天启三年十月十三日，艳阳当空。只是此时的天气，开始变冷，大雁已经排着队，向南边去了好几波。
兴庆城东二十里，背靠汉源渠的高台寺城，这里被清理一空，成为宋军前敌指挥部。在一处大堂里，最上首坐着赵似，左边依次坐着姚麟、刘仲武、种朴、折可适、白崇虎、高世宣、王舜臣、赵隆、高永年等将领。右边依次坐着谭世绩、宇文虚中、李纲、赵鼎、叶逊等文官。
“杨景贤（杨宗闵）、折仲古（折彦质）把军情整理得如何？”赵似问道。
“回陛下的话，都整理好了。”
“那就说给大家听一听。”
“喏！”
杨宗闵负责讲解，折彦质负责拿着木棍在地图上示意，并加以补充。
“兴庆城里原本有军民十五万。自从我军兴兵以来，夏军节节败退，兵力被抽调走一部分。还有许多贵族和百姓四下逃散。但是也有不少其它各处的败军，纷纷退入此城。据悉，现在城里有军民大约十万余人。”
杨宗闵侃侃而言。
“目前城中有兵马七万。其中原来的宿卫、侍卫、卫戍等禁军三万，其余都是从官民中强征的青壮。然后其余人，无论老弱妇孺，全部被编成队，搬运粮草器械，以为后应。”
“...兴庆城里，兵甲弓失齐备，粮草充足，据说可支持十万军民半年...”
折可适在一旁补充道：“据悉西夏国主，把灵武地区这两年的秋收，悉数收储在兴庆城中。”
杨宗闵继续讲述夏军的布防。
“...目前西夏各州县已经被悉数拔除，只剩下兴庆府一座孤城。各处应该有不少溃散的夏军残兵败将，但不会赶来增援兴庆城。现在，它孤立无援！”
“我军有步军十七万，骑军十三万。六十辆巨型投石机已经运到，正在辎重营里组装，明早可试射。配套的石弹、烈焰弹等也悉数运到。此外，还有四门臼炮、两门长炮，也已经运到。火器研究所的技师们正在做检查，准备后续的实战试验。”
此时杨宗闵给折可适丢了个眼色。
接到这个眼神，折可适走到了地图跟前，举起木棍，准备在地图上指出杨宗闵所说的地点来。
“兴庆城背靠唐徕渠，城长方形，周十八余里。城墙高两丈五尺，厚一丈。护城河阔三丈，引黄河水灌入。南北各两门，东西各一门。”
“自五日前我军围城后，驱使俘获的二十万西夏军民，阻断护城河河水来源之渠，挖引水之渠，已经把护城河水引走。把拆毁的顺、静、永、怀等州城墙砖石，填入干枯的护城河床。同时正在挖掘两条环城的壕沟。挖出来的泥土，与砖石垒成了一道围城土墙...”
等杨宗闵讲完，赵似看了看众人，转头对左边说道：“姚公、刘将军（刘仲武）、种将军、折将军（折可适）...你们说说，这兴庆城该如何攻下来？”
姚麟等人听了赵似的话，面面相觑，心里有些激动。
往年，此等军机大事哪有武将们说话的余地？都是文官大臣们料敌在先，运筹帷幄。武将只有卖命打仗的份。
打赢了，自然是文官们神机妙算；打输了，那肯定是武将们贻误战机，贪功冒进。
官家治军西北后，就开始改规矩了。只是确定战略目标，商议执行方略，然后各将领临机处置。
即位后更进一步，无论是治军还是战略，都充分听取武将们的意见。虽然军队管理方面似乎比以前更严谨了，但开战时却充分放权给前线将领。
现在官家不先问亲近的文官幕僚，直接问武将们的意见，已经充分体现他的治军理念。
身为首将，姚麟恭敬地答道：“陛下垂询，臣等觉得，攻破兴庆城，无非是水、火、土攻法以及蚁附。水攻，兴庆城背靠唐徕渠，但水量不足以灌城。离黄河又稍远，如果行水攻之法，这一带的良田水渠，多半要被冲毁。”
“这些都是灵武成为塞上江南的基础，传承汉唐，毁之容易，恢复却难。”
赵似点点头：“姚公说得极是。行水攻，会把灵武之地的元气根基摧毁。我大宋收复灵武旧土，不希望得到的是一片废墟。”
“官家英明。接下来就是火攻。六十架投石机架设好，用烈焰弹日夜不停地往里面投射，如凉州城。只是有了前蹈，夏军肯定会做好防备。据臣等这几日去城前细细观察，夏军已经把城墙上的战棚团楼等等木制工事全部拆除，改为砖石堆砌的空心敌台。”
“臣等也请格物院随军教授们评估过，火烧全城的效果可能不会太理想。此外，孤注一掷的夏军可能把六门全部用砖石堵死，我军就算把各城门烧毁，也冲不进去。”
姚麟顿了顿，继续说道：“土攻，就是挖掘坑道，直通城内，然后潜伏精兵，待到时机，跃出发难，再内应外合。只是兴庆城里聚集了十万夏国军民，到处都有他们的耳目，很难找到空隙之处挖出坑道出口。”
这时宇文虚中在一旁补充了几句：“据最新接到的信息。夏军在城中挖掘出多条深沟，还安置了多口陶缸。我军挖掘坑道入内，很容易就被发现。”
赵似不在意地说道：“看看，敌人也不是傻子，城里有许多经验丰富的宿将。所以料敌首要就是不要把敌人当废物。”
“陛下英明，说得极是。”姚麟顿了顿，继续说道：“陛下，剩下的就是蚁附，动用各种攻城器具，用人命去堆。”
赵似毫不迟疑地摇头：“不行！兴庆城里有十万军民，多半是死忠之士，会殊死拼杀。蚁附攻城，朕要填多少将士的性命进去？不行！朕的将士，都是娘生父母养，朕都恨不得把他们全部带回去。能少伤亡一位就是一位。”
“陛下大仁大德！”众人齐声说道。
等大家话落音，姚麟继续说道：“陛下，剩下一法就是围困。兴庆城虽然粮草不缺，但总有吃完的时候。他们并无外援，只要我们把他们死死地围住，总有困死他们的一天。”
“太久了。”赵似当即说道。
“我军三十万兵马人吃马嚼。还有数十万夏国降俘，嗷嗷待哺。外加后备军队和百万民夫，这么多张嘴，秦川关中早就支撑不住，粮草全靠中原转运过来。千辛万苦，耗费巨大。朕前两日刚开行在（即行在所，天子巡行时处理政务的临时机构），就收到章相一堆的诉苦奏章，说耗费巨大，国库快要扛不住。”
“围困半年，夏军说不定还没被困死，我们自个先撑不住了。”
大堂里寂静无声，众人都在聚集会神地听着赵似的说话。
看到大家也没有什么太好的建议，赵似沉吟一会，最后决断道。
“水攻危害太大，不能用。蚁附...不到万不得已不能用。火攻和土攻，照旧执行。虽然久围不行，但是围困一两个月，我们还是能做到的。先用火攻，暗地里用土攻，耐心寻找守军的弱点今和间隙。前敌指挥部作战室，尽快制定详细计划。”
“喏！”