随着明朝灭亡,清朝不再允许民间制做地球仪,只留有部份工匠纳入造办处以满足康熙对科学的兴趣,可是在康熙晏驾之后,后面的几个皇帝没有一个对科学感兴趣,均是把科学扫入了仓库角落,地球仪制造工艺遂渐渐失传!
地球仪是小孩子了解世界的一个重要窗口,没有地球仪,就很难获得对全世界的最直观认识。
安吉丽娜也留意到了那三人的神色,略作解释,便道:“布什,回去我们走陆路吧,从法国进入撒丁尼亚,再从土尔其坐船也可以回上海的。”
王枫当然明白安吉丽娜的意思,微微笑道:“奥黛丽,来的时候我们需要赶时间,所以耽搁了你去故乡探望,等这一次办完事,我们一起陪你去都灵,都灵除了具有丰富的历史文化古迹,他的巧克力也是全世界最好的巧克力,你一定要带我们品尝。”
“嗯!”安吉丽娜不自禁的舔了舔了嘴唇,随即就轻纵娇躯,搂着王枫的肩膀问道:“你接下来怎么安排?”
安吉丽娜已经化上了丑脸妆,但王枫看习惯了,没有半点不自在的把手臂紧了紧,向四周围打量片刻,沉吟道:“泰吾士距伦敦不远,我们先用几天的时间把伦敦的情况大致摸清楚,然后去纺织厂找工作,请记住,现在我们是穷人,没有钱住旅馆,也没有钱吃可口的食物,我们只能露宿街头,吃难以下咽的黑面包!”
“哦~~天哪!”周秀英以安吉丽娜式的夸张语气不满道:“现在还是三月份,伦敦的温度相当于我们江南的冬末,你是无所谓,我也无所谓,可是奥黛丽和两个孩子呢?你就不怕把他们冻着?你担心露财惹来别人的注意,那么住最便宜的小旅馆总可以吧?”
“哧~~”王枫轻笑一声:“如果你们愿意和十几个男人挤一起,我没有意见,但你们必须要对满屋的脚臭、体臭和烟臭做好准备。说不定还会有醉汉醉熏熏的摸到你们的床上。”
这话一出,安吉丽娜、周秀英和林幼娘均是打了个哆嗦,从宁波到伦敦,虽然住的都是二人小标间。可是底层白人居住的大通铺也曾经有几次路过,还没进去,仅仅是从敞开的门里散出的味道,就把她们熏的七晕八素,胸闷欲呕。一整天食欲全无。
在露宿街头和睡大通铺之间,这三个女人宁可选择露宿街头!
王枫又指了指自己的胸口:“奥黛丽,你是我的妻子,我会把我的温暧毫无保留的交给你。”
“嗯!”安吉丽娜满意的点了点头。
周秀英却幽幽叹了口气,回头望向了东方:“艾丽丝的孩子应该出生了,布什,你希望是男是女?”
王枫脸上的笑容僵住了,也叹了口气:“只要母子平安,男女都一样,走罢。”说着。拎起一只箱子,搀住安吉丽娜,向前走去。
其余三人纷纷拎起箱子,紧紧跟上了王枫,很快的,就和船上下来的诸多旅客一样,汇入了熙熙攘攘的人潮当中。
五个人一路走一路打听,既有繁华地带,也有贫民窟与工厂区,周彦器与林幼娘的英语仍然不熟练。虽然不被当作哑巴,在王枫的特许下可以开口说话了,却被冠上了口吃的恶名,周秀英则是自信心不足。所以问路都交给了王枫与安吉丽娜。
伦敦的外来人口很多,除了土生土长的伦敦百姓,还充斥着大量的爱尔兰人、苏格兰人、美国人与欧洲人,王枫等人的衣着都很普通,再配上那斑驳的木箱与丑陋憔悴的面容,根本不会引起英国本地民众的怀疑。
就在王枫等人下船不久。英国国会所在地,泰晤士河西岸的威斯敏斯特宫中的气氛则是一片沉凝。
对民盟军战败的消息传回了英国本土,印度总督詹姆斯于昨日回伦敦述职,因此女王维多利亚召开了临时国会,那时的英国,国王还是有一定权力的,虽然不可能去否诀议会的决议,但她的发言可以对议会产生重要影响,十几年前英国发动对清战争时,议会激烈争执,最终由维多利亚女王力主用兵,议会才通过了决议。
在二楼的上议院里,最南端为金黄颜色御座和华盖,端坐着维多利亚女王与他的丈夫阿尔伯特亲王。
维多利亚大约三十五六岁的模样,个头不高,一米五零左右,略有些胖,头戴金冠,不怒自威。
她的丈夫阿尔伯特是来自于德意志的王子,也是她的表弟,由于身为女王丈夫的尴尬身份,朝野上下一致反对他从政,包括女王也对他做了诸多限制,迫使他只能把精力投入到科学研究与文化传播,以及民生方面。
在御座的前方是上议院议长席,议长一般由大法官代理,起着主持会议的作用,议长右侧是神职席位,神职议员都是英国国教的大主教和主教,左侧是世俗席位,根据党派就坐,如今的执政党是自由党,坐在靠近神职人员一侧,反对党保守党的位置稍远一些,无党派贵族就坐于中间的议长席对面。
上院辩论时,下院议员不会进入辩论层,却可以在上院更高一层的雅座中观看整个过程,目前的雅座,坐无虚席,东印度公司在中国全军覆没,太令人不可思议了!
詹姆斯面无表情的刚刚读完一份战争简报,席中顿时嘘声四起,在叙述中,他把战败的原因归结为了民盟军的强大,而自己并无错漏,这如何能让一千多名议员相信?
要知道,才十来年的时间啊,十几年前,英军横扫中国,那当真是想灭谁就灭谁,还亏得英国人生性仁慈,才适可而止,只让清政府赔偿了些银子与签署了一份贸易协定了事,难道十几年后,中国竟强大到了如斯地步?英国这十来年的发展迅猛绝伦,中国那么落后,就算有所发展,又怎么可能超过英国?
“请肃静!”见着喧哗声越来越大,主持会议的大法官连续敲了两下木槌。
渐渐地,议会大厅中安静下来,詹姆斯深深吸了口气,他清楚对自己的批斗要开始了。
果然,外相判麦斯吞就冷声道:“达尔豪西候爵先生,在我的印象里,您是个敢做敢当的人,您在印度的作为也证明这一点,但是您的发言,除了推托,还是推托,我不敢想象,我们大英帝国的勇士面对中国军队竟会如此不堪一击,您太让我失望了。”(未完待续。)