西北战事暂时平息，进入一个相对缓和的备战期，朝中大臣自然也不觉得张周真的能踏平草原。
近来因为西北各处太平无事，连内阁日常值夜也都取消。
李东阳在连续值夜几天之后，这天朝议完毕，刘健也带来了司礼监传来的消息，告诉李东阳可以回家好好休息几天。
“宾之，这几日你先筹备一下私事，东庄这几日入京，听说他几次去拜会你都不得，你也不该冷落于人。”
刘健对李东阳显得很关心。
因为朱祐樘是七月初三的生日，这天是万寿圣节，无论是番邦使臣，还是各地的藩王、勋贵、官吏，都会派人或是亲自到京来给皇帝贺寿，今年的万寿节跟以往还有所不同，大明在边战中接连取胜，正是皇帝意气风发时。
这时候来给皇帝献礼，多是为了趁机拍马屁的。
东庄是如今衍圣公孔弘泰的号，人称“东庄先生”，跟李东阳要好。
当然孔弘泰这次跑京城来，也不是一个人来的，还带了他的侄儿孔闻韶，去拜访李东阳名义上是联络感情，但其实就是想提醒李东阳……咱两个家族的婚约期限已到，说好了三年之后你闺女及笄就嫁，现在三年过来，咱该把婚事谈成了吧？
李东阳接连几天值夜，其实就是为了躲孔弘泰。
结果孔弘泰那边拜访不得，居然拖关系找刘健帮忙说和，这才有刘健嘱咐让李东阳多“筹备私事”。
意思是，这几天你专心去嫁女儿，朝事我们帮你担着。
李东阳的脸色当然有些难看。
孔家长子嫡孙，未来衍圣公的继承人……这未来女婿从出身到人品，似乎都没得挑，但问题是……那亲家公是个什么玩意？又奸淫又杀人的，还不止杀了一个……别说我李某人是当朝宰辅，就算我是个普通人，也不会稀罕这种联姻。
但箭在弦上……拖都拖不下去了。
“知道了。”
李东阳应了一声。
刘健当然也明白李东阳对此事有意见，奈何事都已定，你李东阳也只能认了，再说人家孔家到底也是大明的“忠臣勋贵”，没谁辱没谁的问题。
至于你那亲家公的问题……
这不正因为孩儿他爹人品不好，才需要孩儿跟你这个大学士家的千金联姻，彰显其嗣爵合法性吗？
此乃为安定大明读书人，也是为安定朝廷。
正所谓是牺牲小我，完成大我，宾之，你就忍着吧。
……
……
火筛还在来京路上，朱祐樘最近几天精神头很好，没事就去文华殿见儿子，偶尔还会把儿子叫到乾清宫来。
目的就一个。
考校。
朱祐樘也感觉把张周调去西北，似乎是疏忽了对儿子的教导，既然给请的名师不能上阵，那只有他这个当父亲亲自出手了。
“父皇，到底几时把张先生召回来？儿臣还有些想念他了！”
这天考校时，朱厚照的表现很不好。
但朱祐樘也没怪责，却是在要带儿子去坤宁宫一家团聚吃饭时，朱厚照跟父亲提了一句。
朱祐樘似也跟儿子有同样想法，他道：“尊师重道，很好。”
连旁边的戴义和萧敬看了，都在想，真是父慈子孝。
爷俩都被张秉宽迷得五迷三道的，张秉宽灌迷汤的水平真是不一般。
但谁让人家有本事呢？
朱厚照道：“要不父皇这样，张先生不方便回来，您把儿臣送到西北也行啊！儿臣去了西北，也一样跟他好好学习！”
“胡闹！”
朱祐樘中气十足一声呼喝，瞬间让乾清宫内的氛围有些紧张。
先前还是父慈子孝，马上就变成六亲不认的大型灾祸现场。
朱厚照争论道：“有何不可的？在哪学不是学？父皇放心，以张先生的能耐，他能一边调兵遣将，一边教儿臣，儿臣正好也可以跟他学一些打仗和治国的事情，可谓是一举多得。”
“咳咳咳……”
朱祐樘盛怒之下，被口水呛得直咳嗽。
总在想秉宽他不按套路出牌，现在自己儿子也开始有模学样，这一定不是朕亲生的！
“陛下保重躬体啊。”戴义急忙劝说。
朱祐樘阻挡了要过来给他轻抚后背的太监，冷冷道：“太子，你现在以课业为重，少想那些歪门邪道的东西。朕知道你在想什么，治军用兵等事，某些时候的确是你该学的，不算歪路，但那要等你成年之后再研习。”
“至于秉宽，他人在西北，所忙的事可不止用兵一项，他在为朕筹谋未来十年乃至几十年的西北方略，是为大明鞠躬尽瘁，至于你……别以为朕不知道你想去干嘛！”
“自古储君轻易也不得离开京师，除非你已年长能独断朝事，否则朕是绝对不会让你远行的！”
朱祐樘心里还在想，你这臭小子想远行也行，等你爹给你多生几个弟弟，到时朕才懒得管你呢！
朱厚照听了就很恼火，急切争论道：“可是父皇，他不回来，儿臣什么都学不好！儿臣需要名师，翰林院那些老古板真让人受不了……”
“够了！”
朱祐樘日常生气，也是日常给儿子甩脸色，“今日坤宁宫你不必去，就回去好好闭门读书，这几日连东宫都不必出了！朕寿诞之前，你再惹是生非，看朕怎么收拾你！”
……
……
朱祐樘如此安排，既是为了让儿子安心读书，其实也是顾虑到各地的藩王到京来给他贺寿，可能会有居心叵测的。
当皇帝的就一个儿子，在某些事上就是有点虚，是心虚。
生怕儿子一个不慎出点什么意外，那大明连个储君都没有了，而且这年头死个孩子什么的，也不算稀奇事。
“看好太子！”
朱祐樘在去坤宁宫之前，还有意提醒了萧敬。
这意思是，借助东厂的势力，严格限制太子的起居行止，一定不能让他胡闹。
“是。”萧敬急忙应声。
朱祐樘叹道：“可惜秉宽不在，也不知最近到底会出什么事，有些事情不问个清楚，朕就是于心难安。”
萧敬和戴义都在想。
不是陛下您自己说的，以后有什么大事再去问张周，还说有大事的话，他一定会提前通告？
现在好像说话不算的人，是陛下您吧？
萧敬则好像想起什么事来，提醒道：“陛下，据说张先生如今都在大同镇周边开矿，倒是有上奏还在路上，是否可能会提醒陛下一些事？”
朱祐樘摇头：“他上奏，多半都是为西北的军务，他也是轻易不测天机，所谓天机不可泄露，朕岂能强人所难？”
戴义道：“陛下，要不让钦天监给测测？”
“嗯？”
朱祐樘皱眉看着萧敬，那眼神好似在说，你有病啊？
以前钦天监测也就测了，准不准的聊胜于无。
可现在明明有个准确如预言家的家伙，你让朕再去听钦天监所测出来的那些鬼话？朕听了跟没听还有什么区别吗？
戴义大概也觉得是自己失言，赶紧低下头不言语。
“以后让钦天监的人多去跟秉宽学学，同是道家中人，何以差距如此之人？”朱祐樘抱怨。
萧敬道：“陛下，张先生那边应该不算道家，算是仙家了。”
戴义先是一怔，心里在想，道家和仙家有什么本质区别吗？
但再一想，把张周说成半仙，似乎真的就很高大上，谁让张周次次都能命中？嘴跟开光了一样？
……
……
李东阳府。
李东阳还是见到了孔弘泰。
本来孔弘泰在投递拜帖时，还特别言明要带侄儿一起来见，却是李东阳在派人去请时，也特别说明只见孔弘泰一人，大概的意思是……就算孔闻韶是我女婿，我也不想见他。
只有东庄你是我的朋友，我才给你面子跟你见见。
连未来女婿都不见，李东阳这其实也是提醒孔弘泰，见面时有方便的事你就说，没方便的……诸如婚事什么的，能别提就别提。
孔弘泰到李府之后，也果然很识相。
此人性格豪爽，加上其乃是当代的衍圣公，在文坛的地位卓绝，加上他幽默风趣善于交际，在京城人员很好，每次到京城都有一堆人跟他会面，也有很多人会邀请他过去，以彰显出自家的身份。
看看，连衍圣公家的人都来我府上，我家门楣很高吧？
但孔弘泰最大的遗憾，是这辈子没儿子。
孔弘泰对自家大哥的长子，也就是孔闻韶，也一直都是视如己出。
孔弘泰年已五十，立在李东阳面前还显得很谦卑，随后二人落座后，孔弘泰也提及了他来京城的目的……不提侄儿的婚事，而是提到给他大哥孔弘绪恢复冠带的事。
历史上孔弘绪是在弘治十一年，得山东地方上奏，请求恢复冠带，得到朱祐樘的准允。
但因张周出现所产生的影响，这件事在去年中并没有成行，以至于孔弘泰也不得不借助此番来京，特地给他大哥说说。
没有恢复冠带，也就还是戴罪之身，孔弘泰眼看自己身体也一日不如一日，为了他侄儿将来能合法继承爵位，就算心中也觉得大哥有罪，也要为整个孔家而做点事。
李东阳道：“此事不该由你来提，应当请地方藩司、臬司等，再或是找巡察御史往京上奏。最好是找交好者，不会惹出事端。”
其实李东阳现在也想让孔弘绪恢复冠带。
就算这个亲家公再不是东西，但婚约已定，面子上总还是希望亲家公能免个罪身，这样自己也有面子一点。
这也是孔弘泰为什么来找他的原因，大概的意思，你李东阳也不希望自家女儿过门的时候，她的公公还是个罪人吧？
孔弘泰为难道：“先前也找过，但最近京师内……事端太多，地方官吏少有敢轻易冒头言事的，要不宾之你帮忙疏通一下？”
能找人说情，还用来找你李东阳？
正因为现在朝中崛起个张周，言官的地位大不如前，现在地方上的官吏也开始见风使舵，重点是皇帝最近两年对孔家也没展现出什么善意，地方官这都叫审时度势明哲保身……没办法，只能让你出面，找人帮说和了。
“嗯。”
李东阳点头。
在这件事上，他倒不会推辞。
二人继续言谈，孔弘泰谈及威宁海的捷报，也清楚张周在朝中地位特殊，只提恭贺大明，没提张周一句。
礼数拜见之后，李东阳本还要留孔弘泰吃饭，孔弘泰也很识相要先走。
因为到此时，孔弘泰都没为侄儿的婚事说半个字，他反倒有些不好意思了，在送客时，他主动道：“最近小女一直都有在研习女学，也特地请人回来教导，如今她尚且年少，婚姻之事不妨再延后一年。”
意思是，今年婚约就不履行了，让我再跟女儿守一年，明年再说吧。
孔弘泰笑道：“宾之所言极是，孩子都还小，过一年再成婚也不迟。”
这就是客气话了。
李东阳的女儿已经十六周岁，孔闻韶也已经十七周岁，在这年头，这年岁成婚再合适不过，李东阳非要说还要等……就有点不讲理了。
但谁让李东阳在此婚事上本身就受着大委屈呢？
现在孔弘泰还要顾念给他大哥争取冠带，自然也就不会强行去争了。
反正婚约已定，不是她也是她，这婚事没跑了。
皇帝都准许的事，就凭你李东阳也没法横生枝节！
……
……
李东阳送走了孔弘泰，心情很差。
却见儿子李兆先遛弯一般出现在他面前，此时的李兆先大概是要出门，却被李东阳叫住。
“父亲，您不是在会见衍圣公吗？”李兆先还很纳闷。
衍圣公这样的大人物登门，你说几句话就把人赶走？这好像可不是你平时所推崇的待客之道吧？
李东阳道：“你这是去何处？”
李兆先笑道：“与友人相约，出去喝几杯水酒，探讨一下诗词。对了父亲，今日那位名满京师的林家才女来府上，给妹妹讲女学，本来儿还想去拜会一下，奈何不方便，实在是可惜了。”
“你这是病好了？”
李东阳显得很不悦。
儿子的性格不是很讨他喜欢，但没办法，他现在就还剩下这一个儿子还活着，还染着不治之症，当父亲的想严厉，总还是要大打折扣。
至于李兆先所说的“林家才女”，自然是被李东阳派人请回来，给他即将出嫁的女儿讲女学和女孝等科普知识的林仪。
别看林仪是个庶出，在婚嫁市场上地位不高，但林仪在女学这行当内，可是响当当的人物。
便在于，林仪是当朝最高学府国子监祭酒林瀚的女儿，再加上林仪之前以诗词而闻名于京师，可不是谁想请林仪回家给自家女儿讲女学，都能请得动的，这还全是他这个大学士的面子，林家才会让林仪来。
李兆先也不跟他这个爹争，他笑盈盈道：“父亲，儿的病好很多了，最近也会多顾念家事，还望您老不要多念叨。儿先出门去。您也先去忙。”
“这……唉！”
李东阳面对这个风风火火显得很潇洒的儿子，也有点无奈。
奈何家里独苗苗。
他继承香火的希望，也都全落在这个儿子身上了。
这还得哄着。
……
……
宫里。
朱祐樘才刚跟张皇后吃完午饭，本来朱祐樘还打算留在坤宁宫睡个午觉，正当酷暑，最适合午后小眠，却是萧敬便兴冲冲来坤宁宫找。
“陛下……”
萧敬的脸色，像是有什么大喜事一般。
朱祐樘先看了脸色略显失望的妻子一眼，问道：“西北有战情？”
“回陛下，并不是，是张先生有奏疏前来，涉及朝中未来之事。”萧敬喜滋滋道。
“呼！”
朱祐樘衣服好像带风一般，差点是从椅子上蹦起来的。
张皇后白了萧敬一眼道：“有事拿过来说便是。”
这意思是，你别把我老公给抢走，也少拿公事来糊弄人。
朱祐樘笑道：“皇后啊，秉宽所提的很多事，都不方便于内帷说明，都乃国事，今晚朕会早些过来，就先不陪你了！跟秀荣说，朕先忙于朝事了！”
连跟女儿道别一声的时间都没有，朱祐樘便兴冲冲与萧敬一起出门，往乾清宫那边去。
……
……
朱祐樘面前摆着张周的奏疏。
在四名司礼监太监眼中，朱祐樘好像个马上要掀新娘子红盖头的新郎官一样，一脸兴奋的神色，却又好像带着几分紧张，生怕红盖头之下是什么妖魔鬼怪……那种既期待又激动，还带着隐约担心的神色，让戴义他们充分领教了张周PUA的本事。
“秉宽真是朕肚子里的蛔虫，他知道朕想要什么，就这时候给送来了。”朱祐樘笑着。
随即朱祐樘亲自把张周不太正式的奏疏给打开。
因为奏疏是折起来的，第一折，便写了四个字“回禄之灾”。
也就是火灾。
朱祐樘心中咯噔一声，问道：“这是宫里哪座宫殿要有灾祸？”
萧敬等人一怔，这种密奏，我们都不敢看，我们上哪知道去？
等朱祐樘打开第二折，上面才有详细的说明，萧敬等人凑过头一看，虽然上面的文字密密麻麻，但最开头显眼的几个字还是说明了地点……“宣圣庙灾”。
也就是说火灾或起于文庙。
至于是京师的文庙，还是阙里文庙，也就是曲阜的，后面张周讲的是什么，涉及到起因后果等，因为字太多，皇帝没让他们看，他们一时也不清楚。
等朱祐樘看完，随即一摆手道：“传李阁老来见！”
(本章完)