张周刚到港口，事务就非常繁忙。
当晚张周处理了很多公务后，甚至还没来得及休息，这头又上来传报说，负责协守港口的勋臣新宁伯谭祐上门来访。
谭祐年已五十多岁，一副精神矍铄的模样，很有武人的风范，张周也知道这种属于朝中的老人，本来谭祐有机会跟着张懋去西北出征，却是在调兵前夕，被皇帝派到港口来。
名义是协助张周，但其实这种勋臣到了港口根本没什么势力，手下能调动的将士加起来还不到一个百户的人手，且都被局限在城中一隅。
“见过蔡国公。”
谭祐也很明白礼数尊卑，上来就给张周行礼问安。
随即二人到了一旁不大的厅堂内，在烛光中，茶水送到桌前，但显然谭祐也不是大晚上来喝茶的。
“还有谁？”李东阳刚从门口进来，不由问了一句。
……
……
李东阳趁着程敏政没来，也是直言不讳道：“怕是于乔的案子，今日便会有结果。”
张周笑了笑。
这也说明，一个勋臣地位再高，其实在朝中决策层还是没多少话语权的。
张周道：“英国公说他不适应西北苦寒、干旱天气，但我觉得他到了此处，也未必会适应此处的湿寒气候，从西北过来山长水远，何必那么折腾呢？不如新宁伯就替我传达意思给他，他的调遣之事并不归我管，若他对于眼前差事有什么意见，让他只管上奏请陛下为他做主。”
……
就好像张周在京时，可不是什么勋臣都有机会单独面见张周的，张周府门是多难进，京城的勋臣都是有目共睹的，而眼下就因为他在港口做事，居然还有就会深夜来访。
在张周这里总结一点，那就是不属于你的连想都别想，争也白争。
大明发展火器已经有几年，随着北方边军逐渐装备上先进的火炮和火铳，地方将士却只能是望而兴叹。
张周道：“新宁伯的话掷地有声，却不知是否以此为上奏？”
张周只是笑了笑。
当勋臣的也非常懂得见风使舵，以前张懋是可以跟张周分庭抗礼，可如今张懋给张周提鞋都不配。
光跟我说这些有什么用？
张周道：“新宁伯实在不必为此而操心，我到此处来，最多也只能停留个把月，最近有关城内的练兵等事，还要你费心。不如明日我们一同去校场，看看水兵的演练如何？”
随后李璋先行离开，留了小太监等着引路带三人到赐见的乾清宫。
张周笑了笑。
张周道：“各处兵马的调遣，无须新宁伯你担心。他们都是自备一些军粮的，至于辎重等，朝廷会给调拨，城里也会给划出来，到时会有人运送过去。至于到来的将士，在港口之外扎营便可。”
寒暄恭维一阵后，谭祐道：“在下听闻安边侯、京山侯二人，随蔡国公前来此处，可是要由他二人协守此处镇所？在下手上有很多军务之事，屡次上奏也得不到回复，只能贸然来访。”
李璋道：“上听处的陆侍郎，以及礼部、刑部的两位尚书，除此外就是司礼监中人。”
“明白。”李东阳道，“我等不该去为于乔辩驳，反倒是替他把罪抗下来，以此让陛下觉得，此事非我等所授意。”
谭祐再道：“即便蔡国公不愿牵头，我等也愿匡扶社稷，此事义不容辞。”
“您是说……”
魏国公徐俌，从守备南京的任上退下来之后，一直在海宁卫做靖海之事。
“哦。是吗？”
李东阳不答。
这次调遣地方兵马到辽东，也是一种换戍。
从京营坐操的勋臣被调到港口，他本来期待是很大的，可当到了才发现，这里真就是张周一个人的地头，别人在这里都是陪衬，再牛逼的名声也是白扯。
刘健反而忧心忡忡道：“换了是陛下，只怕对此会有成见呐。”
……
虽然他来跟张周所说的事，一件都没成，但似乎是受到了张周的“另眼相看”。
李东阳略显宽慰道：“于乔人缘还好，除了上听处之外，目前尚未有人要置他于有罪之身。若陛下依约而定，只以上听处对于乔有罪论述，那于乔应该是会得脱此事。”
谭祐一番争取，也是徒劳。
张周问道：“英国公久养尊处优，真让他去到此处，只怕他还不能适应。难道新宁伯希望他来取代你？”
“知道了。”
可张周不一样，他既是都督府中勋臣，也是兵部尚书，更是皇帝绝对的智囊。
李东阳道：“那让王用敬以如何的论调？这罪……若真要论起来，只怕……”
使得他在告辞离开时，脚步都显得很轻盈，那感觉就好像找到了人生的第二春。
在港口做事，是没获得多大的权力，但因为是在张周手下做事，这其实是一种政治资源。
好似在说，伱问得太多了，这不是你所应该关心的。
皇帝坐在案桌后，因为房间通了暖气，皇帝精神头还不错，几位大臣进来后都会觉得有些燥热。
每年皇帝都会以正旦给大臣假期，最起码也是十天。
光在我面前表态？
不直接上奏去跟皇帝说的话，在我听来都是屁话。
李东阳也很简单跟王轼交谈几句，似就没牵扯到跟谢迁的案子，却婉转表达了让王轼自己看着办，不要随波逐流。
腊月二十四。
明明谢迁做事不对，可以认为是有罪的，也可以认为没罪，但朝中人却除了上听处，异口同声觉得谢迁无罪，这在皇帝看来是怎样？岂不是说朝中人都是穿一条裤子的？
这是为了告诉他，二人是一条心的，相当于是一种投诚表忠心的方式。
谭祐一时语塞。
“甚好，甚好。”
如果让北方边军一家独大，就算把京营也给训练起来，还是大明朝的不安定因素，一旦边军作乱，那所谓的“勤王”将毫无意义，因为大明地方将士的作战实力，跟草原鞑靼骑兵还有很大的差距，更别说是与装备了先进武器的边军相比了。
谭祐想了想。
谭祐继续道：“谢阁老平时于朝上，插科打诨开罪的人可不少，且很多时候都是倚老卖老，却未曾想如此会对朝纲有如何影响。在北方用兵事时，擅论军政用兵之道，且不顾前线将士安危，如此之人当以法论，方能慑人心定军威。”
说大了，那是死罪，说小了，起不到效果。
刘健道：“不要刻意去授意，让他自行斟酌，以他在朝这么多年，难道身为刑部尚书，连这点分寸都没有？去到乾清宫之前，给他一点暗示便可，也切不可授意太多留下话柄。”
谭祐起身道：“不但是在下，连同军中许多同僚，都是如此看法，都督府内已有多人上奏请以此为例，言官不得干涉行军之事。若是蔡国公您能出来主持大局，牵头联名的话，最好。”
谭祐感慨之余，却好似还想发光发热，显得很热切道：“蔡国公，在下与英国公之间也有些旧交，却说他人在宁夏，却是托人找到在下，说是有机会一定要跟您说说他的情况。他年老体迈，很想回京城任差，再或是这港口之地，或也是他所希望前来。只要跟魏国公一样便可。”
谭祐叹道：“在下也知道英国公是有些……矫情了。换了一般人，能去西北领兵，也是一种福气啊。”
张周摇摇头道：“此番从蓟州镇也调动了兵马过来，若真有人敢作乱，也不会任由其如此。话说这北方除了边军之外，地方上的将士很少配备火器，他们就算闹事，也不会把动静闹得太大。”
“这……”谭祐道，“说到辽东战事，在下听闻，新近会从京营、山东等处，调遣数万兵马来此，并从此处渡海东进，可目前城内能安置这些军士的地方太少，在下能调遣的人也少，实在是帮不上忙。”
刘健道：“除了上听处，没人觉得于乔有罪？”
“嗯。”李东阳点头，“到底都是给面子的。”
谭祐也是舍远求近，直接来找张周问询。
这在他看来，那就是自己表态有用，让张周觉得他是值得信任的，不然为什么张周会给他一同参与练兵和演兵的权力呢？
这意思是，除了内阁三人受到内廷邀约召见之外，还有陆完、林瀚和王轼三人，再就是司礼监目前的三人，也就是陈宽、李璋和韦彬。
这就是想为自己争取权力。
……
这是为了体现跟张周是一条心的，谭祐居然主动去贬损张懋。
谭祐道：“在下倒认为，谢阁老有渎职、擅言军政之罪，有祸乱朝纲之嫌，若公论，自当严办。”
或者说，你把自己看得太高了，居然问我这种问题？可知道我甚至不会在身边人面前谈及此事，何况是跟你这种半生不熟的？
“公事公办，陛下没让我参与其中，谢阁老是否有罪，或是罪几何，自有朝廷公断。事不关己啊。”张周打个哈哈。
本身港口的事情，就是由兵部来负责的，而张周作为兵部尚书，既相当于谭祐的顶头上司，爵位和军职上还比他高，他要听命行事。
……
他这才知道，原来谭祐不是为了来他这里探听虚实，而是为了跟他表态的。
皇帝让朝中各衙门来商议谢迁的罪行，却并没有将这件事牵扯到都督府，或许在皇帝看来，由一群武人去商议一个文臣的定罪是有些荒唐的，所以这件事压根就不打算让武官来参与议论。
谭祐很高兴。
我都说了不关心这件事，你居然让我出来带头联名参劾谢迁？
虽然皇帝让各衙门自行商议，但内阁就是神通广大，各衙门都有自己人，因为各衙门不能由主事之人自行决定，要进行内部讨论，最后各衙门内部商议的结果，也会如实传到李东阳耳中，李东阳再将此告知于刘健。
乾清宫之外，受召见的几人都在等候入内。
这天上午，刘健早早便来到内阁值房，却是还没等内阁现有三人到齐，李璋便亲自过来传话，说是皇帝召见内阁如今三人。
李东阳点头，似乎心里已经有数。
李东阳似乎也觉得其中有些不妥。
“这……”
谭祐似乎很清楚，他在港口就是个打酱油的，如果不能趁着张周在的时候帮自己争取到权力，等张周走了，他在这里更没法混了。
一直等到陆完到来之后，皇帝才通知几人入见，程敏政跟在李东阳身后，有意无意提醒道：“确定这次能把事给压下来？”
几人一起入见。
刘健道：“即便朝中臣僚众口一词，你我也不能太过于放任。”
谭祐道：“京中如今都在议论谢阁老的案子，不知蔡国公您，对此有何意见？”
“只能如此了，不知陛下今日是否问及此事，若真要问及，或可让王用敬出面有不同论调，如此声音不一，也让陛下宽心。”刘健是有政治觉悟的，知道这会不能众口一词。
可就因为这年底有谢迁的案子要处理，使得朝中大臣对此也很焦灼。
张周问道：“陛下有让都督府参与到谢阁老的问罪？”
“这……”
刘健问道：“各处可有不利的风声？”
“扎营的话……会不会影响到城内的秩序？在下的意思，这外来的军士，若是不能进城的话，在城外惹了什么是非，不好处断。”谭祐继续做拉扯。
张周道：“陛下差遣新宁伯来此，有其深意，至于安边侯和京山侯，都是为辽东战事而来，并不会在此久留。”
这天本也是平常，临近年关，皇帝也因为生病而不上朝，朝中大事小情基本都能内部解决，对于大臣来说有没有朝议，其实差别也不大，毕竟年前多数的事情已做了定夺，更多是熬到年底等着开春放假就行。
君臣见礼之后，朱祐樘随即一摆手，让人给在场除了太监之外的人，都准备了椅子，让他们落座。
朱祐樘开门见山道：“朕请诸位来，是有件事一直悬而未决，是该有个结果。去，把在京各公廨里商议的结果拿出来，朕想看看，他们对此意见如何，这件事在年前也该有个了结了。”
(本章完)