“刘平居然还未从涿州撤兵,这位老将军当真坚毅!”
连一刻都没有为赵稹的自作自受感到悲伤,河西上下的注意力,再度转移到了北方战场上。
北伐还未结束……
刘平军尚未撤退!
辽国的使臣已经抵达雄州,将国书呈递朝廷,并且提出条件,要宋朝让步,首先一点必须承认此次北伐是错误,两国才有可能回归原来的和平盟约状态。
当然,如果这一点达成了,那么接下来的盟约,就必然不再是澶渊之盟的条件了,哪怕不割让关南之地,岁币肯定也要增加。
不过辽国的算盘并未打响,第一步就被否决。
一来民意所向,在大名府特意将中京战役宣扬得人尽皆知,如果朝廷软了,那比城下之盟还要屈辱,祸患更是极大。
二者是无论太后还是官家,都坚决不愿意承认北伐是错误。
对于刘娥来说,承受此次北伐是兴不义之师,那就是她的大过,执政太后的威信将受到重创。
对于赵祯而言,承受此次北伐是兴不义之师,固然是对太后的一次重大打击,可日后他要收复燕云十六州时,如何能师出有名,不是将未来自己的路也给堵死了么?
所以两人都不同意接受辽国的无礼条件。
可他们同样也不希望再打下去了。
狄青的奔袭是奇迹,刘平的禁军才是主力,主力不回河北,心里总归不踏实。
但刘平显然不是这么想的,他撤回了部分禁军,却依旧亲领五万禁军驻扎在涿州,不放弃一座堡寨,一面向燕州虎视眈眈,一面向雄州催促粮草,派副将郭遵回来专门押粮,并且向朝廷禀明自身的看法。
刘平认为,此次北伐的失利,有一个关键的原因,就是误判了燕云汉人的态度。
这些生活在燕云十六州的汉人,之所以不喜迎王师,是因为他们不认为国朝能够真正夺回故土,哪怕占据一时,终究还要退走,重新为契丹所统治,自然为契丹人效命。
而趁着此番辽主新丧,辽人内部动荡,宋军哪怕无力继续北上,但在涿州坚守的时间越长,越能威慑整个燕云地区的汉民。
一旦让这些人清楚地认识到,辽国对宋不再有着高高在上的军事压制,他们甚至不能将宋军及时地驱逐出自己的疆域,那么燕云的百姓,尤其是那些地方上的汉人大族,自然会见风使舵,做出新的选择。
狄进很认可刘平的这份判断。
或许这位老将军只是不甘心,哪怕有生之年收复不了燕云,自己能多在燕云之地停留一阵是一阵,可对方的所作所为,确是在争一股势!
无论是狄青马踏中京,还是刘平坚守涿州,都会大大地消弭中原对契丹铁骑的恐惧之心,从而恢复汉唐时期威震四夷的胸襟气魄。
这才是真正能够夺回燕云的底气,而不是发现敌国内部叛乱了,急吼吼地北伐,实则是恐惧之心未消,打着投机取巧的主意。
当然,刘平的坚毅让狄进很是赞同,可对于其坚决不撤军的行为,还是有些担忧的。
如果萧孝穆安定完后方,将刘平军第二次合围,彻底葬送在涿州,那就不是威慑燕云汉民,而是搬起石头砸自己的脚,反倒让狄青的功绩变得如昙花一现,民间重新畏惧契丹如虎了。
所以这段时间最为忙碌的,是机宜司的谍探们,不断将辽国内部的信息传递过来。
“北院枢密使萧远博、北府宰相萧浞卜、云州镇守耶律贵宁,之前从中京逃出的贵族官员仅十多人,但如今辽西投奔太后的倒是不少,如今这位辽国太后萧菩萨哥麾下,已聚集了一批不俗的力量!”
“萧匹敌只身入云州城,半日后出城,带着三千追兵直接离去。”
“此后云州城依旧处于戒严状态,似乎在等待着什么……”
“难道辽庭还想调和矛盾,把太后请回中京?”
狄进目露沉吟。
历史上,辽圣宗死后,元妃萧耨斤直接发难,先藏匿册立萧菩萨哥为太后的遗诏,一说是撕毁,反正她自立为皇太后,临朝摄政。
然后就开始罗织罪名,诬陷萧菩萨哥与其弟谋反,将萧菩萨哥的兄弟处死,再将其逼死,最终四十多名追随皇后的贵族大臣,全部被牵连处死,家产籍没,杀得人头滚滚。
这个世界,元妃其实也想这么干的,却被狄青破坏了。
而根据之前的消息,萧菩萨哥手里不仅有册立皇太后的遗诏,还有一封向着群臣宣读的密诏。
两封诏书在手,身边又有一群身家性命都系在她身上的贵族大臣,云州城也是易守难攻的地方,长期的分庭抗礼办不到,短期的抗衡还是没问题的。
如此一来,又是一场内乱!
对于高层来说,这场内乱的后果,比前几次都要严重,甚至会动摇新帝耶律宗真的统治根基!
毕竟嫡母被生母加害,就算是内在野蛮的辽国,也没有这种先例……
倘若耶律宗真能做主,却坐视这一切发生,就代表着不孝!
不能做主,只能眼睁睁地看着这一切发生,就代表着无能!
选一個开局吧!
如果从这点出发,太后太妃和平相处,才是接下来辽庭要追求的大局。
所以狄进用了一个词,“请回去”。
“任何一个了解萧耨斤为人的,都不会相信两人能够和平相处。”
“萧孝穆要怎么劝说他这位偏执狠毒的姐姐呢?”
“中京的事情,距离我们太远,如果辽国内部还有其他势力插手的话……”
分析到这里,狄进吩咐道:“去请雷提点来!”
雷濬很快来了,还与风尘仆仆的大荣复联袂而入。
狄进先对着大荣复点了点头,看向雷濬:“李元昊近来可有新的动向?”
雷濬回道:“他的江湖势力倒是越来越大了,帮中弟子喜穿青绿色的衣衫,奉李元昊为‘青天子’,对外称为辽西青帮。”
“青天子……青帮……”
狄进摇头失笑:“我们的人手,是否在帮中立足?”
雷濬当时夸下海口,此时颇为惭愧:“人已经安插进去了,不过青帮的结构分明,最上层的人员只有一路跟随李元昊,被他认可的四大家臣,其他新入帮派的至今还未能得到信任……”
狄进眉头扬起:“青帮中只按江湖地位分高下,不以族群划分么?”
“是的!”
雷濬沉声道:“起初李元昊也想招募党项人,不过辽西的党项部落并不多,听闻河西被我朝收复,前来投奔,李元昊似乎觉得党项人靠不住了,干脆就惩处了几个不做事的党项子弟,反倒得到了其他弟子的一致拥护!”
“这是真的江湖作派了,欧阳春的马帮从来都是一视同仁,不以各族的出身论高下……”
狄进又看向大荣复:“辽东的局势如何了?”
大荣复语气一沉:“正要向相公禀告,马帮已今非昔比,欧阳春麾下的精锐过万,又有数万匹良驹战马,厉兵秣马,蠢蠢欲动!”
狄进的面色都郑重起来:“上万精锐,数万战马?短短一年间,马帮如何能有这样的规模?”
大荣复解释道:“人手是马帮精挑细选的,宁缺毋滥,这上万人绝对是江湖里的精锐,甚至比起松散的辽军都要令行禁止!”
“至于马匹,契丹人是游牧出身,对马匹的要求极高,契丹贵族每年索取的宝马,品相差一点的都不收,辽东的女真,草原上的阻卜,各地的属国,如吾独婉、惕德、东丹、直不姑,乃至以前的西夏,每年都要给契丹人上贡战马!”
“马帮以前就在其中做手脚,现在趁着河东动乱,直接将上贡的战马统统截下,还用茶盐与各部交易,收买人心,同时囤积粮草,野心勃勃,也是要反呐!”
说起李元昊,大荣复颇为不屑,江湖人士复国的方法自己都不用了,这位前西夏世子还不死心,但说到曾经的师父欧阳春,这位的神情明显肃然起来。
甚至大荣复有种感觉,同为渤海遗民的大延琳,成了为王先驱的垫脚石,一番起义后自己落得个兵败身死的下场,马帮却在他的尸骸上飞速壮大发展。
“很好!”
了解到两大帮派在辽国的蓬勃发展,狄进的思路愈发清晰起来,提笔写了一封信件:“速去云州,将此信交予北院枢密使萧远博!”
……
云州城内。
萧远博屏退左右,打开信件,细细看了一遍,眉宇间浮现出几分愕然。
他早就领教过那位三元魁首的厉害,别人的书信能不屑一顾,这位的信件却是郑重无比。
不仅是因为对方的真知灼见,早在几年前就预见到辽帝驾崩后的朝堂清洗,更因为此人如今已是宋廷举足轻重的要臣,河西之地经过他一年的经略,就初具气象。
萧远博当然不准备背叛辽国,可如果实在走入了绝境,给全家留一条后路,也是好的……
但他却没想到,狄进此信不是以宋廷的名义与自己接触,而是举荐了两个原本契丹贵族根本不会考虑的人:
“辽东马帮之首欧阳春,辽西青帮之首李元昊,乃贵国民间的卧龙凤雏,才干出众,可为太后的助臂?”