“听说了么？”
“当然听说了……唉！宠妾灭妻，违背纲常，陈昭誉实在是糊涂啊！”
“何止糊涂，他这是不要仕途了，简直愚蠢！”
四更天刚过，天空仍是黑沉沉的，冬夜的风更是刺骨，可宫城前的御街已经热闹起来。
今天是明道元年的十二月十五，乃是今年最后一个朔望大朝参，再过半月就是正旦过年了。
而这场朝会，固然比不上正旦大朝会，但依旧是在京所有正八品以上、有朝参之权的文武官员，都要前来参加的。
于是乎，随处可见身着金紫的老者，还有动辄十数乃至数十人的随从，密密麻麻，熙熙攘攘地踏足御街。
在这样的环境下，相熟之人交头接耳，提前谈论一下朝中近来的热闹，是应有之意。
当年夏竦后院起火，先是小舅子和岳母状告公堂，然后母亲和岳母当堂对骂，沦为茶余饭后的谈资，在京师很是热闹了一会。
但那终究是丑闻的范畴，大家嘲笑嘲笑，堂堂朝官连个内宅都管不好，还如何进步，夏竦果然仕途受挫，外放出京，后来凭借经营州县的功绩重回京师。
现在陈执中的家事，则不同了。
在此人的纵容下，宠妾张氏近乎逼死了正妻谢氏！
这便是乱了纲常！
《刑统》明言规定，“妻，传家事，承祭祀，既具六礼，取则二仪。婢妾虽经放为良，岂堪承嫡之重。律既止听为妾，即是不许为妻，不可处以婢为妻之科，须从以妾为妻之坐。”
妻子是管理家庭内部事务的主人，婢妾即便放归之后成为良人，也不能承担嫡妻的责任，这点和后世明清，妾室还能扶正为妻子有所不同，妾永远都是妾，妻子若是病故，可以续弦再娶，但不能把妾室扶正。
诚然，律法是律法，真正执行起来不是那么回事，或许有偷偷违背的例子，可在京师之中，当朝官员的妾室逼杀正妻，就是犯了大忌，为人所公愤！
不过一众官员议论之际，眼神交汇，又有些言犹未尽之色。
因为此事，第一时间捅到了太后那边。
有鉴于陈执中近来上蹿下跳，帝党之中他最醒目，这就很耐人寻味了。
可无论大家怎么揣测，陈执中的正妻投了汴河，由偶然路过的宫人救起，确是不争的事实，太后震怒责问，同样顺理成章。
“陈执中也是能狠下心的，先一步将那宠妾给杖毙了，可惜啊，那宠妾院中还有太多骄纵的下人，都被拿入宫中，一经审问，只在这毒妇手中被逼死的女使，就有十数人之多，杖罚羞辱更是不计其数，而这些……陈执中都清楚！”
“太后要亲自作主，让谢氏与陈执中和离，御史台也接连上书弹劾，陈执中放纵内宅，草菅人命！”
“这回可还有朝堂辩论了？”
“呵！陈恕相公整顿赋税，疏通货财，太宗器重，亲自在殿柱上题写‘真盐铁陈恕’五字，以示褒奖，没想到传到其子手中，家就败了，真是可悲呐！”
“倒霉的不仅是陈家，还有那位状元郎……”
就在陈府宠妾杀妻震惊朝野之际，还有另一起案件，换做其他时期，也是一场巨大的牵连，说不定要闹得人人自危。
天圣八年状元，参知政事薛奎的女婿王拱辰，因进奏院祀神，用所拆奏封的废纸换钱置酒饮宴，被状告以监主自盗，以公费聚私宴。
期间更邀十数学子聚众饮酒，放浪形骸，席上有人与妓子杂坐，有人于丧服期饮宴，有人大放厥词，抨击朝政。
这次太后没有震怒，先问询官家和两府怎么办。
赵祯还未拿出决断，两府就以最快速度议断，为首的王拱辰被开出公职，削籍为民，与会的十余士人同时被贬逐，情节严重的除名勒停，永不收叙。
原因很简单，王拱辰是官家钦点的状元，他的名字甚至还是官家所赐。
在这个敏感的时期闹下去，最后是官家彻底下不了台。
包括薛奎在内，两府宰执立刻做出取舍，将之放弃。
但如此一来，短短半個月不到，帝党就已经大变了样。
不过怪异的是，群臣的气氛并不紧张。
答案很快揭晓。
“李相公！李相公！”
前方不少身着金紫的重臣，对着一位颇为陌生的老臣行礼，语气里多有感慨，有些更是带着激动。
那人是李迪。
真宗景德二年的状元郎，才华横溢，处事果决，寇准罢相时，真宗竟属意他接班，李迪坚持不受，后来真宗驾崩后，三十八岁的李迪还是拜了相，是当年最具才干和前程的重臣，堪称为小皇帝选择的辅国重臣。
可惜他也受到了丁谓的忌惮与迫害，再加上早年反对刘娥，被外放后一直在各州执政，直到今日，才被召回中枢，为资政殿学士，判尚书都省。
正因为此，群臣闲聊时的语气才会轻松。
除了两场罚以外，还有一场赦。
大赦。
太后亲自下诏，赦免了昔日的罪臣。
如寇准，丁谓，李迪！
这令朝野上下一片欣然。
首先，这群人的门生故吏就是狂喜。
比如三司使王曙，就是寇准的女婿，当年这些朝臣的门生故旧太多了，免不了受到牵连，仕途受挫，但至今在位的也有不少，他们当然希望看到昔日的恩主得到赦免。
其次，想想这些罪臣所做的事情吧！
反对刘娥为皇后，反对刘娥为太后，反对刘娥为执政太后！
各种上奏乃至于行动，甚至不惜发动政变，都要将她赶下台去！
相比起来，现在这些摇旗呐喊，希望官家亲政的所谓帝党，完全是小把戏，根本不可同日而语。
刘娥既然展现出了宽恕寇准丁谓李迪的胸襟，那么毫无疑问，近来这些为官家声援的群臣，也不会计较。
所以纵观太后的反击，说白了，还是打一棒再给颗甜枣。
挨棒的是陈执中和王拱辰。
一个是真宗朝宰执之子，入仕二十多年，又曾进言助官家正位东宫，根基深厚；
一个是新科状元，宰执女婿，前途无量；
这两位帝党的倒下，不是无足轻重，绝对能起到杀鸡儆猴的作用，却又不至于直接把两府宰执扳倒，动荡朝局。
大赦更是体现宽宏大量，但实质上也不会为自己造就什么敌人，便似李迪这般当年的能臣，在外蹉跎十年，回朝后也不剩下什么余威，没有真正的威胁了。
太后掌控朝堂的手段，细细思之，着实让人感到心悸。
当然，更令人惊惧的，还是这或许只是一个开始，远远不是结束。
以致于当众人来到外朝文德殿，走过繁琐的礼仪，询问过无关紧要的话题，当与官家并坐的珠帘后，那道苍老而威严的声音响起，明明并不高亢，却传出好远，让殿内皆有所闻：
“去年河西未定，谒庙献俘，大典延后，今河西安宁，北辽息兵，天下晏然，老身欲着衮服，行此大典，以示庄重，众位卿家以为如何？”
偌大的殿宇，顿时鸦雀无声。
群臣好似连呼吸都已停止，一片死寂。
本就支持太后的自不必说，不会出言反对，却也不敢在这个关头直接赞同，只在心里默默欢呼。
而原本喧嚣一时的帝党，此时居然如同一盘散沙，人人噤声，就实在令人侧目。
最关键的还是沉默的大多数朝臣。
或许是去年年初时，太后已经提出过这个念想，只是后来作罢，所以大家多少有了些心理准备；
或许是之前的风波酝酿，这场山雨欲来风满楼的局势，到了现在仅仅是太后继续以衮服祭祖，那似乎……还是能够接受的？
虽然如此一来，官家的威严势必受损，可终究比起太后奢求更多，引发更大的震荡要好……
“朕……想……反对……”
赵祯僵坐在椅子上，嘴唇颤抖了一下，心里的话无法说出口，眼神透出无助，落在最前排的宰执身上。
首相王曾，次相吕夷简，枢密使陈尧咨，参知政事薛奎，参知政事晏殊，枢密副使韩亿，枢密副使范雍……
两府宰执即便不是旗帜鲜明的帝党，也都是支持他的，但此时此刻，这群人的神态各异。
别说向来沉稳，不会随意开口的王曾、吕夷简、范雍，就算是刚正如陈尧咨、薛奎，机敏如晏殊，激进如韩亿，也都没有出面制止。
赵祯知道，不是这些老臣畏惧太后，是无法制止。
太后理亏，他们可以挺身而出，仗义执言，不惧权势，哪怕贬黜外放也在所不惜；
但现在帝党纷纷扰扰，闹得一派污浊，双方同时理亏，仗义执言站不住脚了，只比权势，谁又能阻挡得了有着真宗遗诏“军国大事权取皇太后处置”，又临朝称制十数载，威望深重的刘太后？
唯有默然。
没有收到回应的赵祯，几乎是下意识的，朝着后方的官员队列望去。
偌大的殿宇，其实看不了几排，只能瞧清楚前方的重臣要臣。
但实际上，赵祯已经不报什么希望了，毕竟连宰执们都无能为力……
就在最绝望的一刻，他却看到那道最出众的绯袍身影抬起头来，迎着自己的视线，轻轻地点了点头。
官家放心，还有我！