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“少年郎，你有你的坚持，这也无妨。”毕竟‘活’了很久，长老这点气度还是有的。
“好的。”吴尘也没有跟一个对他来说无关紧要的人，争论的必要。
“你既然射出了响箭，就代表你已经准备好接受考验。”机关人说到了重点。
“是。”吴尘郑重的点头。
“那好，按照规矩，我们这里有上、中、下，三等九品的任务可供你挑选。”机关人冲一排同伴伸出手。
三等九品，也就是：上上、上中、上下，中上、中中、中下，以及下上、下中、下下。
“所以，我要在你们之中选一位？”目光扫过外貌、表情各异的九位机关人，吴尘开始思考。
“没错。至于试炼能不能成，就看你的造化了。”长老说道。
然而吴尘却敏锐的抓住了重点：“看我的造化，而不是看我的能力。所以，这里面赌的其实是运气。”
“对，你能到达这里，说明你不缺少能力。我们要考验的，就是你的造化，也就是你说的运气。很多时候，能够活的长远，活到最后，活久见，凭借的往往不是能力。”
换句话说，就像这些长老一样，能够成为长老的人。各个都是造化非凡者。猎人，终归是一个危险的行当。生活在猎杀和反杀之间。能够活的足够长久，确实不能只凭能力。
吴尘欣然点头：“若是抽中了下下签，又该如何？”
“你可以放弃这次试炼。从我这里另取一枚钩蛇牙箭下船。交给你的传人。”长老答道。
“所以，这其实是一个考验。”吴尘明白了。
“对。对每一支的猎人来说，考验只有一个。若是能过关，你们这支猎人就能在隆冬号上，有一席之地。”
“原来如此！”吴尘懂了。
换句话说。神庙崩塌后，深冬号成为了猎人们新的居所。
然而因为空间有限（你竖那么大的神像，活该有限啊！），不是所有的猎人都能登上深冬号。这一点可以参考方舟的船票。于是公平起见，就搞了这个试炼。完成了就能登上深冬号，完不成也没关系，等着后来人继续完成。如此一代接着一代，总有完成的一天。当然，前提是这支猎人能够一直传承下去。
所以，如果吴尘这次抽了个下下签。可以直接放弃。然后带一枚响箭返回地面。以待来日，将响箭交给自己的继承者。
如此说来，老猎人莫雷也是登上过深冬号的。显然他的试炼没有成功，于是带回了一枚钩蛇牙箭。也就是先前交给吴尘的那枚。
“怎么样，想好选哪个了吗？”居中的机关人问道。
吴尘有一种缘来非诚勿扰，登场选心动女生的即视感。目光在完全看不出性别的机关人长老身上往来游弋，最后选择了左侧第二个机关人。
“他。”
被吴尘点中的机关人，向前跨了一步，将手掌向吴尘展开。掌心上刻着的赫然是甲骨文！
“下下。”被他点中的机关人，叹了口气。听声音。似乎是个女人。
“……”要让爷爷失望了啊。
“少年郎，你接不接？”居中的机关人程序性的问道。
“说说看，是什么任务。”吴尘还是想试一下。
“虞山鬼母。”女机关人答道。
南海小虞山中有鬼母，能产天、地、鬼。一产十鬼。朝产之，暮食之，今苍梧有鬼姑神是也。虎头龙足，蟒目蛟眉。《述异记》有载。
能产天、地、鬼。这是一个世界创造者啊！
比起一般的上古妖兽，她更像是神魔一般的存在啊！
几位长老都在看。看吴尘的反应。因为但凡是抽中下下签的猎人，几乎都是扭头就走。怀揣着一枚钩蛇响箭。闷声不响的返回地面。这么多年过去了，也只有吴尘问了试炼的内容。
所以，长老们都在看。
“我接了。”吴尘平静的抬起头。
几个长老，尤其是那位女长老顿时就惊了：“少年郎，你可要想清楚，鬼母非比一般妖兽，自洪荒始还从未被猎杀过她！”
吴尘点了点头：“我知道。”
挥手打断女长老的劝阻，居中的长老说道：“少年郎，你若执意为之，我们送你去一趟虞山又何妨。”
“如此，甚好。”吴尘欣然点头。
吴尘这么做，显然经过深思熟虑。
首先，这是他唯一一次能够接受的试炼。换句话说，一旦放弃，此生都与这艘船无缘。其次，他有一座猎妖师洞府，还有四大式神，从实力上说，有的一拼。最后，他冥冥之中感觉，这艘船与他有着莫大的关联。甚至，他臆测，女神之所以给他猎妖师洞府，目的就是为了夺回这艘船。
猎人组织的散落，神权的旁落，让女神无法收集到足够的信仰。所以，为了尽快修复神域，女神要集中全部的力量。之所以这么做，原因很简单。种种迹象已表明，魔界的入侵又将开始了。
作为守护琴中界的古神，冰雪女神显然要赶在魔界大门打开前，尽可能的聚集守护人间的力量。
这也是吴尘不能轻言放弃的原因。
当然，还有一种办法。杀光这艘船上的人。然而如此一来，猎人组织必定元气大伤。哪还有与妖魔一战的实力呢？
所以，按照既定的规则，成为最后的赢家，才是吴尘最佳选择。
“此去虞山路途遥远，你先下去休息。等到了，自会有人唤你。”这次跟他说话的，是那位女机关人。
“我能四处逛逛吗？”吴尘问道。
“当然。”又是女机关人抢了先。吴尘感觉到了她的善意。从另外几个机关人的表情，和居中的机关人的口形来看。这个要求本应该是不行的。
是女机关人做主，为吴尘赢得了这个便利。
想着碰到撼山熊时的遭遇，谁又会觉得吴尘要求的‘四处逛逛’，真的只是逛逛吗？
显然。不是。
吴尘是想尽可能多的募集灵兽能符，填充脑海中的专属式盘。而九位长老也洞察到了他的真实想法。女长老显然真的想给吴尘这个机会。看看他究竟能做到哪一步。
“小心。”临走时，女长老还不忘叮嘱。
“多谢。”吴尘用微笑回应。
总的来说，吴尘看的很开。
类似深冬号这种超级大杀器，想要与它产生交集。代价自然不菲。整个庇护所的规则也是如此。风险越高，收益越大。想要躺着数钱，那就得躺着挣钱。想站着把钱挣了，难度就和躺着把钱数了是一个等级。
反正，天下没有白吃的午餐。
走出古楼，提灯人依旧高举琉璃灯，等在那里。
“长老让我四处逛逛，给我做个向导如何？”吴尘笑问。
“好。”老猎人笑着点头，显然是明白了‘向导’的深意。
返回时，走了另外一条路。等踩着一格格转动的巨型齿轮。下到地面，提灯人打开了通往船尾的王座后门。出门同样是一条长长的廊道。长廊的两侧，每隔一丈，就会立着一个猛兽的标本。
“走吧。”提灯人示意吴尘先行。
“好。”吴尘深吸一口气，迈步走向了长廊。
能灵体视角无用，吴尘索性没有激活。反而激活了脑中的式盘，试着将秘法刻线输往自己的双眼。
有效！
随着双眼被灵气充盈，吴尘顿时看到了另一番景象！
所有的标本，竟然都‘活’着！脖颈上拴着锁链，在自己的‘小天地’里来回走动。不停咆哮！
吴尘仿佛走进了万兽园！
之所以看起来像标本，那是因为所有的妖兽都被关进了一个灵气充裕的小天地里。在这个仿佛牢笼一样的小天地里，因为灵气比深冬号内的高出许多，所以从外界看起来。里面的时空就仿佛凝滞了一般！所以一头头妖兽看起来就像是栩栩如生的标本！
这种状况，就如同在琴中界看到的式神兵都是机关器，然而等置身在式神界，却发现化蛇竟然是活的一样！
‘灵气的浓度’！
这和靠近大质量的星球，时间会被拉长是一个道理。
因为时间被拉长，所以从外面看起来。这些妖兽就仿佛凝固了一般。
然而，为什么灵气充裕，时间就会被拉长……
“盘古的脑神经！”吴尘幡然醒悟。灵气越浓之地，与上古神符的羁绊就越强烈！那些来自于盘古大神物质和精神合而为一的上古神符，对时空的影响就越强大！
还记得《星际穿越》吗？男主登陆的第一个靠近黑洞的行星，每小时等于地球时间的七年！
从某种意义上说，盘古大神残余的脑神经纤维，就等同于黑洞！
一路走走停停，当靠近一头逐日虎时，奇迹终于出现。
浑身亮起秘法刻线的逐日虎，在光芒中迅速融化。整个身体，化为流光，齐齐汇入秘法回路之内。秘法回路紧跟着收缩，变成了吴尘再熟悉不过的灵兽能符！
“原来如此，原来如此！”吴尘终于明白能符是什么，刻线是什么，而眼前的一切又都是什么了！
秘法回路，就是盘古稀释的神性，世间万物继承自创世父神的物质和精神一统的‘神经末梢’！
没错，父神的神经末梢！
生命的回路！
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