就在赵柽接到宣州战报的时候，有数封长短信函，进入到了江宁各大士族族长手中。
这些世家大族有的是江宁本地门户，有的则来自杭州、苏州、越州等其它地方，都是在方腊军攻城之前逃来的江宁。
江宁乃是江南第一大城，也是江南的文枢中心，金粉交织汇聚之地。
江南的士族想要避祸，首选就是江宁，因为江宁不但城大广深，相较别处更加安全，更重要的是他们在此地都有多年经营，消息灵验，人脉通达，可以影响官府，左右政令，乃至进退有度，如何也不至于陷入贼手。
所以他们一收到外面传过来的信报，立刻便聚会一起，开始商量对策。
信上内容和赵柽收到的军情仿佛，方七佛十几万大军北上，逼近宣州。
这些人讨论完毕，都得出了相同的结论，贼军打宣州乃是在扫平障碍，真正的目的是江宁。
这个结论出来后，个个脸色都不好看，尤其是那些江宁本地的士族。
这些士族许多是五代十国春秋乱世里，没被杀绝的门阀余脉，世家门阀向来布局长远，生命力强大，一但天下太平，便一步步卷土重来。
所谓：
纷纷五代乱离间，
一旦云开复见天。
草木百年新雨露，
车书万里旧江山。
一朝天下太平，再度锦衣簪缨，另一部分新兴的名门高第，与这些老古世家余脉联姻，成为新的士族集团。
父子宰相、兄弟宰相、三世宰相、四世执政，这些个名门世家，掌控了南北大部分民生命脉。
人还是那些人，只不过换了个称呼，换了个叫法。
舒州王氏、华阳范氏，仙游蔡氏，相州韩家，江右曾氏，临川王氏，寿州吕氏，吴郡范氏，大名范氏，蓝四吕氏，四明袁家，歙州祝氏……数不胜数，不胜枚举。
拿民间广为流传的河东狮吼典故举例，当中的主人公叫陈季常，他的父亲乃大名鼎鼎陈希亮。
为何是大名鼎鼎？
宋史记载，陈希亮幼孤好学，年十六，将从师。其兄难之，使治钱息三十余万，希亮悉召取钱者，焚其券而去。
陈希亮自幼好学，但父母早亡，跟随他哥哥生活，十六岁时，他决定游学拜师，他哥哥性格偏狭，想趁机侵吞了父母临终前分给他的家产，所以只将乡邻佃仆们向陈家借款的账单共三十多万贯交给他，算是分家，而陈希亮却将欠账人全部找来，当面将帐单全部烧掉，然后外出求学。
陈希亮后来也做到一路转运漕帅，但不说他官声官望如何，只说他少年时外出求学前，烧掉的钱息共三十余万，这里的三十余万，乃是三十余万贯。
这在大宋初期几乎是一笔天文数字了，那时的铜钱与银兑换比例大概一比一，大宋一年军费约莫三千多万两。
这些钱相当于宋初一年军费的百分之一，这么多钱说不要就不要，账目欠条说烧就烧了，可见陈希亮家世如何。
但就算陈季常出身这样的家庭，却依旧怕老婆怕得要死，但他怕的真是老婆吗？
他老婆姓柳，这个典故叫河东狮吼，正因为他老婆出身河东柳氏，世代门阀，千载世家。
他怕的是柳氏身后的家族，并非怕的老婆。
而陈希亮有一个孙子叫做陈舜俞，也是一代名臣，这人娶了个老婆是范仲淹的女儿，范仲淹的家族乃是一门三相，两个儿子都是宰相。
这陈舜俞生有一子叫做陈与义，后来绍兴年间时，也做了参知政事。
宰相轮流做，今年到我家。
这就是士族，而且还是新兴的士族，但同时与那些千年门阀交互联姻，混成一体，把持着大宋种种权柄。
眼下，这些江南的士族看到信上内容，便立刻判断出贼军要打江宁，一番讨论之后，大部分都决定马上撤离，或去洪州，或北渡长江前往扬州。
一小部分却不想走，不想走的这些都是在江宁经营数百年，土地铺面不计其数，一时难以割舍，也觉得依江宁大城，不可能被贼军攻破。
但这时立刻有人跳出来，直接用杭州城破说话，便动摇了这小部分人的心思，便也开始下令收拾金银细软，能带走的全带走，带不走的挖地窖埋了，至于土地铺面暂时舍弃，待将来再说。
可就在这个时候，一个消息却把他们惊得呆若木鸡，江宁忽然闭城了！
不是那种关一半开一半的象征性闭城，也不是暂时关闭，明天再打开。
而是四城十三门全部闭死，里面用青石条堵上，就连水门都封死了。
街上贴出宣抚司的通告，贼军北上，为防江宁有失，即日起彻底关城，任何人不得进出，有强行闯门者，一律视为通贼，杀无赦！
这还了得，得知这个消息后，士族之中仿佛炸开了锅一般，宣州距离江宁还有一段路程，眼下根本就没有兵临城下，这关门不让走是什么意思？
这些江南士族的族长里，不乏曾经致仕的朝臣官员，有的甚至在东京为官时认得赵柽，见状就要直接去宣抚司找他理论。
不过他们最后一商议，这事儿还是须得谨慎，毕竟他们也不知道赵柽的具体心思，说不定只是做做样子，他们这些人如果真的要走，赵柽还能拦着不让吗？
于是选出了三个代表，两个曾经做过京官，另一个也是当地巨族。
三人去宣抚司求见赵柽，却被告知秦王此刻正在城头布防，不知什么时候才能回来。
三个里年龄最小的也有六十八了，虽然依着身份就算是去城上找，怕也没人好拦，但江宁城纵深极广，折腾到外城再爬上去，三人都觉得会吃不消，但又不想就这么无功而返，便去找王汉之。
王汉之虽然在府内养病，但赵柽几日来的折腾都被人报了过来，初时看赵柽加固城防，修建工事，盘查往来，心中还叫好，觉得这位秦王殿下不愧是文韬武略，去岁平定淮西乱事绝非运气，而是有真本领。
但今日知道了贼军北上，赵柽忽然下令闭死城门，不由大吃一惊，心中叫苦连天。
王汉之并非不相信赵柽能守住江宁，而是此刻江宁城内，大半江南士族汇聚，他知道这些人都是不肯冒半点险的，本来有一些就是从别处避乱过来，此刻贼军往这里打，这些人哪里肯留，断然还是要走的。
可他看赵柽告示上写得决绝，似乎全没有考虑这些士族是走是留的事情，便开始担心起来。
他不知赵柽葫芦里卖的什么药，唯恐城中士族闹事，这些人要是闹起来绝非小事，每个人身后都代表着一个势力，大大小小，遍布朝堂天下，就算他是一路封疆大吏也绝对惹不起。
三个士族代表在府外求见，他急忙将人请了进去，见却都认得，为首的老者乃是曾任签书枢密院事、观文殿大学士的王从英，这人致仕前的官职比他都大，而且这王从英的族内现在还有人在做京官，地方上也有知府州一地的晚辈，他见了也要尊称一声老大人。
王汉之硬着头皮给三个上了茶，然后装做不知闭城之事，开口询问三人此来何故。
三人哪里不晓得他在装糊涂，只是他们也不好点破，便直接说了宣抚司告示和闭城的事情。
王汉之沉吟道：“这事我却是不知，此刻秦王做主，诸位想要出城还须找秦王商议。”
三人见他推脱，便纷纷冷笑，王从英道：“秦王眼下身在城上，老朽年迈，上不得城，不来找王大人还能找谁？”
王汉之闻言腹诽，他的暗疾最怕折腾，难道他就上得城头？只是眼下不能开罪这些人，只得赔笑道：“不然等秦王下城后，三位再去寻找？”
王从英捻了一把花白胡须，道：“找是一定要找的，就不知秦王何时下城，那告示上说得分明，任谁都不能出入，但我等却定是要离开江宁的，王大人于此事上不能置身事外，还须做个章程，秦王那边也要一起前往说明。”
王汉之闻言暗暗叫苦，这是要把他也拉下水？这可不是什么好事，弄不好两边都得罪！他心思飞转，笑道：“此事容易，老大人令每族中选出个牵头的来，我这边等待秦王回司叙说，到时诸位一起过去和秦王请令就是。”
王从英闻言有些犹豫，他做了多年朝官，虽然此刻年老，却还不至于糊涂，皱眉道：“每族都选个牵头之人，怕不要有百十来号，恐秦王会不喜吧？”
王汉之闻言心中冷笑，你还知道秦王不喜？不喜就都在城里老实呆着就是，这么着急出城，莫非不相信秦王能守住江宁？秦王会喜吗！
他揉了揉太阳穴：“人多才好说话，况且秦王一直有贤王之名，若不是眼下战事吃紧，说不定早召见诸位了，毕竟把诸位凑在一起也非易事。”
王从英想了想，道理没错，但他总感觉哪不太对，秦王有贤王之名吗？贤王好像是郓王吧！
但他一心想要出城，觉得王汉之的话也无大错，多去些人秦王才会重视，想到这里便起身道：“老夫这就回去，秦王那边就劳王大人述说了。”
说罢三个告辞离去，王汉之目送他们出门，急忙派人去宣抚司门前守候，若是赵柽回来，立刻报与他知。
赵柽今日去城头是主持换防，他要借着方七佛攻打江宁之时下一盘大棋，王禀主持城防虽然稳妥，但毕竟不算自家人，所以很多事情不能让他知道。
赵柽把江宁西城交给了姚平仲，将下面的军队全换成自家带来的禁军，原本江宁守军一个不用。
姚平仲自然晓得赵柽要干什么，他脸上不敢动丝毫声色，但心中却真是着慌，这可是件惊天动地大事，一个弄不好身败名裂不说，就算是西北姚家都要跟着他受牵连。
至于赵柽身为这件事的主谋，怕是到时官家也不能维护他，但赵柽有退路，可以远去回鹘当上门女婿，他也只能跟着赵柽跑，一条道跑到黑。
赵柽哪里知道他这许多心思，布置完之后就回了抚司，没过多久外面王汉之求见，便让人请了进来。
王汉之进来后立刻开口告罪，把王从英等人去他府中的事情说了一遍，除了自家出主意让他们所有家族都派人来外，别的事都描述极为详尽。
赵柽听罢，淡淡道：“他们就如此不相信本王吗？”
王汉之干笑道：“王爷，属下也是如此说的，有王爷在此城池定然无恙，可他们个个都仿佛心中长草了般，就要离开江宁。”
赵柽端起茶碗喝了一口：“离开江宁去哪里？”
王汉之道：“属下琢磨大概是要渡江北去扬州或者庐州。”
赵柽道：“本王之前还下了一条命令，长江沿岸所有船只全部征用，他们拿什么渡江？”
王汉之嘴巴张了张，没料到赵柽还有这般军令，不过想想也是，如今战乱，长江的重要性不言而喻，他们不征用，一但方腊真的打过来，岂不是留给了对方？
他犹豫道：“那怕就是要向西南走，去洪州躲避了。”
赵柽不语，片刻道：“去通知他们，戌时过来议事。”
王汉之闻言心中一松，赵柽这边答应了见面，那就没他什么事了，至于放不放这些人走，或者这些人有什么办法让赵柽开城，那都与他无关。
王汉之起身告辞，到了士族那边，却见个个都急得如同热锅上蚂蚁，得知要晚上戌时才能议事，不少人便哀声长叹起来，毕竟多拖一刻，贼军就更近一步，真到城下之时，想跑都跑不出去了。
王从英也是紧皱眉头，不过他也没有别的办法好想，总不能买通城门官私自溜走就是，且此刻赵柽下的乃是死令，估计也没哪个城门官敢冒这种大罪开城。
众人一商量，还是晚上见了赵柽再说，若是商议得通，大不了连夜就走。
就这样天色微黑不黑之际，足足百十号人，全都来到了宣抚司议事大厅，等待赵柽议定此事。
(本章完)