堂内顿时一阵沉默，赵柽又阖闭双目，靠在椅背，似在养神。
智菱面无表情，但眼光冷冽，瞅着赵柽。
林晚风在旁边心乱如麻，看看智菱，又看看赵柽，不知如何是好。
宋将若真是师兄，自然向近，可镜妃那边也是亲密，眼下她实在难有主意。
智菱慢慢转过头，眼神看着林晚风，嘴角微微一动。
林晚风急忙不露痕迹地摇了下头，智菱立刻颦眉。
林晚风轻咬贝齿，双手紧紧握拳，智菱刚才的意思竟是动手，要擒住宋将，胁迫对方放人！
可这能行吗？
林晚风勉强一笑，开口道：“大将军，凡事哪有绝对，所谓买卖不成仁义在，一切都可商量，小女已两次到来卓啰，知道大将军光明磊落，万万不会扣留我等。”
赵柽冷哼一声。
林晚风又道：“大将军，五十万两实在太多，小女乃汉人，来往天山，自知大宋与西夏银钱之差，在西夏只怕除了皇室，没人能够一次拿出这么多银两。”
赵柽道：“元家也拿不出来吗？”
“这个……”林晚风瞅了眼智菱，摇头道：“实在不瞒大将军，元家虽然产业颇多，但一次要拿出五十万两现银，也是没有的。”
赵柽冷笑。
林晚风道：“大将军……小女恳请大将军能减免一些。”
赵柽道：“你以什么身份求我？你又不是元家人，又非西夏官身，这般说话未免太可笑了吧？”
林晚风脸色涨红，期艾道：“小女乃是陕西大侠铁臂膀周侗的弟子，想来大将军应该听过家师名号。”
赵柽慢慢睁开眼睛，脸色不愉，半天才道：“周大侠名满天下，忠君爱国，自是无人不知，无人不晓，本将当然也是知道周大侠的，只不过……周大侠可否知他弟子为西夏元家出头，为嵬名皇室的妃子说话？”
“这……”林晚风闻言神情一变，虽然说周侗向来有教无类，但毕竟心在汉室，弟子若是番人也就罢了，各为其主，可弟子是汉人却为番胡办事，却有些说不过去。
赵柽冷冷地道：“虽然你为女子，年岁也轻，但家国大义岂可因男女不同老少相差，便言说无知？”
“我，小女……”林晚风此刻恨不得一头扎进地里，她确实未曾想过这类事情，她倒也不是为西夏办事，天山神鸷宫也不属于哪个国家，只是元镜与神鸷宫渊源深厚，她又与元镜交好，所以念着帮助元镜，却未曾想过涉及家国之义。
眼下赵柽一句话便将此事性质提了上去，林晚风便有些不知所措起来，哪怕武艺不凡，自诩巾帼不让须眉，但也眼泪在眼圈打转，心中委屈凄凄然一片。
一旁的智菱见状扶住她肩：“林师妹莫要多想，本就是伱帮镜妃的忙，哪里有这些大道理说辞，不要往心里去就是，此番回兴庆我和镜妃言讲，不让林师妹来了。”
赵柽冷哂，再不说话，看二女那里低声言语，好半天智菱方道：“大将军，那赎银确不能少了吗？若三十万两可以，小女现在就可代镜妃做主应下。”
“三十万两？”赵柽瞅着她，嘴角露出一抹揶揄，三十万两这么大的数目，一名神鸷宫弟子居然能够做主？他相信才怪！
这个叫智菱的女子藏头遮面，满嘴谎言，绝不可信，而且她居然知道姚平仲困守熙州这等军情大事，身份十分可疑，到底是不是神鸷宫的人都很难说。
“三十万两还是有些少了，不过……”赵柽淡淡道：“本将刚也思想，之前所言有些过于苛刻，既然二十八妹不在赎人之列，那便四十万好了，不知你能否敲定做主？”
“四十万……”智菱望向赵柽眼露犹豫。
赵柽摸着下巴，目光不离智菱左右，若是这女子敢言能够做主，那他立刻将其拿下，仔细审问，这等数目也敢答应，分明就是信口开河，胡说八道，于他这里安抚拖延，说不定有甚么企图！
“这等数目……小女怕是做不得主了。”智菱轻轻一叹：“大将军，我要回去禀报静妃，让镜妃娘娘亲自拿主意。”
赵柽双眼微眯：“只不过多出十万两而已，智姑娘就不能决定了吗？”
智菱望着赵柽缓缓摇头：“小女二人来时镜妃曾给数目，只到三十万止，而且还要带元春回去，元极亦不能有损，小女刚才因为心迫，才冒然答应，现在想想，恐都有些唐突。”
赵柽眼神在她身上打量，这智菱非但不答应四十万，之前的三十万都要推翻，倒出乎他的意料，是感觉刚才有所失言吗？
他冷笑道：“三十万两打发叫花子呢！你西夏贫瘠穷困当做大价，本将可是看不上，少于四十万免谈！”
“这个……”智菱目光闪烁，微微有些怒意，显然不爱听赵柽所谓的贫瘠穷困，她深吸口气道：“此事还容小女回去禀报镜妃，让静妃亲自决定。”
赵柽闻言眼皮耷了耷：“只此一次机会，下回再来若依旧讨价还价，那便只好买尸身首级了！”
“小女听到了，定然把将军的话原封不动禀报镜妃！”智菱语气平淡，没有任何感情。
赵柽抬目又瞅她一眼，随后冲堂门位置扬了扬手：“杜将军，带她二人出城！”
杜壆应是，领兵押着二女朝外方走去。
赵柽看着两人背影，陷入一阵深思之中……
两日后，大军整合完毕，粮草辎重全部到齐，军械装备一样不缺。
赵柽亲自检阅队伍，心中十分满意，令杜壆统兵挂帅，张宪为先锋，杨志、徐宁为大将，隔日启程，兵发敷川。
随后，他于晚间亲自带人去往牢内，将元极几个提了出来，装进囚车之中。
赵柽不可能在卓啰等待元镜那边消息，对方未必会再派人来，毕竟他话说得很死，若不答应四十万两的赎金，还来人拉扯那就直接扣下，牢中的也全杀了。
即便对方真的答应这个价钱，他也不会在城内等待，此刻军事为重，钱帛财物，只要打下西夏，要多少没有？
而元极这些人势必不能继续留于卓啰，虽然他带兵东征敷川，卓啰城会彻底关闭，下敷川凯旋之前，不会再行打开，可就算这样，也是放心不下，不但要把这些人带走，就是元缨和元果也必须随军。
看着囚车中几人，尤其瞧了瞧元极，赵柽不由皱眉。
元极是宗师，这囚车不过木头打制，时间长了未必就能困住。
他看元极，元极也怒目视他，这些天因为元缨的缘故，所以牢中几人未受什么苦，也未挨饿，此刻都有些力气。
赵柽道：“身为宗师，当受八方景仰，眼下却沦为阶下之囚，心中可是怨恨并不服气？”
元极道：“技不如人，自无话说，只是份属仇敌，何来服气？”
“好……”赵柽点了点头：“有骨气，本将从来都敬佩铁骨铮铮之人！”
“哼！”元极冷道：“要杀便杀，何必惺惺作态，将我等装入囚车又要做甚？可是要押赴刑场行刑吗？”
赵柽笑了笑：“我可舍不得杀你几个，你们几个人值得四十万两白银，元镜那边不日就会送钱赎人。”
“四十万两白银？”元极愣了愣：“这不可能！”
“你也觉得不可能吗？”赵柽哈哈笑道：“那就是说元镜不会拿银赎你们，只会继续想些下作手段救人了？”
元极立刻不语，似是知道说错了话，连同双目都紧紧闭起。
赵柽脸色逐渐转冷，道：“来人，将他的琵琶骨穿上，锁于木柱！”
时迁、丁二蟹立刻拿过细铁链施为，赵柽看了几息，随后转身离去。
他是真想直接杀了元极，留着这人就是个祸患，但元极是武艺天才，是宗师，只要元极在手中，元家和元镜就投鼠忌器，甚至会不时送来些惊喜，所以眼下还不能杀掉。
第二天大早，卓啰城东门打开，张宪带着一千先锋骑兵首先冲出，剩余大军浩浩荡荡如同长龙后面跟随，一路直奔敷川而去。
卓啰距离敷川有三四百里，路况时好时不好，中间并无城镇，只有些石头堡子存在，这些堡子大多靠近边境，眼下空无一人。
张宪前方开道，进入空堡内探查，却发现有西夏兵刚走不久的迹象，显是发现了他们进军，在有序撤退。
他急忙派人回去中军报信，赵柽得知消息后不由皱眉，这沿边的防御自然和内城不同，不但警惕，而且来往迅速果断，远不是天登、凉州等地可比。
既然已被对方洞察，那么急行军已无意义，敷川本身就归为军城，外里城下都早布置壕沟马索，消器机关，去早去晚这些东西都不会改变，不会因为及早赶到，对方就少布置一样。
原本只是想打对方一个措手不及，但对方得知消息，必然会设埋伏，便不好再加速快走，以免疲军中计。
赵柽给张宪回信，令他不可冒进，多多打探消息为主，尤其是上方零波山一带，那山中西夏经营许久，里面有防御工事，每多藏军，当年神宗时五路攻西夏，就曾经折马零波，被对方偷袭。
张宪得令后便刹下脚步，撒出探马斥候，三里一探，五里一报，这日终于来到了敷川城左近之处。
这敷川北面是零波山，后面是柔狼山，零波下方有一湖，名为渡兰湖，湖水一半来自山上春季冰雪消融，一半来自夏日雨水填充。
敷川便引湖水至城下，挖了护城河，是西夏极少数有水河环绕的地方。
张宪得了赵柽命令，没有直线行兵，绕了一绕去到渡兰河另外一边，在这里若凭肉眼是看不见敷川城的，但用望远镜却能隐瞧轮廓。
他观察了半晌，瞅着似乎敷川城门都是关闭，下方也无人等，显然早就有了防范。
思索片刻后，张宪下令一千先锋人马往零波山中去。
这零波山虽然名为山，其实并不崇峻，乃是山原的地势，有木有林有草有石，许多地方都能看出人为改变的痕迹。
缓慢入山，前面派出五骑探马，只是一刻钟后就有三骑仓皇跑回，边跑边喊：“将军，将军，山内有西夏贼兵藏匿埋伏，两个兄弟已经折损！”
张宪闻言倒吸一口凉气，急忙下令止住前进步伐，然后仔细打量远处。
虽是山原地貌，但小丘无数，树木哪怕稀落，可并不适合骑兵奔袭，他略微思索几息，立刻调转马头喊道：“撤退！”
这个地方不可久留，敌暗己明，再深入些只怕进了对方的埋伏圈便不好离开。
随着张宪一马当先，所有人都往山下跑，可就在刚出零波山时，便看到前面尘烟滚滚，喊杀声骤起震天，竟然是一支西夏军队杀了过来。
张宪定睛观瞧，前方这支队伍有骑有步，其中骑兵怕不是有一两千人之多，至于步兵更是骑兵几倍，三四千都有。
张宪不由心中吃惊，哪里来的这么多西夏人马？这比凉州城都要多，敷川不过小县，虽然军城，但西寿保泰军司的人大多调去河东下兰州，打熙州，就算有留下也该在会州，怎么跑来了敷川？
而且这些军马一看精气面貌，就与凉州那等老弱病残不同，哪怕不是精兵，可也相差不远。
就在他心中惊讶之时，忽地后面也有喊杀之声传来，显然山上埋伏的队伍看他们没中圈套便即追过，想要两面夹击，将他们灭在此处。
张宪不由一咬牙，此刻前有埋伏，后有追兵，进退两难，无处逃生，没有回头的余地，只能一路硬杀过去。
事不宜迟，越拖越不利逃走，他立刻大喝一声：“儿郎们，随我冲过去，让这些夏贼看看我等军马的厉害！”
他手下这些人，都装备精良，远超过对方，又是初生牛犊不怕虎，哪惧什么敌众己寡，闻言立刻“嗷嗷”怪叫，挥舞着手上大枪便随着他向前冲锋！
山外的西夏队伍没料到他们这般果敢勇猛，但也只是微一愣神便迎击上去，随后，两支队伍“轰”地一声就撞在了一起！
(本章完)