开宝寺。
太后刘娥，在一众禁军和宫婢的簇拥下，来到大雄宝殿，上香祈福。
此前帝党咄咄逼人，太后生病，官家来到这座皇家寺院，减膳食，责己苦修，为母亲祈福。
如今帝党一盘散沙，太后病愈，前来开宝寺还愿，同时这几日官家的身体也不适，她也为这个儿子祈祈福。
母慈子孝。
但实际上，等到大殿进了香，拜了佛，到了休息的偏殿后，寺内的僧人退下，皇城司的精锐禁军架着一位僧人，走了进来。
正是悟净。
哪怕太后愿意见此人一面，为了担心这个囚徒发难，他的手脚关节早被卸开，以致于自己完全无法行动，只能被抬入。
即便如此，太后身边依旧有几个高大魁梧的班直护卫，屹立不动。
不过等到悟净被扶着坐下，倚靠在墙边，刘娥审视了他几眼，却是轻轻摆了摆手。
左右班直迟疑了一下，不敢违逆，缓缓退了出去。
“悟净，打小自五台山出家，当年京师灭门惨案的受害者孙洪，是你还俗的师父……”
刘娥开口，苍老的声音里透出几分怜惜：“令师慈悲为怀，医治孩童，是一位善人，不该落得那般下场！”
悟净没想到太后竟还记挂着这起案子，面容难免激动，无法行礼，唯有用头往下用力点了点：“贫僧多谢太后，为先师正名！”
刘娥满意于这样的反应，继续温和地道：“你虽行凶，却是受贼人所惑，早有悔过之心，今大赦天下，老身也可赦免你的死罪！”
然而这次，悟净却坚定地摇了摇头：“贫僧不愿得赦免！”
“嗯？”
刘娥看得出来，这位不是故作推辞，而是毫不迟疑的决然：“为何不愿？”
悟净道：“民间尚知，杀人偿命，伤人服刑，佛门一切恶业中，更以杀业最重！若只因贫僧悔过，便可得赦免，对待枉死之人何其不公？贫僧已贪生多活了这几個年头，不愿继续苟且于世，直到临终前，再追悔莫及！”
刘娥微微眯了眯眼睛。
正当她思索着如何面对一心求死的僧人时，悟净接着道：“先帝于贫僧，本有大恩，若无先帝尊佛，五台山僧院林立，贫僧这等孤儿，恐怕早就丧生于山脚下，根本没有长大为人的机会……”
真宗皇帝，在信道的同时，确实崇儒、尊佛。
崇儒自不必说，宋朝本就扬文抑武，等到了澶渊之盟后，不再打仗，太平岁月来临，真宗更是大肆歌颂孔圣是“人伦之表”，孔学是“帝道之纲”，还撰写《崇儒术论》，在国子监刻石。
至于那在民间广为流传的“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，用词浅显直白，反倒不是真宗所著，而是后人假托真宗之名，毕竟皇帝都劝学了，才愈发有说服力。
尊佛也是真宗所为，五代末周世宗禁佛，宋太祖不知是否受其影响，对佛教态度也很冷淡，直到太宗继位，才认为佛教“有裨于政治”，五台山、峨眉山、天台山等处的寺庙开始重新修建。
而到了真宗即位后，则大力提倡佛教，并作《崇释论》，说佛教与儒教“迹异而道同”，且亲自作佛教注释，因此在真宗统治时期，全国僧徒增至四十余万。
没有真宗的提倡，凭五台山那个时候刚刚重建的规模，如悟净这等孤儿，确实没法上山养着，恐怕就直接饿死了……
对于悟净的感恩，刘娥心中并不完全相信，毕竟普通民众距离天子太远，很难认皇家的好，但脸上顿时多了几分缓和，语气更是带着几分惋惜：“恩怨分明，重君恩师恩，更参悟佛法……实在可惜啊！老身不会收回大赦之命，然也不会强行要你如何！”
“多谢太后！”
悟净再度垂首行礼，进入正题：“宝神奴在牢中，与贫僧说了许多，其中有诋毁国朝，诋毁先帝之事，贫僧不愿相信，却也不可不防！”
“此人更有言，太后当年有一个心结，若善加利用，辽能得大利，这也是他这个契丹人，为现在的辽国，所做的最后一件事了！”
“故贫僧不才，斗胆求见太后，正为了开解这个心结！”
刘娥面色微动：“哦？”
她愿意见这个囚牢里的僧人，正是因为对方手中握有一份契丹谍探所写的《南朝杂记》。
虽然此书哪怕传扬出去，也根本动摇不了自己这位太后的根基，可为了某个原因，她还是不希望看到杂记上的内容泄露出去，为世人所知。
所以既然来了开宝寺，顺带见一见这个犯人便是。
但真正与悟净接触后，又有了不同的感受。
作为阅人无数的太后，更经历过那个特殊狂热的年代，所谓的世外高人她见过太多了，能看得出来，悟净并非那种表面青灯古佛，四大皆空，实则六根不净，甚至利益熏心的出家人。
这个人不为功名利禄，反倒坦然赴死。
可一个无欲则刚的僧人，专为了见自己一面，还妄言开导自己，又能说出什么来？
即便是刘娥，也不禁好奇了：“讲！”
悟净道：“天禧二年，西京有帽妖作乱，又传至京师，闹得上下动荡，人心惶惶，不知太后可还记得？”
听到那年，刘娥心头一动，但整体依旧处于平静的状态，微微颔首：“记得。”
悟净道：“宝神奴极为关心此事，他怀疑帽妖是有人指使！”
刘娥语调平静：“确有贼人指使，是一群方士，妖言惑众，图谋不轨！”
悟净微微摇头：“天禧二年，仍是天书神降的年月，各路方士齐聚京师，为官家贺，那些后来被擒获的术士，为何不向朝廷进献祥瑞，获取赏赐，反倒在两京散发谣言，引发恐慌？”
“或者说，他们既然要伪造帽妖，引发恐慌，也该有后续的降服手段！”
“然这些贼子直到被处死，依旧一无所得，审查案情的官员，内官周怀政是大内都知，外臣吕夷简也守口如瓶，即便是‘金刚会’，也什么消息都没有探听到……”
刘娥目光微微闪烁：“如此，这个契丹人怀疑是谁在背后指使他们？”
悟净道：“宝神奴猜不透，直到从一个太医局的孙姓神医口中，他得知了一件事，又想到了天书封禅的目的，这才觉得识破了帽妖案的真相！”
“荒谬！”
刘娥语气里带着斥责，神情依旧淡然：“天书封禅的目的？区区一个契丹谍细，还敢作此妄言？”
悟净低声道：“先打仗，后有灾，天下动荡，天书降世，先帝于我等小民心中，无疑是上天所庇护的天子，但宝神奴嘲弄贫僧，说这是先帝为自己塑的一座金身罢了！”
刘娥心头一震，面容终于严肃起来。
后世对于天书运动均持否定和嘲讽的姿态，但刘娥作为当事人，岂会不知，当时的真宗有多么困难？
真宗登基后，虽有咸平之治，然天灾人祸频频，咸平末年天降灾象，举国百姓人心惶惶；刚改完年号，京师又接连发生三次大地震；地震还未完全平复，契丹举国来袭；澶渊之战好不容易打完，还未消停多久，荣王宫火又爆发，宋朝数代典藏积蓄毁于一旦……
这一切的一切，似乎都昭示着，真宗的统治有问题，这不是一个好皇帝。
真宗深感忧虑，降下罪己诏，权威自然大损，偏偏膝下唯一的儿子又夭折了，那个时候赵祯还未出生，国家多灾多难，皇帝膝下无子，北方虎视眈眈，签订的和平盟约不知能持续多久，还被王钦若揭示为耻辱的城下之盟……
无论从哪个角度来看，这都是随时可能发生动乱的局面，说不定就要重演五代故事。
那么想要稳定大局，稳定民心，在刚刚结束战乱的封建时代，能有多少选择？
天书封禅看似胡闹，实则是最契合当今时代的办法。
所以不说王钦若、丁谓那种后来暴露出奸邪本质的臣子，就连一代贤相王旦，宁愿不要那贤明正直的名声，都配合着真宗一起演戏，一起迎天书，一起造祥瑞，直至封禅，正是为了稳定大局。
经过天书降世，真宗终于确立了自己的天子权威，他的帝位才彻底稳固下来，大中祥符三年四月，李氏又为真宗诞下一子，便是如今的官家赵祯，一切都好起来了。
只不过凡事一旦放纵，人的欲望一旦倾泻而出，就如开闸放水，很多时候止也止不住了……
天书运动不仅没有停下，反倒开始变本加厉，越来越疯狂。
此时悟净也露出回忆之色：“贫僧年少时在五台山上，接触过的猎户，多有狂热搜寻灵草仙芝者，只因各地衙门为了进献祥瑞，出重金奖赏，是以猎户再也不狩猎，个个翻山遍野，只为悬赏，民间尚且如此，朝中为了升官进位，更不必说！”
“帽妖案中的方士僧道，原可凭借祥瑞之事，获得封赏，却冒险扰乱两京，又不是辽国派来的人手，行为怪异，排除种种可能后，宝神奴认为他们……”
“是为了正位东宫，涤荡妖氛，以作铺设！”
听到这里，刘娥脸色终于变了：“你可知道自己在说什么？”
悟净道：“贫僧知道，此地只有太后与贫僧两人，不会入得第三人之耳，请让贫僧说完！”
“宝神奴认为，如果帽妖作乱是先帝指使，那一切就都说得通了！”
“原本是为了敕封太子进一步造势，皇子会受帽妖所扰，于宫中病重，却又得上苍庇护，起死回生！”
“够了！”
刘娥听不下去了，眼中厉芒闪烁：“一派胡言！皇子安然，进位东宫，哪有什么病重，更妄论起死回生！”
悟净沉声道：“诚如太后所言，太子并未病重，起死回生也是贼人所进献的谗言，但先帝到底有没有采信，又是不是将其当做第二场天书降神，想为当时年幼的太子塑金身？”
殿内陡然安静下来。
刘娥定定地看着悟净，沉默了整整十数个呼吸，缓缓地道：“那依你之言，先帝有何理由要这么做？”
悟净视线迎上，四目相对，神态平静地道：“贫僧只是一介武僧，当时也很不解，宝神奴却说，他给辽国萧太后当过护卫，很是明白，当年辽帝也有过担心——”
“辽帝担心，等到自己驾崩后，早早参与了政事的萧皇后，会不会效仿前唐武后，废天子，称女帝！”
“所以先帝也会有此忧虑。”
“在朝野都对天书狂热崇拜的关头，让皇子经历一场‘起死回生’，以示天命所归，正是为了来日，防止太后篡权夺位！”