火箭轰炸过后，周璇大军损失惨重，溃不成军。
周璇本人也在混乱中落荒而逃，狼狈不堪。
「楚泽，你给我记住！这笔帐，我迟早会讨回来的！」他临逃前恨恨地骂道。
楚泽岿然不动，冷冷地看着他仓惶逃窜的背影。
「周璇，你如此不知天高地厚，妄图谋反，今日之败，完全是咎由自取。」
「来人，传令下去，全军紧追不舍，务必将其擒拿归案，以正国法！」
一声令下，明军士气大振，马不停蹄地追击溃逃的叛军。
消息很快传到京城。
朱元璋龙颜大悦，对楚泽的料敌制胜，赞不绝口。
「此次平叛，楚爱卿功不可没啊。若非他运筹帷幄，只怕这场仗还要打很久。」
「微臣愚钝，不过是仗着陛下的栽培和信任，才能立此军功。」楚泽谦逊地回答。
「哈哈，爱卿真是谦逊。不过这功劳，朕也不能白白收下。」朱元璋意味深长地说。
「陛下的恩典，微臣感激不尽。」楚泽连忙跪下叩首。
「平身吧。朕打算封你为"平西王"，总领西南军务。你看如何？」朱元璋笑吟吟地说。
楚泽闻言大喜，连忙叩谢皇恩。
「陛下英明！微臣必当竭尽全力，不负使命！」
就这样，楚泽又多了一个显赫的头衔。
他的权势与日俱增，已经成为了朝中炙手可热的人物。
然而，一个不速之客的到来，打破了这平静的表象。
那日，楚泽正在校阅新式火枪，忽然斥候来报：
「启禀王爷，西南蛮夷进犯边疆，我军损失惨重啊！」
楚泽闻言，脸色一沉：「蛮夷？难道又是交趾人的小动作？」
「回王爷，是永昌人。他们似乎有备而来，火器装备很是先进。」斥候战战兢兢地回答。
「永昌？他们何时也有了先进火器？」楚泽喃喃自语。
他飞速在脑海中搜索关于永昌的记忆。
这是一个地处边陲的小国，与大明接壤，素来不太平。
过去由于军备落后，所以并不被朝廷放在心上。
但如今，若他们也有了先进火器，形势就非同小可了。
「看来，蛮夷们也在悄悄进步啊。若不早日平定，恐怕边患无穷。」
想到这，楚泽抬起头，朗声下令：「传令下去，我军立即开拔，星夜兼程，直取永昌！」
「王爷英明！」众将领齐声应诺。
一时间，军营内热火朝天，将士们纷纷整装待发。
楚泽也换上了一身戎装，英姿勃发。
他翻身上马，环视四周，豪情万丈地喊道：
「将士们！蛮夷猖獗，肆意进犯我边疆，如今正是我大明雪耻的时候！」
「诸位可要一鼓作气，以雷霆之势，扫荡那些狂妄的敌人！」
「誓死追随王爷！灭尽蛮夷！」士兵们个个斗志昂扬。
就这样，一场腥风血雨的征伐，在号角声中拉开了序幕。
大军所过之处，尘土飞扬，马蹄如雷。
不出半月，楚泽率军杀到了永昌边境。
远远望去，永昌军营战旗林立，士兵列队齐整。
看那阵仗，果然装备精良，气势不凡。
「来得好！」永昌主帅是个身材魁梧的彪形大汉，望见明军，不由得仰天大笑。
「我永昌早就想会会你们大明的铁骑，今日终于如愿以偿了！」
「只可惜，你们来得不是时候。如今我永昌已经今非昔比，岂是你们能轻易挑衅的？」
楚泽冷哼一声，纵马上前，高声道：
「河山社稷，岂容尔等觊觎？今日我大明铁骑亲临，就是要替天行道，诛尽你们这些蛮夷！」
「呵呵，口气不小嘛。」永昌主帅似笑非笑，「那就看看，到底是你们大明厉害，还是我永昌更胜一筹吧！」
言罢，他猛地举起手中长刀，大喝一声：「杀！」
顿时，永昌军如潮水般涌来，在惊天动地的吼叫声中，与明军展开了殊死搏斗。
双方你来我往，斗得异常惨烈。
永昌军果然装备精良，火铳、梨花枪的威力不容小觑。
明军虽然人数占优，但一时也无法彻底占上风。
战事陷入了焦灼。
就在此时，楚泽灵机一动。
「传我号令，火炮营列阵！给我将敌军的火器全部打烂！」
话音刚落，一阵「轰隆隆」巨响，伴着滚滚硝烟，十几门巨炮开始齐射。
一时间，永昌军的火铳阵地被打得土崩瓦解，哀嚎遍野。
「什么？」永昌主帅大惊失色，「这些明军，竟然有如此威力巨大的炮火？」
楚泽见时机成熟，当即下令：「全军总攻！一鼓作气歼灭敌军！」
「杀啊！」明军士气大振，如猛虎下山，气势如虹。
永昌军节节败退，溃不成军。
楚泽一马当先，金戈铁马，所向披靡。
他身先士卒，斩敌若麻，很快就冲进了敌军中军大帐。
永昌主帅慌不择路，仓皇而逃。
「我用现代火炮的集群轰炸，很快就瓦解了永昌军的有生力量。」
「他们的落后武器在新式炮火面前，简直就是儿戏。」
楚泽事后对部下总结道。
「我们大明士兵血气方刚，再加上火器精良，攻无不克战无不胜！」
将士们一片欢呼，对这位善谋略、能征战的统帅佩服得五体投地。
很快，永昌军主力尽数被歼，楚泽班师回朝，再立奇功。
朱元璋又是一番嘉奖，赐他「定南王」的称号。
自此，西南边疆再无宵小之虞，这片多事之地终于太平了下来。
然而，楚泽并没有就此止步。
他深知，大明之所以常常受制于蛮夷，根本原因还是在于民智未开，生产方式落后。
若不从根本上改变这一切，即便军事再强大，也终究是治标不治本。
于是，他在平定边疆之余，开始谋划一场更深远的变革。
一天，他召集幕僚，兴致勃勃地说：
「诸位，这次平叛，我们依靠的是先进火器。可谁又能保证，蛮夷不会很快就追赶上来呢？」
「依我看，要从根本上击败敌人，还需从文化和科技上着手。」
「不知诸位以为如何？」
赵四等人闻言，也是眼前一亮。
他们虽然是军中将领，但同时也深受楚泽「西学」思想的影响。
「王爷所言极是。我等虽善战，却不善治。若想富国强兵，还需文治武功，两手抓啊。」
「不错。不如趁此机会，我们在永昌设立一批新式学堂，广招学生，传播新思想新学问。」
李长吉也出谋划策：「还要引进西洋的机械制造工艺，发展当地工商业。如此，必能改变边陲地区的落后面貌。」
楚泽一一听取众人建议，频频点头。
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