程敏政要入阁的消息，很快就在朝中传开了。
也不知是从哪里起的头，一旦传扬开，连程敏政自己都有点摸不着头脑……先前只是张周跟他当面提了一嘴，怎么现在就好像是要落实到实处去了？
这天在早朝之后，朱祐樘特地让陈宽去将内阁三名阁臣叫到了乾清宫。
由朱祐樘当面跟三人提到了，由程敏政入阁的事情。
「……程卿家在朝的时间也不短了，做事也算牢靠，如今他在翰林院中也能恪尽职守，朕的意思，是让他给你们分担一些差事，让你们也能轻省一些，三位卿家以为如何？」
皇帝显得很客气。
主动问三人的意见，但似乎怎么样都不是为了让三人来拒绝的，或者三人没法拒绝皇帝的「好意」。
刘健主动代表内阁表态道：「老臣附议。」
不附议也不行，谁让他刘健本来就被人参劾说占着茅坑不拉屎？作为大明的阁臣，刘健很多时候其实是不得不去松懈，他的年岁摆在那，更多的时候是靠谢迁和李东阳去处理日常的公务，甚至是让中书舍人等去代劳。
在弘治中后期，大明官场内部的风气其实是一潭死水，尤其是内阁所代表的决策层面。
朱祐樘也没想到刘健答应这么爽快，微笑点头道：「朕觉得，程学士入阁之后，能帮上你们的忙。那明日朝堂上，这件事就提出来吧。」
意思是由内阁自己来提。
入阁人选的提议，以及廷推等细节，都是有章法可循的，但也不是每次都是大臣出来提，重点还看皇帝认可于谁。
……
……
随后朱祐樘只是简单问了几句有关内阁事务，随后就让陈宽送三人出了乾清宫，往内阁值房而去。
三人回去之后，做下来之后，也没说特别忧虑，毕竟程敏政也算是「老熟人」，如果不是当初那档子事，程敏政早就入阁，成为他们的同僚之一。
「克勤真的合适吗？」谢迁问了一嘴。
李东阳道：「都以为是王济之，但从传言开始的时候，就知道是有人故意放出风声。」
谢迁道：「难道是陛下让人传出口风，试探于朝野上下的反应？」
李东阳摇摇头道：「陛下做事，没必要如此拐弯抹角，或者是另有他人也说不准。」
「呵呵。」
谢迁笑了笑。
所谓的「他人」，以恶意去想，那就应该是张周，除了张周好像也没旁人了。
但若是以善意去想的话，除了张周之外，还可能是有人想给他们内阁的人台阶下，让他们提前知道这件事，提前有个心理准备。
李东阳望着刘健道：「眼下程克勤入阁，差事如何分配？还是说……一切照旧？」
刘健道：「不该来问我。」
意思是，如果我们现在就商量怎么去排挤程敏政，那就显得太刻意了。
皇帝只是给透个口风，就想把人给扼杀在摇篮之中，是不是有点太心急了？且这么做过于呈现出文官私利，甚至可说是党政。
「明白了。」李东阳点头。
谢迁在旁边瞅了一眼，眼神略带不解，好似在问，你这是明白什么了？
等刘健早早先回去休息，等着晚上回来值夜，谢迁才把问题抛出来。
「想到不必去做到，心里清楚就行。」李东阳仍旧是在暗示。
谢迁马上就明白了。
该排挤程敏政还是要排挤的，但不能把话挑在明面上说，哪怕是三人之间也不行。
毕竟以后三人也未必能一直是同时在朝的，等一两个人退下去之后
，形成新的派系，那三人所商议的事情，还是有可能会被他们中的人捅出来。
谢迁甚至在琢磨，这不会是在防备我吧？
「克勤一身的书卷气，入阁之后也未必能长久，大概陛下也没打算让他在阁部做出多大的成绩，于乔，等他来之后，由你多去提点他。」
李东阳开始交托差事了。
带「新人」。
虽然程敏政照猫画虎，早就知道官场的规矩，甚至连内阁是干什么的，以及日常的差事，都心知肚明。
但真正入阁之后，还是需要有人带他，而谢迁作为内阁如今三人中，地位最低的那个，好像也是最适合去带程敏政的人。
「嗯。」
谢迁点头。
他又好似是明白了，去排挤程敏政的事，要从他谢迁做起。
至于刘健和李东阳，那是要先绷着板着，体现出一股傲然之气，内阁的面子是要靠这两个人撑着的，而他谢迁才是干邋遢活的那个。
……
……
翌日的早朝。
先由刘健以年老请辞，意思是以他的年岁，已经难以承担朝中的重担。
朱祐樘做了一番宽慰：「……朝野这么多事情，朕还离不开像刘阁老这般的能臣，但朕也不能看着你们辛苦而置之不理。朕的意思，是增加一人，先前也提过，但总未落到实处，今日也不延后，就拿到朝堂上来说说，你们认为谁人更为合适？」
在场大臣登时觉得好像入套了。
皇帝跟刘健之间，明显是在唱双簧。
皇帝是真的不知道选谁吗？
还是说……故意给我们整这出，让我们认为人选其实是众人推举出来的，并不是暗箱操作？
「臣举荐程学士。」
就在众人还因为心中别扭，没什么话说的时候，突然一人从大臣堆里发声。
等众人觉得哪里不对时，这才想起来，这他娘的居然是张秉宽的声音……
张周今天居然也在臣班之中？
为何这么低调？
就好像他不存在一样，以前他每次来，可没这么低调过。
朱祐樘道：「程学士德高望重，的确是不二人选，还有旁人吗？」
张懋道：「回陛下，老臣认为，翰林院侍读学士张周，能为陛下和朝廷分忧，乃不世出的能臣，若是能跟以其入阁，辅弼朝政，必当成为一时之佳话。老臣推举他。」
这时候，武勋居然也跑出来凑热闹。
文臣那边难免会想，这事跟你姓张的有何关系？
别以为我们不知道你那点心思，你让张周入阁，从此就是文臣一脉的，就不会抢你第一武勋世家的名头，这样你还继续提督京营，继续当大明京师戍卫的最高长官！
朱祐樘摇头道：「秉宽资历尚浅，或许还不适合于此时入阁。」
这话也是带着些许暗示的。
大臣也都是明眼人，当然能听出来，皇帝对于张周入阁这件事，其实是早就计划好的，只是还没到付诸实施的时间。
那以后……张周入阁近乎是板上钉钉的事情。
「刘阁老，你怎么看？」朱祐樘意思是，让刘健出来推选入阁人选。
刘健道：「老臣认为，翰林学士王鏊，也适合此差事。」
不推举程敏政，就算你皇帝说过这件事，我当时也同意了，但为了面子上形成公平公正的竞争，那我也该提出旁的人选。
而且……
我的确觉得王鏊更合适，我只是就事论事，陛下你也不能干扰我的想法。
朱祐樘听了
这话，心里也不着恼，这种假公平的事情，他早就习惯了。
朱祐樘道：「王学士在教授太子学问上，也是勤勉克己，朕也认可于他，还有旁的人选吗？」
随后在场大臣，各自出来推选。
以往在推举旁的大臣时，多数人都是见风使舵的，但在内阁人选的问题上，一个个生怕落于人后。
在于他们都很清楚，内阁大臣相当于大明的宰相，是为文官翘楚，每一个派系都有相对牛逼的人物，而翰林院体系中的大臣，跟朝中大臣的来往也非常密切。
如果自己推选的人真的成为了内阁大臣，甚至将来当上首辅，那自己将来的官场前途，还不是一片光明？
以至于一圈推选下来，几个翰林院的学士，近乎都有份在内。
很多人也是因为跟这些人有私交，才会出来推选，但表面上是不会承认的，说得好像都是在群力群策，但其实就是以私人想法为先。
「那就先公推一下吧。」
朱祐樘道，「同时也要问问推选几人的意见，秉宽，你先说。」
张周怎么说都是侍读学士。
且在推选者的名单之中，本来呼声也还可以，但皇帝有言在先，张周还不适合于此时入阁。
朱祐樘的话，其实变过味来听，就是让张周给在场的人打个样，告诉他们应该怎样回绝这件事……直到一个个回绝下来，由程敏政那边勉强接受，然后这件事就皆大欢喜了。
张周道：「臣资历不足，且不能胜任朝中很多事情，如今也正是北方战事胶着时，臣无闲暇再做其他事。」
朱祐樘点头道：「你在上听处的差事，也让你够忙碌的，且最近唐卿家出使朝鲜，少有人能帮到你。如果你还需要什么人手，尽管跟朕提，朕会给你调拨。」
张周笑道：「臣眼下尚且还能勉强完成手头之事。」
「嗯。」
朱祐樘侧目看向王鏊。
就在众人以为皇帝要问王鏊意见时，皇帝突然道：「朕也觉得，秉宽所提议的程学士，算是不错的人选。就以他为文华殿大学士，诸位卿家以为如何？」
在场的人有点懵逼。
皇帝这怎么还带跳脱话题的？
就这么要决定了？
旁边的李璋道：「陛下，最近朝野中，有传言说是要新增阁臣，私下商议也颇多，其中所涉及到程学士和王学士的议论最多，皆都认为二人比较合适。且二人在各自的差事，修书和东宫讲习上，都能做到恪尽职守。」
朱祐樘道：「修书的事，可以兼任，但东宫讲习，还是要留心的。朕倒不是觉得王学士能力不足，而是朕也很重视太子的课业。」
言外之意，你王鏊要教我儿子，暂时还不能擅离职守。
李璋道：「那还是以程学士的呼声最高。」
由东厂厂公出来说这件事，好似是传达民意，毕竟东厂有监察天下人的责任，他们说程敏政的呼声高，那就是程敏政呼声高，谁有意见，请提交证据，不然乱说话就诏狱伺候。
朱祐樘道：「程学士今日为何没来？」
「病了。」李璋道。
「唉！也该好好休养身体，马上秋凉了，也该好好顾念一下。再过几日，就是秋闱大比之时，朕已决定，由秉宽和王学士作为本次顺天府乡试的主考，诸位卿家有何意见？」
朱祐樘的话，意思是，内阁大臣是由程敏政来增补这件事，就算是正式定下来了。
也不往后拖了，反正传言都已经一年多了，朝堂上也曾有过商议，但总是悬而未决，那文臣势力的一潭水，永远是死水。
刘健道：「回陛下
，老臣认为，在顺天府乡试主考这件事上，还需斟酌。」
朱祐樘皱眉。
他也在琢磨，刘健对于程敏政入阁的事都没反对，怎么会对张周当主考这件事，反对如此之大？
「刘阁老，还有几天就要开考了，不该让他们做一下准备吗？你觉得还有谁更合适？」朱祐樘面色明显不悦。
你反对程敏政入阁，朕都不会这么甩脸色。
但你阻止朕让秉宽当主考，朕想把你剥皮抽筋。
不知道朕想让秉宽多积累一些学术界的名望？
刘健声色不卑不亢道：「张周为主考，臣并不反对，但王学士日常教授太子学问，公务繁忙，不该由他身兼数职，不如交由他人来处置。」
「那你认为谁更合适？」
朱祐樘一听不是反对张周，马上态度也好了很多。
「臣认为，应当以侍讲杨廷和为主考。」
刘健毫不客气举荐了杨廷和。
朱祐樘道：「他回京了吗？」
李璋道：「回陛下，按照日程，今日他就将回到京师，这一路……他很是辛苦，不过总算是赶回来了。」
杨廷和守丧刚结束，从川蜀之地千里迢迢回到京城，甚至还没进城门，就被刘健举荐去当顺天府乡试主考，看似是帮张周，但有点去监督张周的意思。
不让张周乱来。
万一张周想提点一些他想要提点的人，在科场玩猫腻，也要有人能站出来。
不然指望王鏊？
王鏊这种老狐狸，很容易就能找到方法去妥协，或者是睁一只眼闭一只眼。
但杨廷和不同……到底是年轻新锐一派。
正好也是找机会锻炼一下杨廷和，让杨廷和跟张周摆明对立的立场，如果杨廷和不能做到这一点，那以后晋升什么的，就跟杨廷和无关了。(本章完)