原东京辽阳府。
现燕都辽阳。
欧阳春一身便服，位于宫城上，负手朝着远处眺望。
沉稳的脚步声传来，一位文质彬彬的老者来到身后，躬身行礼：“大王！”
“切莫多礼！”
欧阳春转过身来，搀扶住老者，语气温和：“此处风寒，高公怎么上来了？”
老者温和地笑了笑，慢吞吞地道：“大王走到今日这一步，当体会到这种高处不胜寒的处境了吧！”
欧阳春苦笑：“若不是肩上担着这么多兄弟的身家性命，又有各族各部的推举，我还真的不想体会这种感受……唉！这话不该对高公说，但本王也只会对高公说！”
老者听到前半句，眼神深处隐隐闪过一丝失望，可后半句一入耳，那就是收买人心的亲近之意，反倒安下心来：“历来成事者，最不可或缺的就是民心，大王便是有这众望所归，才值得上下效忠，成就大业啊！”
这位名叫高从让，出身渤海高氏，先祖高模翰凭借军功，跻身辽代世家大族，不过近几代家族子弟入仕为官的人数日渐稀少，已有了衰败之相。
即便如此，前几年大延琳造反，辽东的高氏一族认为这个渤海人不能成事，宁死不降，被欧阳春暗暗保下。
等到马帮起事造反，席卷辽东，高氏一族以高从让为首，带着族中子弟，投入麾下，立刻受到重用。
欧阳春吸取大延琳的教训，大延琳只看重渤海遗民，对待其他各族明显有区别对待，越到后面越是离心离德，而他的班底里，武不必说，自是马帮的兄弟们，文则是大力招募，在辽庭受到排挤，得不到重用的汉人士族。
这样的文武泾渭分明，也会酝酿矛盾与祸端，但起事之初，却能最大程度的规避内耗，让各方如臂指使，抵抗官府。
事实上，他们此番与萧匹敌所率的官兵，也确实厮杀得有来有回，丝毫不落下风。
可欧阳春却高兴不起来，反倒深深忧虑。
此时高从让来到城头，也显然是为了这件事：“大王，宋廷那边至今没有派回使臣，是否会被辽人中途截住？”
“本王已经加派人手，于各地巡视，无论宋使是走海道，还是走陆路，都能接应他们，至不济……也该有消息传回来！”
欧阳春说到这里顿了顿，问道：“高公以为，宋人会直接拒绝么？”
高从让抚着灰白的胡须：“依理不会，宋人北伐失利，或许不愿再度出兵相助，然与我等呼应，分裂辽国，是乐于见到的事情，没理由拒绝！”
“是啊！没理由拒绝！可为什么没消息呢？那位吕相公……在做什么？”
欧阳春眼中浮现出阴霾。
他的野心也是一步步膨胀的，当年初建马帮时，只想成就一番事业，根本不可能料到未来会举兵造反。
随着自己麾下的势力越来越强，契丹的统治越来越弱，他的那个念头才逐渐清晰，等见到大延琳起兵，以这个人的能力心性，居然都在官兵的围剿下支撑一年，欧阳春知道，自己距离造反，就只剩决定时期了。
而后太后太妃之乱，又让他争取到辽庭的官员身份，无论是详稳还是都管，他麾下其实还是那帮兄弟，并未得到朝廷的实权，可有了这层皮，在辽东联系士人，在辽中暗通奚族，在燕云和汉人大族相见，在辽西与阻卜人往来贸易，就都有了途径。
是辽庭的内乱，促成了马帮的百尺竿头，更进一步！
可就算如此，欧阳春也很冷静。
他很清楚，凭着自己现在的力量，想要直接掀翻契丹的统治，灭掉辽国，依旧不现实。
更何况辽国也不是唯一，就算能灭了辽，关键时刻，南方的宋人会不会挥军北上，夺取他们心心念念的中原屏障，再扫平北虏，得百年太平？
正因为考虑到了这些，欧阳春深思熟虑之后，虽开国，但称的是燕王，而非皇帝，就为了争取宋人为盟友，许诺燕云，为宋臣属，成为曾经雄踞河西的夏德明那样的地方政权之主。
至于这一步成功了，后面是否遵守承诺，就要看灭辽后的局势了。
毕竟契丹的统治越来越离心离德，但北方的百姓也不心向中原，这便是他取而代之的根基！
可欧阳春万万没想到，这让宋人占了大便宜的一步，宋廷居然不应。
高从让的眉头也紧皱起来，语气沉重：“倘若宋人真的拒绝结盟克辽，大王的处境就凶险了！”
欧阳春脸色微变，淡淡地道：“本王起事，从未依靠外人之力，结盟成，则锦上更添花，结盟无，我燕依旧雄踞辽东，各方呼应，谈何凶险？”
高从让缓缓摇头：“老夫不言其他，只说辽军此番围剿，大王可有战而胜之的信心？”
欧阳春道：“本王不惧萧匹敌，此人固然骁勇善战，但威望不足，此番又坚壁清野，勒令麾下那些习惯了打草谷的部将不得随意开战，呵！他在等本王自乱阵脚，却不知本王也等这位军中不服管束，引发哗变！”
“好！大王能胜萧匹敌……”
高从让再问：“那换成萧孝穆领军呢？”
欧阳春不答反问：“萧孝穆有权倾朝野之势，此时出了上京，便是退让，这一退，可就掌握不了辽主了，他会做出这样愚蠢的选择么？”
“老夫见过那位秦王殿下，更听说他许多事迹……”
高从让缓缓地道：“此人顾全大局，无愧于国宝臣之称，为了大辽国祚，他若真的退了，大王如何应对？”
欧阳春深吸一口气，面向这位老人，拱手行礼：“请高公教我！”
高从让赶忙道：“大王天纵英才，老夫无以教授，只是有些不是办法的办法，大王不妨一听！”
欧阳春摆出聆听之色，再度道：“请高公教我！”
高从让内心颇为满足，走了几步，摆足了架势后，才缓缓地道：“自宋人灭夏北伐，骑兵入中京，那群契丹贵族就开始对南朝心生畏惧，大王此番联宋灭辽，实乃良策，然宋人迟迟不应，我们却可以先将消息释放出去，以乱辽庭之心，切莫忘了，那宋人的使臣还在上京呢！”
“不错！宋使程琳还在！”
欧阳春碧色眸子一亮：“若是辽主震怒，将这宋臣斩了，就太好了！”
高从让道：“辽主恐怕不会如此不智，但也不会再予以宋使优待，这便是好机会……让他死在上京！”
马帮是江湖帮派，做事往往有江湖风格，这些本是士人大族不屑的手段，但关键时刻，也能派上大用。
欧阳春心领神会，断然道：“宋使程琳，若是被辽庭所杀，自然最好，如若辽庭留着他，本王便让上京的兄弟动手，再将消息传入宋境！”
“此其一！”
高从让道：“其二，大王得散布消息，辽庭为求宋人不兴兵戈，有意向宋人割让赵宋祖地涿州！”
“妙啊！”
欧阳春大赞：“此事一出，那些好战的契丹权贵岂能忍受？必定哗然！而宋人恐怕还真会讨要涿州，乃至再度进军，到那时两国兵戎相见，是否盟约也不重要了！”
高从让得意地翘了翘胡子，继续道：“这最后一策嘛，就请大王亲至前线，叫骂萧匹敌，扬言大辽仅萧孝穆一位将军，可堪一战，其余都是龟缩不前，不堪一击，并指明要萧孝穆应战，然后再小败几场，示敌以弱，将萧孝穆稳在上京，争取时日……”
欧阳春神色一动，明显没有听了前面两個计策兴奋，但依旧赞道：“高公良谋，本王佩服，来日大燕当真屹立于此地，定与高氏共治天下！”
“岂敢！岂敢！哈哈哈！”
高从让连连谦逊，笑容却从嘴角不可遏止地溢了出来，步履轻飘飘地离开了。
目送这位士人之首离开，欧阳春的面容很快沉静下来，目露思索。
前两策很有用处，正是对与宋结盟的补充。
他满心认为，此次结盟十拿九稳，宋人必定积极响应，现在得不到回应，便是坐了蜡，幸好还有补救措施。
但最后一策，便与文武相争有关了。
小败几场，示敌以弱，说得轻巧，真正操作起来却有可能一败涂地！
他最大的优势正是数万马帮精锐，那是花了二十几年培养起来的嫡系，岂能随意挥霍，动摇根基？
这高从让无论是真心认为此计可行，还是有意占据更大的话语权，都是愚蠢之举，难怪得不到辽庭重用，只能投靠起义军，以图从龙之功。
“辽东的士人终究不堪大用，若是能得燕云，我的根基才彻底稳固！”
欧阳春下意识地看向南方，露出火热之色，然后掉头下了城楼，开始安排人手，实施前两个计策，即便宋人不愿结盟，也要将压力施加于辽庭。
然而派往上京的精锐还未传回消息，南京道的谍探已经回归，带来了一个令他惊怒交集的重磅消息——
“大名府留守狄进，亲至雄州，扬言宋辽定盟，曾为兄弟之国，地位平等，故遣使入辽，依旧往来，燕乃谋逆，宋廷不认！”