许庄与孙素真出得云宫之时，天色已不早了，极西之处，大日已落下半重云去，霞色染遍了天穹。
两人在云宫之外赏了会儿晚霞，待得大日正式落下云头，这才收回目光。
许庄正欲与孙素真道别，孙素真却忽然先开口道：“许师弟，可有闲暇到为兄处小坐一番？”
许庄其实并不闲暇，在小青山耽搁了几月，还有许多功课要做。
不过他感觉孙素真似乎有话要说，沉吟片刻，还是道：“也好，一段时日未去素真峰做客了，这便去师兄处借杯灵茶一饮。”
孙素真笑道：“这可十分赶巧，前日刚有人给为兄送了一盒玉树茶，此茶可是每十年可也产不出多少，我这盒还是优选之品，如今尚未启封呢，今日便叫师弟尝得头甘了。”
于是两人便一同架起遁光，离了云宫，辨明方向飞去，不过片刻便到了素真峰上。
许庄不是一两次来孙素真此处了，十分熟稔，随着孙素真步入他的华丽宫殿，宫中道童侍女纷纷行礼。
两人来到大殿之中，分宾主之位坐下，孙素真并不着急叙话，唤过侍女，吩咐奉上仙茶。
既然已经来到，许庄也不急于一时，怡然等候着侍女奉上了那玉树茶来，浅浅饮了一口，果觉沁心甘香，确实算是上好滋味，至于其中的灵气，对于许庄这般修为来说，倒显得无足轻重了。
两人饮过茶，孙素真才笑道：“如何，这玉树茶可还合师弟口味。”
许庄应道：“确实不错。”
孙素真悠悠道：“若师弟喜欢，我倒有个法子，使师弟日后缺不了此物。”
许庄笑问道：“师兄莫非要匀些茶叶予小弟？”
孙素真哈哈大笑道：“这玉树茶云氏只给我送了一盒，为兄还要留着自饮呢！”
“哦？云氏？”许庄摩挲着指尖的茶杯，若有所思道。
孙素真道：“不错，说来还是借了师弟的光，云氏知晓我与师弟交好，才送来此茶，托为兄做个中间人。”
许庄知晓他已说到正题，也不急着询问，仔细听着。
却不料孙素真神秘一笑，忽然话锋一转，问道：“日前大典之上，是师弟首次见到云瑶光，云师姐吧？不知师弟对云师姐印象如何？”
许庄眼皮一跳，问道：“师兄此问何意？”
孙素真悠悠道：“云氏的当代家主，云恒策云师叔，膝下无子，却育有三女。其中大女已经成婚，嫁予了韩氏子弟，也算有所托了。而二女，也就是瑶光师姐，炼成上品金丹，是云氏近几代的骄傲，只余小女，虽然乖巧秀丽，却无多少修道天赋，他想为小女寻一位良婿……”
说到此处，孙素真哈哈一笑，接着道：“如今我太素门中，说起谁人是最最前途无量的良秀之辈，自然是绕不过许师弟你的。”
“所以云师叔特意寻到我，托我探一探师弟的口风，听其话中之意，只要师弟点头，便可做主将小女嫁予师弟。”
“不过我想，师弟眼光定是极高的，若不是能在道途上守望相助的道侣，定非师弟之选，是以我本没想承下此事。”
“但我推拒之时，云师叔却道，若师弟对瑶光师姐有意，也可与瑶光师姐接触试试，云师叔对此事也是持赞同意见。”
“这……”许庄顿觉手中茶水烫手起来，临到唇边，又放回桌上，无奈叹了口气，思索起推辞来。
孙素真见他神情，便知晓其意，笑道：“师弟也不必为难，云师叔只是托我探个口风，只是为兄快语，才与师弟尽数道来罢了。”
许庄松了口气，应道：“小弟此生已许大道，暂时没有成家之想，请师兄为我回绝云师叔好意吧。”
孙素真也不意外，只是道：“也好，不过虽然姻亲不成，也是与师弟释放了善意，师弟不妨与云氏多加走动，云氏如今虽然落寞了，但毕竟也是巨室的底子……”
许庄目光一动，却忽然想起一桩要事来，于是问道：“师兄的意思是？”
孙素真淡淡道：“距‘真君传演先天太素境界’开启只有三十余年了，师弟可有把握在这三十余年内炼成元婴？”
“如若不成，借巨室之力，也未尝不是一个选择，云氏虽然落寞了，但毕竟是巨室的底子，除瑶光师姐之外，再支持一名真传弟子，取得‘真君传演先天太素境界’的名额，当是绰绰有余的。”
闻言许庄微微皱起眉头，浅饮一口灵茶，陷入了思索。
所谓真君传演先天太素境界是中兴祖师，玉寿真君所留下的一处秘境，相传进入其中，便能领略玉寿真君施演开天辟地，太素形成之景。
这等机缘哪怕对于不是修行三大真传的门人而言，也是求之不得，有无穷妙处。
真君传演先天太素境界五百年一开，多少门人都想进入其中修行，但每次开放，能进入其中修行的名额却是有限的，而这名额分配的规定可说十分公平，也十分不公平。
公平便在于，无论什么东西，都需为宗门载道种子让路，真传弟子炼成了元婴之后，就必然可以获得一次进入真君传演先天太素境界的名额，如有余下的名额，才会留予门中其他人。
而余下名额的分配方式更是简单，便是以善功为计，为宗门立下足够的功劳，自然便能获得名额。
而在太素门中，有十二巨室屹立，每一个世家，都有许多门人子弟，可为家族接取宗门任务，炼制丹药，锻造法器……如此种种，皆可积攒善功。
而那些正鼎盛时的世家，更掌握无数资源，甚至在太素门外，雄踞福地，乃至天外星辰，蕴养灵脉，开采宝矿，培植灵药……为太素提供无数修道之物，置换善功。
所以除非为宗门立下不世之功，寻常门人怎么可能与世家支持之人竞争名额，这也是为什么说名额规定十分公平，又十分不公平。
许庄沉吟许久，孙素真也并不着急，默默饮着茶，才听许庄道：“师兄之言，小弟记下了，不过总算还有些许时间，待小弟好好考量吧。”
孙素真笑道：“这是自然，为兄也只是提出我的建议，毕竟你我才方金汞，便是再专心修行，能否在三十年内炼成元婴，也实在不好说。”
“固然错过此次，五百年后自然可以获得名额，但彼时又不知道是何种境况……吾辈修道，步步争先，总是没错的。”
许庄点点头，应道：“小弟省得。”举起茶杯示意了一下，浅饮一口，又道：“不过师兄为宗门取得万川归流上法，善功应该足矣占据一名了吧。”
孙素真笑道：“法源洞天一行，又非我一人之功，我请令将善功与我们师兄弟五人均分之后，可就不大够了。”
许庄挑了挑眉，倒也没说什么客套话，问道：“那师兄可是有所打算了？”
孙素真笑嘻嘻道：“南宫氏欲遣一批门人修行万川归流上法，日后说不得要落在我门下，已与为兄达成了小小的共识了。”
“原来如此。”
孙素真道：“以师弟如今的身份，各家都想与你修好，除云氏之外的选择，也迟早送上门来，师弟也无需着急。”
许庄笑道：“不知还有哪家要招婿？”
孙素真闻声大笑。
两人又饮了会儿茶，谈了些门中的秘闻趣事，又交流了一番道法，很快过了几个时辰，许庄才从孙素真处告辞。
遁上云层，疾驰未多时，便见得了冲云峰在云中冒尖的峰头。
许庄回到府中坐定，思索起来。
孙素真所言确实不差，修道之路，就是要步步争先，谁知道五百年后又是什么光景？
炼成元婴，只是水到渠成之事，可成就元神，却是万中无一。
太素万载以来，每代上品金丹从不断绝，这都不需多谈，只言十二代真传，便从千年之前的道辰真人到今时今日的七大真传之间，还有多少炼成了元婴的上品金丹师兄，还在苦苦修行？
若元神那么好成就，太素何以时至今日，才传了十二代？
元神大道，难，难，难！已非任何词语可以形容，或许只因为修行慢了一步，便断绝了再进一步的可能，这也不是不存在的情况。
所以此次真君传演先天太素境界的开启，确实当争。
不过如何争，还需好好考量，姻亲之法……确实非他所愿，可若非此法，世家中人又凭什么支持伱一介外人呢？
纵使许庄确实潜力无穷，值得世家修好，但今日有所得，日后便有所偿，随意牵扯上因果，也不可算是上乘之法。
思索片刻之后，许庄忖道：此事还需好好考量，师兄所言也不差，日后自还有其他选择。惟今之计，还是先将重心放到修行之上。
如今他已炼成金汞，接下来要做的便是神与气合，蕴生元神婴儿，这一步也是水磨工夫，三十年内速成元婴，不是说不可能为之，但这其中却另有得失。
元婴境界的修行，分为三重境界。
第一重境界，便是炼成元婴，第三重境界，自是元婴大成，这都不必多谈。
第二重境界，乃是炼成罡云，这罡云可算是元神修士功果，也就是顶上庆云的雏形。
修士到了这一境界，可将道术修炼入罡云之中，从此之后，这道术便如‘先天太素一炁大擒拿’，‘太素有无形质剑气’这样的衍生神通一般，威能随修行无限增长不说，使来也是顺手拈来，随心应妙。
而修士在炼成罡云之时，却有一次机会，能够一次将修行的道术尽数炼入罡云之中，实为一次不可多得的机缘，若错过此次机会，日后再想将道术炼入罡云之中，便需耗费许多功夫了。
而为何许庄如今要忧心此事呢？却因为炼成元婴，于上品金丹而言，不过是水到渠成的功夫，甚至许多根基深厚的上品金丹修士，在蕴生元婴的同时，便会炼就罡云，一举踏入元婴二重之中。
这样的例子并不罕见，所以许多上品金丹修士在炼成元婴之前，便会做足准备，这也是为什么炼成元婴，对上品金丹垂手可得，但上品金丹修士仍会在金丹境界停留许久的原因。
以许庄的根基，他自不会觉得自己不能做到一举炼成罡云，所以在炼成元婴之前，却需将欲要炼入罡云的道术一并修行起来。
虽然他许多道术都已达到了最基本的五重境界，但在炼入罡云之前，能修行到越高深处，自然越是好处无穷，显然五阶道术还远远达不到他的极限。
许庄略微将自己需要修炼的道术整理一番，五行遁法，许庄如今修行到高深之处，除飞遁之外，还生出许多妙用，五行大道确实不愧为玄门学说的物质之基，这一门遁法，许庄仍是要着重修行的。
无名曈术，许庄本来已经不甚着重此术，直到以此术窥见了钟神秀那漫天紫炁祥云的异象，才叫许庄察觉其中异处，坚持修行下来，今日又在云宫之中，窥见了周钧生机勃勃的五气祥云，他已经对此术有了猜测。
或许这门曈术修行到高深之处，还有窥视他人跟脚与气运的奥妙之用，如此一来，许庄便不能落下此术了。
除此之外，还有玄火真雷，千钧法炁，假形之法，甚至他还在酝酿之中的五爪炎龙神通……
如此种种，一一修行下来，三十年内能否有所成就，还未可知。
是以速成元婴，对于许庄而言，并不是一个绝佳的选择，除非他能有什么方法，在修行道术之余，保证功行的增长……这种妄想，许庄不欲多做，否则莫说齐头并进，恐怕反要落得两手皆空。
何况许庄可还没忘了，他还有一封信，想来如今应当也送至天柱了。
虽然李长风还未回返复命，但许庄已有所感：“钟神秀，我想你当不会失约吧。”
此事从许庄脑中一略而过，便不再多想。
许庄忽然起身化作一道烟炁，飘飘穿堂过室，来到静室之中，往玄冰塌上落去。
只这几息之间，他已经斩去了所有杂念，收摄心神，落座的一瞬之间，便入了静定之境，动也不动了。
(本章完)