辽东，沈阳中卫。
在王守仁出兵往草原之后，沈阳中卫对奴儿干都司的粮草物资等调运，也一直未有停歇，每天都会有大批的粮草经过沈阳中卫中转，从辽东发往辽北之地。
而张家大房父子俩，张掖和张平二人，自从去了一趟朝鲜运粮回来，就是以监粮官的身份留在沈阳中卫，他们的差事名义上是监督粮食的调运，但因为二人连品阶都没有，充其量就是给军队干活的皂隶，干最辛苦的活儿，拿最少的俸禄，每天仅仅能维持温饱，然后还远离前线战场，似乎永远熬不出头。
这天父子俩经过了一天的忙碌，相继回到了住所，也就是给他们所准备的军营宿舍。
张掖早回去一些，已经做好了饭菜，而张平回来时显得蓬头垢面。
“儿啊，今天又被人拉去抗货了？”张掖看到儿子这光景，也觉得惋惜。
张平坐下来，好像累到连说话的力气都没有了，哭丧着脸点点头之后，拿起饭碗，却迟迟没有动筷子。
张掖道：“快吃快吃，我已经给你娘写信了，让她寄点钱和衣服过来，咱父子俩今年冬天还要在这里熬。”
张平侧过头可怜巴巴望着老父亲，问道：“咱为啥不回去？”
“回去干啥？”张掖道，“你二叔现在这么厉害，咱在这里还有点盼头，如果你回了南京，可就什么都没了。”
“可是爹，我听当兵的管头说，二叔已被调到南京当兵部尚书，他都在南京，为啥咱就要在辽东这苦寒的地方当苦力？”张平有些悲哀。
在他看来，老父亲好像是被自家二叔给糊弄了。
张掖甩袖道：“你听那些人胡说八道，你二叔是国公，怎可能当尚书？兵部尚书这位子太高了，不可能的，他们就是知道咱父子俩的身份，故意挑拨离间呢。”
说到这里，连张掖也觉得很郁闷。
最初张周兄长的身份，让他们在辽东享受到了很多的便利，尤其是在他们走出山海关要去投奔张周时，沿途将官那热情的态度……张掖想想都好像置身天堂。
可现在……
好像谁都知道了张家兄弟不和，而且都传言说他这个做兄长的很刻薄，以至于在莱国公落魄的时候狗眼看人低，然后莱国公就发达了……
典型的励志戏，可惜在戏文中，他张掖便是鼠目寸光的反面典型，然后都知道张周把他们父子俩丢在辽东当苦力……最初别人对他们有多巴结，现在那些当官的对他们就有多刻薄。
“爹，咱走吧。回南京，就算你让娘当家，也没什么不好的。”张平好似哀求一般道。
张掖扒拉了一口饭菜，嘴上先抱怨道：“连口油水都没有，你以为我不想走吗？”
说到这里，张掖却又好像发狠一般道：“但吃得苦中苦，才能当人上人啊，儿啊，你就当作这是你二叔对我们的考验，等把苦都吃遍了，柳暗花明那就又一村了。”
张平道：“爹，我还要回去考科举呢。”
“做你的春秋大梦去！你当都是你二叔呢？到现在，你爹我都没明白过来，他是怎么考上状元的。张家的运势都落在他一人身上去了，你就别挣扎了。”
意思是，彩票已经被你二叔中了，弹坑理论，同一件好事不可能落到张家两次，你就别发白如梦，踏踏实实干活。
或者跟你二叔发达去。
“爹，是不是因为你在外面找女人，被娘发现了，所以你不敢回去了？”
“放屁，你小子可别乱说，宋家小寡妇不过是跟我见了两面，想把他们家里的祖产变卖，防止被宋家人给抢走。那属于做买卖，我跟她可真没牵扯！”
“哦。”
“你小子，你爹我含辛茹苦把你养大，现在带你出来打拼，你还总想着拆台？”
“爹，我错了，我想吃饭睡觉，我也想入冬之前回南方，我想家了。”
……
……
父子俩就一直在熬着。
好像没有任何盼头的，这天巡抚陆完派人下来视察，张掖特地利用张周的身份，想过去跟巡抚衙门的人搭话，主要目的是想以此来换得一点更轻松的工作环境。
顺带。
张掖也想知道，张周什么时候再来辽东，把他们父子俩给接走。
“张家大老爷？久仰了！莱国公人已为南京兵部尚书，只怕短时间内不会来辽东。”巡抚衙门的属官说话也算是客气的。
张掖一听瞪起眼道：“他……舍弟他已经当尚书？那为啥……”
属官道：“张家的家事，我等外人不好过问，要不您去信问问。另外听说您父子二人都不是军户，既然你们都是被当作工匠雇请回来的，若是觉得辛苦，可以去南京找莱国公。”
意思是，你想呆就呆，不想呆随时可以走。
虽然莱国公的大哥和大侄子留在辽东，对我们来说也算是一种荣幸，但我们这些给朝廷办差的也不想给自己找麻烦。
你们父子俩去别的地方，霍霍别的州府的将官最好。
张掖急忙问道：“那能先支点盘缠吗？”
属官瞥了张掖一眼。
那眼神就好像在打量一个怪物。
你们父子俩明知道来辽东就是受苦的，还非要来，发现这里是苦差事，想走，却连点盘缠都没攒下？那你们这是图的什么？
“无能为力。”属官不想搭理张掖，转身便带人走了。
……
……
自从张掖知道张周是被调去南京当兵部尚书了，便憋着一肚子的火儿，他觉得是被弟弟给辜负了。
“爹，现在真要走了吗？”张平问道。
“嗯。”张掖躺在一边的通铺上，头望着茅草的屋顶道。
张平急忙问道：“几时动身？”
隔壁一起睡觉的人斥骂道：“小点声，别扰了别人的梦。”
张平不满道：“呼噜声都震天呢，怎不说他们？”
“张家大小子，可别给你脸不要脸！有本事继续回去睡大号子，别在这猫着。”通铺躺着的多是一些五大三粗的汉子，他们自然不会给张平好脸色。
“见谅，见谅。”张掖赶紧给赔罪，拉儿子躺下来，低声道，“这不正在攒钱吗？不然也不搬过这里来，这里住一个月，咱父子俩能省下五十文钱，攒到年底，凑吧凑吧，差不多就够了。”
张平问道：“那要是入冬之前再添置衣服和被褥呢？”
张掖无奈道：“那就等明年开春之后再走吧。出了这军营，外面有地方给咱父子俩落脚吗？”
父子俩同时陷入沉默之中。
过了一会，张掖侧目发现，儿子正背对着他，身体微微颤动，随即他把儿子拉过来道：“臭小子，你别说在哭，男子汉不能流泪的。”
张平道：“爹，是不是娘给咱寄银子来，咱就能走了？”
张掖无奈道：“傻小子，之前爹是在糊弄你呢，现在要找人给送银子……南京城哪有来沈阳的？这里连做买卖的人都不来！你知道我要找人给你娘传个信，他们要多少银子吗？你还想不想回南京了？”
张平问道：“那咱回南京之后，是不是娘也不会给咱好脸色？”
这下轮到张掖唉声叹气。
等差不多周围的人都睡着了，鼾声此起彼伏的时候，张掖才对着儿子的背影道：“这都是命啊，前半辈子就是太顺了，老张家的祖先在报应咱呢，不然为啥他老二发达了，轮到咱爷俩吃苦了呢？”
……
……
之后几天，张平照常做工。
而张掖则没事走出军营，试着出去变卖一些东西，把能卖的都卖了，顺带还去给人做活儿，试着多赚个几文钱回来，这是为及早能抽身离开沈阳城做准备。
这一日张掖出军营，帮人推了几车泔水，回来时正想着要不要找个地方享受一下北方的澡堂子，又惦记着手上没几个子儿。
他赶着要在中午之前回到军营，要赶上中午放饭。
才刚到军营门口，就见到一名身着官服的人立在那，远远朝他打招呼：“这不正说着，就来了？”
张掖急忙走过去道：“几位，我就是有点家事，刚出去办完了，可不是溜号。”
当官的笑道：“大人，您真是说笑了，小的先在这里给您道喜了。”
“啥？”张掖人还有点懵逼。
正说着，张平从军营里一路小跑出来，后面还跟着一大群看热闹的人，正是中午放饭的时候，听说这边有热闹瞧，近乎是整个军营的人都跑出来了。
“爹，他们好像说，朝廷的赏赐来了。是要论功行赏的。”张平情绪也有点激动。
当官的笑道：“这二位就是莱国公的兄长和侄儿了吧？张家大老爷，张家大少爷，得朝廷颁赏的旨意，由圣上亲自下旨，因莱国公策划西北之战，新建伯于草原大破胡虏，特地封赏张家大老爷为南京锦衣卫千户，张家大少爷为南京锦衣卫副千户……
本来朱祐樘想给张平个百户，但后来直接给副千户，意思是，你们父子俩去给朕到南京当差去。
“千户吗？”张掖听完，人都有点晕。
当官的道：“是这样的，您二位直接领的是实缺，锦衣卫还派了十几人过来，护送两位到南京去赴任，官牒、官服等都给您带来了。另外今夜辽东巡抚陆中丞特地在府上设宴，款待二位。您二位快收拾收拾，准备前去赴宴吧！”
听到这里，张掖父子俩整个人跟癫狂了一般。
父子二人相拥在一起，然后不管周围人异样的目光，父子俩便就这么相拥喜极而泣。
旁边的人都看呆了。
尤其很多人都还不知道张家父子俩到底是什么身份，也不知道锦衣卫千户的实缺代表着什么。
“他们咋了？”
“锦衣卫千户啊，你们不知道锦衣卫吗？能杀人的！”
“乖乖，前几天跟我借银子我没给，他不会杀了我吧？”
“没听说吗？连辽东巡抚都设宴款待。”
“别看他们其貌不扬的，他们可是莱国公的大哥和侄子，背景不一般的。”
“有眼不识泰山啊！”
……
……
父子俩激动之下，也不忘赶紧把自己的家当都收拾了，跟着官员去巡抚衙门敷衍。
到了地方。
陆完亲自出来迎接，还热情把他二人邀请进内宅，到了专门为他们准备的宴席桌之前。
“两位还未更换过官服？来人，快请张千户父子前去内宅更换衣服。”陆完倒是很懂官场的规矩。
之前他不理会张家父子，是因为没有任何接触的必要，现在皇帝都记得把张家父子给提拔起来，那就说明，可能是皇帝想促成张家门楣内部的和解，这可能是为张周的孝义之名做一些铺垫。
怎么说皇帝也是推崇孝义的，张家内部就算不和睦，皇帝也想帮着和解一下。
再说张家大房父子俩在辽东干活，不管做得咋样，但至少心挺诚恳的。
等张家父子俩，换上一身很别扭的锦衣卫官服出来之后，陆完看了都不由想笑。
果然穿上龙袍也不像太子，大概张掖父子俩就没有当官的命，也可能是这身官服本身也不是量身定制的，穿在二人身上就不像是当差的，更好像是唱戏的。
……
酒宴上。
陆完也没叫旁的人来，他要跟张家的人接触，相当于是在私下通关系，不宜张扬。
“陆大人您放心，等下官回到南京之后，一定跟舍弟好好说说，提到您对我父子二人的照顾。”张掖倒好像懂规矩一般，信誓旦旦要回去找弟弟给陆完说情。
陆完笑道：“刚得知，陛下已调莱国公北上，莱国公已不在南京就任。”
“这么快就调走了？他……”
张掖也有点懵逼。
我还等着去南京，找弟弟好好感谢一番，顺带跟弟弟学习一下怎么当官呢。
现在就告诉我，弟弟已经不在南京当官了？
陆完道：“朝廷虽无明文说明莱国公接下来的差事，但料想调回京师之后，是要接任兵部尚书的。”
“兵部尚书？不是南京兵部尚书了？”张掖咋舌道，“厉害厉害，他才刚考中进士，没想到他升得这么快，果然是祖坟冒青烟。”
“张千户说什么？”陆完听到也装没听到。
张掖苦笑道：“没什么，是舍弟他运气好，能为朝廷做那么多事，以前也没见他有多大的本事。他的命太好了。”
“呵呵。来，喝酒。”陆完很客气再给张掖斟酒。
张掖也很识相，赶紧起身给陆完敬酒。
……
……
一番客气之后，张掖父子俩当晚就留在巡抚衙门过夜。
这边陆完也是很周到，还给安排了侍女过去给照顾起居，张掖喝了一顿酒之后，想到自己已经飞黄腾达当上了锦衣卫千户，心中豪情万丈，醉醺醺之下便对侍女毛手毛脚。
却还是侍女人家有经验。
这种吃干抹净了提上裤子走人的宾客，她们见识多了，才不会随便被张掖得逞。
两个侍女合力把张掖按在榻上，张掖想蹬腿都蹬不了，最后差点是把他绑在上面，随后侍女都端着水盆走了。
“真好啊。”
即便如此，张掖脸上也是带着“幸福”的微笑。
出来这么久，好像第一次跟女人有接触，虽然结果不太友好，但过程还是值得回味的。
……
第二天一早，锦衣卫来接应的人便已经到了。
马车都备好，且还有通关文牒什么的，父子二人领命之后，便可以直接去南京锦衣卫的衙所报到，至于是当南京哪一千户所的实职千户，却还没具体委命。
“儿啊，你这是……”
当爹的昨天喝醉酒，没落到什么好处，但看张平却好像是哪里不对。
张平出来的时候，脸都是红的。
张平道：“爹，咱走吧。”
张掖似有所悟一般，感叹道：“年轻就是好啊。行啊，有你爹我年轻时的风采。”
陆完没有出来送，但巡抚衙门内却有不少人出来混个脸熟的。
张掖其实最想见的，还是那些曾经欺负过他们父子的军营中人，但可惜那些人的官职本身就不高，这种送锦衣卫千户的大场面，那群人是没资格出席的。
马车上。
张掖对张平道：“等咱父子俩到了南京，就不回家看你娘了！你爹我要把你娘给休了！都是你娘误了咱父子俩的大事，以后咱父子俩在锦衣卫闯出一番名堂。”
张平道：“爹，你酒还没醒吗？”
“哼！你当为父说胡话呢？实打实的不是说虚的，你当为父这些年经历过什么？你娘这样的母老虎，以前我就是对他没招，现在咱都当了锦衣卫了，还怕她？”
张掖豪情万丈。
似乎忘了昨天自己还是个被人欺辱的小人物，那车的泔水便好似是他人生的写照。
张平道：“爹要做什么，别跟儿说了，儿就一个想法，回去之后，能不能早点给娶亲？”
“行，你现在是锦衣卫副千户，以后还要继承你爹我的千户之职，以后大户人家的姑娘，你随便挑……我给你找千金小姐。”张掖吹牛逼一般说着，眼神中又带着期许，“等回去之后，爹再纳个妾，不对，是续个弦，到时咱父子俩一起把事给办了。”
张平听着不由皱眉。
心说，这话听起来怎么这么别扭呢？
我这爹前半辈子是受了多少苦？现在是一股脑都要发泄出来？
难怪他就算是明知道丢人，也一直带着我来投奔二叔呢，感情他就是为了有这么一天，他想自立门户？
(本章完)