赵鲤和沈晏下到洞中许久。
赵鲤虽在通过梦境狭间的时候，会断断续续将信息传递回地面，但到底仓促。
地面留守的宫战与郑连都心中焦虑，不知进展如何。
两人连带着沈小花和沈白，死死把守在洞口。
待到黄昏时，天边本是一片金色斜阳照耀江面。
郑连立在洞前，一只手紧握腰间刀柄。
像是一头警觉的猎犬，听见赵鲤留下的小纸人有丝毫动静，便立刻竖起耳朵。
相比起他，一旁的宫战就老油子许多。
虽然心中同样紧张，他却采用了最节省体力的姿势。
不知从那处寻了一条烂草席，也不嫌现场污泥，草席铺地半卧在地，刀子枕在脑后。
时间行至酉时三刻，从远处忽而听见三声尖锐的厉响。
郑连心中一凌，眼角却见一个影子晃过。
却是方才还闭目养神的宫战，像是弹簧一般弹跳起来。
两人并肩抬头看天空。
只见从盛茂坊中，三个方位同时有三支靖宁卫报信用的烟花冲天升起。
拖着鲜明的红色尾焰，窜向天空。
“老田那边成了！”
宫战眯眼看着烟花道。
田齐被赵鲤分派前去摧毁城隍庙下三处壁画。
这红色烟花，就是事成的标志。
那边顺利，是个不错的开头。
“都给我打起精神。”宫战吆喝了一声。
他话音还未落下，原本一片灿金的天空，忽然被厚重的乌云遮蔽。
涌动的铅灰色云层，如同一层幕布。
天地瞬间变得昏暗。
耳边响起吱吱声，宫战扭头看去，却是码头烂泥中藏着的老鼠，在满地乱窜。
路也不看看，直往人脚上撞。
有成阳的先例，起初宫战还以为这些老鼠会攻击人。
待他抬脚踩死两只，才发现不是这样。
这些老鼠是受了惊吓，全都吓疯了不晓得怕人。
“都小心点，全部警戒！”宫战拔高声音。
周围靖宁卫校尉，立刻全部打起精神。
宫战又扭头看向郑连：“去玄虚子真人那边祭台，看看那些读书人准备得怎么样。”
郑连立刻应声跑去。
宫战自己也吆喝着人手，将胡乱奔走的鼠群驱离洞口。
与此同时，地面突然猛烈晃动起来。
独眼狸猫身上毛发骤然炸起，冲着一个方向发出一声尖锐的叫。
远处地面的淤泥不停涌动，似乎有什么将要破出地面。
宫战回望黑漆漆的洞口，心中一沉：“其余人全部远离。”
他命校尉们远离后拔腿狂奔，走到放绳索的绞架边，扯上一根麻绳。
“小猫校尉，去西码头等着老田！”
他对跟随他奔跑起来的独眼狸猫喊了一声，随后将猫脖子上炸鳞的阿白捞到了手中。
“我们下去接应沈大人和赵千户。”
电光火石间，宫战想了无数个救援脱身方案。
只是他站在洞边正想往下跳，却听见一阵窸窸窣窣的声音。
探头一看，是沈晏和赵鲤正顺着绳索向上攀爬。
宫战一喜，竭力保持平衡同时，又向下丢了两根绳子，方便他们上来。
在前开道的沈晏脚一踏地，立刻回身探手去接。
赵鲤才将手递给他，便被他整个提出了洞窟。
宫战来不及问，这处掘出的洞窟旁堆积的烂泥摇摇欲坠。
三人一脚深一脚浅刚刚离开，便塌陷下去。
四周涌动的烂泥，将这里掩埋。
赵鲤抬手抹了自己脸上溅的泥点子，急声对沈晏道：“沈大人，照计划，外线守备便交给你，我去祭台。”
沈晏没有多余废话，点头道：“放心，无论什么东西，绝不让它们踏进半步！”
对他赵鲤自是最放心的。
忍不住微微扬起唇角，两人极默契地对视一眼，千言万语尽在瞬间传达。
随后赵鲤接过宫战处的沈白，转身朝着祭台奔去。
而沈晏却带着宫战，一路集合沿途校尉和力士，迅速围绕码头上搭建的祭台，布置防线。
阿白盘在赵鲤脖上，跟着她一路狂奔。
感应到什么，阿白朝着一个方向立起，猛地张嘴弹出毒牙。
下一瞬，一个埋身在烂泥中的影子跃起，以可怕的速度朝着赵鲤袭来。
这人心思极狠，藏身这恶臭烂泥中一声不吭。
速度快得远超常人。
眨眼间袭至赵鲤面门。
然而无论是赵鲤还是阿白，反应速度都不慢。
赵鲤抬刀挡住。
刀与袭来之物碰撞摩擦出刺耳嚓嚓之声。
赵鲤抬头，便见一双变形的兽瞳。
半身蓬乱的毛发，让这直立的人看起来十分高壮。
兽化的脸上，虽被乱发覆盖，却还能依稀看清眉眼。
正是水战中消失的原帮主。
与他变异后的体型对比，赵鲤实在有些矮小。
原帮主赤红的兽瞳中，露出一丝得意。
人类都有极限。
他料定，赵鲤便是有些武力也断然敌不过现在的他。
正欲将赵鲤撕碎，脑袋拧下来悬在腰间做战利品。
不料赵鲤微微沉腰卸掉了些力道。
原帮主只觉得爪子一疼，随后一阵非人怪力反震回来，叫他五脏六腑都生疼。
惊骇之下，他后退了一步。
如正常反派正想说些什么，眼尾余光便见赵鲤一脚踢来。
便是兽化了，也不会把雄性器官兽化没。
赵鲤一脚正中某个器官。
原帮主双眼一突，如被重锤锤击，下身烂成一坨烂泥。
瞬间脑袋像是蒙了层纱，眼前满是亮片，耳朵嗡嗡作响。
本能便想伸手捂住要害。
然赵鲤的攻击却没有停止，甩手抛出什么。
换做往常，原帮主是一定能躲开的。
然现在他却没来得及反应，便被赵鲤抛出的阿白咬住脖子。
在沈晏的教导下，虽是小草蛇，但炼出毒牙的阿白，两颗小牙又尖又利。
便是生铁也能咬出印，原帮主脖子先是一疼，随后便身子麻木。
除了脑袋尚有知觉，身子已全然不受操控，摔倒在地。
两人交锋眨眼间，看着猛如虎实际菜如狗的原帮主脸埋进了烂泥地里。
他又惊又惧，因着身子麻木胯下的疼痛倒是感觉得不到了。
抬头欲看，想要屁话几句，便被赵鲤一只小脚印在后脑勺，吃了满嘴臭泥。