次日。
刘宽在奉先殿面圣。
朱标也在。
待刘宽叙述了此番去六合钢铁厂办差的相关事情后，朱标便将昨日议论的煤炭之事提了出来。
最后问，“刘副郎认为，是否该设一机构统管全国煤厂？这机构又该如何设立？”
刘宽想了想，道：“微臣认为，或可在工部下设立‘煤炭资源统管局’，不仅统管在各地开办的煤厂，还可负责各地煤矿开采资格的审批与规划。”
“据微臣所知，如今大明煤矿是任由百姓开采，官府不过是收取少许课税，这对大明未来的工业发展及资源开发都是很不利的。”
“一则，大部分煤矿都没有在官府有司备案，属于黑煤矿。这类煤矿不仅官府收取不到课税，还会拐卖人口为矿奴，戕害无辜百姓。”
“二则，煤炭在未来数百年内都将是极为重要的能源，若不加以规划，任由某些人胡乱开采，等于是用国家资源养肥那些地方豪强。”
“此辈为了一己之利，必然会浪费煤炭资源，让国家在将来需要大规模利用煤炭时，却可能面临煤矿枯竭的局面。”
听了刘宽这番话，老朱、小朱都微微点头。
老朱更是赞叹道，“你这番话着实是见识深远啊，煤矿之事就该这么办！”
随后，君臣三人就设立“煤矿资源统管局”的具体事宜进行了讨论。
议完此事，刘宽正要告退，便听朱元璋问：“这炼钢之事你已办好，那火车还需要多久才能打造出来呀？”
听朱元璋询问此事，刘宽倒也不惊讶——他昨日带着三个锅炉去动力项目组之事老朱肯定是知道的。
他道：“回禀陛下，火车什么时候可以打造出来，得看蒸汽机什么时候能造好——这事急不得。”
“微臣估摸着，至少得等到明年，才有可能完成。”
“明年···”朱元璋微微沉吟，按捺住催促的想法，道：“也罢，明年就明年吧，反正不急于一时。”
刘宽拱手，“若无别的事，微臣便告退了。”
“去吧。”
刘宽离开后，老朱、小朱继续在奉先殿处理政务。
待到午时初刻，便各自去吃午饭。
朱元璋午饭依旧是跟马皇后一起吃。
朱元璋虽提倡节俭，却不在吃食上抠唆——他起家前吃不饱饭，肉更是很少吃到，如今有了能力，自然是想吃啥就吃啥。
事实上，他这点口腹之欲也不会花销太多。
今日他与马皇后的午饭便是三荤三素、两汤，外加两碟果盘。
这还是听了御医建议的结果——在刘宽来之前，夫妻俩午饭菜肴中荤菜至少有七八样，水果也只是偶尔吃，不会在吃饭时摆上桌。
吃过午饭后，朱元璋准备跟马皇后聊聊天，然后在坤宁宫小憩一阵，便去处理公务。
谁知他刚换了个舒服的坐姿，便听马皇后道：“今日蕙兰进攻跟我说了一件挺紧要的事。”
“什么紧要事？该不会是刘宽那小子欺负她了吧？”
“想什么呢？”马皇后有点无语地白了朱元璋一眼，“宽儿怎会是欺负娘子的那般人？”
“这哪儿说得准？不过，他若敢欺负蕙兰，咱定要他好看。”
“他没欺负蕙兰，而是跟蕙兰说了一件后世之事···”接着，马皇后便将上午朱蕙兰告诉她的缠足之事说了。
最后十分感慨地道：“我早年丧母，年少丧父，又遭逢乱世，不论是跟着父亲还是义父，都没少走路。”
“家中门第原本也不高，自然就没能缠足，长成一双大脚，私下里常以为憾事。”
“所以，等你建立大明定都金陵，咱家算是安定下来，我就寻那给高门大户小姐缠足的婆子，给几个到了年纪的女儿缠足，不想让她们如我般长成一双大脚。”
“不曾想，这想法竟是大大的错了——也亏得女儿们缠足时年龄不算小，缠足的婆子也不敢真让公主受大苦，这才没将脚缠裹得太紧。”
“若是真如后世一般，将脚缠裹得路都走不得，乃至影响了身体健康，以及将来生育，我这当娘的罪过就大了。”
朱元璋微皱着眉头道，“刘宽若不说，谁会想到缠足之事后来竟会衍变成那般畸形陋习？”
“依咱看，定然是往后几十年，那些文人儒士、士绅豪强过分推崇小脚，才催酿出此等怪相！”
马皇后道，“宽儿借蕙兰之口，想让你下一道圣旨，禁止缠足，却是有点想当然了——缠足本百姓私事，且平时也难以看出，哪是那么容易禁止得了的？”
老朱略一沉吟，道：“妹子，这事咱们皇家得做出表率——今后皇女、宗女皆不准缠足，违者严惩。”
“另外，咱下发禁止缠足的圣旨时，会讲明白刘宽所说的那番道理。”
“缠足既是损伤身体，又不利于女子健康，不利于生育，那么缠足者就等于为了一双好看的小脚而不孝！”
“将缠足等同于不孝，咱就不信还治不了此陋习！”
“还要告知天下，今后咱老朱家不娶缠足女！官员妻妾，若有缠足者，亦不得封诰命！”
“三管齐下，必能绝此陋习！”
马皇后听完眼睛亮起来，笑道：“重八，还是你有头脑！”
“哈哈哈，”朱元璋畅笑，“那是，咱要是没点头脑，能建立大明吗？”
两日后。
大明妇女禁止缠足的圣旨及相关告示最先出现在京师，出现在江宁、上元两县下辖各里甲。
顿时引得朝野议论纷纷。
刘宽对此事挺关心的，为了解民间舆论，这天中午下职后，他特意到一座酒楼吃饭，想听听百姓怎么看待此事的。
他在里仁街不远处一酒楼二层寻了个隔间坐下，点了两份招牌菜，要了壶茶，便慢慢地吃起来。
二楼其他隔间、包厢的客人说话声陆续传入耳中。
果然不少人都在议论“禁止缠足”的事。
“这皇上也真是奇怪，好端端地居然管起女子缠足的事来。”
一人笑道，“这有甚奇怪的？听说那马皇后就是天足，不，应该说是一双大脚，当今那位啊就喜欢大脚！”
第三人道，“我听到的说法可不这样——据说当今那位能成大事多亏了马皇后，因此有些惧内。”
“马皇后瞧见这些年得宠的都是小脚妃子，便心生嫉妒，于是想出这缠足不利于女子行动，少行动则不利于健康的古怪说法，要让天下女子都放足。”
“你想想，这天下女子都不缠足了，都成了大脚，那位还上哪儿去找小脚妃子啊？哈哈哈···”
大约是觉得朱元璋无小脚妃子的事情很好笑，这人说着说着就忍不住笑起来。
另一包厢中也有人几人在议论，言谈却正经许多。
“圣旨上那番缠足不利于行动，少行动则不利于健康的说法正确与否且不论。即便是对的，朝廷以此禁止缠足也有些过了。”
“就是，女子不缠足，长出一双大脚来，何其影响观瞻？”
“马皇后速来贤惠，此番怎么会向天子提出这事，莫非老糊涂了？”
“这谁清楚——我现在愁得是，要不要让女儿放足。我那宝贝女儿缠足不满一年，还没见什么效果，成天嚷嚷着裹脚不舒服。”
“如今听朝廷下了圣旨，竟要明目张胆的放脚了，我家那位母老虎为此狠狠训斥了她一顿。”
“说‘你不缠足，长出一双大脚，将来怎能嫁入豪门高第？’”
“我那女儿也是个有性子的，顶嘴说她要嫁入皇家，又或嫁给寒门出身的官员，即便不能当王妃，也要争个诰命。”
“哈哈哈···”同包厢的两人听了都笑起来，“令千金是个有志气的呀。”
那人苦笑，“什么有志气，就是找借口不想吃缠足的苦——家里如今为此事闹得鸡犬不宁，正等我决断呢。”
“那周兄到底是怎么想的？”
“唉，这天下到底是老朱家的，你我又是官场之人，圣旨还是得听。我已想好，回头便劝母老虎，让女儿放足。”
一人笑道，“周兄到底是心疼女儿啊。”
另一人则颇为遗憾地吟起了一首词：
“涂香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去。只见舞回风，都无行处踪。”
“偷穿宫祥稳，并立双趺困。纤妙说应难，须从掌上看。”
“东坡居士这首词写得真是好啊，可朝廷圣旨一下，只怕二十年后再见不到词中所述的小巧纤足了，惜哉，惜哉。”
另一边刘宽听得直摇头——他是真难理解这些人对小脚的嗜好。
还有，苏东坡居然也推崇小脚，看来古代文人多是一般货色，苏仙也不例外。
···
奉先殿。
一精瘦中年汉子拿出一份奏本，由李贵转呈至御案上。
朱元璋迅速地翻着看了，便将其拍在案面上，冷哼道：“这些个文官，私下里非议君上不说，竟还有让家中女儿继续缠足的，简直不将朕放在眼里！”