乃是丐帮的老前辈，你还是不要再说了。”聂无双一看也无话可说，心想：大哥，我这都是为你好呀，可叫我怎么说呀！唉！
乔峰向徐长老道：“徐长老，你请继续。”徐长老掀开信封封皮，抽了一张纸笺出来，说道：“我一看这张信笺，见信上字迹笔致遒劲，并不是大元所写，微感惊奇，见上款写的是‘剑髯吾兄’四字，更是奇怪。众位都是知道，‘剑髯’两字，是本帮前任汪帮主的别号，若不是跟他交厚相好之人，不会如此称呼，而汪帮主逝世已久，怎么有人写信与他？我不看笺上所写何字，先看信尾署名之人，一看之下，更是诧异。当时我不禁‘咦’的一声，说道：‘原来是他！’单兄好奇心起，伸过头来一看，也奇道：‘咦！原来是他！’”
单正点了点头，示意当时自己确有此语。赵钱孙插口道：“单兄，你这就不对了，你既不是人家丐帮的弟子，怎么可以看人家丐帮的机密信笺。”单正老脸一红，道：“我只看了一下信的署名，又没有看信的内容，怎可说我看了人家的隐私。”赵钱孙道：“这不对呀，比方说你偷人家一千两黄金是偷，偷人家一文钱也是偷呀，只不过钱有多少，贼有大小之分而已。你偷窥旁人书信，就不能算是君子喽，既然不是君子就是小人，既然是小人那就该杀。”
众人都等着徐长老将信的署名之人说出，想知道到底是什么人物写的信。哪知道赵钱孙在此一直缠夹不休，不停的捣乱，许多人都向他怒目而视。
谭婆忽道：“你们瞧什么？我师哥的话半点错也没有！”
赵钱孙一听谭婆出口相助，不由得心花怒放，道：“你们听听，连小娟也这么说，那还有什么错的？小娟说的话，做的事，从来不会错的。”
忽然一个和他一模一样的声音说道：“是啊，小娟说得话，做的事，从来不会错的。她嫁了谭公，没有嫁你，完全没有嫁错。”说话之人正是阿朱。她恼怒赵钱孙出言污蔑慕容公子，便不停的跟他作对。聂无双再一旁一听心中暗乐，心想：这个阿朱姑娘的模仿能力好强呀，如果到了二十一世纪绝对是一个口技的天才。
赵钱孙一听，不由得啼笑皆非，阿朱用的正是慕容氏的手法：以彼之道，还施彼身。这时两道感谢的亲切目光分从左右向阿朱射过来，左边是谭公，右边的来自单正。
便在此时，人影一晃，谭婆已然欺到阿朱身前，扬起手掌，便往她右颊上拍了下去，喝道：“我嫁不嫁错，关你这臭丫头什么事？”这一下出手极快，阿朱待要闪避固已不及，旁人更无法救援。但是眼看阿朱就要挨上谭婆这一掌的时候，就见黑影一闪一人挡在了阿朱的身前，就听啪的一声巨响。谭婆就感到自己这一巴掌好像打在了钢板上一般，直震得膀臂发麻。等他仔细一瞧发现挡在自己和阿朱中间的正是刚才还在乔峰身旁的黑袍白发的聂无双，谭婆就是一愣，吓得不由自主的朝后倒退了几步，惊道：“你何时过来的，你怎么会少林的金刚不坏神功，你是少林弟子？”聂无双嘿嘿一乐，道：“老前辈，您是什么身份呀，突袭一个晚辈，传出去不怕被人笑话吗？您这一掌的力道好厉害呀，幸亏是我聂无双皮粗肉厚，要不然您这一掌要是打在阿朱姑娘那漂亮的脸蛋上，嘿嘿……那阿朱姑娘可就惨喽，不过就算这样打得我也很疼呀，估计是受了伤了。我说谭公我不请自拿，请不要介意呀，你的灵药借我用用不介意吧？”说着，就见聂无双手腕一翻，在他的手里出现了一只晶莹润滑的白玉盒子，正是谭公那灵验无比的治伤妙药。众人一看都是大惊失色，就连谭公自己也是吃惊不小，他刚才见谭婆要打阿朱也是一惊，突然感到一阵风刮过，自己的身上一紧，不知道失了什么，这时突然出现在聂无双的手中怎能不叫他吃惊。
原来，聂无双早已知道阿朱学赵钱孙会被谭婆袭击，所以他一直留心谭婆的举动，见谭婆身子一动，聂无双就施展出神腿八式的捕风捉影从谭公身边经过顺手牵羊拿走了他的治伤灵药，然后用后背替阿朱挨了谭婆这一巴掌。聂无双心想：阿朱是我乔大哥未来的老婆，也就是我未来的大嫂，我家大嫂怎么能让你随便说打就打，说骂就骂呢？聂无双转身冲着阿朱说道：“阿朱姑娘，刚才谭婆对你不敬我替你挨了，我这呢有谭公的一个白玉盒子挺精致的，我在此借花献佛就送了给你吧，就当谭公替谭婆表示道歉吧，请你收下万勿推辞！”
谭公听了聂无双的话差点没气得背过气去，心道：我这么辛苦才制成的灵药让你这么说送就送了，有心过去要找聂无双麻烦，可是被聂无双刚才露的那一手武功给震住了，所以只好暗气暗憋没有办法。
阿朱本来刚才见谭婆哪一掌打来自己无法躲闪，本已经闭上眼睛等着挨打，哪知道聂无双突然出现替她挨了一掌，心中十分的感动，现在见聂无双又把谭公的治伤灵药送给自己心中本不相接，可是聂无双已经把白玉盒子硬塞到手中，自己一个女子也不好跟他在这么多人面前拉拉扯扯，只好收下说道：“多谢公子。”说着眼中充满感激神色看着聂无双。聂无双一见阿朱的神色，吓得就是一个激灵，心道：乖乖，你可别就此喜欢上我呀，你可是我未来的大嫂，你要是喜欢上我的话我怎么对得起我最尊敬的乔大哥呀。聂无双转念又一想：唉，人长得帅就是没办法呀，到哪都有女孩子喜欢，无敌真寂寞呀。想到这聂无双赶紧把脑袋一晃，心说：自己不要瞎想了，还是离阿朱远点吧。想到这聂无双冲阿朱道：“阿朱姑娘不用介意，举手之劳而已。”聂无双说完赶紧转身又走到了乔峰身边，他就看到乔峰冲着他点了点头，眼里都是赞许神色。聂无双也是不好意思地笑了笑没有说话。
徐长老从刚才聂无双施展的哪一手绝技中缓过神来，低沉着嗓子说道：“众位兄弟，到底写这封信的人是谁，我此刻不便言明。徐某在丐帮七十余年，近三十年来退隐山林，不再闯荡江湖，与人无争，不解怨仇。我在世上已为日无多，既无子孙，又无徒弟，自问绝无半分私心。我说几句话，众位信是不信？”
群丐都道：“徐长老的话，有谁不信？”
徐长老向乔峰道：“帮主意下如何？”
乔峰道：“乔峰对徐长老素来敬重，前辈深知。”
徐长老道：“我看了此信之后，思索良久，心下疑惑难明，唯恐有甚差错，当即将此信交于单兄过目。单兄和写信之人向来交好，认得他的笔迹。此事关系重大，我要单兄验明此信的真伪。单兄看后说他家也有几封这位写信之人的书信，所以我就和单兄还有马夫人一起赶到单兄家里去对比，证明此信确是真迹无疑。单兄你给大家说说老朽可有说半句假话。”
单正点头道：“徐长老所说句句属实。”
徐长老道：“老朽多活了几年，做事力求仔细，何况此事牵涉本帮兴衰气运，有关一位英雄豪杰的声名性命，如何可以冒昧从事？”
众位听他这么说都看向了乔峰，知道他所说的哪一位“英雄豪杰”，自是指的乔峰。只是谁也不敢和他目光相触，一见他转头过来，立即垂下眼光。
徐长老又道：“老朽得知太行山谭氏伉俪和写信之人颇有渊源，于是去冲霄洞向谭氏伉俪请教。谭婆说她有一位师兄，于此事乃是身经目击，如请他亲口述说，最是明白不过，她这位师兄，便是赵钱孙先生了。所以我们请谭婆把他这位师兄今天请到此处，就是想借他的口说说这封信是否属实。谭夫人请你叫你师哥说说罢？”
谭婆道：“师哥，徐长老问你，当年雁门关外，乱石谷前那一场血战，你是亲身参预的，当时情形若何，你跟大伙儿说说。”
赵钱孙颤声道：“雁门关外，乱石谷前……我……我……”蓦然里脸色大变，一转身，向西南角上无人之处拔足飞奔，身法迅捷已极。
眼见他便要没入杏子林中，再也追他不上，众人齐声大叫：“喂！别走，别走，快回来，快回来。”赵钱孙哪里理会，只有奔得更加快来。
这时就见人丛黑影一闪，一人后发先至的赶到赵钱孙的近前冷冷地说道：“阁下的话没有说完怎么可以走呢？还是回去吧！”说着抬手就是一掌生生的把赵钱孙又逼回到了众人的面前。众人一看此人又是聂无双。
忽听杏林外面一个苍老的声音说道：“聂少侠果然是好功夫，老僧到了！”