“秦卿家，朕对于西北的期冀，是能连绵堡垒数千里，遍地沃土，西北的山川河流应该都在大明的疆土之内，虽不能到海晏河清，至少也要让百姓安居乐业！”
朱祐樘感慨着说出自己的构想。
没提出兵之事，但所谓的“连绵堡垒数千里”，不就等于是在告诉秦纮，朕希望你把河套地区纳入到大明的版图中来？
这就讲个说话的技巧。
如果在朝堂上，当皇帝的面对一个心怀怨怼的传统文臣，大谈什么西北出兵、不破楼兰终不还之类的论调，秦纮能听进去就怪了。
但现在不一样。
朱祐樘先给秦纮看过他的具体策略，连战车都给你搞出来，再迎合你的喜好，秉宽不是说你喜欢修筑堡垒吗？那就跟你构想一下整个西北堡垒连绵几千里，再跟你谈谈屯民的安居乐业……咋样？
心动了吗？
秦纮果然也一改先前冷漠的态度，显得非常激动，跪下来领命道：“老臣定当尽心竭力。”
马文升和刘健对视一眼。
他们都看出对方眼中的惊讶和惶恐。
就这么被皇帝三下五除二，就把秦世缨给收服了？
这……
怎么让人想不明白呢？
“起来起来，这不就生分了吗？如今偏关巡抚和总兵官都已到任，秦卿家上了年岁，从山东一路赶来应该是辛苦了，就在京师歇息一日，明天再继续出发。”朱祐樘显得很体谅秦纮的辛苦。
秦纮道：“老臣岂能懈怠于军务？老臣请旨，马不停蹄前往偏关，布置军务。”
“好啊，大明难得有秦卿家这般忠肝义胆的老臣，西北大事，朕以后要多托付于你。”朱祐樘道，“让秉宽陪同你一起出宫，另外还有几人，或要与你一同往偏关，各有差事在身。至于炮车、火炮之事，不如你们私下商谈。”
“是。”
秦纮望着张周的眼光，带着几分欣赏和赞同。
甚至他都不再去理会马文升和刘健投射来的目光，似已没把这两位放在眼里。
……
……
内廷会议结束。
各自回去，张周和萧敬，负责陪同秦纮出宫，路上谈论一下西北用兵还有造炮车的事。
至于马文升和刘健，则是走另一条路，由陈宽引路。
“哎呀，要么怎么说秉宽不可或缺呢？本来朕也以为，这个秦世缨是个老顽固，跟他说什么他都听不进去，谁曾想就这么三言两语，他就心悦诚服了？呵呵。”
朱祐樘在屏退了这几位大臣之后，一脸志得意满，当着戴义的面脸上露出喜悦。
当皇帝的最怕西北用人不听他的。
不是每个人都像王越那样对皇帝和近佞言听计从，也不是每个人都有王越那般的实力能震慑群雄。
戴义试探着问道：“这位秦老制台，会不会有可能……只是装出来的？”
作为皇帝身边亲近之人，戴义不能让皇帝的心起空，有些话难听他也要说，这是为体现忠诚。
朱祐樘笑道：“朕先前也跟秉宽探讨过，秉宽的意思，秦世缨虽是文臣，但朝中已无他立足之地，他要么在西北主持军务，要么回乡颐养天年，而先前他的功勋还不足以让他震慑寰宇，如此建功立业的机会，他怎会轻易错过呢？”
“啊？”戴义一脸不解道，“那他现在还……”
没说全，所表达的意思是，既然秦世缨有建功立业之心，还在朝堂上大放厥词要搞什么“御敌五策”，讲什么安民？朝上他哪有什么进取之心？
朱祐樘道：“在安远侯的事情上，朕或许对他过于苛刻了，他心中怎可能无丝毫的芥蒂？朕就是要对他推心置腹，以真心方能换来真心。何况秉宽也投其所好。秉宽没说错，秦世缨对于修造土堡和造车之事，很是上心，那就不妨以此为破局之法，如今看来用策用对了。”
戴义这才知道，张周不是在用一些方法来试探，而是早就瞅准了秦纮的软肋，算是对症下药。
“陛下，有张先生在，西北真可保安宁了。”戴义这时候便只需要拍马屁就行。
朱祐樘起身，本已迈出步子，闻言又有些感慨道：“朕想以他总制延绥、宁夏、固原等处军务，但可惜他始终还是威望不足，京师内，朕也离不开他！王威宁、秦世缨，朝中能臣辈出，可惜秉宽只有一个！可叹，可叹！”
戴义道：“不是张先生还收了唐寅为师弟？”
朱祐樘笑道：“秉宽是说要把唐寅调去西北，但他学艺不精，如何能堪当大用？就当先试试吧！朕也希望秉宽能多栽培几个能人出来！”
“张先生一心为朝廷，可敬可叹。”戴义再拍张周的马屁。
“呵呵。”
朱祐樘笑着往坤宁宫而去，大概他今天已没有什么心思去处理朝务。
……
……
刘健回到内阁值房。
李东阳已经先一步回来。
“宾之，你怎没去乾清宫？”刘健过来便问询。
李东阳先前是跟着马文升和刘健一起去乾清宫的，但半路被御马监的人给叫走，似是有什么事商议。
李东阳道：“陛下要派王守仁和唐寅二人往西北，一个是去打理王世昌的丧事，另一个说是过去给秦世缨当西席幕宾，随后布置让我去跟礼部商议王世昌治丧的细节……是说乾清宫有何事吗？”
文臣这边的任务，也是各不相同。
刘健这才将秦纮于乾清宫内的表现说出，随着他的讲述，李东阳和谢迁的脸色逐渐紧绷。
当说到秦纮在看到那份战车图纸前后的反差，谢迁已愤然将手上的毛笔给掰断。
“秦世缨这是要作甚？朝堂上口口声声要守土安民，才被召对一次，就好似王世昌一样脊梁骨都直不起来？”谢迁对秦纮的评价也很不客气。
在他们这些传统文官看来，向皇帝和近佞屈服，就等同于变节成为宵小之辈。
这也是王越有能力而一直被人诟病的原因。
同样，张周无论能力高低，也仍旧不容于传统文臣势力。
不在于你们的能力和所做的事是否真的利国利民，而在于你们做事的方式是不通过朝堂的，属于“近佞”做事行为，一次可能因为你们的方式而取得捷报功勋，但谁能保证这种方式能长久？
文官讲规矩，讲中庸，讲一切按部就班，谁违背了规则谁就要被当作异类。
这也是华夏千百年来的官场规则。
甚至就算是王越和张周一切都本分守规矩，但只要功勋显赫，同样会被攻讦，这就是“枪打出头鸟”，只要你违背了“中庸”原则，成为冒尖的那个，就会被人各种挑刺，就近来说程敏政就是折在这一点上。
所以张周从开始就知道，不管自己对文官报以如何的态度，反正他都是被挑刺攻击的那个，那干嘛还要拉下脸去跟文臣讲和？
没那必要。
刘健叹道：“或许他对于造车、修堡之事，很是推崇，所以才会有这般态度上的转变。”
李东阳则摇头道：“我看未必。”
“哦？宾之，你有何见解？”刘健其实自己分析对了，但他也觉得自己的分析太流于表面，觉得事情往往不可能那么浅显。
所以他想听听李东阳的意见。
李东阳道：“陛下先以太子所提之军策，给他评断，分明已有让他指点太子，辅弼储君之意。而后再以战车等相告，尽显信任，或是因此而令君臣前嫌尽释。”
“呵呵。”谢迁不屑一笑，“他秦世缨什么年岁了？难道他以为自己将来还有机会回朝来指点太子，当东宫之师？还是说他以为能熬得过几年，等将来有机会再辅佐新主？”
“于乔！”
刘健板着脸喝斥一句。
你谢迁还真是口无遮拦，这种话你也敢随便乱说？
“咳！”谢迁咳嗽一声，或许是因为秦纮态度上的反差，彻底把他气着。
先前他还在那些文臣和武勋面前调侃，简直把那些武勋说得无地自容，结果现在秦世缨就用一个“前倨后恭”，让他知道什么叫翻脸比翻书还快。
李东阳道：“要好的话，趁秦世缨动身往偏关之前，找机会与他谈谈。”
李东阳觉得，既然皇帝能来个内廷会议示好，那我们也可以仿照一下，把秦纮的心给定下来，让他按照文臣的规则办事。
刘健抬手否决了此提议，他道：“文臣领兵部事往西北去，阁臣若贸然与之相见，定会为人所诟。若陛下出兵河套之心坚决，也不会以一臣之见而有变动，如今以秦世缨总制宣大军务，也好过于换旁人。不该再有苛求。”
在大局观上，刘健要比李东阳更好。
他顾全更全面一些。
大概的意思是，现在就算是让秦纮听我们的，让他到了偏头关只做死守而不安排出兵河套，回头皇帝的战略意图达不到，也会将其撤换。
也可能是换个能带兵出征的去当三边总督，把秦纮的权力给架空，到时可能还不如现在这么好控制。
“嗯。”李东阳明白刘健的意思，点头赞许。
谢迁则问道：“那张秉宽在此事上，到底做过什么？“
刘健摇摇头，显然他也没想明白，张周在这件事上到底扮演了什么角色，他只是尽可能回忆了一番，道：“太子的军务策，或是出自他的指点，再就是造战车，也是他的主张……至于如何说动秦世缨，这恐怕只有问秦世缨本人了。”
困局。
秦纮马上要带兵出征，阁臣为避嫌不能去见，不见也就不能问，不问就不知道秦纮内心的真实想法。
不知道，那就只能猜。
这才是让他们焦躁的地方。
明明之前一切都在控制之中，可一扭脸秦纮就“叛变”了，连叛变原因都想不通，这才是让三个阁臣最无力的地方。
李东阳道：“太子学业未成，却是对于军务过于痴迷，此非仁君之风。不妨以此，找言官上奏，提醒陛下要规范太子日常的课业……尤其是张秉宽，不该过多参与到东宫进讲。刘老以为呢？”
“嗯。”
经过李东阳的提醒，内阁三人好像终于是找到“突破口”。
既然没办法改变皇帝用秦纮，也没法改变秦纮的态度，那就从参劾“张秉宽带坏太子”这件事入手，就算不能让皇帝失去对张周的信任，也至少先让张周在清议名声上喝一壶，让你在文臣中的声望降低。
不能保证我们在朝堂上的话语权，至少也要保证我们在文官中的话语权。
“此事，于乔你去找人说。”刘健道，“不可为他人所知。”
谢迁笑着点头：“好说，张秉宽坏了那么多的规矩，真是罄竹难书，朝中早有言官对他恨之入骨，要不是先前刻意压着……呵呵。放心吧，未来这段时间，他不会好过的。”
……
……
张周其实也早就料到，在王越死之后，文官为了拿回西北军政的控制权，一定会朝他这个事实上的皇帝第一幕僚下手。
不能直接影响皇帝对他的信任，那就间接从他的名声入手。
三人成虎。
如果朝中人人都在说张周是个近佞，那天下人都会不他当成近佞。
毕竟大明的舆论一直掌握在手拿笔杆子的人手上，连皇帝有时都要为舆论所屈服，这也是为何弘治一朝文臣能逐渐成为大明绝对统治势力的原因。
张周陪同秦纮出宫，马上带他去王恭厂，现场参观了新式的火炮，并将新的炮车成品给秦纮看。
秦纮对于火炮并不很感兴趣，但见到新的战车之后，双目都在放光。
王守仁带着唐寅走出来，二人给秦纮施礼：“见过秦中丞。”
“哦？”
秦纮抬起头，见两个三十岁上下的人，他还并不认识。
张周给他做了引荐。
“都是本科进士，王守仁、唐寅，二人一直都在研武堂内协助演炮之事，在修造战车上，二人也出力甚多。”张周把自己的功劳，还往王守仁和唐寅身上分了点。
主要是为了拉近秦纮跟二人的关系。
秦纮点头笑道：“年轻有为啊。”
一旁的萧敬提醒道：“王进士此番是受命前往偏关，护送威宁侯棺椁回乡，完成治丧之事。至于唐进士则是张先生的师弟，他对于演炮和造车之事非常擅长，或是能相助到秦制台。”
“哦。”
秦纮点点头。
显然他对于王守仁所做的事，并没什么意见。
朝廷派个人去给王越治丧，合情合理，而且重点是王守仁的出身要比唐寅高太多了，秦纮对这样世家出身的子弟没什么意见。
但唐寅那边……
你出身可就卑微了，商贾之子，还是张周的师弟？
就这样还想来给我当幕僚，帮我造战车甚至是出谋划策？
谁给你的勇气？
……
……
随后张周单独带秦纮到王恭厂各处看过。
等一切都准备就绪，随后萧敬会带秦纮去都督府，秦纮会由一千京营骑兵的护送下往偏关去，这批人马也算是皇帝给秦纮的“私人武装”，到偏关也是充当亲兵护卫的。
“师兄，我……”
在送秦纮出王恭厂之后，王守仁那边大大咧咧就准备出发。
而唐寅这边则一副“我不行别让我干了”的神色，想找张周来推搪责任。
张周眯眼道：“怎么了二师弟，你人还没去西北，不会就怂了吧？”
唐寅道：“如今我刚中进士，家眷都尚未安顿好，官职也未定，此时便往西北……便觉得内心不安，不如……”
“呵呵。”
张周笑了笑。
历史上唐寅跟第二任妻子和离，是在其弘治十二年会试折戟沉沙之后。
而因为有了他的出现，唐寅这次直接中了进士，和离的事就没发生。
但有些矛盾不是因为一天而起，唐寅在把妻子接到京师之后，因为日常琐事还是会发生很多矛盾，严重影响到唐寅当官。
“伯虎，你去西北这不是我一个人的意思，而是陛下的意思。”张周笑道，“你代表的是我们的师门，有你在，对这位秦侍郎也是一种制约，你别看他现在对你横挑鼻子竖挑眼的，可到了西北之后，他会对你改观的。因为你……的确是个能人。”
“呃……”
唐寅觉得张周是在糊弄他。
我是能人？
我自己都没觉得，你是从哪看出来的？
“你家里事，不用你多担心，安家费什么的都给你布置上，我也不能薄待了为师门效命的你。你看我给你夫人找个更大的院子住下，你意下如何？”
“不……不必了。”
唐寅身上打个激灵。
他跟妻子的关系是不太好，但张周怂恿朱凤跟妻子和离的事，他是知晓的，男人在家事方面，一向都是不想求助于外人的。
张周手搭在唐寅肩膀上，给他画着大饼：“你看，你去西北一趟，不用什么功劳，就当是为自己赚个履历，回来之后就不再是六部主事，或许直接晋升员外郎。要是你觉得在京当官不顺，放你到地方，也不必再从知县、通判之类的做起，布政使司的参政、参议供你选！”
唐寅道：“我初入朝堂，无寸功在身，这……可能吗？”
张周笑道：“你在我师门，什么不可能？你也该知道我马上要晋升侍读学士了吧？”
“呃……那……那我就去试试吧。”
唐寅虽然知道张周在给他画饼，但又觉得，这不失为自己人生的机会。
考量之后，也就硬着头皮答应下来。
(本章完)