三天过去了，阿哈尔古丽还是不见踪影，找遍了能藏身的地儿，但她像是突然蒸发了，就连一丝气味也没留下。
铁木尔大叔心急如焚，再也顾不上什么纪律不纪律，一个人牵着驼，非要到沙漠深处去找。为了安全起见，罗正雄让侦察员小林带上三个人跟在铁木尔大叔后头，并再三要求，绝不能走太远，必须当天去，当天回来。
还好，三天里沙漠分外平静，担心的黑衣人并没出现。
据张双羊说，阿哈尔古丽是她交完班一个小时后溜掉的，当时她睡着了，胖人就是瞌睡多，她也想坚持，可坚持没多久，就给眯了过去。当时负责监视的是一位年轻的小战士，他说阿哈尔古丽嚷着肚子痛，要解手，他跟了几步，被阿哈尔古丽骂了回来，等意识到不对劲时，沙梁子那边已没了人影。
“为什么不叫醒张双羊？”罗正雄真是气得要发疯，一个组的兵看不住一个阿哈尔古丽，这事要是传出去，特二团还能叫特二团？
“我叫过，可吴干事说张双羊刚睡着，不要打扰她。”吴干事就是秀才吴一鹏，年轻一点的战士都这么称呼他。
事实确实如此，阿哈尔古丽捂着肚子往沙梁子那边去时，挨了骂的小战士跑回来，想叫醒张双羊，让她跟后面，谁知秀才吴一鹏硬是将小战士挡了回去，还说出了事由他负责。小战士自然不敢往沙梁子那边去，偷看女兵解手是要受批评的，重者还有可能被遣送回去。
吴一鹏对此却矢口否认，他坚决不承认当时遇到过小战士。“这怎么可能，这怎么可能嘛？”
这天深夜，吴一鹏被叫醒，睡眼惺忪中跟着张笑天走进罗正雄的地窝子。恍惚中，他觉得坐在地铺上的不是罗正雄，正要问张笑天深更半夜带他来做什么，猛然他给醒了，彻底醒了。
因为他看见一个人，一个可以决定他生死的人。
“请坐。”昏暗的地窝子里，响起的竟是师长刘振海的声音。
吴一鹏抖了几抖，他万万没想到，师长刘振海会不声不响来到营地，这么大的事儿，怎么一点信儿也没听到？慌乱至极中，吴一鹏扫了一眼地窝子，除了不带任何表情的刘振海，他没看到别人，张笑天也悄无声息地退了出去。
吴一鹏强压住内心的恐慌，勉强将身子弓下，他真是没有勇气在刘振海面前落座。
“坐吧，好久不见，我们该认真谈谈。”刘振海的语气极为温和，一点听不出他带什么情绪。吴一鹏的心稍稍踏实了些，兴许事情并没他想的那么坏。
一等开口，吴一鹏心里的那点儿侥幸就全熄灭了。
“说吧，她是不是想拉你过去？”刘振海开门见山，丝毫没给吴一鹏回旋的余地。吴一鹏的心腾地暗下去，感觉整个世界昏暗一片。
让吴一鹏到特二团，是刘振海在好几个选择中艰难做出的一个，可以说这个选择带点儿亡羊补牢的味道，对吴一鹏，则具有新生的意味。吴一鹏是个人才不假，能说会道，文化程度又高，是师部难得的秀才，在兵团一大半人是文盲半文盲，部队文化水平极需提高的今天，发现和培养这样的苗子，应该说是全兵团的当务之急。可惜刘振海看花眼了。对此，他在师部会议上作过多次检讨，并顶着重重压力，没把吴一鹏打发回团部。这就让一些干部产生错觉，以为吴一鹏是他刘振海的红人，没谁能动得了。但刘振海对吴一鹏，却是在失望中含着期望，他甚至为这个年轻人祈祷，希望他能去掉身上的傲气和浮躁气，虚心做人，同时能彻底反省自己，不要老居功自傲，认为革命成功了，应该享受了。坦率讲，你吴一鹏哪来的功啊。有文化就了不起？有文化而没有骨气，没了军人的铁血斗志，你还是个孬包！刘振海不喜欢教训人，更不喜欢把什么也说透，说透就没了意思，再者像吴一鹏这么聪明的人，用得着说透？他应该知道前途在哪，路该怎么走。可现实一次次令刘振海失望，除了宣传方面表现出的那点儿优势，其余的压根就不能往桌面上提，一提就让人恼火。特别是吴一鹏多次吵着要官，要不到官又吵着转业这档子事，简直让刘振海脸红！当初，当初怎么就看上了他？
组建特二团，刘振海第一个就提出让吴一鹏去，政委童铁山坚决反对：“让他去，这是特二团，不是参观团！”“老童，不要这么看人嘛，秀才是有点毛病，有毛病你也得让人家改啊，给他这个机会，让他磨炼一下，兴许……”“给他的机会还少，哪次他珍惜了？”两人争来争去，最后还是师长说了算。不过童铁山把话撂在了明处：“我可说清楚了，如果他惹出什么乱子，这责任我不担。”
“好，我担。”会上，刘振海等于是替吴一鹏拍了胸脯，这个胸脯他当时拍得很自信，现在看来，是他自信得太早，甚至自信得很愚蠢。
“说吧，既然做了，就有勇气把它承认出来。”刘振海继续不恼不怒，到了这个时候，他还保持这么好的耐心，可见“秀才”两个字，在他心里有多重的分量。
刘振海没上过一天学，他那点儿文化，都是边打仗边跟人家学来的，有些还是跟国民党俘虏学的。在他眼里，文化人才是最值得尊敬的。当年他因把国民党一个团副私自扣押下，给自己当战地老师，差点让军长一怒之下把他旅长的帽子给抹了。
斗争了半天，矛盾重重的吴一鹏终于知道这事赖不过去，不得不垂下头，带着三分忏悔七分恐惧，将事情经过一五一十道给了刘振海。
吴一鹏知道，刘振海不发火的时候才是最可怕的时候，如果你硬逼他发火，很可能他会猛地抄起枪，一枪先打烂你的头。
就冲这点，他还算个聪明人。
阿哈尔古丽果真是“**精灵”，代号叫“乌鸡”，这一点她跟吴一鹏讲得很清楚。吴一鹏回想起那天的情景。“我把身份告诉你，目的只有一个，就是让你听话，乖乖儿照我说的去做。”阿哈尔古丽说。
“你不怕我马上向团部报告，要知道，‘精灵’两个字，是我们兵团的死敌。”
“我把身子都给你了，还怕堵不住你一张嘴？”阿哈尔古丽突然收起脸上的笑，变得比魔鬼还狰狞，“再者现在不是我怕你，而是到了你怕我的时候，别忘了我可是维族姑娘，敢动维族姑娘，你胆子不小啊。”阿哈尔古丽边说边掏出一把刀，刀光森森，惊魂未定的吴一鹏清楚地看见，阿哈尔古丽伸出软软的舌头，在刀刃上舔了几舔。“噗”一声，一股子血喷在他瘆白的脸上。
“听着，你必须在红海子测完以前，把特二团及兵团的全部意图打听到，他们到底要在新疆留多久，会不会真如传言说的那样，赖在我们的地盘上不走？还有红海子的所有资料，你要一份不少交我手上，如果有半丝闪失，孙旺子就是你的下场！”
“这……资料看管得很严，你让我怎么拿？”
“那是你的事，必要时你可以学特一团那位勇士，送他们上西天。”
“你——”
“哈哈——”阿哈尔古丽爆发出一阵狂笑，没想到被她搞到手的男人竟是这么一个窝囊货，她忽然有点后悔，一开始她的目标是张笑天，可惜杜丽丽那个妖精抢在她之前发情，把她的一道好菜给抢了。不过留着张笑天，她还有别的用处，想到这儿，她猛地冲吴一鹏喝了一声：“起来，现在还不是你躺在炕上享受的时候，你必须在风暴停止前把驼老五引出来，我要亲手宰了这只老山羊！”
“**精灵”眼里，所有跟她们作对的，都是山羊，她们才是沙漠中的狼。
狼食羊，天经地义。
可驼老五这只老山羊真是狡猾，居然变着法子不让她吃。
吴一鹏说，黑风暴期间，他潜回过营地，阿哈尔古丽告诉他，只要把驼五爷的驼引出来，就不怕他不上钩，可惜他在营地外红柳丛下的洞穴里猫了两天，都没觅到机会。当然他并不知晓，黑风暴中，驼五爷并不在营地，按罗正雄的指示，他再次去了某个地方，暗中等待另一个人的出现。
张笑天跟杜丽丽看到的那一幕，正是阿哈尔古丽没能按计划宰了驼老五，冲他发火。
“现在该把罗盘拿出来了吧？”听完他的话，刘振海并没火，点了一支烟道。
“罗盘？”轮到吴一鹏再次吃惊了。
居然连这事他都知道！可见从一开始，罗正雄就没相信他。自以为很聪明的吴一鹏这才相信，兵团里关于罗正雄神乎其神的传闻，并不是人们假造的，对罗正雄他真是了解得太少了。
罗盘的确是吴一鹏拿走的，在师部的时候，他就听说向导驼五爷有件宝见，凭着这宝贝，纵是沙漠中有多大的风浪，你也迷不了路。这罗盘，不只是驼五爷救命的工具，更是他一生最最珍贵的信物。
罗盘其实是那个小妇人的，干驴皮滩上，小妇人拿它当命一样，面含羞涩地塞进了驼五爷怀里，然后软软地说：“往后，我的生死，就由你了。”
原以为偷了这宝，他就可高枕无忧，哪怕全团的人死光，他吴一鹏也能活着回去，没想一双眼盯在后头，正是那个早晨，改变了他的命运。阿哈尔古丽在土炕上也用同样的话说：“现在该把罗盘拿出来了吧？”
“你给了她？”刘振海这次有点惊了。
吴一鹏垂下头，脸比死灰还暗。他岂能不给，不给他能活着走出那洞？
这个晚上，这一对被官兵们传得很密的战友，在地窝子里一直谈到天亮。天明时分，吴一鹏走出地窝子时，战士们发现，他的双眼是红的，他的脸色却很诡谲，让人猜不出师长到底跟他谈了什么。
就在同一天夜里，离营地很远处的七垛儿梁，一场口袋战也在悄悄打响。
这得归功于驼五爷，发现黑衣人秘密的同时，驼五爷也闻到了邓家朴的气息。要说发现邓家朴藏身的洞穴，要比黑衣人那个洞穴早一天，可驼五爷当时并没意识到这是两码事，还以为两个洞穴都是黑衣人的，后来经罗正雄提醒，他才猛然醒悟：是啊，我咋糊涂了，前面那个洞穴又小又破，里面除了一摊血啥也没，一想就不是黑衣人的嘛。就这样，驼五爷带着人又找，结果在离坎儿井三十多里的地方，又找到一口穴。这穴不大，从外面看你根本猜不出那是口穴，那样的黑窟窿沙漠里到处都有，谁看见也不在意，但驼五爷在意了。他是从沙刺的异常上看出端倪的，长在那口穴处的沙刺跟别处不一样，具体有啥不一样，驼五爷说不出，但能一眼看出。
“就这儿。”他冲随行的战士讲。
两个战士狐疑地盯住他，认为不可能，因为驼五爷指的地儿太平常了，一个小黑洞，洞口乱七八糟长着沙刺，如果这种地儿也要怀疑，把全兵团调来一个月怕也搜不完。
“不信？”驼五爷狡黠地望着两个士兵，颇有意味地露出一笑，猛一用力将那株看上去快要死的沙刺拔了下来。这时候奇迹出现了，那团沙刺不是长上去的，而是让人栽上去的，随着沙子的哗哗声，一个直径约有一米的洞口显出来，跟刚才看到的洞口完全两样。两个士兵惊讶了一声，就见驼五爷已缩起身子，狗一样钻进了洞里。三个人往里爬了约有五米，前面豁然开朗，一个足有半间屋子大的洞穴呈现在眼前。
两个士兵这才不得不信服地赞叹起来。
“先别夸，耳朵和眼睛留点神，这种洞穴可不是好玩的。”驼五爷提醒道。两个士兵旋即提紧了心，小心翼翼跟在驼五爷后头。这穴很像是老早以前人们居住的窑洞，火把点亮后，三个人同时发现洞壁上留有不少刻画的痕迹，极像是现时人们家里挂的壁画。从画的线条上看，多是飞禽走兽之类供人们祭拜的东西。驼五爷不敢分神，立刻在洞里搜寻起来。然而搜寻的结果很令人失望，除了几个烟头，还有一些散落的馕渣，三个人啥也没找见。凭直觉驼五爷断定，这儿是藏过人的，而且不止一天，说不定那场暗无天日的黑风暴，此人就是在这穴里度过的。可是这么长的日子，他靠啥生活？蓦地，驼五爷盯住前面洞壁下一个小土堆。“挖！”他说。
两个战士将小土堆挖开后，真相出现了，是一堆鸽子毛！
这穴里曾经有鸽子，那人正是靠这些鸽子活下命的！
是个有办法的家伙！驼五爷这么赞叹道。联想到罗正雄跟他描述过的邓家朴的特征，驼五爷断定，这穴里曾经藏的定是邓家朴。能在如此神秘的沙漠里一眼发现这孔穴，可见此人在地质方面的造诣有多深。照驼五爷的判断，此穴曾经是一户人家住过的窑洞，而且这户人家是打猎为生的。洞壁上那些画，就是他曾打到的猎物，打一样画一样。这么看来，红海子这地方就不简单，说不定老早的时候，它还是一处很发达的寨子。想到这儿，驼五爷忽然明白，刘振海为啥要把特二团的第一站定在红海子了，真是英明啊，解放军就是解放军，啥方面都高人一筹。这红海子地下绝对有宝藏，说不定这洞里挖下去，就能挖出啥稀世珍宝来。
驼五爷收回遐想，带两个战士离开，照着先前的样，将那株沙刺栽好，这样穴口又看不出什么了，跟司空见惯的大沙漠一个模样。驼五爷心里却牢牢记住这个地方。
按照前后两个穴的方向判断，邓家朴逃命的方向定是七垛儿梁。他一定是渴急了，想亲口尝尝圣水。或者七垛儿梁就是他们提前商量好碰头的地方。
“我叫你碰！”驼五爷恨了一声，当夜便带着几个战士往七垛儿梁去。
老羊倌的确是一个好客的人，而且从他跟驼五爷的亲热劲看，两人绝不是一天两天的交情。后来驼五爷才告诉罗正雄，他跟老羊倌是一同来到新疆的，他做了驼客子，老羊倌却给七垛儿梁一户人家牧羊，牧到后来，他成了那户人家的上门女婿。这些年，沙漠里奔命的驼老五偶尔思念家乡或是心里有了别的事，就要在七垛儿梁停个脚，两个人唠一唠，或者看看老羊倌的子女，心就又回到了地方。人这一辈子啊，难断的还是根，难了的还是儿女间那份情。驼老五是没啥指望了，自打娇艳的小妇人一命呜呼，离他而去，心就随着到了某个地方。不过，看见老羊倌一家甜甜美美，他的心就湿湿的，有几分酸，有几分甜，也有几分失落。前阵子，老羊倌还笑着说：“老五啊，这么活也不是个办法，要不到七垛儿来，落个脚，找个帮衬，至少炕头也得有个唠话儿的。”
“不盼了，也盼不到了，老天爷给我的，就这么条路。”驼五爷话里头有一股掩不住的悲凉。
“七垛儿的马寡妇，我看行，要不我给你问问去？”
“算了，谁有谁的日子，惊扰了人家，我担待不起。”
这话就没再提，不过偶尔的，驼五爷也想，听说马寡妇人倒是不错，心眼儿好手脚也利落，就是命不好，十年前守的寡，拉扯着一男一女，苦。尤其是这趟做向导，看到这些官兵，男男女女的，成双结对，有说有笑，就想要是马寡妇在，他就不太在乎他们谁跟谁好了。
嘿嘿，人世间的事，怪，真怪。驼五爷竟然跟张笑天他们较这个劲儿。
听了驼五爷的话，老羊倌一脸警惕：“你是说，那个人会朝七垛儿梁来？”
“我想他会。”
“你是说，他手里有解放军想要的东西？”
“啥解放军想要的，本来就是人家拿命换来的，你没见过那些测量兵，可苦哩。”
“嘿嘿，不就扛个仪器，满沙漠闹着玩，比起打仗，轻松多哩。”老羊倌笑着说。
“胡说！不懂就不要乱说。闹着玩，你去玩给我看，人家干正事干大事哩。”
“不就开个玩笑么，看你，发个啥火，说，要我咋帮你？”
“守住那口井，这人鼻子尖，一定会闻到水味儿。”
“放心，我老羊倌给他做个口袋，等他钻！”
很快，村子四处，沙梁子背后，布满了人，那口沙漠里闻名的圣井，更是摆下了龙门阵，就等着邓家朴一头钻进来。
但等了两天两夜，没动静。“他会不会闻到味儿啊？”老羊倌吃不准地问。
“应该不会，这事儿做得密，就罗团长知道，再者我们来时，是绕着弯进来的，不会留下啥踪迹。”驼五爷心里也犯惑。
“可他在暗处，你们在明处。”老羊倌又说。
“先甭灰心，我就不信他能一直拿鸽子血当水喝。”
人是不能多喝鸽子血的，啥血也不能，应应急可以，长期喝会把人的命喝掉的。
然后就等。又是两天过去了，老羊倌的儿女们已经不耐烦，觉得驼五爷拿他们开涮，这茫茫沙漠，一个人没水没粮，能活两个多月，没听过。再者人家也不一定到七垛儿梁来，人家可是地质专家啊，这一带哪儿有水，清楚得很。要不，能把他选到特一团？