“他真的这么说？”
京师的一处院落内，中年大汉立于后院的池塘边，眼神凝视着池中的游鱼，手里抛洒着鱼饵，头也不回地道。
“是的！”
去往开封府衙门前传递消息的“诺皋”，立于他的身后，神色激愤。
这个代号是道教语，出自葛洪的《抱朴子》，为太阴神名，而在“组织”里面，他也是“司命”的坚定追随者，远去西域之时，就由其守在身边，避免有人趁着“司命”虚弱之际，痛下杀手。
因此他对于那位居高临下的语气，感到极为不满：“大兄，此人毫无诚意，我们还是按照原定的法子做吧！”
“不！‘锦夜’提醒了我一件事，在京师我们虽处于暗处，但想要与此人斗法，确实赢不了！”
中年大汉摇了摇头道：“那个契丹人宝神奴，藏身何其隐蔽，最终都败于其手，我们并非谍细，以此相争，是自曝其短，故而损失才这般严重！”
“其错在我！”
“诺皋”还未开口，一道清幽的声音陡然传至，他闻言一惊，转过身去，看向来者，满是戒备。
中年大汉喂鱼的动作也顿了顿，淡淡地道：“‘司伐’既来了，必有要事，你避一避吧！”
“是！”
“诺皋”眼中闪过一丝担心，却也领命，退出后院。
等到他离去，一道身影突兀地出现在中年大汉的身侧，开口道：“你居于西域十年未归，我代你行使‘司命’之名，在‘诺皋’眼中，是有篡权的野心了！”
“当年的叛乱太过惨烈，别怪他多想，我至今夜半梦醒，眼前依旧是师父死不瞑目的模样……”
中年大汉轻轻叹了一口气：“师父收下那个叛徒，是看重了黑衣汗国的炼金之道，没想到他的野心那么大，竟想将我们手中的《司命》夺了去，成就他的点石成金之术！”
“司伐”冷笑：“点石成金不过是骗术罢了，拿一层水银子，包裹在金子外，往火里一送，外表熔化，内有黄金显露，前朝的高门士族早就见多了这样的手段，只能骗骗贪心的乡绅，结果西域各国还盲信此法，见之惊为天人，实在可笑！”
中年大汉道：“炼金法自有其玄妙，倒也不可一味否认，然黑衣汗国是万万比不得我中土的，那個叛徒买椟还珠，确实不该，偏偏危害巨大，险些令‘组织’四分五裂！”
“司伐”稍稍沉默，接着道：“如今你回来了，我也可以松一口气……”
“不必试探，我对于那些毫无兴趣！”中年大汉断然道：“我所求的是大道，而非世俗间的权势，你则不同！”
“司伐”闻言发出轻笑：“是啊！恐怕‘组织’里面的其他人万万都想不到，你会让我这位‘世尊’，成为了‘司伐’！伱就不怕远去西域，回来后‘组织’彻底变为弥勒教了？”
“你办不到！‘组织’是‘组织’，弥勒教是弥勒教，终究不同！”
中年大汉淡淡地道：“何况那时我的选择确实不多，‘司伐’本是‘司命’的护卫，必须保证武力第一，才能对下起到绝对的威慑！所以先师选了‘屠苏’，他天赋异禀，武功实在是练到了出神入化的地步，却万万没想到‘屠苏’居然是那个叛徒的心腹，隐藏至深，一步下错，满盘皆输！”
“司伐”收敛笑容：“你并没有输，你说服了我，将弥勒教交予传人，暗中接过‘司伐’之位，为你四方奔走，稳定住了中原的局势，你则远去西域，如今再回，这场难关不就度过去了？倒是我的弥勒教，现在可是名存实亡了……”
中年大汉眉头稍稍皱了皱。
“我不是向你诉苦，确是心生感慨！”
“司伐”叹了口气：“我也看错了传人，本以为守成无碍，没想到先是将精锐人手交予‘锦夜’，白白地牺牲在京师，其后又被那包拯逼到险些被擒的地步，连总坛都被朝廷剿了！”
说到这里，他的语气里流露出煞气：“所幸我在宫城内已经发展了信徒，可惜人数还少，不然杀入宫闱，再造乾坤也非虚言！”
中年大汉继续沉默。
“呵！我知你不喜听这些，当年你就对政事不感兴趣，如今更是如此！”
“司伐”笑了笑，主动将话题拉了回来：“我在西夏青羊宫的探索失败了，‘神降法’只是一个掩人耳目的把戏，并不能真的得神赐福，至于李唐血脉……”
中年大汉这才开口：“如何？”
“我希望他有用处，毕竟我们手中的《司命》残卷，列举了各种探索之法，其内前唐所用，今朝都能得到，唯独一样，不可或缺！”
“司伐”道：“那就是前唐李氏的皇族之血，当年的太医署终究是为李唐皇族所服务，或许他们的方法一定要李氏族人才能使用，便如滴血认亲一般！”
中年大汉缓缓地道：“滴血认亲之法并不稳妥，两个毫不相干之人，血液也能相融，以此认亲，颇多谬误，前唐国灭已有百多年之久，如何能确保血脉纯正？”
“司伐”有些无奈：“我确实无法完全保证，所以李明宁成了弃子啊，不是如你所愿，将他的身份泄露给官府知道嘛！”
中年大汉道：“那是我的第一次出手试探，狄进如果知道前朝秘典的存在，听到前唐皇族后裔，必有反应，事实上，此人果然未向上禀告，只当此事没有发生过！”
“正因为这般，你才亲自露面，几经周折，终于确定了，此人确实知道《司命》的秘密！”
“司伐”语气里有些佩服，却又问出了关键：“可这个人可比起他的父亲难对付多了，狄元靖无权无势，此人却是朝廷要臣，江湖上也有长风镖局的庞大势力！”
中年大汉颔首：“是啊！狄元靖当年都能将秘典牢牢藏住，现在其子已得‘长生道’，或许残缺，却是有权有势，想要他将秘典交出来，更是难于登天！唯有寻找到对方的弱点，我们才有机会！”
“司伐”听出了言下之意：“你觉得此人有什么弱点？”
中年大汉道：“他不娶妻。”
“嗯？”
“司伐”眨了眨眼睛，颇为诧异：“这不奇怪吧！为官者又不似那升斗小民，朝不保夕，需要早早成亲，绵延后代子嗣，进士娶妻往往是为了妻族的势力，状元更可为宰执的乘龙快婿，然此人自己就将是宰执，何须妻族借力？”
这就跟后世资料里宋朝女子平均的成婚年龄在二十岁，是一个道理，这类能够统计的女子都是有墓志铭，流于后世的，也即大户人家的女子，寻常百姓家往往十三四岁就出嫁了，生活条件越好的往往越不急于早婚。
“我原本也是这般想的，狄进才过弱冠之龄，又有这般仕途，毋须急于一时，事实上如今京师的媒婆经过千挑万选，已经选出了八家，就等他挑选一位最合心意的贤妻！”
中年大汉道：“然仔细回顾此人所为，入辽国，攻西夏，都是冒着生命风险的，在辽国时还被西夏世子李元昊行刺！不留下子嗣，官当得再大，万一有个三长两短，连个子嗣封赏恩荫都无，他难道就从未考虑过这点么？”
“司伐”若有所思：“确有道理，他既没有子嗣，当时就不该那般胆大……”
中年大汉道：“狄元靖手中的长生法肯定不完整，否则并州狄氏，取赵氏代之都轻而易举，何须等到今时？他应是被逼无奈，才将之用在了自己的儿子身上，别忘了那场起死回生！”
“当然忘不了……”“司伐”叹了口气：“可惜了，怎么偏偏是他，换成旁人，早就抓起来了！”
“先不提那一位！”
中年大汉道：“我现在越来越确定，狄进虽然得享长生法，犹如神助，心想而事成，但也必然付出了巨大的代价！”
“我本以为会是英年早逝，正如‘祸瘟’的神通法，强行开启，反倒减寿，然此人体魄强健，气血旺盛，比之他的姐姐都不逊色，必得长寿！”
“既然与寿数无关，那又会是什么？”
“司伐”听到这里，已然明白了思路：“你觉得是子嗣？”
中年大汉道：“我在河西时，就提过娶妻之事，当时用的是指腹为婚之说，可惜一时急切，倒是被他看出了几分根脚，试探失败，但我依旧认为，最可能的缺陷，是再无子嗣！”
“司伐”眼睛亮起：“是了！狄元靖为其子强用长生法的代价，是无法绵延子嗣，此人心里清楚这点，所以根本不急于娶妻？”
你别说，你还真别说！
这般一分析，结合种种细节，有理有据啊！
“如果这个推测是错误的，他能有子嗣，且无其他弊端，那我们基本就没有胜利的希望了……保存好有生之力，盯着狄氏，等着他的儿女，等着他的孙子，哪怕再等百年，也要再寻机会，夺回秘典！”
中年大汉却没有一味笃定，而是安排了后路，眉宇间这才露出锋锐之色：“而我既然换了这张脸，就注定要与他交锋到底，看谁先摸清楚对方的底，让秘典合而为一，得真正的大逍遥，大自在！”