“白壮士,你可愿意在本官手下做事?”
白旺听到这里,也早就有了几分准备,赶忙应道:“多谢大人抬举,小人定当尽心竭力,为大人效命!”
“好,我给你三天时间,将手下的事情安排好了,到军中报道,尤其是那个伤了腿的匠人,知道了吗?”
“是,大人!”
打发了白旺一行人离开,刘成刚命手下将李自成带上来,便听到外间传来一阵人声,随即便看到敏敏从外间走了进来,身后跟着四五个男女奴仆,捧着炭炉、铁签、酒壶等各种杂物,最后一人捧着半边鹿脯,进了院子,那些奴仆便在地上铺开地毯,摆设开来。
“敏敏,你这是干什么?”刘成有些讶异的问道。
“有这么好的鹿肉,自然是要失舌罗勒中合了!”敏敏笑道,看到刘成不解的眼神,她便笑着解释道,黄金家族的始祖朵奔蔑儿干一次在山中打猎,却一无所获,正好遇到一个另外部落的猎人,打到一头三岁的雄鹿,正在水旁剖开清洗。朵奔蔑儿干便上前说道:“朋友,给我一块肉。”那猎人立即应允了朵奔蔑儿干的要求,并且除去鹿皮与胸肋部分以外,其余部分的鹿肉都给了朵奔蔑儿干。原来依照当时草原上的风俗,打到猎物的人有义务接受要求分享猎物的要求,而“失舌罗勒中合”便是分享猎物的意思。
说话间,奴仆们已经将烤肉用的铁架摆好,又点着了炭炉,敏敏拉着刘成在地毯上坐下,拔出随身短刀将鹿肉割成大约两三寸宽的薄片,用花椒、盐、几种香料稍稍腌制,便用铁签穿了在火上炙烤。这鹿肉本就鲜嫩,在木炭的炙烤下不一会儿便散发出迷人的香气。刘成闻到香味。才觉得腹中已经咕咕作响,原来方才只顾着向白旺询问事情,竟然忘了已经过了吃饭的时辰,赶忙拱手笑道:“承蒙敏敏别吉关爱。”伸手便要去抓铁签。敏敏眼明手快,反手用刀背在刘成手上一敲,笑道:“急甚么,肉还没有烤好!”
“嘿嘿,有些饿的紧了!”刘成讪讪的把手收了回去,陪笑道:“我看这鹿肉烤的油汪汪的,应该已经熟了吧?”
“呸!”敏敏啐了一口:“这鹿肉虽然鲜美。但毕竟不是秋后的鹿,还是廋了些,我怕不好吃烤之前都涂了一点酥油,自然看上去油汪汪的。你若是饿了,这里还有些点心,先吃些垫垫!”
旁边两个女奴送了几个银制的盘碟上来,刘成尝了两样,一个是酥皮奶油点心,另外一个则是浇上鹿肉酱的小米饭。皆是美味得很,刘成不由得赞道:“想不到你们蒙古人也有这么好吃的东西。“
“在你们汉人眼里,我们蒙古人都是些吃生肉、穿羊皮的蛮子吧!“敏敏冷笑了一声:”我大元虽然入住中原不过百年,但你们汉人有的东西。我们蒙古人也都见识过,品尝过的!“
刘成见敏敏着了恼,赶忙连连赔不是,敏敏却不理会。只是看着炭火上的鹿肉,过了一会儿她将几片烤好的鹿肉盛在盘子里,递了过去道:“刘成你先尝尝这鹿肉烤的如何?“
刘成接过鹿肉。打定主意无论烤的如何也要大肆夸奖一番。却没想到那鹿肉鲜嫩无比,入口便化,稍一咀嚼更是回味无穷,竟然是平生仅见的美味,赶忙赞道:“好吃,好吃!“
敏敏将脸靠近了几分问道:“当真好吃?“
“当真好吃!“刘成赶忙点头道:”我从来也没有吃过这么好的鹿肉。“
“你若是喜欢便多吃些!“敏敏又取了几块烤好的放在刘成的盘子里,刘成也不知道为何对方突然又变得这么好说话了,只得一心品尝起鹿肉来。而敏敏则在一旁替刘成烤肉倒酒,俨然是一副贤妻良母的模样。待到刘成吃得六七分饱了,敏敏突然问道:”这鹿肉好吃吗?“
“好吃!“刘成不知为何突然又问这个问题,放下了筷子。
“可是这么好吃的鹿肉,我堂堂巴图尔汗的女儿、准格尔人的别吉亲自替你烤肉布酒,你总不能白吃了吧?“
听到敏敏这般说,刘成心中咯噔一响,口中的鹿肉也变得不那么美味了,苦笑道:“自然是不会白吃的。”
“那就好!”敏敏笑着又替刘成将杯中酒倒满:“按照我们蒙古人的规矩,若是打到了猎物,旁人出言恳求,就决计不可以拒绝。就是不知道你们汉人的规矩是什么?”
“投之以木瓜,报之以琼瑶的道理,我也是明白的!“
“那就好!“敏敏的表情突然变得严肃起来:“刘成,我请求的事情不是别的,那天在山谷中你以寡敌众,击败流贼的火器可否卖与我父汗一些?”
“你是说那些火箭?”
“不错,就是那些火箭。”敏敏点了点头:“我父汗早就想一统天山南北了,若是论野战,无论是天山南路那些缠回,还是七河之地那些鞑靼人,乃至俄罗斯人,都比不上我父汗的铁骑,但俄罗斯人与缠回总是躲在城墙后面,若是有了你那些火箭,什么样的城也是守不住的!”说到这里,少女的双眼闪闪发光,仿佛夜星一般。
“原来你是要这个!”刘成一边打着哈哈,一边在腹中寻找推诿的理由,他那天故意让敏敏带领本部骑兵去伏击农民军老营可能的援兵也就是为了避免让对方看到自己这张底牌,现在看来这招没有奏效,敏敏并没有亲眼看到那场战斗,但他还是从其他人的口中得到了许多重要的信息,并敏感的意识到这种新式武器在军事上的巨大潜力。而且蒙古少女还本能的预见到这种武器最主要的用途——焚烧敌人的城市、港口等人口稠密、面积大的固定目标。的确历史上康格里夫火箭的最主要用途就是这个,虽然它打的没有滑膛炮那么准,但是无论是射程、射速还是对发射平台的要求,都比滑膛炮要优越的多。面对坚固的要塞,进攻一方无需通过艰苦的土木作业挖掘之字形的壕沟,将自己的攻城炮逼近射击,而完全可以在敌方炮台射程之外发动攻击,虽然火箭无法摧毁城墙。也无法杀伤有防护的坚固目标,但对民用设施和仓库的却是大杀器。1806年的拿破仑战争中,英国皇家海军就是向丹麦首都发射了超过25000枚火箭,整个城市陷入火海之中,几乎被夷为平地。
“不可以吗?“凭借女人的本能,敏敏看穿了刘成的心意,问道:”莫非你害怕我父汗征服了天山南北,就会转向中原?你可以向我父汗求亲,就用这个作为聘礼好了,这样你就不用担心了吧!“
“我倒不是担心这个!”刘成赶忙把话题转开。他拍了拍手掌,吩咐亲兵取了一支火箭来,放在敏敏面前:“并非我不愿意将这武器交予你父汗,只是这种武器其实制造起来并不困难,我若是交予你父汗,那些缠回也就罢了,那些俄罗斯人很快就会学了去,他们的工厂远比你父汗多、大,到时候只怕反倒拿过来打你父汗。岂不是搬起石头砸自己的脚?”
敏敏听了一愣,她何等聪慧立即就明白了这不过是刘成的推诿之词,但却无法反驳。正如刘成所说的,这火箭只要用。俄罗斯人只要捡到几支哑火的,就能照葫芦画瓢造出来,而准格尔人的手工业能力和水平远远低于俄罗斯人,如果准格尔人能够造出十支来。恐怕俄罗斯人就能够造出一百支来,到头来吃亏的还是准格尔人。
“这样吧,来日方长。我与你父汗今后打交道的机会还多着呢?“刘成见少女神色忧伤,心中也不由得一软,便安慰道:”再说其实我让你学的那些东西,便是用来制造这些武器的,你若是有兴趣,过两天我便把这火箭说与你听!“
“当真?“
“自然是真的!“刘成笑道:”俺今日这顿鹿肉总不算是白吃了吧!“
两人正说笑间,外间当值的亲兵进来禀告,流贼首领已经押来了就在门外。刘成正犹豫的是否待会再说,一旁的敏敏笑道:“便带进来吧,我也想看看这个流贼首领长得什么模样!“
刘成见敏敏开了口,也只好笑道:“也好,将贼首押进来吧!“
李自成倚靠在槐树下,空气中弥漫着脂肪和蛋白质被炙烤的香气。饥饿让他的嗅觉变得更加灵敏,他甚至可以分辨出生姜、花椒、肉还有酒的气息。这些美妙的气息更加刺激了李自成的胃囊,让其剧烈的抽搐起来,就好像有一支无形的手,在索要寻找着待消化的食物,可是最近一次进食还要追溯到四天前——就是那几片生马肉。白旺可不会愚蠢到喂饱自己的猎物好让对方有力气反抗或者逃走。为了抵抗饥饿的侵袭,李自成不得不欺骗自己,不断的吞咽口水,告诉自己正在享用一顿美餐,但胃囊很快就猜穿了这个简单的骗局,用更加剧烈的抽搐和剧痛报复自己的主人。为了抵抗这种痛苦,李自成不得不将自己的躯干蜷缩起来,仿佛这样能够让胃变得更小些。
“死囚徒,快起来,将主爷要见你!”叫骂声之后是随之而来的拳脚,李自成抱住旁边的槐树,好不容易才站起身来,在亲兵的催逼下,他费力的爬上台阶,进得门来。李自成的目光一下子就被吸引住了,院中的铁架上几块薄薄的鹿肉正在被炙烤着,原本鲜红的鹿肉在炭火的灼烤下已经变成了诱人的金黄色,油滴正在从肉的边缘一滴滴的落下,发出吱吱的声响,散发出迷人的香气。在诱惑之下,李自成脑海里那根脆弱的理智之线顿时绷断了。
“吼吼!”李自成猛地向烤架扑去,两旁的亲兵赶忙扑了上去,将其按倒在地,但在近乎疯狂的食欲催逼下,李自成依然向前爬了四五步,方才力竭昏死过去。亲兵赶忙跪下谢罪,刘成却笑了笑:“罢了,看这厮样子想必是饿的紧了,他也是个人物,肉是不能吃了,免得撑坏了胃,给他倒碗奶糜子吧!“
一碗奶糜子下了肚,李自成的方才悠悠醒来,他这才注意到在那摆放着鹿肉的烤架后面还有一个青色的罩甲,头戴折角璞头的汉子,那汉子看上去也就二十七八岁的年纪,淡黄色的脸庞,圆圆的脸庞,颔下留着胡须,盘膝坐在地上,也看不出身材高矮来;这汉子一旁坐着一名少女,身着猎装,紫色罗纱包头,娇美无伦。这两人神态亲密,身后侍立着十余个奴仆亲兵,显然是这此间的主人。他咧了咧嘴,问道:“你是什么人?为何与我吃食?“
“大胆,见了我家将主还不下跪!“一旁的亲兵赶忙喝道,刘成做了个手势,制止住手下的喝骂,笑道:”本将便是延绥镇左营参将刘成,李自成,不,黄来儿,我们也算的是老相识了。“
“老相识?“虽然胃部依旧在抽搐,但刚刚吃下去的那碗奶糜子已经起到了应有的作用,李自成已经完全摆脱了饥饿带来的眩晕感,他开始用冷静的目光上下打量起刘成来。
“你不用看了,你我以前没有见过面,不过两面光那件事情上,我曾经插过手。“
李自成的目光闪过一道寒光,但很快就恢复了平静,这个时候怒骂没有任何意义,只会激怒对方砍掉自己的脑袋,而只有活人才能有所作为,他决定尽可能的隐瞒自己的情绪,至少在搞清楚对方的真实目的之前。
“原来如此!“李自成的脸色平静如常:“那都是过去的事情了。”
“是的,这都是过去了!”刘成笑了起来,他伸出右手在烤架上拿起一块鹿肉,一边塞进嘴里一边用含糊不清的语音说:“不过你真的很厉害,不但在那场大败仗中活下来了,还跑到了西番地,等到风云再起的时候,又重新杀了回来,还拿下了鄜州城。说说看,假如没有我横插这一手,你打算接下来怎么办?“(未完待续。)