“我不知道军师在说什么，我也没见过此物，更不是什么彭三……”
彭三还是谢三？
“唉……行吧。”
宋澈也不为难，而是指了指帐门：
“你若实在不想说，我也不强求，你可以带着老母离开军营，不过别怪我没提醒你，王七一家五口，孔四一家七口，连孩子都没放过。对于‘他们’而言，只有死人才会永远保守秘密。”
谢三望着帐门，始终迈不开步子，他叹了口气，渴望着宋澈：“军师能保我与母亲的安危么？”
宋澈说道：“若军营都保不住你们的命，到了外面你们又该何去何从？”
谢三长叹一口气，“我的确是彭三……”
原来：
彭三与王七、孔四，还有几个泰州老乡，在距通州海岸三十里外一座名为‘佘岛’的岛屿上挖金矿。
后来倭患起起，海盗占据佘岛，彭三等人也从老板变作苦工，没日没夜替海盗挖掘金矿。
直至十一月初，倭寇突然集结大批兵力征讨盐城，佘岛上的守卫减少，三人便趁机逃了回来。
怪不得倭寇生生不息，原来有座金矿给他们输血。
彭三等人逃回大陆，无疑会暴露金矿位置，这便是对他们进行灭口的原因。
但他的话却有些疑点。
“你说佘岛距海岸线三十里，四面环海，即便守卫再弱，你们三人又怎可能逃回来？”宋澈问道。
“军师难道怀疑我是倭寇么？”彭三不乏有些激动，“我可是好不容易，九死一生逃回来的！就想着让家中老母不再受贫穷之苦，我一不偷二不抢，我有错么！”
“没人说你有错，甚至还会犒赏于你。”
宋澈说道：“佘岛的方向，规模，位置，逃亡的路线，这些都是极其关键的信息，能在今后对倭寇发起总歼灭时起决定性作用。”
茫茫沧海之中，若能精准定位，必然功半事倍。
彭三平复了心情，这才娓娓道来：
“佘岛上有将近一千名苦工，全都是从沿海地区抓来的汉子，每日每夜地挖掘，食少又劳累，几乎每天都在死人，人死了直接丢进海里喂鱼；
我心里很清楚，若不想办法逃跑，迟早有一天死无全尸；
我与王七、孔四等几个老乡，是最先一批发现佘岛的，有些秘密只有我们知晓；
佘岛的东南侧，有一处断崖海口，崖下是怪棱礁石，而在这礁石的下沿，有个大溶洞，涨潮时洞口会被海水覆盖，退潮时洞口会露出半截；
而金矿所开采的位置，恰恰在东南侧，我们便想若能将矿洞与溶洞挖通，说不定便能神不知鬼不觉逃出去；
我们算着位置，挖了整整一年，最后真的挖通了溶洞；
但为了不被监工发现，我们谎称山基薄弱，将洞口用碎石掩埋，只留下一个小孔；
然后借着休息空暇，开始囤积木料，不论是木棍，树枝，树皮，乃至于筷子，全都从小孔扔进溶洞备用；
十月底，也不知发生了什么大事，近七成的海盗与浪人都被调走，后来才得知原来他们要去攻打楚州；
我知道逃跑的机会来了。
当夜工期结束，我们并未回营房，而是躲在矿洞里，直至监工离开，才偷偷溜进溶洞，用囤积的木材与树皮，绑制成小舟，衣服做风帆，沿着溶洞通道钻出海口；
海上的夜很黑，我们无法辨别方向，只能随波逐流，听天由命；
老天长眼，那夜恰好吹的是西南风，天不亮我们竟被海水冲上了秀州海岸；
我们从秀州到苏州，再辗转楚州，最后历时半个月回到泰州，我本以为逃出魔窟，可不曾想还没安稳两日，便听到孔四一家七口被倭寇灭门！
我当时便意识到，很可能是倭寇找来了，便连夜带着老母想往楚州跑，岂料各大州地严查路引，我们根本出不了泰州，只能混迹在流民堆中；
前日听到泰州军发告示，无需路引便可提供庇护，便带着老母来了军营，再后来便到了您这儿……”
宋澈听完，点了点头，捻起一把金沙说道：“若我没猜错的话，害死孔四与王七的正是此物。”
彭三疑惑不解，“为何？”
宋澈说道：“因为这金沙太小，不能当做货币使用，要么融了制成金锭，要么拿到当铺等额换钱；你们的确够聪明，却忘了倭寇不止于在海上，泰州也有他们的同党，且是有权有势之人；
我想一定是王七或孔四，拿着金沙去换钱，才导致行踪暴露，才惹来杀身之祸。”
“当初我们偷藏金沙，是想若能活着回来，叫妻儿老小摆脱穷苦，没想到这一时贪念，竟害死了老王与老孔家十几条人命啊！”
彭三捶胸顿足，满眼悔恨。
“对了，还有件事至关重要，便是控制佘岛的头领，你可认识？”宋澈突然问道。
“他化作灰我都认识！”彭三红着眼睛，“他便是大海盗王直！昔年跟我们一样，也不过是个渔夫，后来勾结倭寇成了走私商，海禁后四处拉帮结派，变成了如今江南最大的祸害！”
宋澈心中大喜，千寻万寻，原来这海盗头子竟在佘岛扎根。
“除王直之外呢？可还有其他人？”宋澈又问。
“有！”
彭三坚定道：“我却认不得他们是谁，长得倒是人模人样，心肠却比王直还坏；
岛上绝大多数苦工，都是他们绑来的，包括岛上倭寇的食物，器械，火药，乃至供浪人玩弄的女人，也都由他们送来，一船一船地拉！”
有能力凑足这些物资的必定是大商，杨家？马家？亦或者说更多？
倭寇开金矿，再用金子购买物资，招兵买马，造船造械，何止是局部作乱，这分明是想造反。
“好，这段日子你就住在军营里，还是以‘谢三’身份生活，稍后我会差人为你们安排独立帐篷，一日三餐，温饱不愁。”
彭三是目前唯一知晓佘岛位置之人，攻岛擒贼非他带路不可，万万出不得意外。