沈禄很焦灼，本以为林瀚会跟自己站在一道，去支持上听处将谢迁“论死”的论调，结果人家林瀚本着事不关己的原则，就是想随大流，也让他感受到被孤立。
回去的路上，他感觉自己本是找林瀚找自信的，谁知回来后更加没有信心。
却还没等他回到自家门，就被告知，先前张皇后的老母亲金氏找他过去，那也是他的“内嫂”，也就是内人的嫂子，沈禄全靠跟张氏一门的关系才混到今时今日的地位，所以由不得他不去见。
他赶紧让轿夫调转方向，往昌国公府而去。
进到内院，沈禄也好似跟回了自家一般，直接面见了金夫人。
金夫人笑着将他招呼进去，却是好一顿嘘寒问暖，让沈禄也多少有些过意不去。
沈禄道：“最近从南方得了几斤新茶，尚还在路上，等到京之后一定给老夫人送来一份。另外还得了一些器皿，都是民间上不了台面的，还望老夫人不要嫌弃。”
金夫人掩口而笑道：“你可真是太客气了，每次来，都要给送东西。你看我这里还缺什么吗？”
沈禄也陪笑着，往四下看了看，目光所及也能瞧出这院子似乎跟以往有所不同了，好像有点破旧了……
以前府上没事就要翻修，可这两年皇帝好像忘记要给老丈母娘家修房子，随即沈禄也意识到，其实这都是张周崛起的原故，或者说，现在皇帝一门心思想要打下草原，就连宫廷的修缮都停滞很久，更顾不上这边。
“老夫人，最近可有入宫见过皇后娘娘？”沈禄问道。
金夫人道：“这不嘛，今日刚进宫，跟我儿见了一面，还见到太子了。太子生龙活虎的，还有小公主……也是很有精气神啊。”
沈禄道：“真令人艳羡。”
金夫人笑道：“还问我宫外的事情，就提到了，说是朝中有位谢阁老，那可是赫赫有名的人物，以前都是高攀不起的。听说他落罪了，到底是怎生回事？”
沈禄一怔。
连皇后都想在谢迁的问题上掺和一脚？
不过随即沈禄想到，现在自己连个盟友都没有，或许只能妥协，试探一下皇后的意见也是对的。
沈禄道：“谢阁老因言而不当获罪，陛下下旨让各衙门的人自行商议论罪，这不嘛，京师各衙门的人都在商议中。因为妨碍到西北的战事，有的人还说要给谢阁老论个死罪。”
金夫人问道：“没那么严重吧？”
沈禄笑了笑道：“老夫人，这些事咱左右不了，那都是大事。”
“呵呵。”金夫人笑道，“说起来，皇后还跟老身说，当年陛下要纳妃，是谢阁老上奏，说是陛下正在守孝时，应当待服阕之后再行商议。这件事就被拖了下来，说起来……谢阁老对我张氏一门，可是有恩惠的。”
沈禄吸口气。
他随即明白，皇后和金夫人并不是好奇打探谢迁的案情，这是想通过他沈禄，左右朝中之事。
沈禄心说，皇后岂能不知陛下让各衙门的人自行商讨论罪结果？而对于皇后来说，最容易影响的衙门，不就是我这边的通政使司？
沈禄故作不明就里，语气好似中肯道：“这位谢阁老待人和善，朝中人缘也一向不错，对于皇室中事也多都上心，可就是这次，他犯的可是律条，先前衙司内商讨，也都在说，是不是要因为他与人为善而从宽？”
金夫人笑道：“能宽，就宽呗？”
“啊？”
沈禄也没想到老太太这么直接。
不过随即他明白了，金夫人本就不是个拐弯抹角的人，显然这是皇后所传达的意思。
沈禄点点头道：“若真要从宽，那有些事可就要换个朝向来看，谢阁老进言的初衷也是为了西北军政不乱，是在维护纲常，只是作法失当，就算是要追问，最多也只是个致仕还乡。”
金夫人问道：“最轻只能是致仕还乡吗？能不能……”
沈禄急忙道：“眼下朝中议论纷纷，来势汹涌，能全身而退已是很好的。”
金夫人“哦”一声恍然道：“那这样，你就帮忙，让谢阁老全身而退，要是有什么需要帮助的地方，只管说。朝中需要打点，也直接给老身说便可。”
这下把沈禄给整不会了。
看起来，皇后是铁了心要帮谢迁，听之前金夫人所说的，好像是要投桃报李，以报答之前谢迁对皇帝不纳妃的相助。
可沈禄却敏锐感觉到，张皇后也是无利不起早，这明显是张皇后觉得，帮谢迁一把，所能获得一些政治资源。
沈禄心里在琢磨，先前都以为那位蔡国公跟皇后一家是一道的，可现在看来，皇后对蔡国公还是有很深戒备啊，这是要防蔡国公一家独大？那我……可就里外不是人。
……
……
沈禄并没有直接给金夫人承诺。
金夫人似乎也不需要他承诺，或许在金夫人看来，她都把皇后意见告诉你，你还敢反对不成？还不乖乖办事？
我金某人是不会拐弯抹角，但也绝对不能吃亏，我们老张家在朝中办点什么事，下面的人也该有求必应，尤其像你这个靠娶皇后姑姑起来的人，这时候用着你了，你还推三阻四，想不想混了？
“得！”
沈禄出来之后，摇摇头。
一旁的随从问道：“老爷，这是怎了？”
沈禄叹道：“不必说，回府去。”
嘴上不说，心里郁闷至极。
本以为可以跳出舒适圈，帮上听处完成对谢迁的致命一击，让皇帝欣赏他这个通政使，甚至以后还能高升，谁知接连在林瀚和金夫人这里吃瘪。
林瀚是提醒他别惹事，而金夫人更是直接让他帮谢迁。
如此一来，只要他不是想当孤家寡人，就只能随波逐流，在给谢迁论罪这件事上，完全倒向大事化小那一边。
这次他刚回府，又有人来访。
是太监张永。
沈禄不敢怠慢，急忙出门迎接，把张永迎进正院后，张永似乎并不太想往正堂走。
沈禄脸上堆着笑容道：“张公公登门来，可真是蓬荜生辉，今日不妨留在寒舍小聚，这边就让准备酒菜。”
张永道：“沈银台，咱家也是受人所托而来。”
说是受人所托，却不说是受谁托。
“哦？”沈禄也很好奇，谁能差遣动张永这样的御马监太监？
张永往四下看了看，这才道：“是关乎到谢阁老之事，还请沈银台在这件事上，帮谢阁老一把，让他能渡过难关。”
“呵呵。”
沈禄苦笑。
心里是更加郁闷，他在想，我这是成为什么关键人物？
是不是所有人都觉得，朝中对谢迁案的变化，全在我一人之身？怎么谁都想从我这里找突破口？
张永继续道：“话不好深谈，若今日之事沈银台可相助，将来您有什么事，也只管吩咐便可。”
沈禄问道：“在下能问问，到底是何人请托到了张公公这里？会不会是……有人有何误会？还是说，张公公要为此事走动的，不止在下一人？”
其实沈禄也想知道，他是不是被谁给针对了？
或者说，所有人对他都有所误解。
张永道：“沈银台，其实您仔细想想就知道了，这满朝上下，谁人会对谢阁老抓住不放呢？”
沈禄一听不乐意了，头往后一缩道：“总不会是在下吧？”
张永微笑着摇摇头道：“旁人都要给阁部面子，唯独您这里公平公正，完全可以不在意那些条条框框。”
沈禄还是不高兴，冷冷道：“这是说，在下只是个乡贡举人出身，与他人都乃是天子门生不同？”
张永道：“沈银台不必如此想，其实……怎说呢？”
这也把张永给整郁闷了。
沈禄摆摆手道：“张公公也不必解释，其实在下也明白，都觉得，我不必顾念与那些阁老的情义，我的仕途也不由他们所决定，所以我无须瞻前顾后。我是不会冒天下之大不韪的。”
“那就好，那就好。”张永听出来，沈禄还是上道的，不会跟谢迁死磕。
沈禄道：“但在下也并不认为，谢阁老在此事上做得有多对，身为阁臣，眼界和胸怀应该比我这样一介寒儒要更远，却是在大是大非的事情上都拎不清。如果只是要靠他人的包容，才能免罪脱罪，那全身而退，对他来说是荣，还是耻呢？”
张永被问蒙了。
本来张永也有点瞧不起沈禄这样传奉官出身的朝官，以为沈禄是虚有其表。
因为朝中谁都知道，沈禄擅长走关系，且因为他背景雄厚，在他这里走关系又有用，所以都觉得沈禄也只是个裙带关系户。
但听了沈禄这番掷地有声的话语，张永也不得不收起轻慢之心。
张永甚至在想，这话忍不住不认同啊，那谁人有眼前之人的勇气，能明说呢？
沈禄甚至有些不耐烦道：“在下这里，是可以当睁一只眼闭一只眼，可就怕朝中有人不这么想。如果朝中上下都可以对有罪之事做无罪之论，那朝野还成何光景？张公公，请里面深谈吧。”
最后一句话，说是请张永进去，但张永感受到浓浓的恶意。
这分明是在下逐客令。
这让张永对沈禄也莫名多了几分敬意……像最初沈禄迎接他时那殷勤的劲头，张永根本不会把沈禄放在眼里，而眼下他却在沈禄面前感受到自惭形秽。
“沈大人，您消消气，这历朝历代朝野上下不都如此吗？不过如今朝中也有清流，您忙碌一天，某人岂能再多打搅？您请您请……某人告退了。”
张永前倨后恭。
多少让沈禄也有点不适应，毕竟以张永的身份，是他沈禄所不敢开罪的，可眼前张永却表现出对他的敬重。
沈禄也没心思往深处想，大概只能觉得，张永这是有求于人，不得不对自己表现恭谨一些。
……
……
张永回去之后，就找了李璋的私宅，将消息传递给李璋。
虽然李璋名义上乃是司礼监秉笔太监，地位要高于张永，但其实二人地位基本相当，之所以在此事上张永要听命于李璋，全因为李璋所代表的是司礼监，背后还有陈宽。
张永将会见沈禄的事一说，李璋叹道：“这位沈银台，可是朝中他人所惹不起的人物，好在你能劝说得动他，本来听说，他是要依附于上听处的意见，似已板上钉钉。”
张永问道：“他今日不还见过礼部那位林尚书？不怕他……”
“那倒不怕。”李璋道，“朝中可以无所顾虑的人，其实少之又少。你也该知晓，此时这乃是皇后之意。”
张永多少有些无语，道：“也想不通，就算争来争去，就算不追究谢阁老的罪，他也要致仕还乡，这争来争去有何意义？”
李璋好奇道：“何出此言？”
张永道：“只是觉得，这争得毫无意义。若是争的是个在职的阁老，或是能一进一退，方有成效。眼下这么争，看上去……也是徒劳。”
“呵呵。”李璋一脸奚落笑容道，“你便这点远见吗？”
“还请赐教。”张永道。
李璋板着脸，好似个大明白一样，道：“这表面看起来，争的只是谢阁老的罪，但其实争的是个体统。你也不想想，陛下为何要揪此事不放？还不是为蔡国公和他背后办事的人，一个所谓的公道？连你，其实也是靠在蔡国公一边的不是吗？”
张永不言语。
要不是因为他是宫人，或许他也会坚定站在上听处一边，猛踩谢迁。
李璋道：“既是个体统，就关乎到很多事。这意味着，将来言官是否还能参劾蔡国公、边军督抚将帅等，以及下一步的入阁人选出自何人举荐，到底是倾向于翰林阁臣，还是倾向于蔡国公。再或者，乃是关乎到未来陛下采信意见时，到底是选取上听处，还是内阁。”
张永似乎是恍然，道：“难怪，上听处要如此坚定论谢阁老死罪。”
“这都不明白，还想进司礼监呢？张公公啊，你可是宫里的老人，咱都一样，也算是新贵，要得到圣宠，看事情就要更全面一些才好。”
“明白，明白。”张永本来也瞧不上李璋，现在他知道，原来李璋人家能上位，是有真才实学的。(本章完)