汴河边儿上，一架巨大的水车，咕噜咕噜的转动。水从汴河提上来，沿着木槽流进河边的院子。院子里是一个水力的磨坊，不少人推车挑担，进进出出。
老海找到了田虎的亲戚，姓贺，行四，大伙儿都叫他贺老四。田虎的姨母，正是贺老四的发妻，已过世三四年了。贺老四说，他已经很久没有见到田虎了。
老海阅人无数，眼睛毒的很。他看得出，贺老四没有撒谎，一个老实巴交的小生意人，靠着磨坊，混口饭吃。
他转头四处看看，东西两侧，都是不高的院墙，院墙外就是另一户人家，人来人往，都能瞧见。向着一侧走过去，正看见隔壁院里，站着一个女子，也向这边望过来。
四目一对，那女子霎时慌乱起来，低下头，快步走到门前，一掀门帘，躲了进去。老海一怔，东京城里的住户，就算见到官差，也不用如此慌张吧？
他靠近墙头，向对面院子里看。很普通的小院儿，种着一棵枣树，还养了鸡鸭，满院子乱跑。离着鸡窝不远，修着一处高出地面的平台，上面盖着木板。这是地窖，中原很常见，过冬的蔬菜，都是存在地窖里。
老海有了发现，来不及走门，直接从墙头上跳了过去。靠近地窖，蹲下身，用手指摸了摸沿口，黑红的印子，似是人手抓了一把。引起老海注意的，是黑红的印子，那是血迹。
这是背面，若不是老海从隔壁看过来，谁也不会注意到这里。他的手在空里做了几个手势，手下立刻明白，迅速的围拢过来，手中刀枪全冲着地窖口。
“住手，你们”屋中女子冲出，刚喊了半句，就被差役捂住嘴，拖到了一边。兀自挣扎，却是毫无用处。
地窖上的木板被挑开，下面没有任何动静。一群人小心的靠近，一点点探查，终于看清楚，下边，似乎是躺了一个人，一动不动。
有胆大的差役，持刀下到地窖。几番试探，见那人一动不动，又探手摸摸脖子，喊道，“人晕过去了。”
众人费了半天力气，好不容易把晕死之人给拉上来。才发现，此人左臂被利器斩断，敷了一些草药，只是拿布粗略的裹住，已成了黑色。这一番折腾，伤口又窜出血来。
“去找郎中来，先给他包扎一下。”老海说道。
“虎子哥不是歹人，你们放了他吧。”那女子被差役带到了老海的面前，扑通一声跪倒。
“他可是田虎？”老海猜测着，此人应该就是田虎。
“他是田虎。”女子含泪说道。
田虎是解家的护院，也是解纲调查虞敬中的助手。眼看调查的事情有了眉目，但解纲也感觉到了危险。
为了以防万一，他没有将证据带在身边，而是交给了田虎妥善保管。等到朝廷查问，再拿出来。
解纲被杀之时，田虎也被两名黑衣人追杀。黑衣人似乎知道，田虎是解纲的重要助手，而且武艺高强。所以，在行动之时，专门派出两人盯住了田虎，一路追杀。
发现有人追踪，田虎拨转了马头，向着汴河的方向奔去。那里人少清静，好动手。田虎艺高胆大，这样的小角色，他已经料理了好几拨，不介意在他们身上练练拳脚。
在河边一片林子里，两名黑衣人下了马，一左一右，向着田虎冲了过来，手里倒持短刀，身形如电，杀气弥漫。
逋一交手，田虎立刻觉到了不同。以前也有跟踪盯梢的，三拳两脚就打发了。但这二人不吭不哈，身法谨严，刀刀要命，一看就是手上粘过血的亡命之徒。
田虎借着林中树木，左躲右闪，步步后退。“砰”的一声，黑衣人刀锋砍进了树身，田虎险之又险的避过一刀。
不退反进，田虎右手一探，抓住黑衣人握刀的手，忽的飞起一脚，正揣在黑衣人膝盖上，黑衣人身子一倒，田虎已抢过刀来，顺势在黑衣人颈项间一抹。
眨眼功夫，另一名黑衣人纵身跃起，一刀劈下。田虎慌忙举刀横挡，刀光一闪，又一把刀出现在黑衣人手中，轻巧的划过一道弧线，劈在田虎的左臂，左臂齐肘而断。
田虎大叫一声，手中刀脱手掷出，正插在黑衣人的脖颈上，鲜血四溅。田虎扑通翻到在地，左臂血流如注。
脑海中一丝清明，让他忍着剧痛，扯破衣服扎紧断臂，踉踉跄跄的爬上马背，向着汴河的一处磨坊奔去。
田虎要去的，就是这女子的家。他知道自己因何被刺杀，更不敢报官，只能躲在地窖里偷偷养伤。奈何伤势过重，已是垂死之际，却被老海找到了。
这件事倒是能对上。两日前，有人在汴河边上的林子里，发现了两具死尸。死者身上的伤口，正如田虎所说。
“解纲死了。”老海说道。
“啊？”田虎已经清醒，断臂被重新敷药包扎，只是元气大伤，面色苍白，听闻这个消息，惊得坐了起来。“定是那虞敬中狗急跳墙，杀人灭口。”
“虞敬中倒卖军械，被下狱了。”见田虎神色不似作伪，老海接着说道。
等老海讲述过后，田虎突然变得颓丧，双眼也失去了神采。“某辛辛苦苦，保护着那些证据，现今，都没用了。”
“不，有用。”老海肯定的说道，“官家要找到那些军械，你的证据中，或许能查到线索。”
“军械？我知道军械的去处。”田虎一怔，立时说道。
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傍晚时候，冯万如被接进了襄阳王府。
襄阳郡王赵允良有个怪癖，白天睡大觉，黄昏时起床。整个王府受到他的影响，旁人家熄灯就寝，王府却开始灯火通明，热闹起来。
赵允良喜欢歌舞，每日华灯初上，诸多打扮妖艳的歌女舞姬，纷纷登场。赵允良一边品尝美酒佳肴，一边欣赏歌舞盛会，夜生活优哉游哉。第二天天亮时分，别人家黎明即起，洒扫庭除的时候。王府忙活了一晚上的人们撤去宴席，开始昏睡。
日日如此，昼伏夜出，过着晨昏颠倒的日子。世人多诧异，议论纷纷。但赵允良依然如故，我行我素。谙熟朝堂掌故的老人知道，赵允良如此作法，乃是自保。
凡事必有因。真宗时，赵元俨受封燕王，在朝中权势很大，曾是个炙手可热的人物。赵允良正是赵元俨之子，宋太宗之孙。
真宗晚年多病，朝廷事务委托给皇后刘娥，由燕王赵元俨和宰相寇准、大臣李迪等人辅佐。朝堂上形成了三股势力，相互牵制。
皇后刘娥为了掌控朝政，重用丁谓、王钦若等人，对付寇准、李迪。寇准不甘心受打压，打算以年幼的太子赵祯监国，罢黜丁谓，拘禁皇后，可惜政变未遂，遭遇罢相。朝中原有的格局被打破，刘皇后俨然武则天二世。
为防止皇后过多干涉朝政，真宗考虑让八弟赵元俨继承皇位。他曾私下里对八弟透露过，立他为皇太弟的想法，赵元俨自然喜不自禁。
但是，真宗又担心赵元俨继承皇位，自己儿子性命不保，最终放弃了这个想法。但赵元俨不知皇帝改变了心意，每天进宫探视，大有准备随时取而代之的架势。
真宗弥留之际，刘皇后终于觉察到不妥，立即派人，将宫中侍卫全部撤换。安排心腹之人领兵，阻止燕王进宫，甚至连燕王府也被禁军包围。
真宗驾崩，赵祯顺利登基，刘娥垂帘听政。赵元俨迁上柱国、太师、扬州牧、开府仪同三司，封为荆王。从此之后，赵元俨便十多年闭门不出，韬光养晦。
由于父亲的缘由，赵允良从小就感受到皇权争斗的可怕。
赵祯还不到20岁时，朝臣们就倡议，为了安定皇权，该当从宗室中找一名皇子出来培育。皇太后刘娥几番衡量，决议从燕王赵元俨的几个儿子中，遴选一个作为候补皇子，放在皇宫中哺育。这个“荣幸儿”就是赵允良。
赵允良进入皇宫后一待就是几年，渐渐长大。宰相吕夷简看出了赵祯的不满，提议皇太后刘娥把赵允良送出皇宫。
刘娥不大乐意，想要再等几年。赵允良留在皇宫，对刘太后最为有益，万一赵祯有个不测，她还能够继续垂帘听政。
可吕夷简频频上奏，并表示继续让赵允良待在宫中，必定加深皇帝和太后之间的误解。刘太后无法，只好送赵允良出宫。
几年后，刘太后归天，赵祯亲政。亲政后做的第一件大事，就是铲除太后一党，上至宰相，下至州县官员无一幸免。此时的赵允良，位置变得极其难堪，只需暴露一丝想要抢夺皇权的意思，必定会遭到皇帝赵祯的暴虐打压。
赵允良只想告诉皇帝，我没有野心。
环佩轻响，一只玉手挑起珠帘儿，随后，一道窈窕身影，走进了赵允良的书房。此时，应该正在饮宴的赵允良，却是安静的坐在桌案后，对着烛火，看着一本书。
赵允良三十多岁，身形瘦削，样貌俊美，脸孔上泛着不正常的苍白，但是眸子闪亮，烛火下，熠熠生辉。
“小女子万如，见过王爷。”冯万如敛衽一礼。
“圣女，我们就不要见外了，请坐下说话。”赵允良抬头，看了冯万如一眼，抬手一引，示意坐下说话。
“王爷派人招了万如来，不知有何吩咐？”万如也不客套，施施然就坐，遂问道。
“我想知道，金楶知道多少？”赵允良淡淡说着，优雅的为万如斟了一杯茶。
“他什么也不知道，马前卒而已。”万如说道。
“哦？”赵允良微怔，呵呵一笑说道，“最好如此。”
“王爷莫不是不信？”万如听出赵允良的不信任。
“你是我的皇后，岂能不信？”赵允良调侃道。
“现在还不是。”万如垂首低声道。
“那就尽快是。”赵允良的话声里，忽然透出森森寒意。
筹谋多年，殚精竭虑，无数个日夜的煎熬，眼看着就要夺命一击，他不能像金楶那样，忽的一下，像肥皂泡一样全都破灭了。他怎么能倒下呢？金楶的暴露，深深的刺激了赵允良，让他不再自信，变得患得患失。
和摩尼教的结盟，一直被赵允良认为是神来之笔。别人只看到了摩尼教杀人，他却看到了摩尼教蛊惑别人杀人。他需要这样的人，铺垫他的皇权之路。摩尼教同样需要他，得到官方的支持。
两股势力的结合，威力巨大。朝廷官员为摩尼教扩张护法，摩尼教为赵允良清除敌人。三年时间，已积蓄了莫大的力量，让赵允良充满必胜的信心。
金楶的暴露，让他的信心开始崩塌。一连串的人被牵连了出来，甚至埋伏在少年军的人手，竟一个也没有逃出。
而齐咏的反水，让更多高级别的信徒被抓捕。赵允良害怕了，他真的担心，下一刻，或许皇城司就破门而入了。他现在箭在弦上，只想尽快发动。
“金楶只是个意外。王爷放宽心，我们编织的网，没有那么容易被撕破。再等几日。”万如站起身，神秘的说道。
“再等几日？”赵允良疑惑不解。
“再等几日。”万如肯定的说道。