宁彤是苦命人？
张周觉得，这大概也是一个笑话了，如果说宁彤婚姻不顺还好理解，但以宁彤那性子……谁跟她在一起谁是苦命人还说得过去。
因为宁彤真的是个PUA高手，能把一个对女人都不感兴趣的前夫，搞到内心充满愧疚以及各种自责和补偿，就问这手段谁能比？
“没事，你那位前夫人，于城内租了个铺子，主仆二人在里面经营一些女儿家的胭脂杭粉，把女人的生意做到人尽皆知的地步，也是个能人。”张周感慨着。
京城里，其实女人的生意很不好做。
这年头的女人，虽然不至于说大门不出二门不迈，但躲在深闺中的为多数，就算女人爱美，也没法把她们喜欢消费的潜力给挖掘出来。
江南之地相对开明，或许还能好一些，京城天子脚下，都是达官显贵，人人都学那命妇要搞那套三从四德，像宁彤这样做女人生意还能做得像样子的，那就真的是凤毛麟角了。
朱凤道：“她……在做生意？”
“是。”张周道，“我也没留意，你想去看就看，别拉上我。”
朱凤略带惭愧道：“为了我，她还是去抛头露面了，她本不该如此的。”
张周把茶壶推到朱凤面前，大概在说，你要不要先喝杯茶自己下下心火？
你脑子不好使还是怎么着？当初拉她出来抛头露面做生意的那个人，好像是你这个前夫吧？
“收拾心情，去面圣，我就不陪你去了，回到京师之后就多负责研武堂的事，二期研武堂的学员主打不再是火炮，而是火铳，三天两班，有事再来找我，课表都给你排好了……争口气啊朱老二！”
“哦。”
朱凤一副死猪不怕开水烫的模样，好像对他来说，身在何处都是混日子的。
……
……
辽东。
陆完和王宪两路人马，已经退过了后世的通辽地界，他们要到大明在沈阳的卫城，仍旧超过四百里。
机动作战部队主要由王宪和彭泉负责，押送俘虏和运送火炮则主要由陆完的辽东镇兵马负责，轻炮则在队伍押后的位置，一旦有鞑靼追兵靠近，则需要有机动的火炮部队冲上去，进行骚扰和阻拦。
此时已是他们回撤第四天。
道路仍旧难行。
这天晚上王宪带着马永成，特地去找陆完，所商议是奏功的事。
马永成见陆完手头上好像有写好的奏疏，不由问道：“陆中丞，提前可有派出奏捷的哨骑？”
陆完道：“我们尚未退出险地，现在奏捷，若是之后遭遇鞑靼伏击或是追击而上，再开战的话，结果难料，到时只怕会出现乐极生悲的情况。再说好饭不怕迟，为何不能等到进入边关地面之后，再行奏捷呢？”
“呵呵……您还真是不着急。”马永成不由看向一旁的王宪。
王宪面色非常严肃，从陆完没有叫张永和张鹤龄过来，他便似乎感觉到陆完身上有什么不可告人的目的。
王宪道：“战事已结束，若迟迟不奏捷，朝中只怕会有非议。”
陆完摇头：“这就不对了，此战乃是兵部张侍郎所策划，你我也不过是执行之人，无论你我功过如何，首要的功劳一定是记在张侍郎身上的，这点你应该比我更清楚。就算战报迟几天到，陛下也不会催着，没有结果，难道朝中人还会随便非议不成？”
“可是……”
王宪不能让陆完如此。
因为王宪知道，一旦兵马进入到沈阳的地界，到了辽东，那就是陆完这个巡抚说了算了，到时再商定双方的功劳，陆完一定会打压蓟州人马一边的功勋。
也只有在进入到辽东地界之前，好像一切还是可以商量的。
“维纲，你是山东人，到了辽东都司，也算是回到你自己的地界。”陆完说着，将刚得到的战报告知，“虽然我们现在回撤途中，还没有发现大股的鞑靼骑兵，但在北边和西边，相继有不明数量的骑兵在袭扰，身在险地还是要更自重一些。为避免有所纠纷，往前过了冒山之后，你要南下或是往沈阳，也由着你。”
大概的意思。
想跟着一起走就一起走，如果不想一起走了，想自成一路，没人拦着你。
王宪板着脸道：“我虽是山东人，却并不属辽东都司，用兵如何不在于出身于何地。便如此罢！”
大明山东的地界，包括辽东，但辽东主要作为军事地区，也不过是挂在山东布政使司之下，就好像辽东镇巡抚陆完也管不到山东半岛各州府的事项一样。
王宪知道商量军功也商量不出结果，气呼呼带着马永成而去。
……
……
王宪和马永成回到营帐。
马永成确定没人旁听之后，才道：“咱还跟他一起报作何？咱报自己的，如他所言，走出草原这人生地不熟的地方，咱自己分兵走南边，还回不去大明的地界是如何？”
“马公公，你以为，咱自己报的功劳，朝廷会采纳吗？”
王宪的话，让马永成大吃一惊。
“这……这还有不采纳的？首级可都在咱这边的呢……”
王宪叹道：“可问题是，此番出兵名义上是辽东镇兵马进草原，我们因为形势，不得不从辽东回蓟州，哪怕是取道义州、宁远和山海关，这一路也都是辽东的地界，我部南下必然是要跟辽东将士打交道。”
“这……”
马永成没什么带兵经验，他学问也不行，不知道那么多弯弯绕绕的事情。
王宪道：“而且我就怕，朝中那位张侍郎，更希望得到功劳的，是辽东的人马。”
“这是为何？”马永成仍旧不解。
王宪感慨道：“一来我不是蓟州的巡抚，甚至都不算是边镇的官，但辽东如今已在张侍郎的控制之下，陆中丞之所以敢如此迟而不发捷报，便在于他笃定张侍郎会站在他一边，会替辽东的将士争功，因为从大局考量，安定辽东军心，比安定我们这几千人马……来得更为重要。”
马永成思忖之后道：“说得也是啊，辽东折腾这么久，从不同的城塞出兵近四万，调动的粮草和辎重那么多，如果此战的风头完全被我们掩过，那他们以后……”
王宪道：“除非我们穿过大宁，不再走辽东。”
“这……”
马永成当然不想这么干。
为了将士的军功，就要放弃安全的路径，走危险的路径，对马永成这样初次上战场的太监来说，还没那么大的勇气。
王宪叹道：“但我又怕，就算我们回兵路上，不受辽东各路人马的挟制，通关顺了一些，但结果还是会被朝廷压功。但你甘心把首功让给辽东那群人吗？那些首级……如果我们要带走的话，只怕也会产生争执！”
马永成思忖之后，摇头道：“不至于为了那些个鞑子的脑袋，闹出军变吧？那咱的罪过可就大了。”
王宪怒气冲冲道：“可现在又能如何？！难道你我都要看辽东那群将官的脸色行事？不能为麾下将领争取到军功，这将帅做得有何意义？”
马永成劝说道：“好汉不吃眼前亏，只要能回到蓟州地面，再或是回到京师，哪怕是告御状，也不能在这时候闹出不和。王大人，您可一定要忍住啊。您回去之后，估计也是会升巡抚中丞的人，您前途无量，可别在这时候被人抓了话柄！”
“唉！”
王宪只能重重叹息。
……
……
十一月十八，草原战况仍旧没传回京师。
朝野上下的非议之声则更多了，当天一早仍旧没有朝议，却是在李东阳出了宫门之后，就被吏部尚书屠滽给拦着。
“宾之，现在京师各衙门内，都已经议论开了，借一步说话。”
李东阳摆摆手，让自己的轿夫先离开。
而他则上了屠滽的马车。
马车行进，等于说由屠滽以马车载李东阳回府。
屠滽急切问道：“一点消息都没有吗？再这么下去，辽东接下来或就被鞑子来犯了，蓟州报回来的，北关以外到处都在下雪，听说雪厚的地方能有人高。就这样就怕是大明的将士有去无回。”
李东阳神色倒也平静道：“辽东和蓟州的人马，并不是在下雪之后出关北上西进的，他们应该有数吧。”
“呵呵。”屠滽苦笑，“你是否还想说，因为路上有积雪，所以战报才迟迟压着没发回京师？”
李东阳道：“若是春夏秋三季发生此战，战报则穿过大宁，直接南下便可传到，路自然更近，一路也相对平坦，最多是在关隘之前难行。但若是草原各处积雪，传达战报的兵骑还不是要走辽东？这一路有耽搁，也并不意外。”
“但现在可都十天了！这十天之内没任何消息，你不觉得或有事发生？”屠滽问道。
李东阳掀开车厢的气窗，指了指外面街边的百姓，问道：“你看你我与他们有何不同？”
屠滽没李东阳那么好心情，道：“不知你何意。”
李东阳道：“你我与普通百姓一样，对于战场上的事都是无知的，在有确切战果传来之前，你做任何的非议，都会被陛下认为是别有用心。”
“那出征草原的将士，就不管了？”屠滽问道。
李东阳神色适然道：“莫说十天，就算是百天又如何？朝中的非议不在你我之身，而在张秉宽身上。时间拖得越久，肩膀上压力越大的人是他才是，这时候你不隔岸观火，还想替他明辨是非不成？”
“你……”
屠滽本想反驳，突然就哑口了。
李东阳道：“我知道你跟朝中同僚在想什么，想趁此来打压他，让他失去陛下的信任。但没有结果的事是打压不到他的，因为他所筹划的很多事，在事前莫说没有结果，连征兆都没有，全凭他一张嘴，你现在无论说什么，你觉得在理，但在陛下听来可是毫无意义的。”
屠滽皱眉道：“宾之，你这是在替张秉宽说话？”
“哼哼。”李东阳脸色变得冷漠，“内阁并不处置部堂之事，官员考核升迁，京察、大计那是你的责任，用兵之事多倚靠于制台、巡抚和军将、镇守中官，这时候不该说份外之话，不做份外之事。朝中该怎么非议怎么非议，只要别把事捅到陛下那边就好。”
就在屠滽还想说什么时，李东阳道：“到了！对了，再说一句，你以为这朝中的聒噪，陛下会听不到吗？哼哼！走了！”
……
……
户部衙门内。
周经见了屠滽，也由屠滽把见过李东阳的细节，详细说明。
“嘿，这阁部的态度，怎就摸不透了呢？”周经也很好奇。
屠滽道：“你我都是这朝中待人接物平和的，不像法司那几位，说话做事透着激进，大概正因如此，宾之才会如此说吧。”
周经笑道：“这意思是，任由朝中非议声四起，我们都不管了？”
“大概便如此吧。”屠滽面色也多有无奈，“其实我也明白，若非要以此牵扯上张秉宽，陛下定不会听取。其实从开始，谁支持去打朵颜三卫呢？正如鸡肋，得之也无用，却到如今，没有一场战事是跟鞑靼小王子正面所起。”
周经道：“但陛下好像很在意这些。屠部堂你不会是想说，这张秉宽也是欺软怕硬的主儿，非要找软柿子捏，以至于都不敢跟鞑靼小王子正面交锋吧？”
屠滽一拍桌子道：“若真让他打起来，这朝堂上下非围着他转不可！除此之外，他打不打，打得又是谁，与我等何干？”
周经点点头。
大明的官员最在意的就是朝堂的主导权，好不容易把武勋给压服了，却是轮到一个冒头的张周。
屠滽道：“无论西北再有何征调之用，涉及到京仓京储的，一律要给设槛，寒冬腊月不宜出兵，开春藉田不宜出兵，夏季多雨气候诡谲不宜出兵，秋天保收不宜出兵……”
“呵呵呵。”周经笑道，“明白了，一年四季都不宜出兵。”
屠滽冷冷道：“明白就好，大明西北历来都是以固守为主，难得现在鞑靼消停了，他张秉宽的军功已得，连国公都也到手，他还奢求什么？非要折腾大明上下，让朝廷围着他转，才能达到他的目的？他人在兵部，但实际上最能限制他行事的，就是你们户部了。”
“嗯。”周经点头。
屠滽作为吏部尚书，也算是作为内阁之外六部部堂之首，话语权是很足的。
周经突然问道：“听说最近六部之内，暗中想给张秉宽送礼的人不少，是否要行参劾之事？”
“什么？”
屠滽对此好像很意外。
如之前李广得势时，朝野上下都给李广送礼，现在张周得势，却因为张周本身是文人的身份，朝中文官反而跟张周之间因利益冲突而少有接近。
屠滽作为曾经的送礼专业户，被周经提到给张周送礼的人和事，他还略显意外。
大概在想……我都还没送呢，谁这么不识趣？
周经道：“因张秉宽，陛下设立上听处，明显有挟制内阁和六部之意，对于传奉官的调用也无定例，则以张秉宽的意愿为先，研武堂内充斥着各种亲近于他的人，有人想借此机会入朝为仕，也不足为奇。”
屠滽没好气道：“那你去跟六科的人说，不必来与我提。参劾张秉宽的事，暂且也就与我无关了！”
“嗯。”周经似是明白了。
即便屠滽愿意用一些手段去限制张周的崛起，却也不敢太直接跟张周交恶，更多还是想让别人当出头鸟，每个人都想躲在后面当猎人。
……
……
“陛下，这是辽东刚来的上奏，有提及出兵之事的，说是这两日内，朵颜三卫在靠近辽东地面上的牧民，一概都没了动静。”
“夜不收奉命深入到草原一百五十里，仍旧未探得陆中丞所率辽东人马的消息。”
萧敬小心翼翼把战报呈送到朱祐樘面前。
朱祐樘都不想看。
没有消息，对他来说不是什么好消息，而是一种煎熬，更让他内心七上八下，生怕上天把之前赐给他的东西，一概又给取回去。
朱祐樘道：“早知道的话，朕应该多等一段日子，让知节到了之后，由他领兵从蓟州出兵。”
萧敬苦笑道：“此等战事，只怕让安边侯去，也改变不了什么。”
“你的意思，是让朕派秉宽去？”朱祐樘皱眉。
萧敬急忙道：“奴婢并无此意。”
朱祐樘冷冷道：“你最好没这意思，听说陆完和鹤龄从辽东出兵时，沿途收兵权、调兵遣将，调动辎重和马匹时，多有不顺，你可知情？”
“奴婢不知。”萧敬急忙解释。
“正因如此，耽搁了三四日的行程，否则也遇不上那场大雪，现在也早就该有消息了。”朱祐樘道。
萧敬一听，心说，陛下这是在甩脱责任吗？
出兵顺了一切都是秉宽的功劳，不顺的话都是别人的过错？
“秉宽倒是跟朕说，这两天天好了之后，辽东和蓟州的两路人马，会往辽东靠近，到时上报得失功过的战报就会过来，到时是捷报还是败报，再或是不冷不淡的撤兵之报。也就看这两天了。这两天让秉宽来宫里祈个福，消消灾气，朕心烦意乱，正好也一解朕心中晦气！”
(本章完)