“具体说说你要找谁？”景羽悠闲地翘着二郎腿，靠着椅子，
宋潜抱拳致谢：“我是来自蜀山的弟子。从小我就对父母没有印象，是我和妹妹两人相互帮扶坚持下来的，最开始街坊邻居也有愿意给予我们一口饭吃，不知道是哪来的谣言，诬陷我和妹妹是煞星，会杀死亲近之人。”
宋潜继续说道：“一夜之间，天翻地覆，我们被镇上所有人厌弃，妹妹年幼无知，而我瘦弱无力，只能依靠偷窃和乞讨为生。在我六岁那年，妹妹四岁，我们两人居住在镇外的一座破庙内，那天天气不错，我决定出去多找点吃的。偶遇下山游历的师父，他见我天资聪慧，根骨绝佳，欲收我为徒，我当时没来得及说话，就被师父拍晕，带回蜀山。”
景羽轻咳一声：“所以你妹妹当时被留在破庙里了？”
“是的，这也是我这辈子最大的痛。回到蜀山时，我醒了，第一件事先是找我妹妹，当然，这是不可能的。师父了解到情况后回去过一次，带回来的消息却是妹妹消失不见，什么痕迹也没留。练剑要清心寡欲，我没法思念失踪的妹妹，这件事也算是我的梦魇，每晚睡到正深沉的时候，总有妹妹的哭喊声使我惊醒。前几年我剑道有所成就，于是趁着下山游历的机会来京城，试试能不能找到妹妹。”
“别的地方呢？”景羽问道。
宋潜有些犹豫，眼眶泛红：“没有，都没有。”
“哎，我们可以去户部看看，那里有京城的户籍，说不准就有你妹妹的线索。”乔絮总算想出一个不错的办法。
景羽嘴角上扬：“你的脑袋总算不是想着吃的。”
“你！哼。”乔絮有嘟起小嘴，恶狠狠地挥舞着拳头。
因为就两匹马，于是乔絮被理所当然地抛弃在府中，宋潜和景羽前往户部。
在告知户部主事后，两人获得了查阅档案的资格。
“令妹叫何名？”景羽有一搭没一搭地问着。
宋潜似乎不愿意说：“我就随便起的一个小名，想来她肯定不会用这个名字。”
“大索貌阅吧，带我们去看画像。”景羽推了推前面的主事。
两个时辰的查找，都没有发现，宋潜出门的时候，头更低了。景羽看着面前心灰意冷的青年人，这是被命运所鞭笞的苦痛。
“放宽心啦，说不准你妹妹在皇城内呢，那里的人可不是在户部就能查到的。”景羽搭着宋潜的肩，低声安慰道。
“真的？”宋潜的腰杆似乎挺直了些。
景羽笑道：“哪天让我进皇城，我一定把他们的档案库翻个底朝天。”
回去的路上宋潜吹着口哨，心情好了不少，脸上的阴霾也随之消散。
一推开大门，没有乔絮熟悉的质问，院内静悄悄，仿佛无人来过。
“乔絮？你人呢？带你去酒楼吃饭。”景羽边往里走边叫。
“奇怪，人跑哪去了？”
景羽来回踱步，打开一间间房门，就是没有乔絮的身影。他打算先回院子，结果发现宋潜握着长剑，在屋顶追逐着什么。
“别跑！”宋潜一剑向前刺去，面前的人陡然消失，化成一滩黑粉。
景羽跑到屋檐下：“怎么了？”
“乔絮被劫走了，是团伙作案，竟然有我没见过的脱身之法。”宋潜气急败坏地收剑入鞘。
“靠，被人算计了。”景羽破口大骂。
“大人，帮帮忙啊！”门口传来急切的呼唤声。
景羽赶到大门口，发现门外站着十余人，都用一种乞求的目光望着他。景羽淡淡环视一圈，确认这些人里面没混着刚才的劫匪。
“何事来报？”
一位长须中年人激动地抱住景羽的大腿：“大人！东市那边出事了，我的闺女染上重病，请您救救他，出多少钱我都愿意。”
“起开。”一位青年粗暴地拽开中年人，“大人，东市有一处水井里面捞上来几十具尸体，腐烂多日，恶臭无比，严重污染井水，导致那一条街多人患病，恐有瘟疫。”
景羽颔首，转头示意宋潜。
“走吧，去那边看看。”宋潜散开门口百姓，让景羽通过。
密室里终日晒不到太阳，阴暗潮湿，偶尔能听见水滴的声音还有老鼠觅食的吱吱声。
乔絮的双眼被施了咒法，陷入黑暗，她什么都看不见，耳边只能听到呼啸的风声。
然后就是铁门关闭的声音，她似乎被关在一处密室内。
接着晁志新走进来，手中捏着一把折扇，脸上带着笑意。他是中书侍郎晁宏胜的儿子，是有名的浪荡公子，此人流连于京城多家青楼酒肆。
乔絮听到脚步声，谨慎地问道：“是谁？”
“久闻乔小姐大名，早知当今镇国大将军有一位幼女，美丽动人。不妨猜猜看，你爹知不知道他的宝贝女儿现在在我手里。”
“你要干什么！”乔絮发现自己的双手被绑在一根柱子上。
晁志新挤出一抹猥琐的笑容，用折扇轻轻拍打乔絮的脸颊，并伸出手，由上至下抚摸着洁白的大腿。
乔絮今天穿着短裙，正好符合晁志新的胃口，他视眼前娇嫩的双腿为玩物，恨不得立马扑上去亵渎。
乔絮抿紧双唇，眼角渗出泪水，她的脸颊迅速布满红晕，依旧不屈不挠地说道：“景羽他们会来救我的，你完蛋了。”
晁志新继续抚摸着玉腿：“他们两个？啧，来不了的。”
大门被打开，一位扈从跑进来，跪在地上：“晁公子，东市的水井被发现了。”他没听见晁志新的回应，抬头望去，发现晁志新正以一种蔑视的态度看着他，扈从连忙低下头。
“你特么会不会看时机！小爷我要办事呢！”晁志新松开手，上前一脚踹向扈从的小腹，扈从顿时疼得冷汗直流。
“滚！”晁志新指着大门，随后自言自语道，“好啊，既然发现了，那就都别活着离开，至于你，乖乖等着我回来宠幸吧。”说完便踏出大门。
乔絮听到大门关闭的声音，确认晁志新暂时不会回来，松了一口气。
东市。
景羽和宋潜赶到时，水井边上已经排了一圈尸体，统一用白纱布盖着，阵阵恶臭挡住周围想看热闹的百姓。
景羽差点吐出来，这股味道是他身平从未闻到过的，能直接引起人体生理反应的呕吐。
“你要验尸吗？”宋潜尝试掀开尸体外的白布。
“鬼才验，呕，你们有真气护体，我现在连呼吸都成问题。”景羽捂着肚子蹲在路边。
“反正肯定是妖怪干的，这么多尸体，如果是人杀人的话，早就被察觉到了。”景羽退出五丈之外。
宋潜把每个尸体的白布依次掀开，发现尸体上确实都有巨大的缺损，明显是妖怪的撕咬。
“有点头绪，爱吃腐尸的妖怪不多。”宋潜喃喃自语。
是妖怪，咬合能力强，且爱吃腐尸，但问题是为何每个尸体只咬一口，是在挑衅我们吗？景羽思考着。
宋潜心中有一个猜想，他说道：“我估计跟乔絮被劫走有很大关系，那帮人不只是想杀人，他们想端掉整个定明司。”
“定明司才成立多久？这都能惦记上。”景羽挠着头皮。
“能被除妖机构破坏利益的还能有谁？”
“妖族？”
宋潜竖起大拇指。
景羽气不打一处来，一拳敲在地上，随后又痛得面目狰狞。
“看来妖族都渗入朝廷了，不过定明司的作用也没这么简单。”景羽一声冷笑。
两人驾马来到塔楼外，景羽对着守塔士兵交代自己要找顾丹青，不过还没说完，士兵就打断了他的发言：“顾大人说不见，他说过，问题要自己解决。”
景羽低声骂道：“不帮忙接手个屁的定明司，还不如放在皇帝那。”
而此时的定明司门外聚拢了更多的人，看样子都是东市那里的百姓，人群熙熙攘攘，大家交头接耳地讲些什么。
大门口的台阶上站着一个人，手中举着两张纸，分别是景羽和宋潜的画像。
他先稳定住人群的情绪，随后大声道：“这两人，是定明司的核心成员，本次的水井事件，也是他们主要负责。可是，各位邻居，你们觉得他们解决了这次案件吗？”
“没有！”众人同时义愤填膺地喊道。
那人继续说着：“没错，这次案件两人消极办公，仅仅是来围观了一下尸体就匆匆离去，仿佛这件事是多大的霉运。你们说，这两人值不值得革职处罚？”
“值得！”
“哼，这种人留在朝廷，只会吃百姓的人血馒头，遇到事情永远把自己置身事外，我建议大家联名上书举报，定明司作为除妖机构，不但不解决案件，还临阵脱逃，涉嫌勾结妖族，理应当斩！”
“斩首会不会太重了。”有人提出疑问。
这时人群散开，让出一条道，一位长须中年男子缓缓走出，站在画像旁，如果仔细看去，会发现就是要求景羽救他女儿的那位。
“冯员外，你当时有找过他们，他们对你是什么态度？”那人问道。
冯和璧捋捋胡须，大声呵斥：“两个畜生，那景羽更是畜生里的畜生！我都抱他大腿求他救救我那患病多日的宝贵闺女，他却视而不见，冷漠地瞥了我一眼就离开，这种人，毫无人性可言！”
人群又是一阵骚动。
这时候景羽和宋潜才回来，隔了百丈就发现定明司大门口的骚动，拉住马，不再前进。
宋潜指着那堆人问道：“这是被堵家了？”
“真想搞垮我们啊。”景羽气的咬牙切齿，“走后门，先回去再说。”
好在定明司有不少的暗门，来到背面都能进去。
景羽先推开门，然后环顾一下院子内，确认无人进入后放心把脚放在地板上，结果有块地砖松动一下，弹出一扇暗门。
暗门自动打开，里面是一条幽邃的暗道，两侧规律的分布着火把，此时通通亮起。
这让景羽颇为好奇，他让宋潜去前厅等着，自己则走进暗道。
暗道是螺旋形的阶梯式，走了两三分钟便到头。
里面是一间密室，左侧摆着一张木桌，上面也有自动点燃的烛灯，桌上摆着一张泛黄的信纸，是摊开的。
右侧是一堵墙，上面挂着一把火铳，积了一层厚厚的灰，不过能隐约看到火铳的木壳上有发着暗淡蓝光的纹路。
景羽没有去拿火铳，而是走向那张桌子，低头阅读信纸上的内容。
“当你读到这封信时，说明你已经正式成为定明司的一员，当然我写这封信的时候并不知道你是谁。不过，你要向我保证，一旦加入定明司，就要以平定天下为己任，维护正义为宗旨。墙上挂着的是兵器监的秘密武器，融合了灵力的火铳，无需丹药，只需要扣动扳机，里面内含的灵力自然就会化成火药。针对妖祟有特效，如果你是拥有真气的修士话，利用真气一样可以发出强力弹药。使用说明：本火铳需要每日在太阳下充能三刻，一天至多三百发。拿上它，去坚守心中的正义吧，但行好事，莫问前程。”
景羽转头看去，墙上的火铳正等着它的主人到来。
门口的骚动持续不停，那人拿着画像继续抨击定明司的不作为，就算毫无根据，他也要想尽一切办法辱骂景羽的人格。
宋潜听得厌烦，恨不得一剑飞出直取人头，他堂堂六等天劫巅峰剑修，何曾受过这气？况且明明他只是暂住，却被说成是定明司核心成员，这到底是污蔑，张口就来。
“一般证据不足我们也没法当场就下定论，怎么就成了临阵脱逃。”景羽也听到了那人的污蔑，一脸愁容地从地下室走出。
宋潜看到景羽身后黑色的管子：“那是什么？”
“灵力火铳，打妖怪用的。”
两人相对无言。
景羽盘算了下大部分线索：“他们显然知道我们的行踪，除了派人监视以外，我唯一能想到的就是户部的那名主事，就他最清楚当时就我和你在那里，乔絮没来。”
“去抓他拷问一遍？”
两人正交谈着，突然门外的说话声停下，接着就是如鼓点般密集的马蹄声，大地都随之颤抖。
大门口的人群被三十余骑包围，他们身穿甲胄，是京城的金吾卫。
“有人报信，定明司正门处聚众造反，使得周围居民恐慌躲藏，现在特来逮捕。”为首的一骑说道。
两个金吾卫下马抓住台阶上的人，并且收回画像，而门外聚集的众人纷纷逃窜，金吾卫也没去追，罪魁祸首被抓住就够。
为首的那人按住嫌犯的头：“叫什么名字？在谁的手底下办事？”
“鄙人庄甸，是晁志新的小弟。”庄甸因为恐惧，在回答的时候嘴唇不停颤抖，当然一部分原因是金吾卫首领外放的真气所导致。
首领沉吟道：“晁志新？他跟定明司有矛盾吗？”
“小的不知，我只是跑腿的，求求大人放过我，我会把我知道的都说出来。”庄甸的泪水充斥整个眼眶，两腿发软，根本做不到正常站立。
“带走，关去刑部大牢，老子要好好审审！”首领邪魅一笑。
庄甸一听到“大牢”两字就吓得呆愣，嘴里不断重复一句话，他的瞳孔中倒映出一张面如雕刻，眉如墨画的男子。
景羽觉得门外的事情处理得差不多，就推开大门，刚好撞见金吾卫首领问完话。
“你是？”景羽看着有几分熟悉的面庞，不敢上前。
“家妹在你这里做事，没偷懒吧？”
景羽这才恍然大悟：“你就是乔絮的二哥乔梧桐，就职金吾卫大将军。”
“正是正是。”乔梧桐谦虚地说道。
“你妹被抓走了。”景羽突然话锋一转。
乔梧桐整个人僵硬在那，机械式地抬起头：“真的？”
“真的。”景羽一脸苦笑，“你刚抓走的那人说不定知道些什么。”
乔梧桐勃然大怒：“妈的，现在老子就去审问他。晁志新是吧，敢动我小妹一根毛，他全家都得扒层皮！”
“那人是晁志新养的狗腿，晁志新是中书侍郎晁宏胜的独子，骄横无理，还特别好色，十有八九是他抓的。”乔梧桐说完这句话就带着三十骑离开，估计那位扈从要被折腾半死。
“现在去会会那位户部主事？”景羽指着大门问道。
宋潜一杯茶下肚，平复心情：“跑了，我刚才飞过去看了一眼，畏罪潜逃。”
“你咋飞的？”
“飞剑啊，不然是什么？”宋潜又喝下一杯茶。
“……”
景羽也摆烂似地坐在椅子上：“得，就等乔梧桐能问出些什么。”
“不去晁志新家看看？”宋潜嫌茶杯小，不解渴，直接拎起茶壶对嘴喝。
“他家估计豢养了一批高手，我不会武，进不去的，希望乔絮别招晁志新毒手。”景羽摆出一副虔诚的姿态祈祷。
……
乔絮昏睡了不知几个时辰，药效已过，她渐渐恢复光明，能看清密室的格局。
密室尽头摆着一张木椅，特殊改造过的，椅子旁是刑具，上面沾满凝固的血液。
而椅子下面随意丢弃着一些不正常的器皿，显然是为了满足晁志新变态的欲望所设计的。
她试图挣脱，发现自己被捆在密室内唯一一根支撑柱上，用拳头粗的麻绳紧紧绑住，白皙的手腕被压出红印。
穴位被封住，真气放不出来，要不然能冲击一下绳子。
刑部大牢内。
庄甸被一脚揣进牢笼中，这一脚让他回忆起晁志新的暴击，痛不欲生。
“说吧，我妹被关在哪？”乔梧桐搬来一张凳子，在牢门外一一列出这次想用的刑具。
庄甸甚至不需要用刑，就被吓破胆，裤裆处湿漉漉的：“我说我说，就在晁公子自己购买的府上，乔絮就是被关在那间刑房里，不止她一个，很多少女都被他私自抓来关在府上，跟对待玩具一样折磨她们。”
乔梧桐最满意这类犯人，无需动刑就能撬开他的嘴。
三十余骑调转方向，从大牢往晁志新的私府出发。
可怜的晁志新并不知晓他的“游乐园”将要被金吾卫一锅端，此时他正在陪父亲用晚膳。
“妖族那边，给了多少好处？”晁志新谄媚似地夹了一筷子肉放进晁宏胜碗中。
餐桌对面坐着头发斑白的老人，抬眸扫了一眼桌上的菜，没有去吃碗里的肉：“定明司在他们眼里，就是一颗卒子，不是关键，但必须吃掉。”
晁志新快速扒拉一口饭，含糊不清地问道：“爹，您说这件事过后，他们许诺的新官职，保真吗？”
“怎么？你就这么想当官？”晁宏胜细嚼慢咽下嘴中的菜，抿了一口酒。
“哪有哪有，我这是替您分担压力。”
“早干嘛去了，花钱大手大脚的，我就你一个儿子，难不成我还能让给别人？”
晁志新举起酒杯，一饮而尽：“哈哈哈，就等您这句话！”
一位下人匆匆跑进来，对着晁志新耳语几句，晁志新怒不可遏，重重拍打餐桌：“要你们有何用！连个房子都看不住！”
“怎么了？大惊小怪的，你这脾气得改改，不知道哪天会得罪人。”晁宏胜瞟了一眼面前发怒的儿子。
“晁宏胜！你让你那狗儿子滚出来！”乔梧桐怒发冲冠地站在晁府大门外，仰天长啸。
这位年过半百的中书侍郎站起来，注视着这位不速之客。
乔梧桐外放真气，每一脚都让地砖四分五裂。
“武夫就是粗鄙，何事不能好好商量？”晁宏胜的声音像用了扩音器一样。
这就是儒家的手段，战斗力不强，但具有一定的威慑力。
乔梧桐叫出身后的乔絮，温柔地问道：“你跟二哥说，谁摸你的大腿，我给他头削掉。”
乔絮叉着腰，用手指向晁志新：“就是这人，要不是他中途出去，我的清白恐怕都不保。”
晁宏胜没好气地瞪了儿子一眼：“是我教导犬子无方，请乔将军恕罪。”
“一句话就算完了？你们读书人都他妈这么虚伪的吗！”
晁宏胜毕恭毕敬：“那请问乔将军想如何处置吾儿？”
“斩头！”乔梧桐的嗓门更大。
晁宏胜感觉眼前一黑，气急攻心，昏死过去。
乔梧桐见状也不继续刁难，把两人都抓去刑部大牢。（未完待续）