隆庆十五年，夏六月。
辽东总兵熊弼遇刺，重伤垂死。
消息传递回盛京时，隆庆帝正带长女至承京皇陵祭祖。
得到消息，隆庆帝大怒。
急令指挥使沈晏，赶赴辽城稳定大局。
六月二十日，隆庆帝领长女镇国靖安公主皇陵祭祖，同日大景正式对倭宣战，不日出兵朝鲜。
……
“殿下，再有一日便到地方了。”
海上，一只不起眼的篷船破浪前行。
照着常理，这种江中篷船是断不可能航行到这片海域的。
风浪足将篷船撕扯成碎片。
但摇橹的篷船非但没有在风浪中散架，反而行驶得极平稳。
一尾银鳞大鱼跃出水面又砸下，溅起漫天水珠。
在世人眼中，应该和隆庆帝在皇陵祭祖的赵鲤，一身私服立在船首。
她身边是两个一看常在水上讨生活的人。
其中一人赵鲤熟悉，正是吴老四。
另一人却是海瀚商会中最有经验的老海狼。
便是这二人，借由被晏公和清崖水神同时庇护的小篷船，在阿润的护航下，送赵鲤来到了此处。
篷船破浪，不多时来到一座海中孤岛。
方才靠近海岸，便听得一阵海螺呜呜之声。
一个湿漉漉的小脑袋钻出水面，扒在船舷边唤道：“海叔！”
喊人的孩子看起来约莫七八岁，一脸笑模样，黑色长发用海带扎了个马尾。
说话时，嘴巴开合间露出口中利齿。
在碧色海浪中游动时，隐约可见一条银色鱼尾。
赵鲤心中已然知晓了这孩子的身份，不过她一句话也没说，等着船上的老海狼为她介绍。
不料这孩子打了声招呼后，便趴在船舷边双眼亮晶晶地看赵鲤：“您就是公主殿下吗？”
“是您救了我，救了阿汐，还帮助了鲛族，得到鱼祖的赐福吗？”
这小孩是个话痨，外向得不可思议。
肺活量极佳，一串话说出来都不带停的。
赵鲤正要谦虚一下，便听得右侧有水声。
矫健的鲛族战士阿汐破水而出。
海水从他八块腹肌上淌下，发辫上缀着小贝壳的鲛族战士，冲着赵鲤热情明快笑。
“伟大的人族战士，尊贵的朋友，我们听见了您的呼唤。”
鲛族战士一捶胸，夏日碧蓝的海浪中数条绚丽鱼尾拍打出白色水沫，一群脸颊生着细鳞的鲛人浮出水面。
赵鲤弯腰，将一只海螺放在船舷：“多谢你们。”
小美男鱼阿汐保持着一贯的爽朗，一锤胸口道：“您实在太客气，那处地方也对我们有很大影响。”
“只是我们的族人不能上岸，无法探查到更多消息。”
犹豫了一下，鲛族战士道：“那个风暴隔断的岛国上正在发生很可怕的事情，这一点我们十分肯定。”
闻言，赵鲤沉默了一瞬。
“先带我去看看吧。”
言罢，她转头看吴老四和已化为人形的阿润。
阿润夫妻对视一眼后，阿润重新跃入水中。
反倒是一同来的老海狼海叔有些焦急：“殿下，且不说那里风暴阻隔，便是水中的恶鱼海怪也绝不好惹。”
他站在受两位水神庇护的篷船上，说话倒也不必藏着掖着。
直言道：“那片海域原本是没那么危险的。”
“但今年开始，有人人为以活人祭祀，投喂出了一头巨大的海怪，徘徊水域之中。”
“除了鲛人，便是这艘船恐怕也不能穿过风暴同时躲开那恶鱼。”
“不若先上岛修整一日，等霍宗将军来再从长计议。”
老海说得十分谨慎，毕竟这一次赵鲤亲自来联络鲛族，已经是十分冒险。
若是任她涉险出了意外，老海愧对大景万民，只得抹了脖子了账。
赵鲤理解他的担忧，正要点头应下。
忽而见得极远处，地平线半边天都暗了下去，水爆轰震，声如崩山。
肉眼可见一通天连海的狭窄漏斗状云柱，如狂蛇在天地间旋舞。
巨量海水被吸扯而起，不少海中水族在这水柱中撕成碎片。
扒在船舷边的小鱼人看着大，其实和张保保差不多年岁。
见状害怕地将脸藏进了海水中，咕嘟咕嘟吐出几个泡泡，含糊道：“云后血腥味好重。”
便是水中化为大鱼的阿润，都不安绕篷船游了一圈。
以空灵的声音道：“阿鲤，风暴后有东西。”
其实不必他们说，赵鲤也看见了。
一只巨大的八爪水怪，正攀着水柱而上，耀武扬威舞动触手。
每一根触手，都几乎有皇城中的金柱粗细。
赵鲤莫名咽了口唾沫。
心道这玩意一条腿就够吃许久了。
她思维发散，为了维护自己的面子没将这不靠谱话说出口。
攀援水龙卷上的巨大海怪，吐墨一般喷出大量黑色液体，期间夹杂大量人类消化、未消化的骨骸。
这些液体入海不淡，污染物一般朝着四处蔓延。
鲛族战士阿汐苦笑：“那东西吐出的东西很……”
他找不到合适的形容词，只道：“被污染的水域，不再适合生物生存。”
这时赵鲤道：“那些是人脓。”
人的肉体灵魂被全面利用抽取消化后，残余的废弃物。
满是怨晦的腐败人脓。
赵鲤打开心眼，只一瞬便听见了震天的痛苦哭喊。
一股子极度森寒恶臭的气息，随海风送来。
赵鲤气急反笑：“好畜生！”
倭人也不傻，为了防备崇德水军，竟折腾出这祸害千年的玩意封锁海域。
尤其，要饲喂出这种体积的怪物并使它吐脓，不知供奉了多少活人。
赵鲤喃喃道：“难怪，那么着急发动战争。”
倭国那屁大点个地方那么点人口，哪经得住这大肚汉。
自是要将目标放到朝鲜，放到大景。
赵鲤关闭心眼，探手在后腰革囊摸到一巴掌长短的密封长匣。
将这匣子控在掌心，赵鲤道：“我想法子去看看。”
海叔闻言神色一变，还要劝时赵鲤道：“此物盘踞海中，崇德水军遭遇会很棘手。”
有太岁皮净化水域，那人脓毒性倒是不足为惧。
但晏公老爷的镇水兽恐斗不过这玩意。
除非能请下太岁真身降临。
但……太岁那懒蛋玩意，是能请下来的吗？
赵鲤将被海风吹散的头发别在耳后。
以只有自己听得到的声音道：“需破坏此物的祭祀祭坛，灭杀此怪。”