因为和叶清澜这一场事，韩月绮整个人都不太好了。但再心乱如麻，才干仍然是在的。帮助着自己母亲办完了桃花宴，从宴席到戏班，从茶果到点心，样样周全，晚上送客也是她亲自来，留着韩夫人跟几个相熟的夫人在暖阁打牌。亲自送的叶家姐妹，清澜倒是没怎么，她没有提前离去就是为了不让人看出异样来，她总归是这样，任何时候，都顾全大局。
所以韩月绮心中更加愧疚，有心要和清澜道歉，又碍于人多，开不了口。偏偏凌波这家伙，心性比她还锋利一点，干下这样狠的事，毕竟是一条人命，韩月绮心中都有些不安，她反而赞叹得很，上马车时，韩月绮亲自把暖炉递给她，凌波接过，顺手就握住了韩月绮的手。
“今日这台戏好，入冬来，从没听过这样好的戏。”她只弯着眼睛问韩月绮：“不知道是不是韩姐姐亲自挑的本子？”
韩月绮无奈笑了，正要说话。只听见清澜在马车中冷声道：“凌波，回来。”
凌波也是七窍玲珑，立刻就觉察到了两人之间的氛围不似往日。
“这是怎么了？”她甚至马上猜出了大概，问韩月绮：“我姐姐又说教你了，是不是？”
韩月绮对这两姐妹一点办法没有。偏偏这时候燕燕还嚷道：“什么戏，我也要看！为什么点戏不带我看！韩姐姐吃独食。”
她平时犯傻，都是笑声一片，今日却一点笑声没有，只有清澜淡淡道：“戏本子虽好，都是打打杀杀的玩意。挑戏是大人的事，小孩子还是不要沾才好。”
“但我们不是小孩子了啊。”燕燕还想争，被凌波掐了一把，不再说话了。
韩月绮叹了口气。
“明日事忙，好在后天桃花宴还有一天，我在别苑设宴，当年我和清澜小时候，就常常在那个溪谷里玩。”她声音里带着惆怅：“虽然我们都不是小孩子了，但清澜还是会来的吧？”
“我们一定会去的。”凌波认真跟她保证。
凌波是真正的七窍玲珑心，不仅猜出了自家姐姐和韩月绮之间起了争吵，甚至连她们的分歧也猜了个大概。
陈家的事，多半是韩月绮的手笔了。虽然以韩姐姐的手腕，多半是如羚羊挂角，无迹可寻，但世上哪有不透风的墙呢，只要做过，就会留痕迹。况且后果还那样惨烈。
清澜读的是圣贤书，自然迂腐，讲的是道理，不是实际。韩姐姐自然也有脾气了：成年人的世界，本就是生死搏杀，卢文茵先动韩月绮的内宅，就要承受好韩月绮报复回来的准备。彼此坏的都是对方安身立命的营生，自然是胜者为王。卢文茵下场凄惨，是她棋差一着，该有此报。
但清澜其实也没说错，这是夫人的内宅手段，不是正经营生。不是她这样的小姐该问的。
凌波自己做小姐日久，也常常觉得有所掣肘。虽有财富，也有家人，到底用得不顺手。要换了别的小姐，看见今日卢文茵的下场，也要觉得心惊肉跳的，毕竟这可是一条人命，还是王孙子弟的人命。
但凌波反而觉得快意，卢文茵素日欺压了多少人，就连清澜，也没少吃她的苦头。清澜不在意，她却不能不记仇。韩姐姐今日的手段，她不觉得畏惧，反而向往。
她已经迫不及待想要拥有夫人的力量，撑起自家的一方门第。
凌波从桃花宴回到家中，仍然心绪难平。稍微一错眼，燕燕就不知道又疯到哪去了，好在有阿措跟着，倒也不怕。清澜倒是在看书，但凌波有些不想见清澜，她虽然爱自家姐姐，但实在是彼此道不同。她理解不了清澜对正道的捍卫和信心，也不敢告诉清澜自己内心那些阴暗的想法和算计，所以最好的办法是将分歧搁置，彼此都不提起。
但偏偏有人不让她清闲。
她正思索，杨娘子忽然进来传话，上来就带笑，道：“二小姐，有客人送了礼来，人在正厅等呢。”
这样说，一定是男客，梧桐院哪有男客来，她还以为是魏禹山那小混蛋，见杨娘子的笑，才反应过来。
“是戴玉权吧？”凌波失笑：“怪我，今日被陈家的事一闹，忘了他这茬了，他倒真去了？这是没见到清澜，来兴师问罪来了？”
“小姐不怕，桃花宴有三天呢。”杨娘子笑道：“也只有韩家有这财力，能够连办三天。听说陈家出了这事，春狩帮不上忙了，只怕圣上春狩要倚重沈家来办了。京中财力够的也就这几家了。”
“羊毛出在羊身上，帮圣上做事，难道会有亏么？”凌波一边笑，一边强撑着起来换衣裳，道：“要真换了沈家，也是一件好事。只看明天长公主殿下还来不来，要是来，那就十拿九稳了，多半是要考察韩姐姐治筵席的本事呢。”
杨娘子能做管家娘子，哪会不爱权力，顿时也听得心花怒放。
“要真是沈家，那可就太荣耀了。”杨娘子仍然按旧时叫法：“那韩小姐可是二十四岁就预备接驾的宴席了，满京中的外命妇，这也是百年来头一位了，也真亏了是她，才有这样的才干。”
韩姐姐自然也是自家姐姐一般，杨娘子夸她，凌波听了自然也高兴，但每当这时候，总有一句话浮出来。
要知道，清澜的才干，当年可是远在韩姐姐和卢文茵之上的……
只是命运弄人，到底走到今天。她叶凌波不做夫人，没有什么可惜。清澜却是真正被困在这小姐的身份里，一身才干无处施展。所以凌波才会在黄昏时一身疲累，也要换上衣服去接待戴玉权。
见过了一次，就好多了。但叶凌波还是叫了两个老嬷嬷一起，这才出来见戴玉权。其实她也觉得有点怪，桃花宴还有两天呢，姓戴的做什么这么着急。
但见了面还是不能叫人家姓戴的，而是称戴家表兄，互相见了礼，凌波见他今日穿的锦袍，倒挺精神，带了一份礼物来，锦匣盛着，放在桌上。
“戴家表兄客气，我们该去拜会老太太才是，还劳表兄送礼来。”
“表妹客气。”戴玉权只笑：“别的礼物表妹用不上，这一件一定要今日送来。”
凌波也被他说得来了兴趣，当面拆礼物是失礼，她也只好耐心等着戴玉权慢悠悠拆开锦匣，戴玉权坐在她对面，见她眼神中光彩勃勃，但又强自忍耐，实在好笑。
锦匣打开，鹅黄缎子里躺着两只小雀鸟，还是干的，凌波第一反应是嫌弃，反应过来之后，顿时眼神一亮。
“孝雀？”她立刻反应了过来。
戴玉权竖起手指，朝她做了个“嘘”的手势，凌波也反应过来，连忙噤声。但眼中的兴奋显而易见。
才刚说到这个，戴玉权就帮她把猜想坐实了。孝雀其实是禾花雀，是太·祖皇帝开国后，得了头疼病，唯有禾花雀与一众药材炖酒能治，所以先帝潜邸时在猎场养了一大群，猎来献给太·祖，以孝称名。这规矩一直延续到如今，每次皇家狩猎，禾花雀都是第一道头菜，虽然药方换过，多用驱寒补身的药，但这一道菜，雷打不动。
叶家和沈家交好，阖京皆知，戴玉权是皇商，负责采买，自然知道宫中在预备春狩了，而且选定的是沈家接驾，所以把这消息传给她，卖她一个人情。
“杨娘子，快，把这份礼物送到韩姐姐家，让她早做准备，越快越好。”凌波兴高采烈地道，送完了才想起戴玉权来，笑道：“戴家表兄这份礼可帮了我一个大忙，等我这边忙完，少不得要回份重礼给表兄了。”
戴玉权笑得坦荡：“表妹客气，能帮上忙愚兄就心满意足了。”
这样知情识趣，凌波不由得越看他越顺眼，吩咐厨房留席，道：“家中没有男子，本来是不便留客的，但表兄放心，我这次的陪客，一定让表兄满意。”
投桃报李，戴玉权去年入京，虽然得平郡王爷器重，但京中人脉只怕是不行的。横竖镇北军如今和自家最好，请不来魏禹山，尹鸿煊和罗勇来帮忙陪客总是可以的。
凌波安排妥当，就预备进去，却听见戴玉权道：“愚兄不才，春狩也在伴驾之列，听闻京中风俗，女眷喜欢打雀鸟来镶簪子，不知道表妹喜欢什么鸟雀？”
凌波本来当他寒暄，刚想说“不拘什么都好”，然后才反应了过来，惊讶地回头看着他。
戴玉权安静坐在厅堂中，带笑看她，眼中神色，哪里是要做她姐夫的样子。
他是问她要什么簪子，不是清澜。
饶是凌波机关算尽，也没想到今天算错了这一招。
她手中冒汗，不由得皱眉问道：“元宵节表兄是在哪里看到的我们姐妹？”
戴玉权仍然笑得坦荡，只当她是女儿家的一问，虽然过分直白，但仍然坦诚答道：“实不相瞒，元宵节愚兄是同几个同僚一起逛灯会，有人指给我看，我才知道把我打得落花流水的叶二小姐原来如此年轻，还待字闺中，所以一见倾心。愿表妹恕我轻狂吧！”
凌波这下真是心乱如麻了。
鹞子丢了是小事，清澜的出色，哪里找不到一个够格的爱慕者呢？留客也是小事，魏禹山那小子最近不知道为什么转了性，随传随到，本来是请罗勇的，他听到，抢着来了，而且还规规矩矩地吃完了席，没有说出什么闯祸的话来。
韩姐姐那边，自然也是喜出望外，连夜让人回了礼来，是一副玉石头面，温润又清雅，十分贵气，一看就是给清澜的。还让人传了信，说多谢凌波提醒，明日桃花宴一定把清澜带上，她也有礼物要给凌波。
要是席上有个鹞子就更好了……
但这个鹞子看上的却是她叶凌波。
怎么会看上自己呢？叶凌波自己都百思不得其解。她生来相貌平平，放在小姐中都不是泯然众人，简直是低出一截，她也早早断了女儿情丝，只预备先了却家中的事，再嫁个老实正直的，掌管家业，夫妻感情一般也无所谓，她只过她的日子就好。
但偏偏有个裴照，搅得她的世界天翻地覆不说，又来一个戴玉权，年纪轻轻，前途无量，也说看中了她。
难道还真走起了桃花运不成。
杨娘子不明就里，还笑着劝她：“这下真是好了，小姐这一身的本事，正需要一个有容人之量的郎君呢，又是同行，又年轻，家底又厚，人物也不错，真是前程似锦，小姐别听着皇商像是商人，其实戴相公也是五品官呢，这不强似嫁个进士？”
话倒是好话，但凌波一点听不进去。
要是放在以前，这已经是她奢望不来的结果。有权，有钱，有才能，还年轻，没有长辈掣肘，前途无量，孤身一人在京中，正好她也不用离家，开辟府邸，名正言顺，把清澜和燕燕都带过去，梧桐院虽好，到底是叶家。
也难怪杨娘子喜出望外。
但凌波发现了一件恐怖的事。
从戴玉权表白心意开始，她满脑子想的没有别人，全是裴照那混蛋。
裴照拿小姐们当鹞子，骗得她不由自主。如今她也有了个戴玉权，不，相比戴玉权，裴照才是那个鹞子，是孟姑子的说的流水桃花，有始无终。
她的正缘似乎真的来了，样样好，样样对，没有比这看起来更符合她心意的了，简直比她想的还好，因为他竟然还喜欢她。
男人的心意虽然不可靠，但至少也能撑个几年，以她的才干，在那份喜爱消散前，早已经建下和韩月绮一样的家业，让满府都捏在她叶凌波手中了。
但她怎么一点也不觉得开心呢？
越是这时候，越是被清澜逮到。晚间入睡前，她正坐在床上心乱如麻，清澜却走了过来。
她一看就知道清澜是要说什么，提早说道：“姐姐，我知道了，放心吧，我不会跟着韩姐姐学的。”
不跟着韩姐姐学，可不代表她不能走自己的路，以叶凌波的脾气，可能都不是冲着陈家人使劲，而是直接冲着卢文茵来。
但清澜也没有被她这说辞骗过。
非但没有骗过，她还在床边坐下来了，拉住凌波的手，认真看着她，凌波一看，就知道今日是逃不掉一场道理了。
“其实我也不是说不能还击，只是月绮还击得太过，卢文茵这样的人，戾气太重，迟早会自食恶果，但月绮这样做，就要承受她的反扑。固然是卢文茵先动手，但月绮还手太重，就成了死斗了，我担心的是月绮的安危。”清澜说完，自己也自嘲地笑了：“你看，其实我也不是那么光明磊落对不对……”
凌波笑了。
世人都有私心，像卢文茵那一帮人，纯粹是因为利益才团结在一起，哪管什么道德和对错。也只有清澜了，还会因为自己站在朋友的一边而觉得自己不够公正。
“别傻了，姐姐。”凌波也握着她的手安慰道：“卢文茵这样的人，只要活着就是害人，像何清仪那样忍受固然是一种安全的选择，但韩姐姐的心性如何忍得下？她要争这个高低，我们作为她最好的朋友，就得支持她争这个高低。谁都可以教训她，但姐姐不可以。不然韩姐姐就要想了，为什么卢文茵可以给我送小妾，我给她送了就不行？你就要训我？”
清澜垂下眼睛，苦笑道：“可见做我的朋友辛苦，我对自己人，总是比对外人还严格些。”
“谁说的。”凌波立刻抱住她，认真道：“这世上对人好有很多种，像我这样帮亲不帮理的自然是好，但姐姐这样，不管什么时候，都会守住正道，就算朋友不喜欢听，也会讲出为她好的话的人，也是很好的朋友啊。就像上次在长公主府邸，如果不是姐姐，我们怎么能够平平安安走出来呢？”
她见清澜情绪低落，立刻道：“我觉得姐姐就是世上最好的人，什么花信宴不花信宴，我家姐姐就是真正的状元之才，翰林院的才子见了我姐姐，都要甘拜下风呢。”
清澜被她逗笑了。
“油嘴滑舌。”
“我说的是实话嘛。”凌波也是跟裴照学坏了，笑眯眯逗她：“姐姐后天跟我去桃花宴吧，不然月绮姐姐真要觉得你为了卢文茵跟她生分了呢。”