“大明人出现在了拉普拉塔！”
西班牙国王和王后收到报告后都吓了一跳：
“大明人想要干什么！他们要跟西班牙宣战吗？”
西班牙首相和王后宠臣戈多伊连忙解释说：
“大明人不是进入了拉普拉塔，而是去了拉普拉塔以南地区，在基林条约划归属于马普切人的地方拓荒。
“这件事情……名义上与西班牙没有关系……”
西班牙王后下意识的说：
“说是没有关系，但是大明人在那里站稳脚跟之后，会不会继续把贪婪的触手伸向布宜诺斯艾利斯啊？
“大明人对土地的贪婪是没有极限的。
“与我们交易获得了北美大平原，自己倾国之力控制了整个非洲。
“又与葡萄牙缔结了宗主条约，得到了巴西。
“他们下一步要干什么？
“布宜诺斯艾利斯太危险了，我们必须做点什么！”
戈多伊有些无奈的摊手说：
“就算是我们发出警告，要求大明不要到拉普拉塔以南拓荒，大明也肯定不会理会的。
“而我们又不可能因此对大明宣战……
“我们现在应该去做的事情，我们能够考虑的事情，是加强布宜诺斯艾利斯的防御。”
西班牙国王有些不确定的说：
“我们与大明是盟友吧？我们之间有友好同盟条约的……”
这句话刚说完，国王就意识到了什么：
“那份条约是什么时候签订的？期限是多久？还有多久到期？”
戈多伊同样意识到了这件事情，然后表情颇为凝重的说：
“条约签订的时间，应该是1782年的时候，条约期限应该是二十年，还有一年多就要到期了……
“我认为，是时候再次联络大明，讨论续签友好同盟条约的事情了。”
西班牙国王马上附和说：
“对对对，是时候讨论续签了。”
西班牙王后却有些忐忑的说：
“大明会签吗？”
戈多伊马上说：
“邀请大明续签条约，正好试探大明对这件事情的态度，试探大明对西班牙的态度。
“如果大明拒绝，那我们真的要做好最坏的打算了。”
西班牙王后明白那个最坏的打算是什么：
“那就马上安排人去吧，越快越好……不，这是最重要的事情，你还是亲自去一趟吧。”
戈多伊没有办法推脱，与大明的关系是最重要的事情，自己跟大明打过几次交道，也算是有经验了，只能答应下来。
——
天工七年秋天，广州到吕宋的海底电缆铺设成功验收，海底电缆通讯被确认为是可行的。
天工八年元月二十日，大明天朝又迎来了新的一年，朝廷各部衙门正式开衙上班。
朱简烜正式下令，成立大明洲际通讯公司，开始铺设联通全球的海底电缆。
首先铺设跨越印度洋和大西洋的海地电缆，让更加稳定的有线电报乃至电话可以连接非洲和美洲大陆。
公司成立之后没过多久，朱简烜就收到了突尼斯方面送来的电报，得知西班牙人又要来拜访了。
戈多伊去大明，通常是直接坐大明的蒸汽船，还要经过大明控制的突尼斯、埃及等地，消息自然都会被大明人得知。
西厂得到相关的消息后，在例行公事的报告中就会提一嘴。
所以戈多伊还在地中海的时候，朱简烜就知道他又要来大明了，然后在短暂的疑惑之后，就大致知道他要来干什么了。
朱简烜知道之后，就给鸿胪寺打了个电话，稍微叮嘱了几句。
一个多月后，天工八年二月二十五日，西历1801年4月7日，西班牙使团抵达顺天府。
如果是一般的其他不相干国家，就算是对方相当于首相的最高官员来了，现在大明朝廷也都只会让鸿胪寺接待了。
但西班牙与大明友好同盟条约尚未到期，条约上双方是相对平等的两个国家的关系。
现在西班牙首相既然来了，朱简烜还是让跟他打过交道的刘权之和段玉裁去接待，两人都是大明地位最高的文官。
还是在鸿胪寺的礼宾馆，也算是老熟人的双方见面行礼，为彼此君主问好。
然后西班牙首相戈多伊说明了来意。
刘权之二人早就得到了安排，这时候对望一眼，刘权之微笑着说：
“友好同盟条约无法续签了，这不是针对西班牙的，而是对所有国家而言，大明未来都不会签署类似的条约了。
“如果西班牙或者其他国家，想要与大明建立稳固友好的关系，可以签宗藩条约，成为大明天朝藩属。”
这时候刘权之说的是大明雅言，戈多伊这些欧洲高级贵族和官员，这些年来也都已经能熟练使用大明雅言了。
戈多伊听到友好同盟条约无法续签的时候，心中顿时就咯噔一下。
下意识的以为，大明已经把西班牙当做猎物了，在巴西和潘帕斯草原站稳脚跟之后，就该袭击拉普拉塔总督区了。
这种判断当然没有错。
不过刘权之后续的话，让他的惊慌降低了一些，但是错愕更多了几分。
“宗藩条约？成为大明属国？像是葡萄牙那样？”
刘权之随口解释说：
“类似，但不太一样，葡萄牙小国寡民，故而只有郡王国待遇。
“西班牙国土和人口更多，最近二十年来与大明多次合作，双方都满意且无矛盾。
“所以西班牙可以享受大明亲王藩国待遇。”
戈多伊听完就沉默了，觉得大明的这种要求有点荒谬。
在欧洲人看来，藩属国就是仆从国，就是被征服的国家，跟大明周边属国的心态有差距。
西班牙自认为自己是欧洲强国，还是大航海时代以来的殖民帝国。
“当大明的仆从国……这不可能……”
这时候段玉裁开口了：
“圣上已经定了旨意，要组建大明天朝宗藩体系，未来大明的贸易范围将仅限宗藩体系之内。
“大明与西班牙的友好同盟条约到期之后，就会停止与西班牙的正式公开贸易。
“大明不会再向西班牙以及所有独立欧洲国家出口传统的大明商品。”
这下子戈多伊更加觉得不可思议了：
“为什么啊？大明为什么要闭关锁国？大明为什么要停止对外贸易？大明不想要白银我们可以拿黄金啊。”
段玉裁对着上方拱了拱手：
“圣上教诲，对于国家而言，钱只是一个数字，金票只是一张纸。
“真正的财富，是国家生产出来的货物，是粮食、衣服、钢铁、火药、枪炮、机器。
“大明金票，本质上是得到大明朝廷承诺认可的票据，可以用来兑付任意货物的通用不记名票据。
“所以未来可以完全不要黄金当核算媒介，直接按照国家的生产能力印刷数量适宜的票据。
“失去了作为核算媒介的用途，黄金除了可以作为手工业材料之外，就真的可以视为土块石头一样的东西了。”
戈多伊听了这些都愣了，不是很能理解这种经济逻辑：
“可是……这……这不可能啊……黄金怎么能跟石头一样……”
段玉裁笑着继续说：
“我换个角度说吧，你想想看，你们西班牙或者说其他任何国家，有什么大明迫切需要的货物吗？
“没有吧？
“大明自己需要的东西，都能够自行生产出来，都能够通过印刷的金票作为媒介交换。
“就算是工业和手工业上，以及发行金票的黄金储备上，需要一定数量的黄金，大明现在积累的黄金，以及现在开采和冶炼的黄金，也足够使用了。
“你们的黄金、白银，对大明而言就是泥土、石头。
“大明为什么要用自己的丝绸、茶叶、瓷器，这些大明工人辛苦制作出来的实用物品，交换你们的石头和泥土？
“除非你们整个国家加入大明的宗藩体系，你们的贵族和百姓也成为大明圣上的子民。
“这样圣上才会开恩，允许你们加入大明的货物交换体系之中。
“我这样说，你能明白了吗？”
戈多伊有些理解了，但是仍然觉得难以接受，这种现实让他觉得荒诞：
“允许与大明贸易，获得大明内部的商品，是大明皇帝陛下给自己臣属的恩赐？不是臣属就得不到恩赐？”
段玉裁微笑着抚了抚胸前的长须：
“就是如此。”
戈多伊确认大明的官员不是开玩笑的，坐在那里一动不动的沉默了许久，努力让自己尽快接受这种现实。
段玉裁已经开始喝茶，不确定是不是准备送客的时候，戈多伊再次开口了。
问了一些不知道有没有用的问题：
“如果……我说如果，西班牙决定成为大明藩属，那具体需要接受哪些条件和改变？
“比如说政务方面？法律和宗教方面？地方以及殖民地方面？”
这次换刘权之解释了：
“西班牙本土的所有事务，除非西班牙国王主动要求，否则大明不会直接干涉。
“你们只需要拿出一个地中海的港口，供大明军队驻扎并修缮舰船就行了。
“殖民地方面，新西班牙、新格拉纳达、秘鲁这三个总督区，大明也不会直接干涉，但要向大明子民完全开放。
“拉普拉塔总督区，以及所有亚马逊河流域的土地，全部交给大明管辖。
“但当地现在和未来的西班牙人，仍然由西班牙国王派遣的总督头人管辖，当地贵族和移民的所有财富也完全保留。
“除此之外，西班牙国王需要每年拿出十分之一的纯收入，作为贡赋献给大明圣上。
“大明海陆军会保护西班牙本土和殖民地的安全。
“大明民间所有公开销售的商品，全部对西班牙官民开放。
“少部分大明军队和朝廷特供的设备，也可以根据情况限量恩赐给你们。
“不过大明朝廷和民间，都不会直接用黄金、白银作为货币了。
“你们带来的黄金和白银，或者其他的殖民地或者欧洲特产，都要先将其视为商品，按照市场价格销售出去。
“兑换成大明境内留她的大明金票后，再用大明金票去去采购大明商品。”
戈多伊听完之后表示自己记下了，这些条件本身其实不算特别夸张。
亚马逊河流域本来就是雨林，拉普拉塔地区也没有什么金银矿，五十万居民大部分都是开荒的农民和牧民。
能换来大明的保护和完全开放的民间贸易，己方商品先换成大明纸币再去采购也没问题。
最大的问题在于百分之十的贡赋，以及只是称臣朝贡这件事情本身。
戈多伊反复试探了几次，确定大明朝廷现在的态度是真实且不会改变的，以后真的只与藩属国贸易了。
才带着异常复杂的心情告辞了。
戈多伊在鸿胪寺住了几天，反复询问确认无法见到大明皇帝之后，就不得不直接启程返回欧洲了。
称臣朝贡的事情不是他这个首相能决定的，继续留在这里也没有意义。
西历1801年5月25日，戈多伊再次回到了马德里，向国王和王后汇报了此行的收获。
西班牙国王和王后听完报告都是懵圈的。
“只有藩属国才能通过朝贡的形式与大明贸易？大明这是要恢复一百多年前的传统吗？”
“大明果然对拉普拉塔有兴趣，那个地方未来可真的危险了啊……”
戈多伊听着两个老大的抱怨，忍不住提醒和追问了一句：
“陛下，我们应该如何回应大明？”
西班牙国王下意识的说：
“不可能的，西班牙是独立的王国，不可能成为大明皇帝的臣子，关键是还有百分之十的贡赋。”
戈多伊马上提醒说：
“那到明年底，大明与西班牙的友好同盟条约到期，双方的贸易可能就要彻底终结了。”
西班牙国王纠结了：
“这……”
西班牙王后则直接追问：
“你有什么想法？我们有什么办法，能够继续与大明贸易，同时不成为大明藩属。”
戈多伊回来的路上，已经想过了很多方案：
“唯一有可行性的方法，应该是号召欧洲和亚洲的所有国家联合起来，共同对抗大明了。
“只要我们能在战争中打败大明，那大明要组建的所谓天朝体系就无法成立了。”
西班牙王后吓了一跳：
“打败大明？这根本不可能吧，大明可是有五亿多人！”
戈多伊马上说：
“五亿多人，无法完全投入到战争中去。
“如果我们整个欧洲能够联合起来，也有至少两亿人口了。
“五亿和两亿，看似数量差了一倍还多，但实际能送上战场的人应该没区别。
“都都会达到我们能够使用和控制的兵力上限。
“尤其如果能够让俄国、顺国、奥斯曼也加入的话，我们对大明未必没有优势。
“大明停止对外贸易，会损害所有国家的利益的。
“大明要求必须称臣朝贡才能贸易，实际上是将所有国家都视为低等的国家了。
“这两个条件下，针对大明的同盟有机会建立起来。
“而且大明的人口太多了，全世界的土地都被他们占完了之后，肯定会夺取其他旧大陆国家的土地的。
“欧洲各国现在不去对抗大明，未来也不得不联合起来对抗大明。”
西班牙国王夫妇听得连连点头：
“说的有道理，大明的人口确实太多了，大明也真的太贪得无厌了。”
“但是现在欧洲的局势并不稳定，英国始终不肯真正交出直布罗陀，战争说不定还要继续……”
戈多伊也知道国王说的是事实，顿时就有些痛心疾首的说：
“这真的是整个欧洲的悲哀，我们为什么不能团结起来，一致对外呢……
“如果整个欧洲是一个国家，我们现在做的事情应该是和大明抢夺非洲和北美，甚至是印度和澳洲。”
西班牙王后听到这里就有了想法：
“也许拿破仑有机会，他现在已经征服了意大利，征服了大部分德意志邦国。
“他在陆地上是无敌的，普鲁士和奥地利都不是对手。
“现在西班牙与法国结盟，未来只要组建一支足够庞大的海军打败英国。
“整个欧洲就真的有机会团结在一起了。
“那针对大明的同盟，也就自然而然的建立起来了。”
西班牙国王愣了一下，然后马上点头拍手说：
“王后说的有道理，如果拿破仑能征服整个欧洲，那拿破仑就是欧洲的皇帝，是罗马的皇帝。”
西班牙人开始寄希望于拿破仑，不介意甚至揣测他会当皇帝。
在欧洲人的语境中，皇帝与神州的皇帝有一些微妙的区别。
包括英语的emperor在内，欧洲各国被翻译成皇帝的词汇，基本都源自拉丁语名词imperator。
字面意思本来就是“指挥官、统帅”，本来就没有一个国家最高首脑的意思。
神洲的“皇”与波斯类似，是所有国王的国王，“帝”本来是商王祭祀的神明，所以还带有神圣意味。
欧洲皇帝的威权概念可能不如国王，欧洲人形容一个人权势巨大的时候，通常会说他就像是一个国王，而不是皇帝。
理论上讲，欧洲国王是国家的合法的直接的主人，同时还是一个族群的大家长和族长。
国王对自己国家的土地和子民，都拥有无限的统治权。
近代革命之后才受限制了。
欧洲的皇帝最初只是军事统帅，含义扩展到了一群人和组织的统帅，得到了广大范围内的人和组织的拥护。
他的实际权力会受到种种妥协限制，因为是通过拥护获得的，而不是通过“主人”的身份。
所以欧洲的强人自立为皇帝，并不如自立为国王那么的敏感，只要他真的得到了拥护就能当皇帝。
当欧洲的国王，却要看传承和血统，要去查宣称资格，很难轻易糊弄过去。
因为欧洲的国王通常有宗族领袖、酋长的意思。
包括英国king在内，欧洲各国的国王的单词，基本都与血统和生殖相关词根有关，本意都是一个大家族的首领。
所以欧洲国王真的要看血统，实际上翻译成酋长更加合适。
神洲的“王”字，最初的象形是一把斧头，象征的是一个群体内掌握斧钺，掌控军事力量和处罚权的人。
所以神洲的王没有宗族长的意思，反而近似于欧洲皇帝的意味，反而不需要看血统。
拿破仑自立为法兰西皇帝的时候，欧洲各国的反应并不强烈。
但是拿破仑额外给自己加封为意大利国王的时候，奥地利就受不了了。
拿破仑给自己的兄弟和妹夫们挨个封王的时候，整个欧洲的君主们全都爆炸了。