赵柽率中军在黄龙府停了一停，李彦仙等人带前军赶赴会宁。
他在黄龙城内住了一夜，这里四处都是平原，极少山岭，是难得的原野沃土。
由此北上，直抵会宁，大片大片的土地，都是这般地貌特征。
白山黑水的山多集于东北与东南，中间这块并不算多，尤其西侧靠近草原这边。
赵柽领着霍璇玑和萧里质出门观风景，此时入秋，便是草木变黄，大雁南往，风也萧杀。
赵柽骑在马上感慨道：“多好的黑土地啊，若是耕种，当年岁丰收，五谷丰登。”
萧里质脸色比那渐凋的草木还要难看，一言不发，瞅瞅这边，瞅瞅那边，心中呜咽。
丢了，全都丢了，黄龙府丢了，会宁也丢了，皇帝往西北投奔部落而去，大金国这是没了吗？
会宁丢失，娘又怎么样了？如果娘不在了，那自家也不活了，报仇恐怕痴心妄想，大仙知都打不过赵柽，自家也不会有什么机会。
大黄又怎么样了？还在小院里吗？不会叫秦军给抓走吃了吧？若是如此……萧里质实在忍不住，眼泪噼里啪啦掉落下来。
“萧姑娘哭什么呢？”赵柽纳闷，不知道完颜希尹怎么选她过来卧底做刺客，这种性子哪好做刺客？看来真是人急无智，完颜希尹当时昏了头。
“我，我想大黄了……”萧里质抽泣道。
“原来是想大黄了……”赵柽点了点头，他知道大黄是条狗，之前霍璇玑说过萧里质没事就念道大黄，看来两者感情深厚，他道：“大黄好啊，不是俗话说一黄二黑三花四白吗，这黄狗的味道可是……”
萧里质闻言眨巴眨巴双眼，再也忍不住，“哇”地一下放声大哭起来。
赵柽看她哭得伤心，摸着下巴笑道：“我还以为萧姑娘是想那青梅竹马的好友，担心意外不能自已呢。”
“什，什么好友？”萧里质顺嘴说道，随即便醒悟自家的人设身份，便愈发难过伤心起来，想着谷神真是害死了个人。
“不就是萧姑娘的青梅竹马吗？黄龙府不见，说不定就在会宁，那般大头的人好找，等去会宁，我叫手下好好查访，只要活着就不会找不到。”赵柽笑眯眯地道。
“就怕，就怕不在了……”萧里质呜呜地道，这时候也只能顺着赵柽话说，心里想的却分明是娘亲还有大黄，根本不是什么子虚乌有的青梅竹马。
“若是真的不在了，萧姑娘也不必太过伤心，这个大头之人……其实世上还是有很多的。”
萧里质擦了一把眼泪，你在说什么啊？我的“好友大头”可是青梅竹马，和旁的什么人有何相干……
“等战事结束，萧姑娘就和我去东京吧，那边更为繁华热闹，适合生活。”
萧里质闻言呆住，去东京？去什么东京？她都不想活了，如果娘亲和大黄都死了，她死也要死在会宁，才不去什么东京呢！
“我，我去……”萧里质一副可怜巴巴，此刻要先稳住对方，说什么都应着，不然对方来一句“我劝你不要不识抬举”，她都不知道该怎么回答。
“这就好。”赵柽微微一笑，再不说话，而是纵马往南而去，后面人急忙跟上，大肚子蝈蝈红撒欢般狂奔，足足在沃野平原兜了一个多时辰，才返回城内。
隔日，赵柽带中军出发，北往会宁，军队走得并不算快，毕竟大事已定，没有必要再急行军。
这般在路上宿了一夜，第二天才到达会宁，远远地赵柽便看到那新建城池，当年他来时的那些寨子都被城池包裹在内，于外再也不见了。
饶有兴致地绕城驰骋一圈，这才在李彦仙的引路下，进入城中。
吕将并没过来迎接，而是带了铁甲继续往西北女真的剑隐部杀去，他离开会宁时留下口信，叫增兵支援，李彦仙就把前军人马分出八成，刘锜、岳飞几个带着，去追吕将了。
这会宁城并不算彻底完工，四周轮廓什么虽然成形，但一些防御和精工却只做了一半，看着比较粗糙简陋，若是想要真正完成，怕是还得个一年两载。
城中的格局大抵仿效上京，分为南北两处，北面自然是金国皇帝贵族居住的地方，南城则是平民百姓。
皇帝寨已经不复存在，取而代之的是一座庞大的皇城，不过当年那些大臣居住的寨子不少还有，一些女真大臣留恋以前的粗犷生活，便没有搬进新府，依旧在宅子中睡大草房土坯炕，感觉踏实。
赵柽在城内走动一番，城内几乎已经没什么女真人了，也不知吕将是杀红了眼，把女真屠戮一空，还是会宁的大部分女真全都逃走，或随吴乞买去了剑隐部，或不知去向。
这时赵柽回头看向萧里质，萧里质一直呆滞，不言不语，只是随着队伍行走。
他想了想，叫过卢家四兄弟，让他们带兵同霍璇玑一起，与萧里质走走，名义上是找萧里质那青梅竹马大头好友，实际上看看萧里质是否要回家，若是要回就让她回去，跟随人等装聋作哑就是。
霍璇玑自然知道赵柽想法，答应一声，就唤着犹自伤心难过的萧里质出了队伍。
接着又过半晌，赵柽这才落脚金国皇宫。
稍晚些时候，蒋四回来报信，赵柽听后不由脸露笑容，萧里质的娘亲还在，狗子大黄也安然无恙，其实这都是赵柽提前派快马过来知会了吕将，别的不管，这一人一狗务必留下。
一大群人陪着萧里质演戏，装着看不见，听不懂，对萧里质的蹩脚理由一劲儿点头，在萧里质既懵又傻的表情中，让对方遮遮掩掩相认，然后给母女独处机会，叫她们一起商量如何隐瞒。
总之就是颇为好笑的一幕，人人都看得出来太假，就是萧里质的娘亲也发现不妥，唯独萧里质不知不觉。
赵柽交代了蒋四几句后，打发他回去继续演戏，接着叫来众将议起军务。
晚间的时候，萧里质回来，她是极不想回到这边的，但是没有办法，害怕被赵柽瞧出古怪，只能硬着头皮来到金国皇宫。
赵柽眯眼问她：“萧姑娘可找到那大头好友？”
萧里质之前看到娘亲，心内大石落下，既欢又喜，可却装出一副伤心欲绝模样：“没有找到，怕是早就给女真害死了。”
赵柽满脸严肃点头，这时萧里质期期艾艾道：“可是，我却找到了一条和大黄长得很像的狗。”
“很像的狗？”赵柽满面惊讶。
“就是很像，几乎一模一样！”萧里质偷眼瞅赵柽，觉得他没发现什么破绽，又道：“那养狗的人家，还有，还有……”
“还有什么？”赵柽问道。
“还有一个和我印象里娘亲模样仿佛的大婶……”萧里质一咬牙说出来，随后低下头，这回却是连偷瞅赵柽都不敢了。
赵柽心中暗笑，却依旧惊奇模样：“天下还有这等巧合之事？这不就是传说中的缘分吗？既然如此，萧姑娘不妨与其亲近来往，就是那狗……也可没事玩耍，培养感情。”
“真的吗？”萧里质闻言抬首，压不住内心狂喜，觉得这赵柽实在是太好骗了，亏得她之前还想那么多，心慌意乱，忐忑不安。
“当然是真的，我说话什么时候做假过。”赵柽道。
“那我知道了，我明天还去找大婶，还有找她家的大黄玩。”萧里质兴奋得一脸笑容，差点没蹦跳起来。
赵柽也笑了，随后又说上几句，便打发萧里质休息，看着她出门离去，不由揉着太阳穴摇了摇头。
接着两天过去，黄觉来信，已经荡平金国南部和东部，赵柽令他暂守北海湾口，密切注意高丽那边动向。
至此，整个金国，除了西边更北的几个部落外，全都被打下纳入囊中。
而那几个部落，唯剑隐部最大，其他都是小部，依附剑隐部而存。
随后又过一日，赵柽点了军马，带上众将，直扑剑隐部而去。
剑隐部距离会宁不近，已经靠了北面苦寒之地，这边倒也无有城池，是那种古老寨子生活方式，按理来说吕将带着重甲铁骑，后面又来岳飞刘锜等人支援，早该扫平就是，不知为何迟迟没有消息。
等到了地方才知道，剑隐部和那些依附小部的寨子其实早便荡成齑粉，只是剑隐部内的武艺高手实在过多，又和赶过来的完颜宗瀚残兵汇合，竟然保护着吴乞买杀出重围，一路往西逃走了。
而吕将岳飞等人，留下重骑和步军，带着三万轻骑在草原上追杀而去。
赵柽琢磨片刻，然后也放下步兵原地驻守，只领轻骑，同样向西追去。
足足过了一天一夜的功夫，才看到前方秦军的斥候，斥候一看旗帜，立刻过来见驾，赵柽询问得知，吕将等人带兵就在几十里外的地方驻扎。
这边有草原北部的一座大山，事实上大草原北方有好几条山脉，东西走向，南北走向皆有，而前方的则是一座叫做萨彦肯特雅的大山。
这萨彦肯特雅山东西走向，绵延七八里远，上面多为针叶林和特有的大青草，边上还有一条小河。
斥候报告说，逃走的女真剑隐部，以及吴乞买，宗干宗瀚等人带着残军上了山，统共七八千模样，而山周较为庞大，秦军数量有些不足，无法进行搜山，只好在大山四处围下巡逻兵丁，监视山上情况，等待来援人马。
赵柽点了点头，女真本不应只剩几千人，该是一路被追杀又死了不少，而这山体也不算小，吕将等带的三万多兵搜山肯定不够。
他问道：“为何没有使用火攻？”
斥候道：“几位将军也都商议过，火攻虽好，可怕真的山火大起，烧得熊熊蔓延，到时女真烧了个七七八八后难以辨认，无法断定吴乞买等人的身份，就算死了也不知道哪个是，侥幸逃脱也不好确定走了谁人。”
赵柽思索：“这却是无妨，这种山势，真放大火哪里能走脱得了人，从山而下必然熏困无力，既然围绕了，那必不能跑掉一个才对，大抵都可发现下来，吕将他们应该是……”
说到这里他笑了笑，后面的话没有出口，心中想的却是只怕吕将他们都想拿杀灭金酋之功，到时烧得瞧不出模样，就算把这些女真全都覆灭了，这功劳也是不好记的。
毕竟金国皇帝，活要见人，死要见尸，分不清哪个是，又叫怎么回事儿？
不过赵柽不在乎这个，而且料想吴乞买身边还有高手存在，哪里就好直接烧死山上？多半是会下来突围。
他随即叫斥候引路，半晌之后大军来到萨彦肯特雅山下，吕将等人得到消息急忙过来拜见。
赵柽目光扫过众人，最后落在吕将脸上，原本书生的白净面皮已经变得黝黑无比，向来光秃秃的下巴也留起一篷乱糟糟胡须，草原风吹日晒，这几月行军征战，已经把吕将锤炼得不像本人。
赵柽看着他笑道：“吕将军名垂青史矣。”
吕将急忙再拜：“属下何德何能，敢受陛下夸赞，灭西夏，绝女真，全靠陛下运筹帷幄，决胜千里，属下不过是行陛下之令而已。”
赵柽笑了笑，也不多说，望向前方大山，打马而绕，众将相随，待些时候终于看了遍数，又回到原处。
赵柽道：“此地险恶，搜山绝非良策，树顶石缝藏人不说，对方设下陷阱埋伏，也必然会折损惨重，还是一把火烧了吧！”
众人面面相觑，此刻赵柽已到，便没了更多想法，一起称是。
赵柽扯一块布角，伸手举起辨别了下风向，此刻入秋，西风已起，又有偏北之势，遂定下重兵伏东南的局面。
山火大起，烟熏滚滚，任你武艺如何高强，也不可能逆火而走，那并非人力能够为之。
所以对方往山下逃肯定会走东南，但东面险峭窄短，又是折回路程，赵柽预料可能性不大，还是走南面长阔处更有可能。
不过东面依旧伏重兵，尤其弓弩手密密麻麻，任一只鸟都不可能从这边飞出。
随后他亲自督军正南，便叫西北两面放起大火来。
这个时候秋干物燥，山风又大，一把火点着没多久便成燎原焚天之势，熊熊大火，黑烟滚滚，就把前方烧得如同火焰之山一般……
(本章完)