宁氏三兄弟死了老大，老二、老三被活捉。但嘴都够硬，任凭王怀举使尽了手段，就是不肯开口。好在，暗探追踪车辆来路，有了线索。王怀举派人通知了秦征，再不停留，带人火速直奔熊耳山。
但群山莽莽，难住了王怀举。他们追踪车辆，只是追到了熊耳山外围。车夫也是在山外雇的，但是巢穴在哪里，谁也说不清楚。
王怀举不甘心，一边命人找当地向导搜山，一边打马直奔武胜军。武胜军驻地离此不过百里，急行军一日可至。王怀举想到的法子，自然是人海战术，他要用人把贼人巢穴给趟出来。
三日后，王怀举带着大队人马，终于抵达熊耳山。不过，已经不用搜山了。巢穴找到了，只是被大火烧成了灰烬。
王怀举离开的当晚，熊耳山深处火光冲天。随后赶到的秦征，带兵急行军扑向了大火之处。只是大火熊熊，根本无法靠近，眼睁睁的看着一处阔大的营地，一点点的化为废墟。
大火烧了一夜，直到第二天的下午，才算是逐渐熄灭。营地已经没有必要再看了，秦征派人在周边搜索前进，竟搜出了四五十号人来。
一审才知，他们都是被抓来的工匠。却是十数年来，山寨不停的从各州各县，抓捕有手艺的工匠，打铁的、制弓的、找矿的，足有数百人，什么行当的都有。
起火之前，山寨里已经乱了。兵丁紧急集合，向着别处转移，带不走的粮食、军械、被服，所有家什全都一把火烧掉。
大部分的工匠被队伍裹挟带走。他们这些，却是发觉不对，早早的躲了起来。等军兵一走，迅速的逃出了山寨，躲在了周围的山间河谷，被秦征给搜了出来。
这些工匠也不知军兵具体的去处，只是大概的说往西去了。秦征挺犯难，追估计是追不上了，都走了一天一夜了，早跑的远了。若是不追，那他们干嘛来了？大老远的过来看人放火吗？
正思忖着，王怀举陪着一名将官，走了过来。此人乃是武胜军兵马钤辖杜怀忠，四十上下，五短身材，面白无须，穿着一身甲胄，攀山越岭到此处，早已累的气喘吁吁，汗流浃背。
杜怀忠本打算过来发财的。剿灭匪巢，山寨里的金银细软，大头自是大伙儿瓜分，留下一小部分上交。谁知辛苦几日，竟碰上一场大火，烧了个干干净净。这让杜怀忠很是不甘心。
“太尉，贼人是往西边逃了。”一名小校过来禀报。杜怀忠只是兵马钤辖，还够不上太尉的称呼，不过是手下人的奉承罢了。
“西边儿山势崎岖，贼人定然逃不快。若是追上去？”小校的话让杜怀忠心中大动。他带来了五千兵马，区区毛贼如何抵挡？
“传令，全军在此扎营。”杜怀忠命令道，“一营，二营，向西追击，不能放跑了贼人。”
“末将遵命。”一营，二营指挥使领命而去。
秦征看的有些傻眼，这就派兵追击了？地形地势不明，敌人数量不明，行军路线不明，武器装备不明。什么都不查问，贸然下令追击，这得是多糊涂的领兵之人？
“啊，钤辖，看这营地规制，贼人怕是数量不少，还是要谨慎些。”秦征好心的提醒这位杜钤辖，不要轻敌啊。
“呵呵，某浩浩荡荡五千兵马，何惧区区毛贼？”杜怀忠瞟了秦征一眼，不咸不淡的说道。
秦征不说话了。两人八竿子打不着，自己提醒尽了本分，对方不听，那就不关他的事了。别让人觉得他秦征是为了争功。
熊耳山本是秦岭的分支，大山连着大山，沟壑纵横，连绵不尽。向西南一百多里，连接着武胜军所在伏牛山。向西两百里已进入秦岭深处。
天色将晚，数千兵马埋锅造饭，炊烟升腾，在营地上空缭绕不散。正在这时，隐隐的听到一阵阵的轰隆之声，好似打雷。正在吃饭的兵丁抬头看天，不见乌云啊，哪里打雷？
过了片刻，雷声消失。虽说很诧异，但也没有人关注。依旧低头吃饭，依旧相互说笑。直到一群狼狈的败兵，哭爹喊娘的逃回营地。
追击的两个指挥，中了埋伏。但是他们从头到尾，也没有见到一个敌人，只有天雷怒火，轰轰的在人群中炸响，碎石泥土乱飞，兵丁晕头转向。
终于等到雷火消停，烟气散尽。幸存的兵丁才看见，峡谷中，到处都是炸开的大坑，到处都是残肢断臂。惨烈的景象，吓呆了残存的兵丁，连滚带爬，逃出了这个血肉地狱。
两个指挥八百多人，只剩下两百多已经吓傻的兵丁。
他们追击的道路上，有一道峡谷。峡谷很窄，左右不过两丈，两侧山壁耸立，异常陡峭。峡谷中，预先埋下了无数的火药。
贼人撤走后，留下了几名弓箭手，躲在山崖上。等待追兵进入峡谷，发射火箭，射中预留的引线，引爆了火药。六百多名兵丁，被巨量的火药爆炸吞噬，只剩下残肢断臂，和碎石泥土混杂在了一处。
秦征站在山崖上，他再一次看到了火药的威力。只是这次，看的他心惊肉跳，冷汗森森。
大宋早已研究出火药，并且应用到了军事。秦征见过军中装备的火药箭，不能说没用，但也没什么大用。夜里发射倒是很好看，就跟烟火似的。
但是两次见到的爆炸，完全改变了他对火药的不屑。火药的这种用法，他没有见过，但是杀伤力，不啻于雷霆天威。若是用于战阵，谁人能挡？攻城掠寨，岂不是手到擒来？
他迅速的返回了营地，挨个的审问抓来的工匠，想要找到懂行的人。可惜的是，谁也不知如何制备火药，至于使用之法，更是问道于盲了。想来懂得火药之人，是被贼人带走了。
——————————————————————————
秦红英的伤势太重，纵然皇帝派了数位太医，也是无可奈何。此时的秦红英高烧不退，浑身伤口遍布，发黑化脓，散发着腥臭。皆是被耗子噬咬，感染了毒素，侵入肌肤脏器。
秦红英症状如此险恶，太医却是拿不出更好的法子，只是开了清热解毒的方子，慢慢调理。对于溃烂的伤口，太医给出了一个办法。清洗浓疮，割去腐肉，只是会留下大面积的疤痕。这对一个女子来说，还不如要了她的命。
于飞来的时候，秦红英已经在药力作用下睡着了。
陈景元没有忘记于飞的恩情。若非于飞的谋划，他去哪里找回秦红英？待到秦红英稍稍平静，他就进宫向于飞道谢。却是于飞听说秦红英高烧不退，一直昏迷不醒，非要出宫来看看。
虽说女子闺房不能进，但他还是小孩子嘛。至于身体里那个老妖，直接被于飞忽略了。轻轻走到床边，看着熟睡的秦红英。
这哪里还是他认识的红英姐姐，潮红的脸上全是伤口，眉头紧皱，睡梦中依然很是痛苦。漏在被子外面的手臂上，布满了豌豆大小的口子，颜色发黑，很是狰狞。
陈景元和他说了，秦红英浑身上下，都是这样的口子，几乎找不到一块完整的肌肤。流着脓水，散着腥臭。好恶毒的一帮贼寇。
于飞当然知道，耗子那玩意儿浑身病毒，秦红英这是发炎感染了。这年代，却是没有消炎的抗生素之类的，也难怪太医束手。
看着秦红英遭受如此折磨，于飞算是把汝南王府彻底的恨上了。等着秦征拿到证据，看不好好的摆治你。只是现在可该怎么办呢？
“酒。”于飞心头一亮，酒精可以消毒，烈酒也可以啊。
“殿下要酒？”陈景元不明白于飞要干嘛。
“烈酒，哪里有烈酒？”于飞急急的问道。
“有，我去拿来。”陈景元见于飞很是着急，说罢去取了一坛酒来。他本就好酒，秦红英的住处自然存的有好酒。
但于飞轻轻抿了一点，失望的摇头。“不够烈，我要最烈的酒。”
“东京比这个还要烈的酒，怕是没有了。”陈景元说道。
“这样啊？”于飞冷静下来。看来是找不到更高度数的烈酒了，他并不懂酿酒之法，但他知道后世的蒸馏之法。或许可以通过蒸馏，得到烈酒。
其实他早在兑果酒之时，已经用过蒸馏之法，提纯了酒液，也增加了度数，所以才会得到众多人追捧，销量大增。
“道长，我想到了医治的办法，只是要去曹家果酒作坊一趟。”于飞想定，立时和陈景元说道。最快的法子，自然是购买市面儿的粮食酒，经过多次蒸馏，得到烈酒。果酒作坊有现成的蒸馏工具。
“好，我带你过去。”陈景元一听于飞有办法，立时大喜。
“你先派人去采买市面儿的烈酒，越多越好，送到果酒作坊去，我有大用。”于飞说道。
“好。”陈景元二话不说，安排下人去出去采买，吩咐只买最烈的酒，越多越好，无论多少钱。
曹家的果酒作坊，现在已是一片庞大的工场。二三十间工坊，同时开工，日夜不停，依然赶不上市井销售。虽是半夜，依旧灯火辉煌，人声鼎沸。
管事的认识于飞，猛然见到，吓了一大跳。这位小爷，怎么深更半夜的偷跑出宫来了？陈景元亮出金牌，让他立即闭了嘴。听着于飞的吩咐，立即清理出一间工坊。
正在蒸馏的果酒被排出倒掉。工人虽然看着很心疼，也不敢插嘴，听着命令，将设备里外打理干净。
一坛坛香气浓郁的酒水，被倒进锅里重新蒸馏。头遍蒸馏后，于飞很干脆的再倒进锅里，二次蒸馏。等到四遍蒸馏，十几坛酒水，只剩下了半坛。酒气浓郁，直冲鼻子，没有了酒香。
“照着这个法子做，先做出十坛来。”于飞说着，抱着坛子往外走。这些烈酒，他估摸着应该有个五六十度，他要尽快的去试试，看看是否有效。
回到秦红英的住处，于飞说明了烈酒的用法。让陈景元找柔软的吉贝布，蘸着酒水，为秦红英擦拭伤口。
“会很疼，但是能让伤口不再化脓，很快好起来。”于飞说道。
陈景元对于飞的神奇表现，早已习以为常。他说有用，那肯定是有用。也不耽搁，立即安排侍女，为秦红英擦拭伤口。片刻过后，房里猛然传出秦红英的惨叫。
“殿下，这？”陈景元听的心都抽了，疑惑的看着于飞。
“若非一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香。”于飞幽幽的说道。