“这片多灾多难的村庄，着实让人感觉颇为有趣。”艾苏炎一边赶往卧室，一边小声嘀咕着：“只不过，师父却言及了即将奔赴的另一片区域，这让人疑惑满腹的同时又心生向往。”
他垂下头，却丝毫未注意到兰达尔已经悄然地现身于自己的一旁。
“呵…身为一名优秀剑术师的警觉到哪里去了？你该庆幸，幸好我不是来偷袭你的。”他似乎有些不满，于是轻轻弄响了自己的剑鞘，然后沉声说道：“看你彻夜不眠的样子，那个村中的旅客，到底是哪里触动你了？”
艾苏炎抬起头，蓝色的眼眸之中却映入一层淡雅的白色辉光。相传，那是只有精灵族工匠真正精心打造的铠甲，才会在夜空下泛起的澄净光芒。
“作为我的师父，他将与我一同离开这里，就在明天。怎么？你也想一起跟来吗？”艾苏炎的语气似乎略微有些郁闷。
“哦…那也就是说，我们分别的时刻就要到了。”兰达尔的反应倒是出人意料的迅速：“但是谁知道呢？至少你的选择，在我看来是绝对不容置疑的。”
“只不过…从今以后，我们恐怕很难再寻到把酒言欢的机会了。”他轻声地叹了一口气，一旁的王子却只是沉默不语。
明月悄然地悬挂在二人的头顶，正如同那孤独守望着夜空的光明使者，它的光芒散发出来，瞬间便足以将群星遮盖，使世界迷离。
然后一夜的美好时光，就这样从人类与精灵的相视无言之间，不知不觉中悄然地流过了。
东方的天际已经破晓，艾苏炎转过身去，却发现一名村民正疾速向自己奔来。
走到近处，艾苏炎便认出了他的身份：这不正是昨夜获救的那个家伙吗？
只见他喘着粗气，手中捧着一堆蓝色的物体，然而，见到艾苏炎本人之后，他还是在一瞬间收敛起表情，变得好像非常有礼貌的样子。
“终于找到你了，尊敬的英雄。请你务必原谅我们如今的叨扰，只因我们的确只是想要向你证明我们的知恩图报。”他低下头，手中的蓝色物体，显得结实而又奇异。
兰达尔睁大眼睛，似笑非笑地看着眼前的一切。
这种特殊的蓝色光华，以及这完全达到要求的精细做工，这群村民，显然拥有着不错的制皮技术…而这一点，也恰恰是有些精灵村落所缺乏的…
村民恭敬地说道：“昨天夜晚，村落中所有的制皮师齐聚一堂，并彻夜赶工完成了这一件坚固的皮甲。”
“而我，则负责将成品交到你的手中，直到您最终认可与我们村庄的友谊为止。”
艾苏炎微微一笑，接过蓝色的皮甲，心中也是一阵赞叹：真是柔软而又细腻的做工啊，只不过，我却总感觉有些不同寻常的地方…
迟疑之际，他的脑海中又突然浮现起昨夜河畔的画面。蓝色的鳞片…难道说？
这时村民又微微欠了欠身说道：“也许，您早已猜到了其中的细节。确实，这一件‘魔吻鳄皮甲’不成敬意，但据村中长辈所说，这种用魔吻鳄皮制成的护具，可以有效地防御钝器的击打，而您，不正是一位英勇的战士吗？”
艾苏炎放开皮甲，它的底端垂落在地，发出“沙沙”的摩挲之声，整体尺寸也大致与艾苏炎的身高相仿。看样子，村民们的这一番心意，确实令人难以拒绝。
然而一旁的兰达尔却随即冷哼了一声：“这里的村民们有所不知，魔吻鳄的外皮，不仅仅拥有着坚固的质地，更可以有效地防止魔法能源的伤害，是一件不可多得的极品装备。”
王子诧异地转过头去，就连村民都不自禁地朝他的方向望去。
伊利尔王国的贵族精灵们向来见多识广，但是，魔吻鳄只是地方的特产，而他却依然可以如此尽然地了解…
兰达尔咳嗽了数声之后说道：“相传在丹纳利欧的上古时期，蛮荒之地的河畔曾诞生过种种神奇的生物，在最初的时代之中，它们披星戴月，繁衍生息，如同受到大地与自然极度恩宠的自由精灵。”
“直到那令人意想不到的一天终于来到，强烈的魔法辉光突然从天而降，并散发出毁灭般的强大力量，魔法能源也因此溢满了它们的家园。”
“无法抵抗此等力量的它们，身躯渐渐腐烂，生命也随之凋零。然而，魔法的腐蚀却最终使得个别物种进化出了一种罕见的特性，那便称之为‘对于魔法的抵抗力’。”
“进化之后的少数物种，在艰辛的岁月中走过了漫长的道路，千年之后魔能消散，而它们的特性却依然得到了保留。”
“据《精灵全书》记载，当时的蛮荒之地正巧位于这里周边的一带，而魔吻鳄这种古老的生物，则是自那时起演变至今的幸存者的其中一部分。”
他无奈地打了一个哈欠，摆了摆手继续说道：“正是幸运的家伙啊…这套拥有‘抗魔’特性的皮甲不管怎么说，都可以在精灵亦或是人类的都会中卖出上万的天价来吧…”
随即他的脚步开始了快速地移动，转眼间便抛下了艾苏炎王子，然后消失在了路途的尽头。
这个家伙，是返回伊利尔向精灵王复命了吗…艾苏炎有些怅然若失地想到，这时莫顿的声音突然自身后响起。
“要出发了，艾苏炎…我将带你去一览北部的奇观。”他伸出手去，在空中大肆地挥动着，身后许许多多的村民则跟随在侧，见到王子之后，都纷纷面露欣喜之意。
“风铃”欢快地来到王子的身边，伸出粉红的舌头舔舐着艾苏炎的手臂，就在这时，所有人突然听到一声“嘤嘤”的叫唤，定睛看去，才发现始祖虎幼崽不知从什么时候起，又再一次地爬上了莫顿的肩头，而且双方的关系看起来却还是非常的融洽：幼虎的脸庞紧贴着莫顿的耳垂，爪牙间也没有丝毫的其余动作。
艾苏炎微微一笑，骑上“风铃”，与此同时莫顿也已牵过一匹骏马，二人在村民们的欢送声中，缓缓离开了美丽的河岸村落。
村庄的北部是一片崎岖的山地，但是行过其中却不觉劳累的艾苏炎却好奇地问道：“帝国北方的奇观，它真的存在吗？”
莫顿笑了笑说道：“先不说别的，在丹纳利欧的地理之中，那里可是全世界最大的盆地呢…”他停下脚步，语气中充满了一种罕见的诱惑。
“整座盆地方圆百里，周围尽皆被群山包裹，只有羊肠小道通往其中，而且绝大部分时候还是商贾如流。”
“更为奇特的是，盆地周围的所有山峰，从上至下都生长满了一种独特的‘魔法水晶’，色泽鲜艳而又明亮，像是涌动着某种神奇的力量。据说早在数万年前，丹纳利欧的科学家与魔法师们便已经开始着手剖析它们的机理，但却一直未有所获。”
“这是一种在他处绝无仅有的奇妙物体，‘魔法水晶’，布满了整座盆地的内部与外围，璀璨的光芒使得那里的人们就像是走进了一片光怪陆离的童话世界。”
艾苏炎似乎感到颇为好奇，他张大眼睛问道：“那么，肯定有许多人去采集那里的晶石喽。”
莫顿却摇了摇头：“你这样说，就显得有些孩子气了。”
“在盆地之中，生活着一群自称‘水晶蛙人’的奇异物种，它们身披特制的护具，并且使用一种奇异的工具来大量地开采水晶，然后再高价卖给科学界与魔法界的相关人士，亦或是交易往一些喜爱收藏的商人的家中，而用日进斗金来形容它们的人类，也同样是比比皆是。”
“它们使用着独特的‘蛙人语’，虽然身躯矮小，但四肢却粗壮有力，每年开采的水晶数量多达万吨，然而盆地的资源却依然不见有丝毫地枯竭。”
艾苏炎不解地晃了晃脑袋，脚下的小鹿也不由自主地发出一声长长的鸣叫。
“那么，为什么其它种族不亲自动手开采水晶，却需要依赖这些矮小的‘蛙人’呢？”
莫顿却叹了口气，然后从容地诉说起了其中的缘由。
“这种独特的魔法水晶根基坚固，极其的难以采集，据说只有蛙人自制的工具并且配合上蛙人的行动，才可以轻易地采取，最为重要的是，这种东西会向外界散发出一种奇怪的魔法辐射，前往采集的人类往往在归家之后便丧失了行动能力，只能遗憾终生。当然，这也是拜水晶的辐射所赐。”
望着艾苏炎不可思议地目光，莫顿继续说道：“但是‘水晶蛙人’的体质和护具却可以有效地预防这一点，在盆地的中央位置，蛙人们一直幸福美满，并且身体健康地生活着。”
王子用一种羡慕不已的目光望向莫顿：“那么，我们此行的目的，又是什么呢？”
莫顿微微一笑：“那当然是为了填补你魔法知识的空缺，而带你去参加蛙人们一年一度的‘水晶魔法大讲堂’喽…”
“哇…那我可真的一丝不苟地听下去呢…”艾苏炎兴奋地说道。