“江州城外？”
赵鲤得了情报不再耽搁，起身道：“郑连，我带玄泽去城外走一趟。”
“你留此处。”
“与潜火兵卒配合，重查火场，看看能不能寻到库房中没烧毁的货物。”
“交给绢娘看看成色。”
“寻仵作来查验，现场尸首若无异常天黑前处理掉，别惹出乱子。”
“再查一下这位骆老板的平常的人际往来。”
赵鲤一连串的吩咐，郑连一一应下。
他是卢照鲁建兴带出来的老差人，在巡夜司时间也不短，该查什么赵鲤相信不必多费口舌。
因此只简单交代了两句，便扭头看向一旁的严焱。
赵鲤工作状态与平常状态全然不同，周身气势叫人生畏。
即便才一个澡堂子洗过澡，赤果果聊江州府的美食，此刻的严焱还是有些拘束。
“阿……赵千户请吩咐。”
赵鲤勾了勾唇角：“不必拘束。”
她道：“劳烦你配合巡夜司彻查此事。”
人都有好奇心，严焱见自己没被排除行动之外，顿时高兴。
立刻点了点头：“是！”
一旁的郑连神色微动，警惕地打量了两眼严焱。
“郑连！”赵鲤回头就看见他没憋好屁的阴沉表情，没好气道：“正经点！把沈小花和沈白找来帮忙。”
自打进了江州城，这两个小动物便野得不见踪影，上班时间也旷工。
决定以后告状的赵鲤，曲起手指打了个呼哨，叫来坐骑。
领着玄泽，从江州府抽调了两个熟悉当地情况的靖宁卫，朝着江州城外而去。
据玄泽所说，骆老板带了三车财货和家眷，清晨出了江州。
路上便遇上拦截。
赵鲤心中对骆老板家眷生还并不报多少希望。
一行人马，照着玄泽的指示来到郊外时，果然只见一片光秃秃的山坡。
现场只有一些车辙印，和往来百姓的脚印。
除此之外，没有任何异常。
玄泽双眼蒙着黑布，骑在马上。
他左右转动脑袋，时不时抬头轻嗅。
自言自语道：“难道，我看错了？”
他涉世经验不多，天赋异禀的眼睛也不常用，见无异状竟第一时间开始怀疑自己。
“赵千户，对不起，我……”
“不必道歉，先实际调查再说。”
赵鲤打断了他的道歉翻身下马，下令随行的六个校尉散开搜查。
处理诡事的第一要则，不要怀疑自己，也不要相信偶然与巧合。
玄泽有那样一双眼睛，赵鲤有意培养，唤他来跟在身后。
赵鲤循着道路两边，一寸寸搜查。
这时一个校尉唤了一声：“赵千户！”
赵鲤疾步走过去，便见那校尉蹲在一株草叶前。
他是盛京靖宁卫，精锐中的精锐，眼力毒绝。
在这杂草密林中，翻找到了一点线索。
地上的草叶，是新鲜断折的。
翻开垂下的草叶，可见叶子的背后有一抹血痕。
“很新鲜，应当就是今日的。”
听了这校尉的判断，赵鲤从旁走了一步，唤道：“玄泽，过来看看。”
听见有线索自己没有带错路，玄泽松了口气。
依言蹲下，解开了蒙在眼上的黑布。
朦胧的光线中，一些画面呈现在玄泽眼前。
他依旧像是翻书一般，虚空拨弄了一下。
下一瞬，他悚然一惊。
一张倒挂的脸，悬在他的眼前。
因靠得极近，鼻尖距离玄泽近在咫尺。
这张倒挂的脸，还十分稚嫩。
玄泽认出，应当是骆老板的小儿子。
这张脸跟爹爹撒娇时，圆胖小脸上挂着讨喜的微笑。
现在，却像一条挂在鱼市摊铁钩上的死鱼。
灰白扩散的眼瞳上，爬着一只瓢虫。
玄泽胸中气血翻涌。
紧紧咬住了牙关：“赵千户，那个方向。”
他抬起手，指向远处的一座山。
“那里？”
赵鲤抬眼看了一下。
临时从江州百户所调来的一个力士，立刻上前。
“禀赵千户，那里是西常山。”
这个报告的力士，并不归属巡夜司。
但巡夜司是干什么的，他心里门清。
涉入这种诡案还是头一遭，报告时谨慎又小心，捡着有用的说。
“江州一直流传着些故事，近年来西常山更是不太平。”
“常有人捡拾柴禾时，看见些奇怪的东西。”
他顿了顿，想起些什么哗啦啦翻了一下无常簿：“今年，西常山有八起失踪报告。”
“都是采蘑菇和捡拾柴禾的山民。”
“衙门组织搜寻过一次，但……”
他顿了顿，觑着赵鲤的脸色，谨慎选择了一个比较妥当的词：“但西常山山林幽邃，衙门人手有限，便暂时搁置了。”
赵鲤闻言舔了舔后槽牙，八起失踪搜寻了一次，便暂时搁置。
显然江州府那位毋食鹅的知府大人，并不像他昨日所表现的那么敬业热情。
赵鲤看了一眼报告的力士，道：“走进山瞧瞧。”
这力士微微愣怔后，脸上露出些异样：“赵千户，现在天色不早，进山只怕不大好吧？”
赵鲤却不理他，扬声道：“检查武器装备干粮，准备入山。”
见她如此，这江州力士急忙闭上嘴巴，不再多言。
郑连来时，熟门熟路的给赵鲤带来了官服和佩刀。
她稍整顿后，便领队步行入了西常山。
似乎因为近年来越来越多的异常和失踪事件，西常山的密林中没有多少人类活动的踪迹。
拾柴人都默契的避开了这里。
山路难行，赵鲤等人的路有些艰难。
幸好玄泽一路指正方向。
终在太阳将要落山之时。
在一处隐蔽的山坳，赵鲤她们发现了要找的目标。
几辆马车散了架，翻倒在地。
也不知是怎么凭空到了这里的。
一旁，十来具尸体有大人有孩童，晾晒的咸鱼般倒挂在树上。
鲜血顺着割开的喉管流淌，在泥地上堆集成一片红色湖泊。
散架马车上拖着的箱子翻倒，里面的金银细软，绫罗锦缎散了一地。
在金红夕阳的照映下，这些财货闪烁着光芒。
赵鲤立在一处山石上，远看了一眼，脸色阴沉了下去。
这种场景，实在熟悉。。
赵鲤舌头轻动，将多子鬼母几个字咽进喉中。