宋。
垂拱殿。
两府重臣议政，狄进俨然在列。
此番事关辽人，更有重磅消息传出，辽国太后萧菩萨哥、太妃萧耨斤，在一场宫禁冲突中，皆死！
平心而论，就连狄进都万万没想到，会是这么个结果。
他原本预计的，是萧耨斤赢，因为这位更狠更毒。
但如果萧菩萨哥笑到最后，也是有可能的，毕竟萧耨斤性格上有着极大的缺陷，满手好牌也能打输。
可两个人同归于尽，这就显得不可思议了。
或者说，必然有旁人的推动。
“李元昊……与欧阳春……么？”
相比起他的思索，宋廷群臣则满是幸灾乐祸。
辽国现在的情况是什么样呢？
打个比方。
赵祯刚刚登基两年，刘娥没了。
还是在宫变里面没的。
丁谓那类权臣还不得乐死？
况且宋辽国情不同。
宋是中原王朝，虽然五代十国的兵荒马乱，证明了兵强马壮者可为天子，但历朝历代的礼数教化，多少还是深入人心的，尤其是宋朝立国已近百年，不是那种短命的王朝，人心已然思定。
这种情况下，就算权臣出现，趁着国君年少，没有权威，掌控朝堂是可能的，想要直接造反，改朝换代，却难以办到。
就算是当年的丁谓，估计也只想过当一言九鼎的权相，没指望开创丁家王朝。
可辽国不同。
这個契丹民族建立的国家，至今还贯彻着权势来自于武力的思想。
手中一定要有兵权，才是部族的酋长，身边一定要有斡鲁朵，才是大辽天子和执政太后，如果安抚不了麾下的将士，闹得人心动荡，火神淀之乱、黑山之变，都是血淋淋的前车之鉴。
所以现在这位年轻的辽帝耶律宗真，会不会步上辽世宗耶律阮、辽穆宗耶律璟的后尘，成为辽国第三位被弑杀的皇帝，还真的说不准。
当真发生那样的状况，自然是宋廷上下最乐于见到的。
所以大家你一言我一语，气氛很是松弛。
如果刘娥依旧要衮服祭祖，那薛奎和晏殊少不得要以北方重国为例，规劝一番，现在也不需要了，反倒是歌功颂德一番，让御座上的赵祯涌起了感念：“幸得大娘娘这些年为朕遮风挡雨啊……”
事实上，这位刘太后放弃衮服祭祖的念头后，已然逐渐隐于幕后，不再垂帘，但事关辽国，她还是出现了，此时听完两府宰执所言，视线却落在身着绯袍的年轻重臣身上：“狄卿以为，辽人内乱，我朝该如何相对？”
殿内一静。
一众臣子的视线其实早就若有若无地观察着，此时则顺理成章地望过去。
此前狄进力主拒绝盟约，甚至对辽索要岁币，为的就是激发辽人内部的矛盾，却在朝野上下一石激起千层浪。
不知多少人怒骂他无端挑衅，点燃战火，置北方万民于不顾。
可现在，才过了多久啊，辽国居然真的内乱了，且是挽回不了的大乱！
这便是用事实证明了，谁对谁错。
所以堂内的群臣，也不是全都那么自在。
比如枢密副使韩亿的表情虽然平静，不可能在辽国内乱的时候他如丧考妣，但内心深处显然并不好受，此刻干脆侧过头，不愿意看对方得意的嘴脸。
然而出乎所有人的意料，狄进起身，声音里并无喜悦，而是十分郑重：“启禀太后，臣以为此番辽人内乱，对于我朝局势是优是劣，尚属未知！”
群臣一怔，刘娥都不禁奇道：“这是为何？”
狄进道：“主少国疑，大臣未附，百姓不信，此乃辽帝困局，可辽庭还有一人，于军中素有威信，又对辽国忠心耿耿，可为辅政大臣，若此人上位，稳定契丹内外之心，于我朝而言，绝非好事！”
刘娥目光微动，若有所思，赵祯则急切道：“狄卿所言是谁？”
狄进道：“萧孝穆！”
说罢不待旁人质疑，便继续道：“此人洁身谨慎，谨守礼法，历任建雄军节度使、北府宰相、南京留守，先后被封为燕王、秦王，于辽开泰元年，击走叛贼术烈，同年冬天，诛杀叛乱的查剌、阿睹等人，又于辽太平十年，击败大延琳的叛乱，平定辽东，是为毋庸置疑的军中第一人！”
殿内气氛一变。
众人的脸色都严肃起来。
事实上群臣都对这个辽臣，有很深的印象，乃至忌惮。
因为此前北伐，宋人就是在这位手中，吃了大亏。
萧孝穆故意放出与辽东大延琳反叛军惨胜的假消息，引得宋军刚平辽西，就迫不及待地北上，结果骄狂之心被利用，三路宋军被各个击破。
萧孝穆亲自率军奔袭，轻而易举地击溃任福和葛怀敏两路，若非刘平老而弥坚，在正面战场的厮杀上从来没掉过链子，北伐可就大败亏输了。
即便如此，真正逆转战局的，还是狄青率河西骑兵千里奔袭，行险冲击辽国中京，这才遏制住了萧孝穆，显然是辽人的后方拖了前线的后腿。
此役之后，萧孝穆在军中威望更甚，契丹敬重勇士，他可谓一言九鼎，才敢调兵平定辽东的马帮。
相反宋军这边，没有这种人物。
狄青未来可期，但就目前而言，在各自军中的地位，还远远比不上萧孝穆。
这也不见得是坏事，到了这等一呼百应的程度，接下来再往上走，选择就不多了，天气凉的时候，更要防备手下给自己加衣服。
偏偏这个时候，太后太妃同归于尽，十几岁的小皇帝风雨飘摇。
所以狄进的担忧是，若是最后被萧孝穆上位，成为摄政，那于长远来看，自然是埋下了动乱的祸根，但就现阶段而言，辽国在萧耨斤手里，和在她这位兄长手中，却是截然不同的两种战斗力。
所谓一语惊醒梦中人，其他重臣不比他如此了解辽国内政，但也深知其中的道理，纷纷出言：“狄直阁所言极是，必须防范于未然！”“萧孝穆若欲上位，或对外宣战，当加强边防，以备不时之需！”
这还真不是畏惧契丹，杞人忧天。
此前太妃萧耨斤的名言是“我要宋人死”，萧孝穆作为太妃亲兄，辽帝的舅舅，继承这位的遗愿，以攻宋为转移内部矛盾之法，一旦得胜回朝，那执政之位就彻底稳固了。
就在大家转而探讨如何防备河北河东，避免被辽人攻打之际，首相王曾突然开口：“这也不失为一个除敌良机！”
自从被吕夷简步步紧逼，这位曾经惊才绝艳的首相越来越低调，此时却提出见解：“老臣以为，此番契丹内乱，我朝当派遣使臣入辽，与辽主再谈盟约，试探辽庭态度，若能引得辽主自坏长城，则燕云收复，指日可待！”
话音落下，次相吕夷简身躯微颤，刘娥则深深凝视了王曾一眼。
王曾少年成名，惊才绝艳，二十五岁的三元魁首，三十八岁便为宰执，后新帝登基，也是计智逐权臣，配合自己除去了丁谓，如今十数年过去了，已然知天命的老臣看似碌碌，却在关键时刻，再度展现出了锋芒。
刘娥与之交换了一个眼神，默默颔首，却不急于开口，果然赵祯语气里难掩兴奋：“依王相之见，何人可出使？”
若对辽国的熟悉和了解之深，无疑是狄进最为合适，但他无论是身份地位，还是曾经的功绩都去不了，去了契丹也知道必然有诈，因此王曾目光闪了闪，有了人选：“老臣举荐程琳。”
程琳就是献《武后临朝图》的那位，却非奸佞，而是能臣，真宗朝的进士，仁宗朝的重臣，历史上委以河北、陕西之重，留守大名府近十年，威信尤著，敌人不敢窥边。
如今的程琳虽然还没有那些功绩，却已经展现出了外交的锋芒，曾任馆伴使，与提出非分之想的辽使据理力争，是朝堂里面对辽强硬，手段又足够灵活的臣子，无论是资历还是能力，都符合出使辽国的要求。
赵祯对于程琳献图一直有些耿耿于怀，但他跟着刘娥学习，也知道评价臣子不能片面，此时压住心头喜恶，仔细思索了一下程琳的政绩，颔首道：“王相所荐甚好，诸位卿家还有别的举荐之人么？”
范雍、王曙各自举荐了一人，赵祯也纳入考量，眼神下意识地看向狄进。
他心中的最佳人选还是这位，也唯有这位负责辽国事宜，他才安心。
而此时，狄进却再度站了起来，朗声道：“臣愿北上大名府，配合程公！”
群臣尽皆动容。
以狄进如今权知开封府事的功绩，足以平平稳稳，过渡两府。
哪怕他年纪太轻，再在其他四入头上消磨个两三年，年近三十，也可以为宰执了。
但此时外放，前途就难测了。
毕竟对上辽国，再自信的人都不能说有十足的把握，别忘了上一任驻守大名府的夏竦，可是黯然失势，贬黜在外的。
所以此时此刻的请命一出，就连此前逢狄必反的韩亿，嘴唇都颤了颤，想要说什么，最终还是闭上了嘴，默默叹了口气，腰佝偻下去，显得愈发衰老。
刘娥微笑：“官家以为如何？”
赵祯哈哈一笑，抑制不住欢喜：“好！好！有程卿、狄卿不畏艰险，何愁我大宋不能克北虏，收燕云！”