当伊菲尔欧宣布“无尽之刃”成功通过选拔后，营盘内不出所料地激起了一阵轩然大波。
不少冒险团的领导者聚在一起交流着意见。
最终得到一个令他们瞠目结舌的结论：
这个“无尽之刃”冒险团之前居然没有丝毫消息传来。
就像是凭空出现在锡兰王国一样。
这个发现令他们更是不甘。
刚刚被人搀扶起来，药还没上完的布泽尔脸色瞬间变得惨白。
身体不由向下瘫去，满眼都是惊恐。
他清楚的知道这意味着什么。
很快，几个面色阴冷的加文家族侍卫便朝他走了过来。
轻飘飘扔给他一张解雇通知，绝望瞬间爬满布泽尔的脸庞。
就像之前他恐惧的那样——他花费大半家产换来的职位就这样失去。
更为可怕的，被加文公爵家族驱逐，整个王国都不会再有他的容身之地！
正在跟阿尔诺德交谈的莫格团长也受到了震动。
不过昨天晚上柯恩一个二阶就能宰掉一个五阶狗头人祭祀。
再有今天的表现好像也不那么令人意外。
阿尔诺德和他身边的亚丝娜、奈芙蒂斯倒是一副理所当然。
没办法，发生在柯恩身上的种种神奇事情太多了。
她们已经习惯了。
莫格团长敛去惊容，接着刚才的话题，继续说道：
“康斯丁先生，您也当过冒险团的团长，应当知道一个生命领域的女牧师对一个团队有多么重要。
不是我不想把玛格丽特交给您，只是当时招募玛格丽特我们也付出了很大的代价。
而且这段时间，我们大部分的战利品都分给了她，不然她也不会这么快就突破青铜阶。
您的冒险团解散时，她还只是三阶，这您应该是清楚的。
就算我同意，我的团员们也不会认可的。”
阿尔诺德脸上露出愧色，他也觉得自己的要求有些过分。
可刚才玛格丽特恳求的目光让他难以拒绝。
被强制解散冒险团时，他已经逃避了一次，难道这一次还要逃避吗？
当柯恩带着芙蕾雅出来的时候，发现两人的气氛比较诡异。
问清缘由后，柯恩轻笑一声，冲着奈芙蒂斯微微招手。
后者立刻会意，掏出纸笔递给柯恩。
柯恩拿笔在纸上飞快写着，而后交给了莫格团长：
“这个东西换玛格丽特的自由身，不算吃亏吧。”
莫格团长将信将疑的接过柯恩写的东西。
刚看了几分钟，脸上的神色瞬间变得极为精彩。
而后如获至宝般揣到怀里，情绪剧烈波动，颤抖着声音道：
“阁下……阁下确定要把这东西给我吗？”
柯恩点头道：
“只要你答应阿尔诺德的条件，这个东西就是你的了！”
“我答应！”
阿尔诺德感激地看了柯恩一眼，跑去跟玛格丽特报告这个好消息。
送走莫格团长，等阿尔诺德带着玛格丽特回来。
柯恩将团员们聚拢过来，向众人宣布道：
“玛格丽特小姐以后也是我们的团队成员。”
一个四阶的生命领域牧师，还是有价值的。
这下子连奶妈也有了。
至于有关柯恩真实身份的事情，除了灵魂契约的约束，他也相信阿尔诺德的人品。
阿尔诺德是个有分寸的人，知道什么该说，什么不该说。
阿尔诺德脸色微变，连忙开口道：
“团长，我并没有这个意思，您大可不必这样做。
我只是想让她能够自由一点，哪怕是回到生命神殿当牧师也好。”
柯恩挥手止住阿尔诺德的话，轻声道：
“康斯丁先生，我只想让你知道，你值得我为你这么做。”
阿尔诺德脸上涌现剧烈的情绪波动，随后紧紧攥住拳头，目光变得异常坚定。
国士待之，国士报之！
契约是契约，信任是信任，阿尔诺德内心被感激和说不出来的东西填满。
柯恩宣布完决定，就带着自己的队员前往大帐跟温莎德勒汇合。
芙蕾雅好奇地问了一句：
“先生，您刚才给那个男人写的东西是什么呀。”
小女孩总是按耐不住自己的好奇心。
阿尔诺德瞪了芙蕾雅一眼，示意她不要多问。
芙蕾雅这才意识到自己的错误，不好意思地吐了吐舌头。
柯恩不在意地笑了笑，道：
“没什么，莫格团长是白银巅峰的【赏金猎人】，我给他写了一些一位黄金阶赏金猎人的狩猎心得。
相信以他的天赋，大概不久就能突破黄金阶了吧。”
众人这才恍然，怪不得莫格愿意放走玛格丽特。
自身的修为等级突破永远是最有诱惑力的。
来到帐中，伊菲尔欧已经回来，身边还站着一个中年壮汉，正恭敬地跟温莎德勒说着什么。
温莎德勒看到柯恩进来，眼中一亮，指了指他，道：
“这次冒险团的团长是他，我也已经把一切都交给他做决定，你有什么事跟他说吧。”
精灵小姐信奉把专业的事情交给专业的人来做。
或者单纯就是想当甩手掌柜？
反正温莎德勒刚才跟柯恩说话的时候，已经把本次的任务目的告知了后者。
并全权委托柯恩作为本次行动的总指挥和负责人，就连她自己也要听从安排。
除却怀疑柯恩“暗影之主”的身份，更重要的是对方精通上古精灵族秘史。
有着一层优势在，攻略一座研究古精灵族文化的研究所，柯恩的确是指挥着的不二人选。
伊菲尔欧转过目光，吃惊地望着只有三阶的柯恩，脸色不是很好看。
温莎德勒的话可跟他预想的不符。
他招募冒险团的初衷是不想动用太多的家族力量参与此次行动。
“星辰坠谷”的神秘与恐怖他是了解的，说白了，招募来的冒险团就是炮灰。
至于本次行动的总指挥，他早就有了人选。
他身旁的中年壮汉是一位经验丰富的六阶【探险家】，曾经就进入过“星辰坠谷”的外围。
由他作为指挥最合适不过了。
至于柯恩……他实在难以将自己的身家性命交到一个素不相识的三阶年轻人身上。
伊菲尔欧身旁的中年壮汉就更加不屑了，脸庞上带着不加掩饰的轻蔑。
让他一个经验丰富的六阶【探险家】去服从一个只有三阶的毛头小子？
中年壮汉心中陡然生出一股无名怒火。
他跟伊菲尔欧有一层亲属关系，这次“星辰坠谷”本来该是他在女帝特使面前大展身手的时机。
没想到被一个三阶的混蛋小子给抢跑了，这让他如何能忍？
伊菲尔欧敛去心中复杂的情绪，既然特使阁下已经这么说了，他也只能按命令行事。
他带着中年壮汉来到柯恩身前，声音带着一丝公爵家族继承人该有的气势：
“团长先生，特使阁下对您的无条件信任让我十分意外。
不过我愿意相信特使阁下的眼光，介绍一下，这位是六阶【探险家】，库利科夫男爵。
希望你们两个能在接下来的行动当中密切配合。”
库利科夫倨傲地看了柯恩一眼，冷淡道：
“不知道你给特使大人灌了什么迷魂术，不过我警告你一句。
千万不要以为讨了特使大人的欢心就可以无所顾忌，‘星辰坠谷’不是你这种毛都没长齐的娃娃能过的。
不要指手画脚，老老实实地跟着我走，出去以后你的功劳不会少一点！”
柯恩对库利科夫的话恍若未闻，只是平静地说道：
“既然特使阁下把行动的指挥权交给我，那我只有一个要求。
我的话你们必须无条件服从！
如果做不到，可以选择退出！”
柯恩的话让库利科夫陡然暴怒，眼睛瞪得很圆，他旁边的伊菲尔欧轻咳一声。
制止住想要发火的库利科夫，伊菲尔欧盯着柯恩的眼睛看了许久，声音变得客气，但很明显能从中听出一丝冷漠：
“好的，团长先生，我们会服从您合理的命令。
但我想要再提醒您一句，您发出的每一道命令都关乎一位帝国特使和一位公爵之子的安危。
希望您能够万分慎重，珍惜手中的指挥权，不要滥用。
另外，我也有一个建议。
这位库利科夫先生曾经进入过‘星辰坠谷’，也有相对丰富的探险经验，有他作为助手，这次行动的风险会降低的更小。
请您原谅他刚才行为，在帝国特使面前露脸的机会可是不常有。
男爵先生的激动您应该可以理解。”
柯恩伸手不打笑脸人，一个公爵之子都把话说到这个份上了，他也没必要把事情搞僵，平静回道：
“您的建议我会好好考虑，希望我们这次能够有一个圆满的结果。”
……
深夜，一行人沐浴着幽冷的月光，站在通往“星辰坠谷”的小径入口。
柯恩和公爵长子伊菲尔欧走在最前方。
阿尔诺德和那个探险家库利科夫拱卫在两侧。
温莎德勒和奈芙蒂斯位于正中间。
四阶生命领域牧师玛格丽特带着芙蕾雅在后面紧紧跟着。
亚丝娜一个人负责断后。
望着眼前的迷雾，一股未知的恐惧笼罩心头。
柯恩的沉稳的声音在队伍中响起：
“‘星辰坠谷’外围没有魇雾，不过要小心暗中潜伏的古怪生物。
外围的生物最高只有四阶，你们两位负责队伍的安全。
听我命令行动。”
后面这两句话是对阿尔诺德和库利科夫说的。
库利科夫眼中闪过异色，显然对柯恩如此了解“星辰坠谷”有些意外。
跟在柯恩旁边的伊菲尔欧闻言，脸上的担忧之色下去了很多。
有这样一位熟悉“星辰坠谷”的人做指挥，风险会无限降低。
一行人踏入山谷，一瞬间，耳边原本响着的鸟虫蝉鸣声顿时消失不见。
整片天地也为之一亮。
众人抬头望去，一颗颗璀璨的星辰点缀在山谷正上方，照亮山谷两侧险峻的峭壁。
柯恩的声音在众人耳边响起：
“不要依靠方向感，这里的规则会扭曲人的感知，抬头看天上，西北处有一颗红色星辰。
按着红色星辰的方向走，就能抵达遗址。”
前方的库利科夫忍不住回头问道：
“不是按照绿色星辰走吗？
红色星辰指引的是最危险的道路！”
柯恩没有解释，阿尔诺德已经率先朝着红色星辰的方向走去。
伊菲尔欧愣了一下，看了看身后已经挪动脚步的温莎德勒，也跟了上来。
库利科夫憋屈的脸庞通红，在心中暗骂了几句，不情不愿地按照柯恩说的做。
没走几步，几人明显感觉到山谷内的温度更低了。
众人都是超凡者，按理说平常的温度变化已经不会对他们造成什么影响。
可众人还是感到一丝阴冷，这是“星辰坠谷”扭曲的规则，导致超凡力量在这里失序。
伊菲尔欧低声问道：
“团长先生，刚才您说的红色星辰和库利科夫说的绿色星辰有什么区别吗？”
柯恩知道对方也是被库利科夫的话影响到了，心里有了想法。
他没有直接回答，而是问向库利科夫：
“你们之前按照绿色星辰走，最后找到遗址了吗？”
库利科夫顿时不说话了。
又走了一会儿，柯恩忽然开口说道：
“前方有情况，戒备。”
库利科夫一愣，轻皱眉头：
“一条小水蛇罢了。”
库利科夫脸上带不在乎的表情，把柯恩的话当成耳边风，并没有什么动作。
他身旁的阿尔诺德则是快速反应，手上咒印力量激发，右臂石化。
几乎就在一瞬间，咻的一声，一条色彩斑斓的飞蛇从山谷一侧的峭壁上弹射而出，如一道闪电般向他们袭来。
等到飞蛇来到库利科夫和阿尔诺德身前。
前者看到蛇身两侧的火焰纹翅膀才反应过来，这哪里是一条普通的水蛇，这根本就是二阶魔兽炽羽蛇！
库利科夫这时候才慌忙运起魔力，准备反击。
一旁的阿尔诺德已经先他一步，石化的双手一把抓住炽羽蛇。
柯恩的声音紧接着响起：
“不要杀它。炽羽蛇是群居生物，这附近应该有一个炽羽蛇巢居。
掐断它的翅膀，让它暂时无法返回巢穴，我们快速离开这里。”
此刻库利科夫的脸色变得极为尴尬，支吾着说道：
“对……对不起，是我反应慢了。”
他心中的不屑一扫而空，同时对刚刚袭来的这条炽羽蛇大感意外。
炽羽蛇只是普通的青铜阶魔兽，而自己拥有【探险家】的天赋技能——危险感知。
可为什么事先会一点预警都没有收到？
太诡异了。
柯恩转身对着众人说道：
“诸位，欢迎来到‘星辰坠谷’。
这里的规则跟你们之前所经历的完全不一样。
由于星辰之力的影响，这里的每一个魔兽，哪怕只是一阶，都可以把自己的气息隐藏的一点都不剩！
所以，不要相信自己的判断和感知。
在这里，你们能够相信的，只有我！”