大名府衙。
后院。
狄进放下最新的信报。
程琳的行程不断传回，这位使臣入辽十日未到，已经遭到了两次刺客袭杀，围绕着的大规模冲突更不下五次，夜间休息在驿馆内，外面辽人的叫骂声都不绝于耳。
显然辽国内有一批主战派想要阻止这位宋人见到辽帝，另一批人则以两国交战不斩来使之称，竭力保护。
冲突已经不是一触即发，而是直接白热化。
但程琳既然还活着，并且一路向北，绕开析津府，抵达中京区域，就说明萧孝穆确实还没有掌控大局。
在狄进的眼中，这位外戚当臣子，基本是完美无瑕，军功显赫，洁身自好，谨守礼法，谦卑度日，后来还能征收赋税，平均徭役，堪称文武双全，难怪被称为“国宝臣”。
唯独有一点，他不够狠！
如果萧孝穆有他妹妹萧耨斤的心狠手辣，那耶律宗真说不定都有谥号了。
当然，如果真是那样，辽圣宗也不会放心这群外戚来日辅佐他的儿子，正是因为看中了萧孝穆的能力和品质，才会容忍萧耨斤的偏执和骄狂。
而现在，这种品质成为了“制约”。
萧孝穆没准备造反，掀翻耶律宗真的皇位，只希望在这位辽帝威望不足的情况下执掌朝纲，平息内乱，对外征伐，将大辽即将衰败的势头遏止住。
可想要做到这一点，恰恰需要快刀斩乱麻，以大不孝之名直接废了耶律宗真，然后另立一个年幼的小皇帝，自己摄政朝堂，再平衡各方利益。
毕竟耶律宗真是十八岁，不是八岁，这个年龄还是太大了，成事不足，但坏事已经有余。
结果萧孝穆却没有对这个亲外甥举起屠刀。
这心一软，就错过了最佳的时机。
程琳安然抵达中京，便代表着萧孝穆的摄政之路并不顺利。
“如今的局势，是握有一定兵权的权臣，与登基未久威望不足的新帝，形成的一种对峙关系！”
“这种关系下，使臣最有发挥的空间！”
“不过耶律真宗也不蠢，想要他自毁长城，却也困难……”
耶律宗真是历史上的辽兴宗，辽国在他父亲辽圣宗的手里达到国力巅峰，然后在这位手中由盛转衰，御驾亲征被李元昊暴揍，埋了一大坑给自己的儿子耶律洪基，唯一的功绩就是趁火打劫，多讹了宋朝这边十万岁币，然后兴冲冲地祭天立碑，好似干了一件多么值得骄傲的壮举。
简而言之，能力平平，没做成什么大事，但也没有真正做出什么损害辽国根基的恶举，所以被评为“蒙业而安”。
这位不是与宋徽宗齐名的天祚皇帝，只要萧孝穆不是逼迫过甚，想让他直接杀了这個舅舅，也不太现实。
狄进想到这里，又拿出一封信件，目露沉吟。
这封信件讲述的，是目前辽地的传言。
太后太妃双双薨逝，罪责推到了宋人身上，怎么联系上的呢？
萧孝穆有言，夏王李德明正在汴京，原西夏世子，现斡鲁朵详稳李元昊，因顾念父子之情，暗中早已降宋，受宋廷指使，阴谋作乱，促成宫变。
如果不了解李元昊的秉性，这种说法还挺唬人，想来不少契丹人都信了，程琳面临的咒骂和刺杀，就有复仇之意。
主辱仆死，更何况是国母太后！
“但辽帝不会信，或者说不能信！”
“假设李元昊已经投靠了辽帝，辽帝会保他么？”
“必须保！”
“不然辽帝身边的亲信，会被萧孝穆用这种罪名，一个个地拿下！”
“但恐怕……保不了！”
“因为李元昊本就不是契丹人，想要洗清谣言，摆脱罪名，天然处于不利的状态！”
“更何况理由是错的，结果却歪打正着，这件事恐怕还没有冤枉李元昊！”
“那场宫变里，李元昊一旦出了力，宫内宫外那么多双眼睛盯着，总有蛛丝马迹可寻。”
“萧孝穆若是掌控了证据，难道耶律宗真敢冒着大不孝的恶名，庇护一个外人？”
“所以辽庭博弈中，身为党项人的李元昊，会第一个出局！”
“但李元昊不会坐以待毙，他不好过，也不会容许别人得偿所愿，拖着旁人一起死，且置之死地而后生！”
狄进隔岸观火，再加上对局内人的性情皆有了解，看得十分清晰。
全盘考虑后，立刻开始写信。
一封信给机宜司，安排辽国内部谍探成员的行动。
两封信去往河西，交予范仲淹和狄青。
小觑敌人，养虎为患的事情，他从来不做，李元昊即便残废了，也有不小的威胁，如今辽国的内乱就是实证。
这样的人，死在辽地也就罢了，北上荒漠，远渡重洋也算他厉害，想要南下回来，再度逃窜到河西周边发展？
绝不容许！
做完这些安排，狄进耳朵动了动，开口道：“进来吧！”
早已抵达门外，静静等候的杨文才走入，行礼后双手奉上一沓拜帖：“相公！这是大名府多家呈上的拜帖！”
从手中并不算多厚的拜帖数量来看，显然是经历过一场严格的筛选，能邀请他这位北京留守的，都是当地的头面人物。
可即便如此，狄进连看一看的兴致都没有，淡淡地道：“推了吧，我如今没有闲暇顾及这些人情走访！”
正如权知开封府事前，狄进将京畿上下的拜帖，统统拒之门外的道理相同，他这两个职务差遣，都有着明确的政治规划。
前者是官家和太后争斗激烈时的京畿长官，牵一发而动全身，后者是辽国内乱下的北境镇守，肩负御敌守边的重责。
试问在这样的背景下，跟那些当地权贵来来往往，便是八面玲珑，将各种关系打理得再好，又有何用？
分心他顾，本末倒置！
杨文才其实在奉上拜帖时，就觉得这位不会赴约，但身为幕僚，仔细挑选，奉上拜帖却是责任，此时遭到拒绝后，更是将其他的收起，单独抽出一份：“郭府送上了一封拜帖，是郭承寿郭公子亲笔所写，相公可要过目？”
“咦？”
狄进有些诧异，伸手接过，印入眼帘的是一手飘逸潇洒的字体，恰如那身体病弱，但骄傲矜持的翩翩公子：“还真是无邪！他来大名府了？”
郭承寿，字无邪，太原郭家子弟，姑姑郭氏曾是真宗的第一任皇后，郭皇后薨逝，才有了刘娥上位的机会。
最初狄进入晋阳书院学习时，解决了监院郝庆玉之死的案件，与郭承寿结为好友，西昆体的浸淫也多有这位同窗相助，后来到了京师，也得郭承寿的兄长郭承庆接待。
当年对夏战争，狄进经略河东，回并州时，见过这位好友，他当时已经在书院领了一份教习的差事，每日吟诗作对，闲暇时教教学子，生活悠闲，如今怎么来大名府了？
面对询问，杨文才早有准备：“禀相公，大名府本是河朔重镇，连通运河，又升为陪都，驻扎重兵，修建城墙，便吸引了北地各族前来此处贸易，郭氏便是最早入城的一批，一年前原先的郭老郎君病逝了，接替他位置的便是郭公子。”
“这样么……”
狄进依旧有些不解，宋朝大族经商并不是什么见得人的事情，郭氏这种武人勋贵，想要维持家族的体面，也是必然会涉及商道的，只是郭承寿的性格，适合经商么？
杨文才道：“相公恐怕不知，郭氏商行是大名府内数一数二的商行，若非郭无邪屡屡推辞，他也必然是行会会首，地位关键……”
狄进眉头一扬：“以他的性情，这倒是出人意料，莫非也有一位如你这般才干的幕客？”
“相公过誉了！”
杨文才笑道：“不过郭无邪应该是有一位贤内助，还生了一个大胖小子，值得庆贺啊！”
“无邪当年身体病弱，一度有孑然一身的想法，如今都已成婚，膝下育有一子，可见身体有了好转，真是吉人自有天相！”
狄进也露出笑容，目光又是一动：“话说监院郝庆玉之死，当年还有些许疑点，真凶葛老虽然有杀人动机，也交代了完整的杀人过程，我却总觉得幕后有人隐藏，你后来查出什么蛛丝马迹了么？”
杨文才怔了怔：“相公，那案子不是查到了西夏谍细身上么？”
“是最终惊动了西夏谍细！”
狄进当然还记得这位当时身陷囹圄的情况，但细节上还是有区别的，纠正道：“西夏谍细后来出现，不代表他们最初就有参与，只是晋阳书院树大招风，学子非富即贵，引来了谍细的注意，你的追查自然也引发了他们的警惕，便想要将计就计，制造信任危机！”
杨文才仔细想想，有些惭愧地道：“确实如此，属下无能，并未查到什么蛛丝马迹……”
“不必妄自菲薄，你的追查能力，我还是信得过的。”
狄进来到窗边，看向河东的方向，有些感慨：“监院郝庆玉的遇害案，是天圣三年发生的事情，距今已有八年……或许只是我多疑，背后并无什么蹊跷，不然的话，这便是一个未解之谜，恐怕再也寻不到当年的真相了！”