朱祐樘得到刘健的肯定，不由满意点头。
似乎朱祐樘对张周考中进士，也没有十足的把握，等于是给张周留了一道后门。
“朕还有一件事，就是有关张周，此番威武天火药的功劳，朕要给他记下，若他将来再有为朝廷立功之事，一并算上。几位卿家有何意见？”
朱祐樘是步步为营。
张懋听了此提议，觉得一点问题都没有。
反正已经开始跟张周绑定了，而且张懋不觉得张周是那种带兵的武勋，不会威胁到英国公府的地位。
而三名文臣听了，心里便好像被人扎进钉子。
听着怎么就那么不舒服？有功劳，先记着？那先前让他举贡出仕，不算是论功行赏吗？
谢迁道：“陛下，那到底这位张贡生，他将来是要以文儒出仕，还是从军报效朝廷？”
一边要让张周出仕，一边又给他记武勋的功劳……陛下，咱会不会有点太过分？
朱祐樘道：“朝廷对于文臣还是武勋，区分有那么泾渭分明吗？难道他一介文臣，就不能有战功在身？朕也不是要贸然赏赐他，只是给他先记下，这都不行？”
谢迁本还想说什么，但看刘健和马文升都没表示，他也就不再提。
这种事……
等皇帝真正要为张周颁赏的时候，再争也不迟。
朝中上下现在对张周都不熟悉。
谢迁也在想，唯独有一次机会跟这小子见面，还被他打马虎眼装神弄鬼给糊弄过去，现在看来，他所谶言的第一件事，有关西北一战，结果是如他所料。
可第二件事……有关彭泉的事……难道也会如他所言？
那岂不是说，张家老二要倒霉？
“既然几位卿家都没什么意见，这件事就先这样吧。”朱祐樘道，“回头让兵部将他的功勋记下，无须公告世人。”
马文升拱拱手：“是。”
……
……
内廷会议到此。
刘健和马文升等于是各给了皇帝一次面子。
现在他们似乎要抖擞精神，在接下来马上要进行的王越和朱凤赐爵这件事上，好好跟皇帝争一下了。
但皇帝却好像忘了有这回事一样，点点头道：“今天就跟几位卿家谈到这里，去将成国公召进来，有关西北用兵之事，朕跟他嘱咐几句。”
几名大臣都很好奇。
这就……完了？
王越和朱凤爵位的事，不是应该重点谈吗？
谢迁提醒道：“陛下，是不是……还有遗漏的？”
朱祐樘本还在低声跟戴义吩咐着什么，闻言回头看着谢迁道：“谢阁老是说王威宁和朱知节的事？那个等回头朝堂上再议。”
这下几人好像是明白了。
皇帝打着商议给王越、朱凤加官进爵的名义，将他们“骗”来内廷，结果只谈了让张周出仕、记功，还有成国公朱辅去西北的事。
他们现在好像也想明白。
什么王越、朱凤的，他们得不得爵，得什么爵的，皇帝真根本就不关心！
大明朝的爵位就那么不值钱，非要挨个赏个遍？
皇帝最在意的，是他所钟意的张秉宽！
大意了呀。
本以为在张周的问题上稍微容让一下，能让皇帝在王越和朱凤的问题上也松松口，结果皇帝压根没想跟我们谈王越和朱凤。
我们是目标一致对外，结果没找对目标！？
“几位卿家，朕让人送你们出宫，今日的议事不必对外宣扬了。请吧。”朱祐樘直接下了逐客令。
……
……
四人从乾清宫往外走，给他们引路的只是一名在司礼监读书的侍奉内官，年纪轻轻，四人也都不认识。
“怎么看？”
出宫路上，谢迁也就直接问一旁的马文升。
谢迁要跟刘健商议什么事，回到内阁值房以后有大把的时间，也只有趁着这种时候，才能跟马文升多沟通一下。
马文升道：“于乔，你说。”
谢迁笑了笑，他话多而且直率，也就好似是言笑一般道：“陛下重的是张贡生，而不是王威宁。是这意思吧？”
马文升微微点头，似同意这说法。
“王威宁以后有爵位在身，跟我等交际不会太多，但张贡生入朝之后，便跟我等乃同僚，位在我等之下，意见却能直接上达天听，有点朝廷之外另立谋臣的意思啊。”
谢迁感慨着。
这也是在提醒马文升，张周以后对朝廷的影响力，可比什么王威宁大多了。
不然为什么是王威宁巴结张周，而不是张周巴结王威宁呢？
马文升先打量了一下刘健，见刘健闷着头走路，只在听而不想发表意见，他这才道：“历朝历代，近臣都难以根绝，若近臣出身文儒，未做有损朝廷法度之事，其实也未必要严防死守。堵不如疏。”
谢迁笑道：“那马部堂你来疏？”
他就差说，伱马负图说得轻巧。
感情你是兵部尚书，大权在握，不是皇帝的顾问是吧？
可我们这些内阁成员，称呼起来好听，什么中堂、辅政大臣、隐相的，但能跟以前的宰相相比吗？我们就是皇帝的顾问！
张周这种皇帝近臣幕僚的身份，最直接影响到的，就是我们内阁。
你这个兵部尚书也不能站着说话不腰疼吧？
刘健看出来谢迁是在抬杠，他这才开口道：“张秉宽尚未正式入朝，如今言他对朝事的影响，过早了些。还是等今年春闱有结果后再论……先前也没问及有关建昌伯和建昌卫指挥佥事彭泉的事。”
谢迁笑道：“彭泉过几天就会被押到京，估摸着也是进诏狱，跟张家外戚做伴去。”
正说着。
对面过来两个人，前面引路的是太监，而后面跟着的是成国公朱辅。
双方没正式碰面，只是远远打了个招呼。
谢迁道：“先子从军，后父上阵，成国公一脉这是要上阵父子兵，马革裹尸啊！”
张懋和马文升同时看向谢迁。
那眼神好似在说，你谢于乔话可真多。
……
……
清宁宫内。
朱祐樘带着张周去给周太后问安，朱祐樘没让张周单独来，就是怕周太后单独跟张周提及有关纳妃的事。
“很好，贡院出来，也精神了许多。看来是高中在望。”
周太后笑望着张周。
张周赶紧自谦两句：“高中之事，不敢奢求。”
朱祐樘笑道：“皇祖母，就算秉宽不中进士，朕也跟大臣们商议好了，让他进翰林院授检讨之职，让他有机会为朝廷效命。”
“翰林检讨？很好。”周太后对此也很支持。
不过就是个传奉官的事。
从成化年间开始，传奉官已成为皇帝的特权，随便给谁赐官，跟大臣通知两句，那都算客气的。
“但若是能以进士入朝，还是能平息他人议论的。”周太后提醒道，“这应该也是皇帝你的心愿吧？”
“是啊。”
朱祐樘点头。
给个翰林检讨，张周始终只是个举人，以后再想往上提升，必然涉及到扯皮等事，升到一定程度就没法再升了。
就算是给传奉官，也会出现起点高，但期望值低的问题。
指望举人当翰林学士？还是当内阁大臣？举人当官始终还是有局限的。
“不过皇祖母，朕觉得，若是秉宽本次会试不中，让他再等三年，有些可惜了。”朱祐樘也说得很明白。
这只是权宜之计。
周太后微笑着点头，再道：“皇帝，听说最近勋贵中，有很多人跟秉宽走得很近，先前哀家也想让周家人跟他多走动一下，但听说哀家的两个侄子，只是去那边走了一趟，就没再去，是这样吧？”
朱祐樘望着张周，他对此显然并不知情。
张周道：“是的，太皇太后。”
“太不像话了，西北用兵，这么好的锻炼机会，他们也都能错过。”周太后这是在听说朱凤那不成器的，跟着王越去西北，都能混出名堂，眼气了。
外戚得爵，跟武勋得爵，那能一样吗？
周太后道：“哀家年老了，只希望皇帝能记得周家人。”
“是。”
朱祐樘嘴上应了，但心里却不以为然。
对于外戚的使用，皇帝还是很谨慎的，别看朱凤不着调，但人家好歹是成国公家的孩子，上阵杀敌拼命的事，就是武勋家孩子的事。
“好了，秉宽你有时间，去见见长宁伯，剩下就不多说了，哀家要去礼佛！”
周太后虽然没明说。
但张周也听出来，有关给皇帝找女人的事，周太后这应该是暗示了她的弟弟周彧。
既然不能在皇帝面前说，那就要换到宫外，去找周彧说。
张周心想，这老太太……很诡诈啊！
……
……
张周入宫第二天上午，仍旧跟皇帝谈了许久，临近中午时，才终于能出宫。
什么练体操、娇妻美妾、老婆孩子热炕头的，张周都没心思去想。
他现在就一个念头。
回家睡觉。
但出宫还不是单独走，还要带上朱辅一起，皇帝的意思是让张周在出宫路上好好对朱辅“面授机宜”，显然皇帝对朱辅没信心。
“张先生，先前陛下说了，让您多指点，您看……”
朱辅对张周很是恭敬。
张周突然觉得，这当老子的，好像比他儿子还要谦卑。
他跟朱凤之间还能以朋友兄弟相称，聊天打屁，而朱辅见了他，完全是下级见了上级，那股发自骨子里的恭维不是装的。
张周勉强一笑道：“在下没什么能指点的，行军打仗，不懂。”
朱辅很意外，他跟张周没多少接触，不明就里。
旁边的萧敬则笑道：“成国公，您是不了解张先生的为人，他就是这样，明明胸中可容百万兵，却非说自己力不能及。在陛下面前也是如此。”
“啊？”
朱辅大吃一惊。
还能这样吗？
别人在皇帝面前，都是尽可能装得自己很牛逼的样子，而这位却喜欢装熊？
不过再一想，人家装熊有装熊的资本。
“张先生，您随便说两句，都能影响到天意、朝局，在下只是想得您的指点，您随便说两句，或是受益终生！”朱辅继续用巴结的口吻道。
张周瞄了这老小子一眼。
想到历史上的朱辅见了江彬等近佞都要下跪，便也明白，成国公府难出太有骨气的人。
张周也在想。
如果我算是近佞，那正德时期那群人算什么？
“守成吧。”张周道。
“嗯？”朱辅不解道，“您的意思是……”
张周一脸淡然之色：“无论是成国公府，还是西北局势，目前不都是守成之局吗？无过便是功，还能如何呢？”
“呃……是，是。”朱辅毕竟不是文化人，话他还要稍微琢磨一下，想想背后是否隐喻。
萧敬则笑着解释道：“张先生这是在提醒你，这是个只要不冒进，守在城里随便就能完成的差事，谁去都一样，就是因为陛下和张先生对你们成国公府的赏识，你才有这种机会。你可要感恩戴德，不能辜负陛下和张先生对你的期望。”
朱辅这才好像是恍然大悟一般道：“陛下对我成国公府的恩德，敝人毕生难以报答。张先生对犬子，还有对敝人的提点，那也是恩同再造。”
张周听了又在皱眉。
他想了想，还是朱凤比较实在一点，这个当爹的太虚伪了，可能是朱凤还没经过官场的打磨，仍旧留有率性的一面。
朱辅也不过是因为被磨平棱角，官场应付溜须拍马那套驾轻就熟所致。
一路到了宫门口。
朱辅马上要去都督府，而张周则要乘坐东厂的马车回家。
“萧公公，别过？”张周拱拱手。
萧敬先对朱辅笑着道：“成国公，请吧。”
朱辅本还想跟张周同行一段，再聆听教诲，此时也不得不上自己的马车。
等他走了。
萧敬才对张周提醒道：“有件……不太好的事，是有关建昌伯的。昨夜，皇后娘娘请咱家过去，让咱家帮忙给传个话……这要是真哪里发生地动，联系到建昌伯身上，看您是否能给……说和一番。”
张周笑道：“事不都说清楚了？如果真有地动，陛下会派建昌伯去西北从军？”
萧敬陪笑道：“虽已有定案，但事不出乾清宫，此等事，提前谁都不敢言明。皇后娘娘其实还有别的事，其实就是希望……您能多担待一些，不要……有何误会。皇后娘娘还特地吩咐了寿宁侯，回头就送去一份慰问的礼物，您心中有数就好。”
(本章完)